— Ну нет, вы больше не «простая девушка из Иллинойса». Во всяком случае, сегодня после пяти часов вы перестанете ею быть. — Нэнси знала, как тщательно Десмонд готовил почву для этого, с того самого момента как Кэсси подписала контракт. — И потом, как, по–вашему, начинали все знаменитые летчицы? Без поддержки кого–либо вроде Десмонда, без рекламы им никогда бы не удалось стать тем, кем они стали сейчас.

С этим Кэсси не могла согласиться. Репутация знаменитых летчиц основана на их мастерстве, а не на одной только рекламе. Однако Нэнси, по–видимому, верила лишь в то, что делал Десмонд Уильямс.

— Амелия Эрхарт стала такой, какой сделал ее Джордж Патнэм. Десмонда это заинтересовало еще много лет назад. Он считал, что она далеко не столь блестящий пилот, каким представлял ее Патнэм. И возможно, Десмонд был прав.

Скип, кстати, тоже так считал. При мысли о Скипе в глазах Нэнси снова появилось выражение грусти. Кэсси не знала, что думать. «Компаньонка» ее заинтриговала. Девушке многое нравилось в Нэнси, однако понять эту женщину до конца она не могла. Нэнси Фэйрстоун, казалось, с большим энтузиазмом относилась к тому, что предстояло Кэсси, и в то же время как будто немного ревновала. В ее устах все звучало необыкновенно заманчиво. О Десмонде же она говорила так, будто знала его намного лучше, чем хотела бы показать. Кэсси даже пришла в голову мысль, нет ли между ними близких отношений. А может быть, Нэнси им просто восхищается и хочет, чтобы Кэсси в полной мере оценила все, что он для нее сделал.

Да, для одного дня впечатлений оказалось слишком много. Они просмотрели и разобрали вещи Кэсси, а потом Нэнси попыталась разъяснить ей всю важность такого понятия, как «маркетинг». Подобно Десмонду, Нэнси считала, что это самое главное. Это то, что побуждает людей покупать вещи, произведенные другими. В данном случае — самолеты Уильямса. Кэсси представляла собой часть большого плана. По замыслу Десмонда, она должна стать своего рода инструментом, помогающим продавать самолеты. Для девушки такая точка зрения оказалась совершенно непривычной. К трем часам, когда появилась парикмахерша, она все еще пыталась это осмыслить.

К этому времени Нэнси уже рассказала ей о муже и дочери. Объяснила, что Скип погиб год назад во время испытательного полета над Лас — Вегасом. Она говорила об этом очень спокойно, однако в глазах ее появилось какое–то отсутствующее выражение. В определенном смысле ее жизнь окончилась с его смертью. Так ей казалось. Однако Десмонд Уильямс помог ей перенести боль утраты.

— Он очень много сделал для меня и для Джейн.

Кэсси кивнула, внимательно глядя на Нэнси.

Приход парикмахерши отвлек их от мрачных мыслей. Та начала размышлять по поводу пышных ярко–рыжих волос Кэсси. Решила, что аккуратно их подровняет и оставит ту же длину, чтобы Кэсси могла носить волосы распущенными, как актриса Лорен Бейкол. Она даже нашла между ними некоторое сходство, отчего Кэсси расхохоталась. Вот смеялся бы Ник, если бы услышал такое. Нэнси, однако, отнеслась к словам парикмахерши очень серьезно и соглашалась со всем, что та предлагала.

— Чего же все–таки они от меня хотят? — так и не поняла Кэсси.

Парикмахерша в это время решительно срезала концы волос. Нэнси внимательно наблюдала за ней.

— Они хотят, чтобы вы выглядели хорошенькой, умно говорили, правильно себя вели и летали, как ангел. Вот так.

Нэнси улыбнулась. Кэсси ответила ей улыбкой. В устах Нэнси все звучит так просто.

— Ну, это не слишком трудно. Особенно что касается полетов. Поведение… С этим я, пожалуй, тоже справлюсь, если правильное поведение означает не падать со стула, не напиваться и не путаться с парнями. А вот что касается того, чтобы «выглядеть хорошенькой» и «умно говорить», то здесь я совсем не так уверена.

Кэсси усмехнулась. Теперь, когда страх ушел, все предстоящее стало выглядеть очень и очень заманчиво. Как вообще делаются такие вещи? Все это похоже на кино… Она не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего.

— Создается впечатление, что вы довольно давно не смотрели на себя в зеркало, — заметила Нэнси.

Кэсси кивнула:

— Времени нет. Я постоянно занята на работе. То летаю, то чиню самолеты в аэропорту у отца.

— Теперь вам придется научиться следить за собой.

Вот поэтому Уильямс так полагался на Нэнси во всех делах, подобных этому проекту. Она отличалась тактом, деликатностью, тонким восприимчивым умом, вела себя как настоящая леди, всегда делала именно то, что требовалось, и знала, чего от нее ждут. Десмонд Уильямс никогда не ошибался в своих подчиненных и всегда точно знал, что именно он покупает. Подписывая контракт с Нэнси, он ни минуты не сомневался в том, что она будет ему полезна.

— Просто улыбайтесь побольше и напоминайте себе, что несколько фотографий не принесут никакого вреда. А в остальное время вы сможете летать на чем только пожелаете. Такая возможность мало кому выпадает, Кэсси. Можете считать, что вам необыкновенно повезло.

Нэнси хорошо знала, как надо разговаривать с пилотами–фанатиками. Ей было известно, что им больше всего нравится и как уговорить их делать то, что им не нравится. Например, как убедить Кэсси появляться на пресс–конференциях, давать интервью, сниматься в рекламных фильмах и посещать вечеринки и приемы. Десмонд настаивал, что ее должны там видеть. Мисс Фитцпатрик даже подготовила список сопровождающих.

— А это еще зачем? — с подозрением спросила Кэсси по поводу вечеринок и приемов.

— Затем, что о вас должны узнать. Как можно больше людей должны знать ваше имя. Мистеру Уильямсу пришлось приложить немало усилий, чтобы вас включили в списки приглашенных, так что вы не должны его разочаровать. — Нэнси произнесла это неожиданно твердо.

— О…

Кэсси совсем не хотелось выглядеть неблагодарной. Кроме того, она уже начала доверять мнению Нэнси. Все произошло так внезапно, так быстро. Нэнси казалась ей единственным другом в этом незнакомом мире. И потом, Нэнси сказала правду: Десмонд Уильямс действительно много для нее сделал, возможно, она теперь в долгу перед ним и должна отплатить добром, принимая все эти приглашения. И все же… список светских мероприятий показался ей бесконечным.

Но Десмонд Уильямс точно знал, что делает. Так же как и Нэнси.

Парикмахерша закончила трудиться над волосами Кэсси. Результат всем очень понравился. Девушка теперь выглядела более элегантной, более утонченной, хотя прическа казалась совсем простой. Потом парикмахерша помогла ей сделать макияж. В пятнадцать минут четвертого Кэсси пошла принимать ванну, без пятнадцати четыре надела нижнее белье и шелковые чулки, заранее приготовленные для нее. В четыре часа она облачилась в темно–зеленый костюм, предназначенный специально для этого случая. Теперь она выглядела на миллион долларов.

— Боже мой! — воскликнула Нэнси, тщательно расправляя воротничок Кэсси, и проверила, соответствуют ли туфли костюму и сумочке.

Кэсси сияла:

— Подумать только, шелковые чулки! Вот расскажу маме!

Совсем как ребенок. Нэнси рассмеялась и спросила, есть ли у нее какие–нибудь серьги. Кэсси непонимающе взглянула на нее и покачала головой. У мамы есть пара сережек, доставшихся ей от ее матери, но ни у Кэсси, ни у сестер украшений никогда не было.

Нэнси отметила это про себя. Надо будет сказать мистеру Уильямсу. И еще понадобится нитка жемчуга. Десмонд в точности описал ей, как должна выглядеть Кэсси. Никаких грязных комбинезонов, никакой рабочей одежды. Это можно оставить для одной–двух фотографий на будущее, например для журнала «Лайф». Но на земле она должна выглядеть как настоящая леди. Правда, сейчас девушка напомнила Нэнси известную актрису Риту Хейуорт.

Десмонд прибыл ровно в четыре. Он остался доволен тем, как выглядит Кэсси. Вручил ей несколько снимков и описания «фаэтона» и «старлифтера» для первого ознакомления с этими самолетами. На них ей придется летать на этой неделе. На следующей неделе предстоят очень важные испытания самолета, который он пытается переделать для военно–воздушного флота. Глядя на эти фотографии, Кэсси не могла не вспомнить о муже Нэнси Фэйрстоун. Что, если самолеты Уильямса недостаточно надежны? Не подвергает ли он ее слишком большому риску? Однако, как и у большинства хороших пилотов, слепая смелость в ней взяла верх над осторожностью. Она не побоится вести любой самолет. Теперь Кэсси уже с вожделением смотрела на снимок экспериментальной модели «фаэтона».

— Вот на этом самолете я буду летать?! Это правда?!

Уильямс кивнул.

— Ура! — воскликнула девушка. — Поедем прямо сейчас! Плюнем на прессу. Поедем на аэродром!

Десмонд рассмеялся. Ему очень нравилось, как выглядит Кэсси. И Нэнси уже сказала, что у них наладилось взаимопонимание. Да, он доволен ими обеими. Пожалуй, это его самый блестящий план рекламной кампании.

— На прессу никогда нельзя плевать, Кэсси. Газетчики могут поддержать бизнес, но могут и погубить его. Мой, во всяком случае, точно могут. Поэтому мы будем с ними очень приветливы. Всегда.

Он со значением взглянул на нее. Кэсси кивнула. Она все еще испытывала перед ним благоговейный страх. Сейчас на Десмонде был безупречно скроенный темно–синий двубортный костюм и блестящие черные туфли ручной работы. Светлые волосы так же безукоризненно причесаны, как во время их первой встречи. И весь он такой отглаженный, накрахмаленный, нигде ни складочки, ни пятнышка. Такого идеально одетого мужчину Кэсси еще не встречала. Сейчас она смотрела на него как зачарованная. У него все было просчитано, выверено, предусмотрено заранее и продумано до мельчайших деталей. Однако Кэсси, по своей молодости и неопытности, этого не понимала. Она видела лишь конечный результат всех этих расчетов, то есть именно то, что он и хотел дать ей увидеть. Десмонд и ее хотел научить тому же. Научить показывать внешнему миру лишь то, что нужно показать. А что именно нужно показать — это решать ему, Десмонду Уильямсу.