Возле общежития меня ждал неприятный сюрприз. Около входа стоял Артём, собственной персоной. Как только он меня увидел, то буквально побежал навстречу. Хотелось накинуться на него, лупить кулаками, кричать, высказать всё, что я о нём думаю. Но, когда он приблизился, я просто влепила ему со всей силы пощечину. После удара он перехватил мою руку и поцеловал ладонь, а потом запястье, и притянул меня к себе. Он заключил меня в объятья и начал гладить мои волосы.


- Катя, прости меня. Пожалуйста, прости. Я просто законченный эгоист. Прости, прости, прости...


Он повторял это раз за разом, а у меня просто не было сил вырваться, я рыдала у него на груди, и не могла остановиться. Я ненавидела его, за то что он сделал, и себя, за то что уговорила его начать весь этот фарс.


- За что, Артём? Просто скажи, за что? Что я тебе сделала?


Он отстранился, взял моё лицо в свои ладони, и заставил посмотреть ему в глаза:


- Ты разве ничего не поняла? Катя, ты мне безумно нравишься! Я делал это всё, чтобы видеться с тобой как можно чаще. Шопинг, разговоры по поводу Елецкого, это всё было ради того, чтобы продолжить общение с тобой. Ты же ничего не видела, кроме Дмитрия Эдуардовича, если бы я просто позвал тебя на свидание, ты бы меня отшила! Я специально разлил кофе на документы, чтобы только был повод к тебе приехать! Когда в кафе ты попросила помочь тебе с Елецким, я просто ухватился за этот шанс. – он перевёл дыхание. – Мне было так больно, когда я увидел вас сегодня. Ты была такая счастливая, и я понял, что всё получилось, что вы будете вместе и у меня нет ни единого шанса. Я поступил просто ужасно. Но я всё исправлю, я обещаю. Я поговорю с Дмитрием Эдуардовичем, и он поймет, что ты тут не при чем. Ты не должна страдать из-за моей любви. Это только мои проблемы. Прости меня, если сможешь. Скажи только, тот поцелуй, когда я провожал тебя после ресторана, он хоть что-нибудь значил для тебя?


Слёзы высохли и я в недоумении смотрела на него. Он меня любит? У меня просто не укладывалась в голове вся эта история. Елецкий, Артём...Артём, Елецкий. Почему у меня всегда всё так сложно?


Он ещё раз заглянул мне в глаза, печально улыбнулся и прошептал:


- Можешь не давать ответ, я всё понял. Клянусь, что всё исправлю и ты будешь счастлива с Елецким. Я скоро уеду и, обещаю, больше ты меня не увидишь. Поэтому прости меня, за то, что я сейчас сделаю.


Артём нежно прикоснулся своими губами к моим губам, и я почувствовала всю горечь, обреченность и боль, с которыми он целовал меня. Не знаю почему, но я ответила на поцелуй, и в этот раз совершенно не думала о Елецком.


Артём отстранился первым и сказал:


- 10 из 10, Катя. Даже в первый раз я дал бы за поцелуй 10 из 10.


Он вымученно улыбнулся и ушел. Не знаю сколько времени я ещё стояла и смотрела ему вслед.


- Екатерина Викторовна, здравствуйте! С вами всё хорошо? Вы сегодня какая-то странная.


Я обернулась и увидела, что около меня стоят те самые первокурсники, с которыми я  разговаривала на кухне в общежитии.


- Всё нормально. Наверное.


- Ну ладно, – они недоверчиво посмотрели на меня, – тогда мы пойдем.


Я достала мобильный и набрала номер Танюхи.


- Алло, – она подняла трубку буквально после первого гудка.


- Таня, срочно нужно поговорить.


- После твоего последнего спонтанного приезда, я так и знала, что что-то произойдет! Мой благоверный на работе в ночную смену, дочь у бабушки. Я хотела провести генеральную уборку, но, так и быть, перенесу. Приезжай. Я пока поставлю чайник.


- Мне бы чего покрепче, – сказала я, и направилась в сторону автобусной остановки.


- Значит всё очень плохо. – констатировала Таня. – Будет и покрепче. Жду.


Она отключилась, а мне сразу стало намного легче. Какая бы драма не происходила в моей жизни, я знала, что она меня всегда выслушает и подержит. За это я её и люблю.


Глава 12


- Я тебя внимательно слушаю.


Таня отрезала мне торта и налила кружку мятного чая.


- Тут сразу всё и не расскажешь, – я откусила большущий кусок.


- А мы никуда не торопимся. Что произошло у вас с Елецким? Я же правильно понимаю, что всё дело в нём?


- Всё так сложно...Тут ещё и с Артёмом у нас...кое что произошло.


- Артём? Катя, прошла буквально неделя, как мы последний раз виделись. Елецкий, Артём. Ты, перекрашенная практически в блонд. Я тебя просто не узнаю. Нет, ты всегда была склонна к авантюрам, но мне кажется, что в этот раз тебя конкретно заносит.


- Это потому, что я запуталась в себе окончательно.


И я ей всё рассказала. Ничего не скрывая и не приукрашивая. И пока говорила, смогла посмотреть на всю эту историю со стороны. По-моему Елецкий вёл себя адекватнее всех. А мы с Артёмом творили непонятно что, совершая глупые и необдуманные поступки. Два сапога пара.


- Катя! И зачем я тебе вообще посоветовала обратиться к Артёму. – Таня подскочила. – Это я во всём виновата!!! Боже, как можно быть такой дурой.


- Таня, успокойся, твоей вины тут нет. Ты только высказала то, о чём я и так думала. Я бы всё равно к нему обратилась. Мне любой ценой хотелось заполучить Елецкого.


- И что ты теперь чувствуешь, когда у тебя это получилось? – она села за стол и внимательно на меня посмотрела.


- Только боль. – я взяла кружку и сделала глоток. – Как будто мой стакан пуст. А только вчера был полон.


- Катя, а эти поцелуи с Артёмом? Ты любишь его? Или любишь Елецкого?


- Если бы я знала ответ. – я грустно улыбнулась. – То мы не сидели бы сейчас за этим столом, а ты не пыталась вытащить меня из той ямы, которую я сама себе вырыла.


- Позвони ему! – Таня решительно стукнула по столу. – Звони ему сейчас же. С Артёмом ты уже говорила сегодня. Я думаю, Елецкому стоит услышать извинения от тебя лично. Возможно, он уже остыл.


- А если он не захочет говорить со мной?


- Тогда будешь искать другой способ. Ну же!


Я взяла телефон и набрала уже такой знакомый номер. Очень долго шли гудки, но никто не поднимал трубку. Мне казалось, что если сейчас я не услышу его, не поговорю с ним, то это всё. Конец.


Когда я уже совсем отчаялась, в трубке раздался его голос:


- Да, Катя.


И в голосе у него было столько усталости и боли, что я не сразу решилась заговорить.


- Дмитрий Эдуардович...Дима. Я даже не знаю, что сказать. Не знаю, что сделать, чтобы ты поверил мне. Я делала это только ради тебя.


- Нет. Ты делала это только ради себя. Признай это. В таких поступках нет любви, а только чистый эгоизм. Если разобраться, я не знаю, кто ты. Я не знаю, какая ты. Я думал, что разгадал эту загадку, но нет. Потому что та девушка, образ которой я себе нарисовал, так бы никогда не поступила.


- Прости меня, Дима. Прости меня, пожалуйста. Если ты когда-нибудь найдешь в себе силы дать мне второй шанс, то я обещаю, что буду только собой и никем другим.


- Спокойной ночи, Катя.


И он сбросил вызов, так и не дав мне ответ.


Я положила голову на стол и разрыдалась. Он прав. Он полностью прав. Я обвиняю Артёма в эгоизме, а сама поступила ничуть не лучше. Я думала только о себе в этой ситуации. Не о Артёме, не о Диме, а только о себе. Мне хотелось всего и сразу, любви, как в кино и книгах. Что ж, я её получила.


- Я думаю, нужно дать Артёму второй шанс. – я посмотрела на Таню. – Только потому, что каждый, хотя бы раз в жизни его заслуживает.


- Ты в этом уверена?


- Да.


Я взяла телефон, пока не передумала, и набрала номер Артёма:


- Катя? – я слышала, что он удивлён. – Что случилось? С тобой всё нормально?


- Артём, нам нужно увидеться. Сейчас.


- Куда нужно подъехать? Говори адрес. – я слышала, что он взволнован.


- Помнишь, куда вы с Елецким подвозили меня после “Камелии”? Жду тебя во дворе.


- Помню. Буду через пятнадцать минут.


- Что-то мне всё это совсем не нравится. – Таня покачала головой. – Ты можешь сделать ещё хуже, чем было.


- Хуже уже быть не может. – я решительно встала.


- Мы даже не пили ничего алкогольного. Что тебе в голову взбрело?


- Может быть, я сделаю хоть одного человека счастливым.


- Ты совсем с ума сошла. Ты же явно не о своём счастье говоришь. Уже забыла, как Артём вывалил всю правду на Елецкого и даже не задумался о твоих чувствах?


Во мне росла какая-то мрачная обреченность. Мне хотелось сделать что-то всему миру назло, хотелось затоптать свои чувства к Елецкому, опуститься на самое дно, чтобы потом он никогда не смог меня простить. Чтобы я сама не смогла себя простить.


Таня взяла меня за руку и заглянула в глаза:


- Подруга, лучше остановись, пока не поздно.


- Уже поздно.


Я мягко отстранилась, поцеловала её в щеку и быстро спустилась во двор.


Артём уже был там. Он стоял, опершись на машину и удивленно смотрел, как я приближаюсь.


Я подошла, обняла его и поцеловала. Поцеловала так, как будто это последний поцелуй в моей жизни. Так, как будто я в пустыне, а это первый глоток воды за долгое время. Так, как будто мне не хватало воздуха, и вот, я вдохнула полной грудью.