— Ну, все, прибыли, слава богу… Дуй наверх, а я — за тобой… Нет-нет, сумку сама заберу, она легкая.

И я — «дунула», потому что тревога за бабусю уже успела во мне достичь того самого края, выше которого могла выплеснуться наружу…

Светлана

Надо было видеть физиономию Грифеля, когда ровно без пяти минут девять утра, перед самой летучкой, я метнула ему на стол заявление на отпуск. Нет, в словах эта смесь изумления, удовлетворения, самодовольства и облегчения просто непередаваема. Надеюсь, что и моя собственная физиономия, а главное, взгляд, которым я при этом одарила любимого начальника, ситуации вполне соответствовали! Стоит добавить, что ни одним сколько-нибудь значащим словечком мы с ним при этом не обменялись…

Зато слов от двоих наших следователей, которым я должна была в срочном порядке передать временно свои дела, на последовавшей затем летучке оба мы услышали предостаточно! Особенно отличился один из них — Коля Крылов, самый невезучий следак нашей прокуратуры: на моей памяти за пять лет работы он ни одного дня не прожил без минимум двух-трех «висяков»… А тут еще и я ему подкинула по меньшей мере одно весьма деликатное и в этой связи вялотекущее дельце — по нашему районному Опекунскому совету.

По результатам двух последних проверок этого трепетного местечка можно было с уверенностью сказать, что кто-то из чиновных дам, связанных с районной недвижимостью, явно увеличивает свой оклад за счет частных подношений… В процессе выяснения, кто именно систематически попирает права несовершеннолетних, мы работали крайне деликатно — оттого и медленно. А поскольку я не знаю ни одного следователя, который любил бы дела такого рода, Колино возмущение было вполне понятно.

— А прием сегодняшний мне тоже за тебя вести?! — Крылов повернул ко мне побагровевшее лицо после того, как Грифель пресек его возражения.

— Успокойся. — Я посмотрела на него с сочувствием. — У меня сегодня один-единственный человек назначен, сама приму… Тем более там все ясно, возмущенная мамочка с жалобой на школу, в которой учится ее дитя…

— Ну и ну! — Коля возмущенно дернул плечом. — Что, без тебя не могли разобраться?!

— Значит, не смогли, а почему — выясню, когда поговорю с мамашей, — мягко сказала я, не вдаваясь в подробности, поскольку докладную следователя, занимавшегося текучкой, успела прочесть исключительно по диагонали.

— Да ведь ты у нас криминалист, при чем тут школа? — не унимался Крылов, очевидно опасаясь, что и скандальная мамаша тоже перейдет по наследству к нему.

— Судя по всему, именно о криминале там и идет речь… Надеюсь, подростковый криминал для тебя не новость?

— Отставить! — рявкнул Грифель. — Обсуждать детали прошу в коридоре и в собственных кабинетах… Людмила Яковлевна, что у нас дальше? А с этим — все!

Летучка потекла своим чередом, и впервые за много месяцев я с чистой совестью не вникала в обсуждаемые вопросы и проблемы. В конце концов, у любой ситуации есть свои светлые стороны, почему бы и не дать себе возможность раз в жизни посидеть в Грифелевом кабинете в качестве наблюдателя?.. Просто поразглядывать лица своих коллег, когда еще выдастся такая возможность?

Лица между тем были серьезными, сосредоточенными, а если учесть, что кроме меня среди присутствующих находилась всего одна дама — начальник юридического подразделения, — у подавляющего большинства еще и суровыми. Что касается Алины, на ее кругленькой моложавой мордашке застыло тревожное ожидание. И, приметив, как она уже в третий раз нервно натягивает на колени свою вполне «уставную» по длине юбку, я сообразила, почему так нервничает моя приятельница. Очевидно, вчерашняя девочка, получившая нагоняй за свое супермини, уже успела ее о данном факте проинформировать… Спустя ровно минуту я убедилась, что не ошиблась, даже с некоторым удовольствием выслушала традиционную лекцию Грифеля на данную тему. Удовольствие, должна признать, получила не я одна — можно сказать, получили его все присутствующие, за исключением бедной Алины, в отделе которой подобные, как выразился Грифель, «вопиющие нарушения устава» случались систематически… Ничего не поделаешь — коллектив, которым она командовала, состоял традиционно из девчонок, едва закончивших свои колледжи и не успевших отвыкнуть от студенческой вольницы.

Текучка там была в этой связи самая высокая на все подразделения, поскольку далеко не каждая девушка готова была к нашим дисциплинарным требованиям… Именно это обстоятельство и привела Алина в свое оправдание, чем завела Грифеля еще минут на пять.

— Тогда пусть катятся в шоу-бизнес! — возопил он. — Или еще куда, где девицы вместо формы платья с крылышками носят!..

— С крылышками нынче не в моде, — хохотнул кто-то из мужиков, — с крылышками нынче не платья, а прокладки по телевизору…

От возмущения щепетильный ханжа-Грифель заткнулся и покраснел, пережидая всеобщее веселье, после чего счел за благо оставить опасную тему и завершить наше ежеутреннее совещание как можно быстрее, по возможности скомкав остальные вопросы. Последнему обстоятельству больше всех обрадовалась я, потому что обнаружила, что сидеть на летучке без дела, оказывается, довольно-таки скучно… И почти с удовольствием рванула к своему кабинету, где меня должна была поджидать скандальная, как я заранее решила, мамаша. Наверняка эдакая толстая тетка с базарной харей, наподобие той, которая уронила меня вчера своей тележкой…

Не припомню, чтобы я в последние пару лет ошибалась до такой степени, как на этот раз. Возле стены напротив моего кабинета стояла миловидная худенькая женщина в недорогом, но очень элегантном плаще под «крокодилову кожу», темноволосая и темноглазая.

— Вы ко мне? — поинтересовалась я на всякий случай.

— Да… Если вы — Светлана Петровна Костицына. — Посетительница неуверенно улыбнулась. — Я Елена Игоревна Галкина, мне сказали, моя жалоба у вас…

— Правильно сказали. — Я тоже улыбнулась, пропуская ее в кабинет. — Присаживайтесь… И если можно — изложите суть проблемы своими словами…

Не признаваться же этой миловидной даме, что ее жалобу прочесть я просто не успела из-за разборок со своим начальством по поводу проклятой «заказухи»!..

— И правда, лучше я сама расскажу. — Елена Игоревна опять улыбнулась, на этот раз грустно. — На бумаге ведь всего не изложишь, верно?..

Я кивнула, усаживаясь за свой стол напротив, и приготовилась слушать.

— Как вы уже поняли из заявления, у меня сын… В седьмом учится… Видите ли, он у меня мальчик физически слабый и… и не совсем храбрый… Словом, сопротивления этим ужасным рэкетирам он оказать совершенно не в состоянии, вот они и сломали ему руку… Правую. Он теперь даже писать не может, понимаете?

— Стоп! — Я с изумлением уставилась на Галкину. — Вы сказали — «рэкетирам»? Я не ослышалась?..

Теперь изумление отразилось уже на лице моей посетительницы.

— Ну да… А как еще, по-вашему, следует это назвать? Ну, конечно, когда у малышей завтраки старшие отнимают или там монетку в пять рублей — рэкетом это не назовешь, скорее, хулиганство… Но ведь здесь другое! Они ж теперь по сотне ежемесячно требуют! А я его одна тяну, где же такие деньги взять, где?!

— Так, — сказала я, — а теперь давайте все с самого начала, по порядку, начиная с этих самих завтраков и пятирублевок, которые, судя по всему, у вашего сына тоже отнимали… Кстати, вы хоть знаете, кто именно?

— Нет, — покачала она головой. — Молчит, как партизан… И тогда, и сейчас: боится их до смерти, так и не сказал, кто именно его столкнул с лестницы… Ну, когда он руку сломал… Признался только, за что именно.

— И за что?

— За неуплату этих ста рублей… То есть уже не ста, а куда больше, потому что у него долг за два месяца, и его поставили «на счетчик»… Знаю только, что это кто-то из старшеклассников руководит, а старшеклассник, в свою очередь, с каким-то бандюком районным связан… Кто не платит — того бьют. А Валерика вот и вовсе покалечили…

Я молча смотрела на Елену Игоревну, почти физически ощущая, что мои волосы, вопреки строгой прическе, становятся дыбом… Да и какая мать на моем месте прореагировала бы иначе?!

Галкина, вероятно, каким-то шестым чувством поняла мое состояние, и на ее лице вновь появилось выражение удивления.

— Светлана Петровна, — произнесла она нерешительно, — вы что же, впервые слышите о школьном рэкете?.. Но… Но ведь это уже давно и, насколько я знаю, в любой школе… Даже по телевизору передача была эта… Как ее? А, ну да: «Слушается дело»! Только там девочка попала под рэкет, а у меня — мальчик, это еще хуже… Мир мальчишек такой жестокий!.. А у вас кто — девочка или мальчик?

Очень чуткой оказалась женщиной Галкина Елена Игоревна. Поскольку как раз в эту секунду я думала именно о Светке, о том, почему, если все, что говорит Галкина, правда, она мне ни разу ничего подобного не рассказывала… Повезло, и в их школе никакого рэкета не было? Или просто скрыла, решив, что вмешательство взрослых ничего, кроме вреда, не принесет?.. Если последнее, то что еще ухитрилось скрыть от меня мое дитятко?! И что в этой связи происходит в колледжах вообще и в ее колледже в частности?.. Никуда я не поеду, пусть все катится к дьяволу, никуда, никогда и ни за что, и заявление свое у Грифеля заберу немедленно!

— Девочка, — сказала я вслух слегка охрипшим голосом. — У меня девочка, немного постарше вашего сына. И ничего похожего я от нее никогда не слышала… А вы уверены, что все это слегка…

— Нет, я не преувеличиваю! — перебила меня Галкина. — Даю вам честное слово! Я понимаю, что все это бездоказательно, но что же мне делать, что?

Впервые за все время разговора в голосе Елены Игоревны прозвучала нотка отчаяния.

— Валерочка отказывается ходить в школу, лежит целыми днями у себя в комнате и смотрит в потолок… Он такой впечатлительный, понимаете? Я было в милицию пошла, в наше отделение. Мне говорят — пишите заявление. А Валерочка передо мной прямо на колени упал: «Мамочка, не надо! Там же фамилию указывают, а если они узнают, кто настучал, то…» Словом, и так понятно, верно? Ну я и не пошла больше в милицию, а решила идти сразу сюда… Вы ведь никому не скажете, чье заявление?.. А то в нашем отделении у половины сотрудников дети учатся в этой школе, а вдруг это кто-то из них деньги вымогает?.. Так что Валерочка прав…