- Ма, я отойду погулять, мне подруга позвонила. – крикнула я, натягивая джинсы.


- Алинка что ли? Передавай ей привет от меня.


Мама так легко поверила в мою ложь, что мне даже стало стыдно. Но если бы я начала объяснять кто и зачем ко мне приехал, это растянулось бы надолго. Да я и сама ещё не могла понять, что Артёму от меня нужно.


- Всё, я побежала!


Я захватила сумку и ключи. Неизвестно, насколько наш разговор затянется.


- Хорошо погулять, доченька! – мама вышла в коридор, чтобы закрыть за мной дверь.


Автомобиль Артёма я увидела издалека. Он стоял на парковке, около площади. Владелец автомобиля обнаружился сидящим на лавочке в самом начале аллеи. При моём приближении он поднялся и улыбнулся:


- А вот и наша покорительница мужских сердец. Вечер просто замечательный, может прогуляемся? Покажешь мне достопримечательности города.


- Если честно, то все главные достопримечательности ты уже видел. Памятник, аллея и супермаркет. – я тоже улыбнулась в ответ. – О чем ты хотел поговорить, Артём?


- Какой серьезный подход к делу. Может быть я просто соскучился?


Я строго на него посмотрела.


- Хорошо-хорошо. – он обернулся к скамейке, и взял портфель, который я сначала не заметила. – Тут один документ по нашей сделке случайно пострадал, когда я пил кофе, все уже восстановили в срочном порядке, спасибо вашему директору. Необходима только твоя подпись.


Я не могла сдвинуться с места. И это всё, что он хотел сказать??? Не знаю, что я себе думала, но, почему-то расстроилась. Артёму всего лишь нужна моя подпись на документе.


- Катя, почему такой грустный вид? Давай завершим эту эпопею с бумагами и всё-таки прогуляемся. Город очень симпатичный, создается впечатление, что все друг друга знают.


- А так и есть. – я взяла ручку, которую протянул мне Артём. – Город маленький. Тут каждый третий сват, брат, крёстный, одноклассник.


Пока я разбиралась с документом, Артём вертел головой по сторонам.


- Сейчас проверим твоё утверждение. Вон, видишь, девочку в красном платье, а рядом с ней девушка? Кто это? – Артём кивнул в сторону детской площадки.


- Легко. Это Марина с параллельного класса. Она рано вышла замуж, не успела в университете даже доучиться.


- Интересно, – Артём развеселился, – а вот молодой человек, который только что купил сигареты в ларьке?


- Тоже просто. Это бывший парень моей лучшей школьной подруги. Денис или Даниил, точно не помню.


- Тогда давай посложнее. Кто этот пожилой мужчина, который сейчас подходит к супермаркету.


- Какой из них? – я поймала кураж.


- В спортивном костюме и очках. С зелёным пакетом.


- Это же наш трудовик. – я засмеялась. – Классный мужик. Хочешь познакомлю?


- Нет уж, спасибо. Он очень строго выглядит. – Артём тоже смеялся. – Ты смогла меня удивить. Ладно, давай последнее задание. Что это за молодой человек, который только что повернул на аллею?


Я уже просто хохотала:


- А это мой бывший. Мы с ним в девятом классе две недели встречались.


Мы практически синхронно сели на скамейку, и всё смеялись и смеялись, и никак не могли остановиться.


- На самом деле, это совпадение, что ты предлагал угадать мне именно этих людей. Естественно, я не знакома абсолютно со всеми.


- Будешь мороженное? Я куплю. Твой бенефис в роли экстрасенса просто покорил меня, это будет вознаграждение.


- Давай. Я люблю клубничное в вафельном стаканчике. Как раз в нашем супермаркете такое продается. А если расщедришься на два, то, так и быть, я покажу тебе город. Можно справиться за пол часа, тут и показывать то нечего.


- А мы будем идти очень медленно. Ты же никуда не спешишь?


- Нет, – я покачала головой, – у меня завтра ещё целый день, с мамой успею наговориться.


- Тогда предлагаю посетить супермаркет, а потом насладиться уникальным видами города. – Артём первым поднялся со скамейки и подал мне руку.


Мы накупили целый пакет разных вкусностей и начали нашу экскурсию.


- Вот с этой черешни я когда-то упала и подвернула ногу. Мы играли в шпионов. Потом месяц еле ходила. Да и от мамы получила нагоняй. Вот на этой скамейке я впервые поцеловалась с парнем. Ты его видел сегодня. И на следующий же день мы расстались. Я потом ещё долго думала, что это потому, что я плохо целуюсь.


- Ты хорошо целуешься, так что можешь не переживать. – Артём подмигнул. – Я бы поставил тебе 8 из 10.


Я покраснела и сделала вид, что ищу что-то в сумочке. Никогда не была особо стеснительной, но тот факт, что мы с Артёмом целовались, меня всё-таки смущал.


- А почему именно 8? – я решилась спросить.


- Техника отличная, но ты делала это без души. Как будто витала мыслями где-то очень далеко. А куда мы теперь направляемся? – Артём первый перевел тему.


- Есть одно место. Моё любимое. Про него мало кто знает. Готов испортить костюм?


- Я уже в предвкушении. Но костюм портить не хочу. Это обязательное условие посещения секретного места?


- Зависит от того, как хорошо ты лазаешь по деревьям. – я усмехнулась.


Мы зашли в малолюдную часть парка, я оглянулась по сторонам, и быстро вскарабкалась на дерево. И тут же на меня нахлынула ностальгия. Тут почти ничего не изменилось. Всё такая же густая крона, на ветках надписи, которые мы выцарапывали с девчонками. Сколько секретов тут было рассказано. Артём передал мне портфель и вскарабкался вслед за мной.


- А тут ничего. – он осмотрелся. – И костюм не пострадал.


- Мы очень часто собирались тут с подругами. Понятное дело, только в теплое время года, когда листья закрывали нас от всех. У нас была традиция, каждая из нас должна была рассказать о себе что-то такое, чего больше никто не знал, или свой секрет. И зря, я тебе скажу. Ещё с того времени я вынесла немаловажный урок – людям нельзя доверять. Потом все эти секреты стали достоянием общественности, благодаря одной из моих подруг.


- Ну на меня ты можешь положиться. Традиции нужно соблюдать. Если не боишься, конечно.


- Давай. – мне было интересно узнать что-нибудь необычное об Артёме. – Тогда ты первый.


- Скоро я уеду жить и работать заграницу. Уже оформил почти все необходимые документы. Мои родители переехали в Европу довольно давно. Мне предложили должность генерального директора в одной фирме. Возможно, зарплата будет несколько меньше, чем та, что я получаю у Елецкого. Но это будет руководящая должность. Я смогу реализовать себя. Быть помощником мне надоело, я хочу признания.


- А почему ты раньше не уехал? – я была в недоумении.


- Я только поступил на первый курс университета, у меня появилась девушка, я привык к своему городу, не хотел бросать любимую и друзей. Поэтому остался жить у тёти, когда родители уехали. На третьем курсе я уже подрабатывал и стал самостоятельно снимать квартиру. С девушкой любовь прошла буквально через несколько недель после отъезда родителей, но друзья и учеба остались. Я ничуть не жалею, что поступил именно так. Возможно, я не стал бы тем, кем стал. Теперь твоя очередь.


- Мне нравятся мужчины значительно старше меня. В школе и университете я встречалась со сверстниками, но меня всегда тянуло к взрослым представительным мужчинам. Мне всегда становилось скучно в отношениях, и я была инициатором разрыва. Именно поэтому я сразу обратила внимание на Елецкого.


- И ты никогда не влюблялась в сверстников, или тех, с кем у тебя небольшая разница в возрасте? – Артём недоверчиво на меня посмотрел.


- Влюблялась – да. Но вот по-настоящему не любила никого.


- Что ж, – Андрей провел рукой по своим волосам, – тогда искренне желаю тебе удачи в отношениях с Елецким. Я думаю, у тебя всё получится. Да что там, наверное уже получилось.


Последнюю фразу он почти прошептал, но я всё равно услышала.


Мы ещё немного поболтали на отвлеченные темы, пока не начало темнеть. Артём спустился первый и помог спуститься мне. Когда мы уже подходили к его машине, было совсем темно.


- Давай я тебя провожу? – Артём остановился. – Ты сама не боишься?


- Не нужно, до моего дома пять минут быстрым шагом.


- Как хочешь, не буду навязываться. И так сегодня практически заставил тебя провести для меня экскурсию.


- Если бы я этого сама не захотела, то ты бы не смог меня заставить.


После моих слов Артём так искренне улыбнулся, что я  не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ.


- Тогда спокойной ночи! – он быстро поцеловал меня в щеку. – Если будет скучно, звони. Я теперь должен тебе прогулку.


- Ты уже расплатился со мной мороженым.


Мне почему-то тоже захотелось его поцеловать. И я быстро, не давая себе передумать, приподнялась на носочках, и прикоснулась губами к его щеке. Он него пахло почти такими же духами, как и от Елецкого. В нос мне ударил резкий запах сандала. И это меня отрезвило. Что я вообще делаю?


- Спокойной ночи! – я отстранилась и почти бегом помчалась в сторону дома.


Я приехала домой, чтобы отдохнуть и спокойно разобраться в себе. Но, по-моему, запуталась ещё больше.


Глава 10


Отдыхать, конечно, хорошо, но работу никто не отменял. “Ленивая” суббота, когда я целый день просто валялась, кушала мамин торт и бабушкины пирожки, прошла очень быстро. Елецкий, как и обещал, дал мне время и не звонил. А может просто забыл обо мне. Я тоже не могла найти в себе силы набрать его номер, я безумно хотела его увидеть, но еще больше боялась, что он передумал, и откажется от своего приглашения на свидание.