Алёна остановилась и взглянула на него в изумлении, потом страшным шёпотом переспросила:

— Соврать папе?

Костров понял, что сказал откровенную глупость, причём опасную, глаза закатил, а жена подозрительно глянула ему в спину, когда он первым вошёл в столовую. Уличающе проговорила:

— Паша.

— Солнце моё, давай обедать.

Ваня уже сидел за столом, развернулся на стуле, когда их услышал.

— Папа, ты поможешь мне достроить шалаш?

— А ты много построил?

— Да, мне дядя Максимыч дал четыре палки, а сверху мы веток положим.

Алёна рядом с мальчиком остановилась, по голове его погладила.

— Весь в папу, всегда занятой.

Костров хмыкнул и подтвердил:

— Деятель.

— Можно я суп не буду? — тут же спросил «деятель».

— Хоть немножко съешь, — попросила его Алёна.

— Ну. Я курицу хочу.

Павел придвинул ближе к себе плетёнку с хлебом, протянул сыну кусок, и как бы между прочим сказал:

— Вань, мама сама готовила сегодня. Так что мы все едим суп.

Алёна на мгновение застыла за спиной мальчика, кинула на Павла особенный взгляд. Он его встретил, но остался спокойным, на сына глянул. Ванька же вздохнул, потеребил салфетку. Потом сказал:

— Только чуть-чуть. Я хочу курицу с рисом.

Алёна снова его погладила, но пальцы были напряжёнными, ничего не могла с собой поделать. Некоторое время назад Павел начал в разговорах с мальчиком называть её мамой. Не говорил откровенно, не просил Ваню называть её так, это слово просто проскальзывало, и ребёнок только в первый раз в растерянности замер, а потом, как Алёна не присматривалась к нему, не замечала какой-то реакции. Он по-прежнему звал её Алёной, приходил к ней пообниматься, когда становилось грустно или он уставал, но слова «мама» он не знал, и Алёна нервничала куда больше Вани, слыша его даже из уст мужа. Вот и сейчас замерла, а потом поспешила из столовой выйти, хотя знала, что супницу принесёт Альбина Петровна. Вышла и пропустила один из самых важных разговоров их маленькой семьи. Потому что Ваня, в ожидании обеда, призадумался над словами отца, и бесхитростно поинтересовался у того:

— Алёна — моя мама? Настоящая?

Павел, признаться, и сам растерялся, услышав вопрос. Почему-то не ожидал. Пришлось подумать над ответом.

— Дело не в том, настоящая или нет. Дело в том, что она тебя любит. И ты её любишь. Да?

Ребёнок кивнул.

— Вот, это самое главное. К тому же, Алёна станет мамой совсем скоро, мы с тобой об этом говорили. А мамы, они такие… Они для всех мамы. Просто мама, она всех любит.

Ванька немного сполз на стуле, выглядел задумчивым.

— Мне надо называть её мамой?

Павел руку протянул, погладил его по голове.

— Если ты этого хочешь. То, как ты её называешь, роли не играет. Она всё равно мама. Она о тебе заботится, она тебя любит, играет с тобой, книжки читает…

— Заставляет чистить зубы!

Павел кивнул.

— И это тоже.

— Пап, Данила в садике всегда говорит, что мама заставляет его чистить зубы, утром и вечером. И Алёна тоже заставляет меня. — Ваня дёрнул себя за ухо. — Значит, она точно мама.

— Открою тебе секрет, сын: они такими рождаются. Почти все. За редким исключением.

Алёна в столовую вернулась, прошла к столу, за ней Альбина Петровна спешила, поставила дымящуюся супницу. Алёна села, посмотрела на Павла, потом на Ваню. По их лицам поняла, что что-то пропустила. Переспросила:

— Что?

Костров плечами пожал.

— Обсуждаем чистку зубов.

— Алён, ты долго будешь меня заставлять чистить зубы?

Она немного растерялась.

— По крайней мере, пока ты не станешь делать этого без напоминания. А что?

Ваня хитро заулыбался. Головой качнул.

— Ничего.

— Он хочет сказать, что ему нравится, когда ты ему напоминаешь.

— Правда?

Павел спокойно кивнул. А Ваня добавил:

— Так мамы делают. Мне нравится. — Он на стуле развернулся, на экономку посмотрел: — Тётя Аля, мне чуть-чуть супа, я хочу курицу.

Ребёнок крутился, улыбался, дотянулся до плетёнки с хлебом, а Алёна сидела напротив, и дышала очень осторожно, боясь даже на Павла взглянуть. Потом заставила себя расстелить на коленях салфетку. И тут заметила руку Павла, он протягивал её ей, и Алёна в неё вцепилась. Смогла, наконец, перевести дыхание.

А через три недели в семье Костровых родилась девочка. Екатерина Павловна.


Конец.


2015г