Инна Туголукова - Кризис среднего возраста

Когда еще ей было так спокойно, так безмятежно? Когда еще она чувствовала себя такой защищенной? Наверное, только в детстве, за маминой надежной спиной. Он помнил, в какой день ей надо показаться врачу, — не мама, не Кира Владимировна, а он, Игорь Романович. Снабжал ее журналами, книгами и кассетами для будущих матерей и даже лечил от простуды. Чуть при этом не уморив…

Сначала он напоил ее соком редьки. И Зою так выворачивало, что она чудом не потеряла ребенка, а бедный Игорь Романович едва не наложил на себя руки. Потом, когда Зою замучил насморк, он закапал ей в нос сок алоэ, чтобы в своем интересном положении она не травилась лекарствами. Но лучше бы она отравилась, честное слово.

Оказывается, листья алоэ надо было сначала несколько дней подержать в холодильнике и только потом отжать сок и развести его теплой кипяченой водой.

— Игорь Романович, — сказала она сквозь слезы, вновь обретая способность изъясняться членораздельно. — Вы могли бы извести меня более гуманно.

— Зоя! О чем вы говорите! — вскричал потрясенный результатом своих экспериментов травник (от слова «травы», конечно, не от глагола «травить» — хотя корень-то один!). — Вы самое дорогое, что есть у меня на свете! Вы и ваш ребенок… и Нора, — добавил он, будучи человеком справедливым.

Зоя молчала.

— Вы не хотите об этом говорить? — огорчился Игорь Романович.

Она хотела, только об этом и хотела говорить. Но боялась. Боялась. Да и не знала, что сказать. И не в таком же состоянии объясняться — в слезах, в соплях, с распухшим носом. Хорошо еще, не описалась. В эксперименте с редькой это с ней чудом не произошло.

Вообще эта напасть, приключающаяся с ней в последнее время с завидным постоянством, очень Зое не нравилась. Эдакий писающий мальчик. Писающаяся по любому поводу девочка. Джульетта, чудом дотянувшая почти до сорока, правда, страдая от недержания мочи, но зато трепеща от любви… Неужели это отныне ее участь? Не может быть!

В общем, не получилось у них тогда разговора. Но простуду — усилиями Игоря Романовича или без оных — Зоя одолела. Правда, он предлагал еще промыть нос раствором морской соли, но Зоя вежливо отказалась.

…Новый год встречали все вместе — Ольга Петровна, Кира Владимировна, Зоя и Игорь Романович с Норой — главным, между прочим, действующим лицом. Год наступал собачий, и без Норы было никак не обойтись. Она свою значимость прекрасно осознавала и заняла самое почетное место — плюхнулась под огромной, в потолок, живой елкой.

Елку купил Игорь Романович. Правда, привезли и установили ее совсем другие люди, но наряжал лесную красавицу он сам и с задачей справился превосходно. Ну а уж хозяйки взяли на себя стол и, надо отдать им должное, в грязь лицом не ударили. Тем более что у Зои в преддверии новогодних торжеств прекратился токсикоз, а какая это радость и какое невероятное облегчение, может понять только посвященный — словами не передать.

Когда кремлевские куранты пробили двенадцать, а пробка ударила в потолок, когда грянул гимн и в хрустальных бокалах заискрилось шампанское, все загадали желание — каждый свое и, бывают же на свете странные совпадения, одно на всех. И в общем-то никто особо не удивился, когда желание это, многократно усиленное и подхваченное новогодним волшебным вихрем, взметнулось к горним вершинам и, одобренное, спустилось тихо на крыльях ангелов. Правда, почему-то под звуки государственного гимна, а не под тихий перезвон серебряных колокольчиков, но какая разница, под какой аккомпанемент приходит счастье?

— Зоя! — Игорь Романович поставил на стол пустой бокал и достал из кармана маленькую темно-зеленую бархатную коробочку. — Я уже не мальчик…

— Кто скажет, что вы девочка, — нервно хихикнула Зоя, — пусть первым бросит в меня камень…

Но мать и Кира Владимировна взглянули на нее, как две очковые змеи, и Зоя прикусила язык.

— Я отдаю себе отчет, — нашел в себе силы продолжить Игорь Романович, — что такая молодая и красивая женщина, как вы, вряд ли воспылает ко мне пылкой страстью. Но мне кажется, мы могли бы составить хорошую пару. Я… люблю вас. Я люблю вашего ребенка и обещаю стать ему настоящим отцом.

«Я, юный пионер Советского Союза, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю…» — крутилась в голове дурацкая фраза.

— Я обещаю обеспечить вам достойную жизнь, — продолжал между тем Игорь Романович. — И сделаю все возможное, чтобы вы были счастливы. Чтобы мы все были счастливы, — поправился он. — Мы все. Я прошу вас, Зоя, стать моей женой. И прошу вашей руки у… ваших мам.

В установившейся благоговейной тишине он поклонился и передал коробочку Зое. Она протянула руку, принимая подарок, и все увидели, как дрожат ее пальцы.

В коробочке, на белом шелке, лежало золотое кольцо с прозрачным камушком.

— Надень! — хором сказали «мамы».

Зоя исполнила приказание, и прозрачный камушек стрельнул острым синим лучом.

— Я уйду с работы! — рванула тельняшку Ольга Петровна. — А летом буду жить на огороде с ребенком.

— Ну как же это — жить на огороде? — заволновался Игорь Романович.

— Да это ж только так говорится! — поспешила успокоить его потенциальная теща. — У меня там райский уголок, хоть и шесть соток. Вот Кира знает!

— Знаю, знаю! — истово закивала Кира Владимировна. — Красота неземная. И лес кругом такой хороший, чистый, сосновый…

— И газ у нас теперь, и водопровод богатеи проложили. У нас там теперь кто только не живет! Ведь сорок километров от Москвы — каждая сотка на вес золота. Только врезаться — и все удобства в доме.

— Я возьму это на себя! — жертвенно произнесла Кира Владимировна. — Если в апреле начать, к лету все будет готово…

— И яблони у меня, и сливы, — загибала пальцы Ольга Петровна, — груша, вишни, малина, смородина, айва японская. Я тут джем сделала, мне одна рецепт дала…

— Зоя! — напряженно произнес Игорь Романович. — Вы не принимаете мое предложение?

За столом стало тихо, и Нора, задремавшая было под елкой, открыла глаза и подняла голову, недоумевая, что за волнение носится в воздухе? И даже ребеночек в животе у Зои (а это был сыночек Ленечка — уж мы-то знаем) нетерпеливо пнул ее пяточкой: мол, что же ты молчишь, глупая, играешь с огнем! Отвечай, когда спрашивают!

— А вы не станете поить меня соком из редьки? — лукаво поинтересовалась Зоя, прижимая ладонью драчливую пяточку.

— Да я и сажать-то ее не буду, редьку эту проклятую! — отчаянно возопила Ольга Петровна.

«Так вот, значит, как это бывает, — думала Вера. — Приходит новый человек и заполняет тебя всю, целиком. Так плотно, что другому, прежнему, нет больше места. Отныне он чужой, как дальний родственник, факт некой связи с которым очевиден, но не обязывает к общению. А тем более к абсурдному желанию забраться к нему в постель».

Но к родству этому дальнему приговорены они с Лешей пожизненно — через Машку и Татьяну Федоровну. И все. Больше их уже ничто не связывает, разве только воспоминания, общее прошлое. А что такое прошлое? То, что прошло и никогда уже не вернется. Это она сейчас поняла точно. Про него-то, про Лешу, поняла уже давно. А вот про себя только сейчас.

Вера положила ключи на тумбочку в прихожей, вышла из квартиры и навсегда захлопнула за собой дверь.

За неделю до Нового года пришла телефонограмма из милиции, в которой ей, Вере Петровне Пинигиной, предлагалось явиться в отделение для дачи показаний в связи с уголовным делом по поводу похищенной у нее сумочки.

В милиции Вера нос к носу столкнулась с Сергеем. Они холодно поздоровались, и Вера хотела уже было легко и непринужденно взбежать по ступенькам, но споткнулась и, не подхвати он ее, непременно бы упала.

— Вы не ушиблись? — участливо спросил он, даже не стараясь скрыть усмешки.

Вера посмотрела на него так, словно он предложил ей немедленно заняться оральным сексом прямо здесь, на лестнице, и гордо удалилась, прихрамывая на еще не зажившую полностью после растяжения ногу и последними словами кляня себя за неловкость.

К своим первоначальным показаниям добавить ей было нечего. Да и что тут можно добавить? Рванули сумку, упала в лужу — вот и все показания.

От предложения опознать преступников она по тем же самым причинам решительно отказалась.

— Ну как же так? — возмутилась дознаватель. — Вот же в протоколе написано, что вы оглянулись на рев мотоцикла. Значит, могли что-то запомнить.

— Я действительно оглянулась посмотреть, что за идиоты гоняют без глушителя, — оправдалась Вера. — Но тот, который сидел спереди, был в уродском шлеме, а заднего я вообще не разглядела.

— Помогать следствию — ваш гражданский долг, — сурово напомнила дознаватель. — Много времени это не займет. Подождите за дверью, вас позовут.

Вера вышла в коридор и (кто бы сомневался?) увидела томящегося там Потапова. Скамья была одна, пришлось сесть рядом. А поскольку молчать было совсем уж нелепо, Вера спросила:

— Вас вызвали в качестве свидетеля?

— Ну что вы? — наигранно удивился тот. — Меня обвиняют в организации дерзкого ограбления.

— Да ладно вам, — поморщилась Вера. — Я давно хотела попросить у вас прощения.

— Неужели? — изогнул бровь Потапов. — И что же вам помешало?

— Ваша жена.

— Вы прекрасно знаете, что я не женат.

— Меня совершенно не волнует, кто хамит по телефону в вашем доме.

— Может, это Кеша снял трубку? — предположил Потапов.

— Ну естественно! — оживилась Вера. — Конечно, Кеша! Как это я раньше не догадалась! Он, видимо, в ваше отсутствие сбрасывает перья, бьется об пол и превращается в вульгарную тетку. Уж не в царевну, не обессудьте.

— Так это же моя тетка вам ответила! — догадался Потапов. — Она сейчас у меня гостит. Что же вы еще раз не перезвонили?