Последние несколько метров я почти пробежала. А затем увидела его - сверток, лежащий в кустах…

Осторожно опустилась и приоткрыла одеяльце. Крохотный малыш надрывался от крика так, что личико покраснело, а беззубый рот, казалось, вовсе не закрывался.

Словно в тумане, подняла его на руки и стала укачивать, завороженно глядя на младенца. Тот будто почувствовав, что больше не один, стал затихать, а потом и вовсе уставился на меня в ответ.

А я поняла, что не смогу оставить его тут. Прижала к себе покрепче, стараясь согреть кроху. Завернут он был в тонкое одеяльце, и вполне возможно попросту замерз.

Я беспомощно оглянулась по сторонам и едва не заплакала. Куда мне теперь идти? Я даже не знала где мы находились. Вдалеке виднелись дома, но кого я там попрошу о помощи? Незнакомых людей, которые могут и сдать меня обратно. А что сделают с ребенком - и думать страшно!

Выбор был небогатый. Либо брать риск и идти дальше, надеясь на чудо, либо… Вернуться к Францу?

Однако я четко помнила его слова - про проблему. Ребенок беспокойно заворочался, и я все же решила пойти дальше. Правда не учла, что вдвоем идти будет тяжелее. Поэтому когда услышала подъезжающую машину, замешкалась и не так быстро скрылась за деревьями. Стояла, прислушиваясь к звукам. И вдруг поняла - машина остановилась. Осторожно выглянула из-за дерева и едва не закричала - прямо на меня смотрел Франц. Злой, с потемневшим взглядом.

И я побежала, прижав ребенка к себе…

Франц

Настя становилась задумчивее с каждым днем. Я словно чувствовал насколько она была напряжена. И эти вопросы о том, что она должна за помощь… Я не умел утешать или успокаивать. Мое дело - залатать тело. По душам я не был специалистом. Поэтому не особо понимал как помочь покалеченной девочке. И как дать ей понять, что не хотел бы, чтобы она уходила.

Может потому и решил дать немного свободы. Первый раз уехал недалеко - специально, чтобы присмотреть за ней, убедиться, что хочет сбежать.

Но нет. Я был удивлен, но решил, что наверное все-таки ей и правда тяжело в запертом доме одной. Хотя каждый раз уезжал с тяжелым сердцем. А когда приезжал - первым делом проверял, что она не ушла.

Я жил один и потому каких-то камер или наблюдений у меня не было. И впервые задумался, что стоило бы озаботиться подобным.

Чтобы уберечь ее от глупости.

Т,о как она располосовала себе руки, уже отлично характеризовало степень ее отчаяния. Поэтому решил все же установить камеры дома.

Весь день не покидало странное предчувствие. Но как назло клиент попался дотошный. Пришлось повозиться.

Когда до дома оставалось совсем ничего, заметил фигуру в подозрительно знакомой куртке. А уж когда та юркнула в сторону, спрятавшись за деревьями, сомнений не осталось.

Настя, твою мать. Выбралась все-таки…

Я был зол. По-настоящему. Что за дура?!

Еще и сбежать решила. Глупышка, куда ей было? Она, конечно, шла на поправку, но до полного выздоровления было еще далеко. Догнать ее оказалось несложно. К тому же девчонка запнулась и едва не растянулась на земле - еле успел удержать.

И только тогда заметил, что она что-то прижимала к груди.

Точнее кого-то, кто разразился громким плачем.

- Это. Что? - как можно спокойнее спросил я, зверея от мысли, что она могла у кого-то умыкнуть ребенка. Может, я не разглядел каких-то отклонений?

Настя молчала, только слезы катились по щекам.

- Я задал вопрос! - встряхнул ее, отчего кулек завопил еще сильнее.

- Р-ребенок! - заплакала она.

- Я вижу, что ребенок. У кого ты его забрала?!

- Под кустом нашла, - промямлила она, зажмурившись. И это немного отрезвило меня.

Что бы там ни случилось, нельзя было ее пугать еще сильнее. Нужно было помнить, что ей и так досталось.

- Что значит под кустом? - уже спокойнее спросил я.

- Я шла по дороге, а там он… плакал… я не смогла его оставить…

Я не знал, что на это ответить. Жизнь поимела ее, а она все равно пожалела ребенка. Могла бы просто пройти, очерствев, а эта..

- А ты сама куда шла? - Настя отвела взгляд и дернулась в сторону, но я не дал отступить. - Сбежать решила?

Она упорно молчала, только ребенка укачивала, чтобы тот успокаивался. - Я задал вопрос, - сказал, теряя терпение.

- Да…

Чего я ждал от нее? Что девочка скажет нет?

- Пожалуйста, отпусти меня, - попросила она. -

- Тебя найдут, Настя. Ты разве не понимаешь? Те ублюдки не любят терять собственность.

- Ты их знаешь? - ужаснулась она, посмотрев на меня. - Ты знаешь…

- Слышал о том, что они творят, - уклончиво ответил я.

- Я уеду! Далеко уеду!

- С ребенком? - Она тут же поникла. - Поехали домой, Насть. Я устал. Дома поговорим.

- Не оставляй его тут! Пожалуйста! - вдруг с жаром заговорила она. - Я на все готова! Только не бросай его!

- Чего? - только и произнес я.

- Я готова отработать, - продолжала она. - Я буду все, что захочешь делать и где захочешь. Хочешь на колени, хочешь сзади. И болевой порог у меня высокий, если тебе нравится жестче…

Она что-то еще говорила, а меня словно поддых ударили. Мир сошел с ума - девочка, которой посчастливилось сбежать из борделя, готова была добровольно отдаться в сексуальное рабство. И ради кого? Незнакомого ребенка?

Абсурд.

- Хватит. - Остановил я ее поток слов. - Мне не надо ничего.

- Я… я совсем тебе не нравлюсь, - расстроилась она. - Но мне больше нечего предложить тебе… Или может тебе нравится доминировать? Избивать? Я смогу потерпеть…

- Настя! - не выдержал я. - Заткнись. Просто замолчи! - Девчонка вцепилась в сверток, который подозрительно долго молчал. - Я помогу. Просто так, - добавил уже тише. - Пошли в машину.

К счастью больше она не возразили и просто молча пошла за мной.

День обещал быть длинным…

- 5 -

Франц смотрел на меня, как на умалишенную. Оно и понятно. Вряд ли он сможет понять почему я так вцепилась в малыша. Я же не собиралась рассказывать причины. Достаточно что он согласился помочь. И если вдруг передумает насчет оплаты… Я просто перетерплю.

Вернув нас домой, мужчина запер дверь и указал на диван.

- Давай теперь поговорим. Что за блажь на тебя напала… - Но в этот момент кроха снова заплакал. - Почему он все время кричит? - поморщился мужчина.

- Может, мокрый, а может есть хочет.

- Так покорми его. Что они там едят?

- Грудью их кормят. Или смесью специальной.

На лице хозяина дома отразилось понимание.

- Обычное молоко не подойдет? - Я лишь покачала головой.

- Ясно, - недовольно вздохнул он. - Что-то еще нужно?

- Подгузники, - осторожно ответила я, судорожно соображая что еще назвать из предметов первой необходимости.

- Все? Я не собираюсь десять раз туда-сюда мотаться, - фыркнул он. И хотя Франц казался недовольным, я почему-то впервые не чувствовала от него угрозы.

- Наверное, бутылочки, чтобы кормить. И соски к ним. И пустышки… И одежда скорее всего…

Чем больше я говорила, тем сильнее хмурился мужчина. Так что под конец я и вовсе замолчала, поняв, что скорее всего ему не хочется тратить деньги на эту обузу.

- Мы могли бы просто уйти, чтобы не тратиться на эти вещи, - предложила я.

- Разве я тебя хоть раз чем-то упрекнул? - задал он коварный вопрос.

- Нет.

- Ты все время пытаешься вытащить с меня счет за услуги. Не приходило в голову, что я просто не хочу его выставлять?

- Нет.

Повисла тяжелая тишина.

- Я понимаю, у тебя был ужасный опыт и готов относиться с пониманием во многом, - снова заговорил Франц. - Но меня уже задолбало это. Поэтому объясняю последний раз - мне не нужен от тебя секс. Как и что-либо еще. Ясно?

- Почему? - не удержалась я.

- Потому что я привык, что женщины ложатся с мужчиной в постель по своему желанию, а не потому что так надо. Ясно? Я в твоей благодарности не нуждаюсь. Да и не до того тебе сейчас. Поправиться сначала надо, а не о сексе думать.

Я покраснела от его слов. Он меня словно девчонку отчитал! Будто я озабоченная какая-то! - Надеюсь, ты способна это запомнить?

- Вполне, - процедила я.

- А теперь напиши список того, что надо.

Я не стала спорить. Просто накидала то, что пришло в голову. После чего мужчина уехал, предварительно заперев дверь. А я, наконец, смогла заняться малышом. Который оказался мальчишкой.

Он был таким худеньким и постоянно плакал. А еще подгузник его был переполнен. У бедняги все покраснело между ножек, и первое что я сделал - помыла малыша, осторожно удерживая над раковиной.

Когда вернулся Франц, малыш надрывался вовсю. Мне никак не удавалось успокоить его.

- Вот держи, - он сгрузил пару пакетов.

Первым делом нашла пачку смеси и побежала готовить ее. Удерживать мальчика на одной руке было неудобно, но… руки быстро все вспомнили.

- Ты хорошо справляешься, - заметил хозяин дома. - Был опыт?

Я замерла, боясь оглядываться. Да, я была ему благодарна за помощь, но рассказывать о себе и прошлом… Нет уж.

- Интуиция, - ответила как можно спокойнее.

- Я так не думаю, - возразил он.

Я оставила его замечание без ответа, сосредоточившись на деле. Едва мальчик получил заветную бутылку со смесью, как жадно начал есть.

Я улыбнулась, глядя на него. А затем заметила, что мужчина пристально наблюдал за мной.

- Нам придется кое-что обсудить, - наконец, произнес он.

- Что? - сдавленно спросила я.

- Твое прошлое. И как ты попала к тем людям.