Кэти Агни - Красота — страшная сила

— А ты… читал статью? — не выдержав, спросила я, не отрывая взгляда от своих туфель.

— Конечно! — И признаться, там много лестного. Жаль, что вы, журналисты, все сочиняете. Если бы ты и в самом деле думала так, как написала, мы бы не разбежались так сразу, верно?

Я неестественно засмеялась, и лицо мое стало краснее платья.

— Мы говорим лишь то, что хотят услышать наши читатели, — запинаясь, пробормотала я.

— Очень жаль, — сказал мой идол.

Он стоял так близко, что я могла чувствовать его запах: пьянящая смесь парфюма и пота. Затем Рики наклонился, положил руку мне на бедро и быстро поцеловал меня в губы, обжигая запахом виски. У меня подогнулись колени.

— Было приятно снова встретиться, — протяжно произнес он, убирая руку и как будто невзначай касаясь моего зада. — Еще увидимся. Вероятно.

К нему уже спешила встревоженная супермодель. Рики извинился и повернулся, чтобы идти.

— Твои соски возбуждены, — шепнул он мне, уходя.

Вероятно, я слишком страстно смотрела ему вслед, потому что Люси повторила, что Рики — «очень, очень плохой мальчик».

Не успела я найти подходящий ответ, как кто-то погладил меня по затылку. «Рики», — подумала я. Повернулась и увидела дружески улыбавшегося Даниэля Дюшампа.

— Что скажешь, Люси Лу? Моя работа. Тебе нравится? — Он указывал на мою прическу.

— Восхитительно, — воскликнула Люси, — две трети пути позади! Почти ВСБ. — И они рассмеялись.

— ВСБ? — Я ничего не понимала.

— Высокая Стройная Блондинка, — пропели Даниэль и Люси в унисон.

— Формула успеха, — пояснила Люси со знанием дела.

Вдруг рядом возник Грэм, он нетерпеливо улыбался, поглядывая на Даниэля.

— Даниэль, — познакомься: это Грэм, мой хороший друг и твой давний почитатель, — представила я.

— В самом деле? — Даниэль бросил на него оценивающий взгляд и, похоже, остался доволен. — Я люблю поболтать со своими фанами. Может, выпьем по бокалу шампанского, Грэм?

Грэм медленно, как в трансе, кивнул и последовал за Даниэлем к бару.

— Пойду пообщаюсь с людьми, — неожиданно сказала Люси.

Она проплыла по залу к Билли Джо. Он обнял ее, Люси поцеловала его в губы и шепнула что-то на ухо. Затем взявшись за руки, они направились в сторону туалета.

Я стояла посреди зала, наполненного звездами, и не могла поверить, что действительно оказалась здесь. Подошли Натали и Кэти. Я хотела рассказать им о Рики, но сдержалась, испугавшись, что это вдруг перестанет быть правдой. И потом, он опять куда-то исчез со своей супермоделью. Кто поверил бы, что он флиртовал со мной, после того, как его видели здесь с девушкой, которая снималась обнаженной для прошлогоднего календаря Пирелли.

Мы с Нэт и Кэти потягивали шампанское и купались в атмосфере этого вечера, стараясь не упустить ни малейшей детали, чтобы было потом, что рассказать своим внукам.

В углу на диване Даниэль Дюшамп покусывал Грэхэма за ушко. Люси и Билли вернулись из туалета и присоединились к Рики с его супермоделью. Все они были такими эффектными, красивыми и блестящими, что, несмотря на свое платье и волосы, я вдруг почувствовала себя безнадежно заурядной.

— Давайте напьемся в стельку, — предложила я.

Нэт и Кэти не возражали.

Спустя час нам удалось завладеть диваном, парой распутных режиссеров, огромной бутылкой шампанского и подносом с канапе, которые мы уплетали в пьяном безумии. Мое восхитительное красное платье покрылось пятнами от шампанского и сливочного сыра, мой макияж, искусно выполненный профессионалами, размазался. И, слава богу, Даниэль был слишком увлечен играми с Грэмом, чтобы заметить, во что превратилась моя прическа.

— Смотрите, — взвизгнула я, — Грэм целуется с Даниэлем Дюшампом!

— Ну и молодец, — отреагировала Натали, — за это необходимо выпить…

Мы неуклюже чокнулись бокалами, снова облив друг друга.

— За нашего друга Грэма, который трахает звезд! — провозгласила Натали.

— Который трахает звезд! — радостно прокричала я на весь зал.

— Лора, можно тебя на минуту?

Я подняла голову и сквозь туман увидела Люси Ллойд, парившую прямо передо мной.

— Люс-с-с-и, — с трудом выговорила я ее имя, — садись с нами. Давай перекусим чего-нибудь. — Я попыталась засунуть ей в рот кусочек копченого лосося.

— Нет, спасибо, — ответила она, — пойдем со мной, я хочу показать тебе кое-что.

Я взглянула на Нэт и Кэти. Они одобрительно кивнули мне: «Иди».

— Хорошо, — хихикнула я, запихивая себе в рот рыбу. — Эй, кто-нибудь, помогите мне встать!

Режиссер потолще любезно поддержал мою попу, помогая встать на ноги.

— А что ты собираешься мне показать? — спросила я Люси. — Может, голого Рики Джонса?

— Нет, мы просто пойдем в туалет немного освежиться, — невозмутимо ответила Люси, беря меня под руку, чтобы я держалась на своих высоченных каблуках.

В туалете Люси достала из своей сумочки от Прада расческу и косметичку. Затем заставила меня вымыть лицо холодной водой и причесала мои волосы, вернув им форму.

— Сделай глубокий вдох и постарайся прийти в себя, — мягко сказала она, крася мне губы, — если ты хочешь, чтобы у тебя было все гладко на новой работе, придется усвоить несколько правил.

— Какие правила?

— Во-первых, даже не прикасайся к канапе, ответила она, — ты только что поглотила примерно пять тысяч калорий. Что бы сказал твой тренер, увидев это безобразие?

— Да пошел он!..

— Ты должна следить за своей внешностью, даже когда пьяна, — продолжала Люси таким тоном, будто зачитывала государственный закон. И никогда не выходи из дома без вот этих вещей…

Она помахала перед моим лицом расческой и косметичкой.

— Рядом всегда найдутся люди, только и ожидающие, когда ты допустишь ошибку. А у них в руках может оказаться камера, — предупредила Люси.

— Почему ты заботишься обо мне? — спросила я.

— Ты такая милая, — ответила Люси, пожав плечами.

— Вот оно что!.. — Я попыталась ее обнять, но она мягко меня отодвинула.

— И, наконец… — Она обвела глазами комнату, словно проверяя, нет ли в ней еще кого-нибудь, и, строго взглянув на меня, проговорила тоном, каким раскрывают страшные тайны: — Если ты хочешь действительно вписаться, тебе потребуется вот что.

Она открыла кошелек и вынула маленький бумажный конверт.

— Наркотики? Я их не употребляю! — запротестовала я. То есть не употребляю настоящие наркотики. Курю травку, потому что моя соседка по квартире застряла в шестидесятых.

— А ты когда-нибудь пробовала кокаин? — терпеливо спросила Люси.

— Нет, Мне нравится пропустить иногда стаканчик-другой, но я не собираюсь садиться на сильную наркоту.

— Он совсем не сильный, — рассмеялась Люси, будто разговаривала с наивным ребенком. — Все его принимают. Даже твой приятель, тот, что рядом с Даниэлем. При мне он спрашивал Рики, не найдется ли у него лишнего. Так что на тебя такой наркотик особенно не повлияет. Он не опасен.

— Какой же в нем толк, если не повлияет и ничуть не опасен?

— Ты взбодришься, протрезвеешь и перестанешь есть все подряд. Вот увидишь. Попробуй.

Люси провела меня в кабину и закрыла дверь.

— Люси, я не уверена, что мне стоит это делать, — убеждала я, наблюдая, как она становится на колени на грязный мокрый пол в своем длинном платье от Версаче. Она опустила крышку унитаза, раскрыла конверт, вынула из кошелька платиновую кредитную карту, ловко высыпала немного белого порошка из конверта. Затем краем карты, предварительно лизнув ее языком, она разделила кокаин на две одинаковые полоски.

— Это негигиенично, — предупредила я ее.

Люси не обратила на мои слова внимания. Скрутила пятидесятифунтовую банкноту в трубочку.

— А теперь смотри, — велела она мне.

Она вставила банкноту в правую ноздрю, закрыла левую, склонилась над сиденьем и быстро вдохнула в себя полоску кокаина. На секунду она подняла голову вверх, а затем вдохнула еще раз.

— Отлично, — она улыбалась, пока порошок спускался вниз по ее носоглотке. — А теперь попробуй ты…

Люси протянула мне свернутую банкноту. Вдруг я совершенно протрезвела и серьезно усомнилась, что действительно хочу это сделать. Мне удалось пройти через подростковые годы, так не разу и не попробовав экстази. Я видела, как мои друзья по университету сходят с ума от кислоты, но никогда не испытывала желания присоединиться к ним. И вот теперь, когда мне уже двадцать пять лет, я оказалась в туалетной кабинке, где всемирно известная звезда кино угощает меня кокаином!.. Точно так же я начала курить: крутые девчонки угостили сигаретой и я не посмела отказаться, чтобы не прослыть занудой. Неужели я совсем не повзрослела за последние десять лет? Люси Ллойд смотрела на меня выжидающе.

— Тебе это понравится, — пообещала она.

Я взяла банкноту.

Когда около шести вечера я наконец выволокла из постели свою изможденную чрезмерными развлечениями плоть, Бекки сообщила мне, что сегодня празднуют первый теплый день в году. Первое воскресенье апреля порадовало жителей Лондона солнцем. Оно приласкало унылых, уставших от долгой зимы людей. И они, словно пробудившись от спячки, сменили теплую темную одежду на более легкую, в пастельных тонах, и поспешили из своих комфортных гостиных с центральным отоплением в живительную атмосферу Хампстед-Хиз с его прохладными прудами. По словам моей соседки, уже к полудню на прилавках магазинов в Сэйнсбери не осталось ни одного салата, а на Кентиш-Таун-роуд движение было практически парализовано: это целая армия вагончиков с мороженым пробудилась от спячки. Их дребезжание доносилось даже до Норд-Финкли. Сотни геев сегодня впервые после зимы обнажили свои прекрасные тела на мужском пруду. Некоторые из них, сообщила мне Бекки с восторгом, прикрывались лишь гавайским маслом для загара и крохотными плавками из лайкры. А я все проспала.