Евгения Чепенко - Кровь решит за нас

— Ты — придурок! — радовался Кирюха неудачной попытке Антона пригласить их Азию на свидание. — Ты ж как минимум на пять лет ее младше. Дебил!

— Я хотя бы попытался, а ты так и будешь пялиться при случае, — разозлился друг.

Артем усмехнулся. Тоха месяц решался на отважный шаг, герой, мать его.

— Далеко еще до твоей пиццерии? — попытался он отвлечь Кирилла от насмешек.

— Не-е, рядом, я ж сказал.

— Тащимся минут пять уже, — возмутился Антон. Тем покачал головой, сам напросился, больше помощи не будет. Кирюха обрадовался новой открывшейся возможности поиздеваться, открыл рот и неожиданно закрыл его, остановившись рядом с небольшим кафе.

— Это по-ходу та самая.

Артем обернулся к стеклу. Дыхание сбилось, сердце подпрыгнуло и ускорило ритм. Там за столиком в одиночестве сидела она.

— У-у, Тем, — Антон насмешливо взглянул на него. — Я не один такой. Похоже случайная соседка по парте понравилась.

Кирюха неприятно заржал.

— Вы оба придурки!

Артем молча направился ко входу. Пусть думают, что хотят. Попробовать познакомиться стоит. Зачем? Да, черт знает?

Друзья не пытались его остановить. Он прошел внутрь теплого, уютного, пахнущего кофем помещения. Чем ближе становился заветный столик, тем страшнее ему было. Что говорить? Привет, ты сидела со мной за партой. Или нет. Привет, я тот кретин, который не смог тебе ничего ответить. Тем тряхнул головой, остановился рядом с ее стулом. Черные глаза недоуменно взглянули на него.

— Привет, позавчера ты обещала меня не съесть.

Захотелось расшибить себе голову. Более тупого ничего придумать не смог? Она вдруг улыбнулась.

— Помню. Привет.

— Я… — он запнулся. А дальше-то что? — Ты кого-то ждешь?

— Мужа, — еще одна улыбка. Тем готов был провалиться под землю. Замужем. Логично, разве может быть такая женщина одна? Лучше б не подходил. — Присоединяйся.

Он опустился на стул напротив, сам толком не зная почему, она притягивала, тут же рядом объявилась официантка, выдав ему меню.

— Наташа.

Парень кивнул, проглотив готовое сорваться “я знаю”.

— Артем, можно просто Тем.

— Хорошо, просто Тем.

Кажется, она над ним посмеивается. В общем, простительно, он со стороны должно быть выглядит как косноязычный подросток.

— Артем? — он легко узнал мужской голос позади себя, выдернувший его из странного смущения.

— Привет, Саш, — улыбнулась Наташа. — Вы знакомы?

Тем обернулся к родному сыну Игоря.

— Да, — сказать вышло одновременно…

Вечером того же дня Наташа наблюдала как сын самозабвенно грызет грудь. Девушка чуть поморщилась, отстранив хулигана, когда уж совсем начал наглеть. Саша встал, заглянув ей через плечо.

— По-моему, ему пора заканчивать это нехорошее дело.

— Какое? — не поняла она.

— Грызть то, что грызть не положено, а то папе ничего не оставит.

Санька скривил рожицу Мишке, тот оторвался и захихикал, выставив на всеобщее обозрение теперь вполне зубастый ротик.

— Саш, — решилась задать еще вопрос Наталка.

— М?

— А давно ты знаешь этого мальчика?

— Кого? Тема?

— Да.

Муж обнял ее, прижав к груди.

— Год точно. Он ко мне пришел, вернее позвонил, попросил встретиться.

— Зачем?

— Думаю, он и сам толком не знал зачем. Стремился оправдать и защитить Люду. Она ему не мать, тетка. Года четыре назад, точно не знаю, у него с сестрой родители погибли и Люда их забрала, а у нее своя дочка.

— Бог ты мой, — прошептала Наташа. — Это она поэтому…

— Поэтому, — кивнул Санька. — Он переживал за своих трех женщин. Мы с ним вдвоем к Игорю ходили, чтоб унялся и оставил в покое.

Саша задумался, глядя на темные блестящие волосы жены. Почему он по сути в тот день пошел против отца? Наверное, понимал Тема. У него самого с детства было три женщины — Наташа, Нина и Татьяна. Только ему было чуть проще, был еще Сергей, Артему же никакой помощи ждать со стороны не приходилось.

— А почему ты никогда не рассказывал?

— Не знаю, неприглядно как-то. Тебя не хотелось во всю эту гадость втравливать, а мамка… Боюсь ее реакции.

— Пожалуйста, не скрывай от меня больше ничего, ладно?

— Хорошо, — Саша послушно кивнул, поцеловал пролегшую между бровей от недовольства морщинку. — Как прикажете, хозяйка.

Она растерялась и перестала хмуриться.

— Что?

— Я говорю, сын засыпает, — шепнул ей на ухо муж.

— Это я вижу, — точно так же ответила Наташа. — Вопрос был не о том.

— Знаю, — он осторожно отстранился, — Выходи ко мне в зал и поругайся.

Девушка покачала головой и довольно улыбнулась. Что на этот раз?

28 сентября

Воскресенье

У Соньки день рождения. Люда бегом выскочила из торгового центра, сжимая в руке пакет с обувью. Как же дочка довольна будет, когда найдет это с утра у кровати. Женщина улыбнулась в предвкушении. Оставалось всего ничего, считанные дни. Вообще, подарки всегда покупал Артем, но на этот раз она настояла приобрести свои сама. Сколько можно сваливать на мальчишку то, что сваливать совершенно не стоит? Она улыбнулась, хотя он-то уже, наверняка, готов абсолютно, даже продумал варианты на случай, если она, Люда, вдруг забудет или не сможет. Стратег.

— Людмила?! — возмущенный окрик застал ее врасплох. Женщина обернулась и едва не застонала вслух, к ней вприпрыжку неслась Мария Анатольевна. Игорь оставил ее в покое, его мать же явно не собиралась мириться с судьбой и существованием на свете…

— Воровка!

Люда вздохнула. Как она могла.

— Как ты могла?!

Как земля носит.

— Как таких только земля носит?!

По опыту общения с престарелой особой знала, что лучше не поворачиваться спиной и не уходить, просто равнодушно молчать, договорит и отстанет. Как клещ, тот тоже, насосавшись, отпадает сам.

Что там дальше по плану? Обидела сыночка.

— Игорь тебе верил!

Обидела тетеньку.

— Я тебе верила!

Люда еще раз вздохнула, как ж предсказуемо-то.

— Вы с Нинкой одного поля ягоды!

А вот сейчас удивила.

— Не думаю, Мария Анатольевна. Нина любила вашего сына, раз столько лет терпела вас, я же никогда не считала, что он чего-то стоит.

Только закончив, женщина поняла, что напрасно не удержалась.

— Нет, вы это слышали? Вы только послушайте ее…

Люда плюнула на все, развернулась и побежала к переходу. Такое хорошее утро. Мысленно попросила прощения у всевышнего, она исправно все это время терпела свое наказание, убаюкивая совесть одной единственной мыслью — ребятня сыты и одеты.

Позади мать Игоря еще что-то кричала. Люда перешла дорогу и обернулась. Не глядя по сторонам, пожилая матрона летела следом, размахивая руками. А дальше… Дальше она запомнила только приближающееся такси, странную пустоту в мыслях, визг и темноту.

***

— Мишенька! Ой, птичка!

— На веточке!

— Воробушек!

Счастливо наперебой чирикали три прабабушки, осторожно оттесняя родную бабушку в сторону.

— Дайте хоть подержать что ли? — окончательно расстроилась Нина.

— Вот помрем, подержишь, — успокоила ее Татьяна.

— Мама!

— А что мама?

— Мама права, — поддакнула Анна Витальевна.

— И ты туда же? Глупости-то.

— Иди сына на ручках подержи.

— Сыну двадцатник, и он жену на ручках держит.

Наташа придушенно хрюкнула на коленях мужа. Санька почесал о ее плечо нос и продолжил одевать мясо на шампура.

Сергей оглядел веселую компанию у дерева, улыбнулся, помешал угли. Наблюдать за четырьмя женщинами, как бесплатный спектакль смотреть, вечная импровизация на тему “внук общий”.

— Вы б им еще что ли родили? — предложил мужчина.

— Да запросто, — отозвался сын.

Наталка возмущенно пискнула.

— Не хочешь? — зеленые глаза парня невинно изучали ее. Она открыла рот и закрыла его, рассмеявшись.

— Да, ну, тебя!

В куртке зазвучал телефон. Девушка поспешно забралась в карман мужа, выудила трубку и, не глядя, нажала соединение.

— Да?

Мгновение тишины, затем неуверенный мужской голос спросил:

— Наташ?

— Да.

— Это Артем, прости, пожалуйста. Я… Можно мне Сашу?

Девушка приложила трубку к уху мужа. Сидя рядом, она прекрасно слышала каждое произнесенное слово, и по мере разговора ей становилось все более не по себе.

— Сейчас буду. Где девчонки?

— Со мной, — Артем выглянул на сестренок, послушно ожидающих его в креслах.

— Хорошо, — отключился, убрал трубку в карман, проигнорировал жалостливый взгляд гардеробщицы БСМП и бегом вернулся к перепуганным притихшим малышкам.

Со второго этажа сбежал Игорь. Артем встал, закрыв спиной сестер, и исподлобья взглянул на мужчину. Тот смерил его в ответ изучающим внимательным взглядом и исчез в коридоре первого этажа. Мимо санитар провел бомжа и прямо возле лестницы далеко не аккуратно уложил на каталку.

Время тянулось бесконечно медленно. Тем не имел ни малейшего понятия закончилась операция или нет, выяснить у персонала не выходило. Все, что ему предлагалось, — ждать. Чего ждать? Зачем? Хотелось выть от бессилия.

Прошло не больше получаса, когда в дверях появились они, привлекая всеобщее внимание и заглушив своим явлением весь остальной больничный шум. Именно “они”. Иначе Артем определить их для себя не смог.

— Где девочки?!