Владимировна, рад знакомству.

«Один-ноль», - мысленно отметила Клара, робко выход из-за Дана.

Сам факт того, что он запомнил их имена-отчества должно было

произвести впечатление. И, судя по вытаращенным глазам и робким

улыбкам родственниц, произвел, да еще какое.

Просто театр абсурда какой-то. Ох, не так Клара представляла себе

первое знакомство мамы, бабушек и своего возлюбленного. В ее мечтах

они сидели почему-то на открытом воздухе, летом, в красиво ресторане. А

ее жених - очень вежливый и до ужаса милый - трогательно держал ее за

руку. В вазочке на столе обязательно стояла белая и едва распустившаяся

роза. С капельками воды на лепестках.

В реале же Клара сидела рядом с мужчиной, у которого были такие

предпочтения, что впору вжимать голову в плечи и бежать подальше. Как

можно дальше. Да и сам он выглядел так, что внутри все замирало то ли от

страха, то ли от волнения. Мало ли что взбредет ему в голову. Да и

отношений между ними не было, что бы он там себе не придумывал.

Пока Дан обольщал ее родственниц, Клара искоса изучала его. С ее

стороны шрам было не видать. Впрочем, он волновал девушку меньше

всего. А вот наклонности...

И эта его уверенность, что сумеет ее завоевать. Клара, конечно, отличалась наивностью, но ситуацию прекрасно понимала. Не будет

мужчина предлагать малознакомой красивой девушке пожить у него просто

так. Хотя нет, вроде даже мотивацию придумал: безопасность. Вдруг, мол, Демьян будет доставать.

Клара почувствовала, как надвигается грусть. Эх, ведь была уверена, что встретила своего принца. А тот оказался самым настоящим козлом.

Что-то теплое коснулось пальцев, девушка вздрогнула и поняла, что

Дан осторожно погладил ее руку, привлекая к себе внимание.

- Ты где-то плаваешь, - отметил он таким тоном, что Клара с

удивлением уставилась на него. Он так умеет говорить? Голосом, в котором

забота и нежность переплетаются и ударяют прямо в сердце? Эй, так

нельзя? Так может говорить возлюбленный и только он. А Дан точно им не

станет. Он не в ее вкусе и вообще...

- Я задумалась, - произнесла спокойно, - А что случилось?

- Ты ничего не ешь, - произнесла мама, - Как твой живот? Бабушка Ада

принесла отличный отвар. Она вычитала про него в газете и...

- Простите, Эльвира Карловна, - мягко перебил Дан, - но Клара

принимает те лекарства, что прописал ей врач. И он особо подчеркивал, что

не стоит заниматься самолечением. Это может резко ухудшить

самочувствие дочери. А ведь все мы хотим, чтобы она поскорее

поправилась.

- О, - мама захлопала глазами, посмотрела на бабушек, - ну раз врач

сказал...

- А разве может быть плохо от травяного отвара? - попыталась

возразить бабушка Ада и ее тут же обняли взглядом темных глаз.

- Знаете, я когда-то увлекался растениями...

Все, родственницы по уши влюбились в Дана. Клара машинально

дожевала все, что лежало на тарелке и огляделась. Устроились они в

столовой. Мягкий свет напольных светильников подчеркивал восточный

колорит комнаты. В углу плясало «пламя» электрического камина,

удивительно похожего на настоящий. Слышался даже легкий треск

сгорающих дров. За окном уже сгущались сумерки, пошел легкий теплый

дождь. Клара вдруг ощутила прилив какого-то необъяснимого счастья. Оно

на мгновение накрыло ее с головой и тут же мягко схлынуло, оставив

приятное послевкусие.

Чудеса, да и только.

- А какие у вас намерения? - вдруг поинтересовалась бабушка Лиля.

Клара мысленно ойкнула и попыталась вмешаться:

- Бабуль, я не думаю...

- Да ты вечно не думаешь, - отмахнулась она, а Дан нахмурился, -

только живете вы вместе, голубки, не расписанные. Разве это дело?

- Если вы считаете, что штамп служит доказательством чувств, то я без

проблем организую свадьбу в ближайшее время, - парировал Дан. А пока

Клара мысленно падала в обморок, продолжил:

- Но думаю, когда и как проводить свадьбу это наше с Кларой личное

дело. Я понимаю ваше беспокойство за дочь, но это нормальное чувство.

- А нормально жить с девушкой вне брака?

- Большинство людей живут в браке, но совершенно чужие люди.

Повторяю, когда и как играть свадьбу мы будем обсуждать только с Кларой.

Но ваши советы нам обязательно пригодятся. Насчет оформления и так

далее.

Победа была окончательной и безоговорочной. Бабушки если и

продолжили немного ворчать, то уже несерьезно и без особого

возмущения. Поняли, что на Дана где сядешь там и слезешь.

Расходиться же стали совсем поздно. Дан вызвал такси, за

дополнительную плату попросил водителя проводить всех дам до двери

квартиры и сообщил, что очень был рад знакомству.

- Клара, - мама обняла дочь, - приезжай сама. И поправляйся, - а на ухо

тихо шепнула, - Вот это мужчина!

Дочка лишь выдавила улыбку. Она очень устала, несмотря на радость

общения с родственницами. Еще и разговоры о свадьбе. Вот к чему они?

Зачем вообще Дан повелся? Ведь потом съедет, а мама с бабушками будут

расстраиваться, что она упустила «ах, какого мужчину».

Этот самый «ах, какой мужчина» тем временем спустился вместе с

гостьями, усадил их в такси и вернулся назад. Чтобы встретиться с

уставшим и довольно мрачным взглядом Клары. Она сидела на скамеечке

для обуви, но при виде Дана поспешно вскочила и вздернула подбородок:

- Ну вот зачем ты поддержал разговор про свадьбу?

- Зато теперь они не будут доставать ею тебя. И потом, я все же думаю,

ты разглядишь во мне того, кто тебе нужен.

- Замуж за Доминатора?!

- Доминанта, - поправил Дан, - Вот чего ты привязалась к этому?

- Издеваешься? - уставилась на него Клара. - Я прекрасно помню, что

там у тебя в Клубе происходит. Мужчины и рабынями! Которых бьют! На

которых складывают свои конечности! Знаешь, это как-то не способствует

хорошему отношению к хозяину подобного заведения.

- Они никому не причиняют неприятности. Они никому не делают зла

и не нарушают законы. Кто-то собирает марки, кто-то увлекается

серфингом, а кто-то подчиняет и подчиняется. Зато у Тематиков

практически не бывает депрессий или нервных срывов.

Тут Клара поняла, что во время тирады Дан оказался совсем близко, а

его руки самым наглым образом лежат у нее на талии. Буквально

обхватывая ее.

- Я страшный? Хожу, рычу и размахиваю плеткой? Пытаюсь тебя как-

то унизить?

- Не-а, - прошептала Клара, понимая, что надо сделать шаг назад.

- Я командую, пытаюсь тебя завалить или силком тяну в Тему?

- Не-а...

- Тогда, может, я подавляю тебя доминантскими замашками? Или еще

как-то показываю, что Тематик?

- Ну...ты и правда все контролируешь.

- Это нормально для сильного мужчины. И заметь, что тебя не

контролирую.

- Ты следишь, чтобы я правильно питалась и принимала лекарства.

- Это не контроль, а всего лишь забота, - сообщил Дан, стоявший уже

совсем вплотную к девушке. Кларе показалось, что еще немного и он ее

приподнимет. Легко, как котенка. Покраснев, она все же сделала шаг назад, мельком подумав, не будет ли Дан пытаться удержать ее.

Не попытался. Спокойно разжал руки, заложил их за спину, с

интересом следя за собеседницей.

- Я пойду спать. И это...спасибо тебе большое! За все.

Дан вздохнул с притворным огорчением:

- Я все же надеюсь, что когда-нибудь ты отблагодаришь меня более

приятным способом. О, не делай такие глаза, я всего лишь про поцелуй. О

большем даже не думаю...Стараюсь не думать. Но я тебя буду соблазнять, принцесса. Не думай, что так просто отвертишься.

Клара молча удрала на второй этаж, захлопнула дверь в свою спальню

и упала на кровать. Сердце бешено билось. И не только от поспешного

отступления.

Если бы не Тема, она могла бы попробовать.

Дан и правда не давил на нее. Рядом с ним за эти дни Клара просто

расслабилась и ощутила себя защищенной. Ну и подкупало, что он

интересовался ее мнением.

Не то, что Демьян.

Словно улучив подходящий момент, запиликал телефон. Незнакомый

номер. Поколебавшись, Клара решила ответить.

- Да.

- Клара, то Демьян, - услышала она торопливый голос, - не клади

трубку, я быстро.

- Ну? - решила она выслушать мужчину. Уж слишком виноватый был у

него голос.

- Я подумал...знаешь...я скотина.

Клара хмыкнула, удивляясь, что ей совсем не больно от того, что

любовь увяла. Было...никак.

- Клар, не знаю, что на меня нашло. Это как вспышка ревности...мне

потом страшно стало. Извини...хотя...какие извинения! Я понимаю, почему

ты меня бросила и...знаешь, ты права. Я сам себе не доверяю. И не прощу, что так с тобой поступил.

- Я тебя простила, - кратко ответила Клара, - но общаться не буду.

- Не стану навязываться, - заверил Демьян, - только...ты можешь меня

послать, конечно, и будешь в своем праве. Но я хотел бы...в качестве

извинения подарить тебе кое-что.

- Мне ничего не нужно.

- Понимаю. Это просто небольшой букет орхидей. Это же твои

любимые цветы?