- Детей?

Ничего себе. Отчаянно.

- Она просила меня перестать тебя видеть, уехать и больше никогда с тобой не связываться

Ха.

- И ты собиралась уехать, не попрощавшись?

- Только потому, что ты женат и у тебя есть дети. Ты знаешь, что я думаю по этому поводу

- Я прекрасно понимаю, какую боль причинил бы тебе, будь я женат. Почему ты мне не веришь?

- Потому что я не знаю тебя

Ничего себе, удар ниже пояса.

- Ты ошибаешься. Может ты и не знаешь моего настоящего имени, но во всем остальном ты знаешь меня, как никто другой

- Кто она?

Сумасшедшая сучка.

- Номер три

- Бывшая спутница?

- Да, совсем невменяемая. Эта женщина творит сумасшедшие вещи. Не успели мы разойтись, как она узнала обо мне всё, а потом преследовала меня на протяжении трех лет. Я часто нахожусь в разъездах, и ей трудно уследить за моими передвижениями. Когда она не может найти меня, она вредит моим виноградникам, чтобы привлечь мое внимание

- Что она сделала?

- Много чего, из последнего - пожар в Чалис и порча урожая в Маргаритке

- Я не знала на счет порчи

- Вот почему я вынужден был уехать из Авалона после Рождества. Оказавшись в Вагга Вагга, она так и не смогла меня найти. Я думал, что ускользнул от нее после пожара в Чалис, но она притащила яд в Маргаритку, чтобы затащить меня в свое болото в Лавдейле

- Так вот откуда она?

- Да, но я не дал ей шанса найти меня. Я нанял частного детектива, чтобы тот первым нашел ее. Затем я связался с ней и предложил ей встретиться на старом месте. Она думала, что я пригласил её для того, чтобы возобновить отношения. Я же обвинил ее в пожаре и порче, что она, конечно же, опровергла

- Ты спал с ней?

- Черт, нет, но это не значит, что она не пыталась. Я отказал ей и сказал, что у меня кое-кто есть. Естественно она не очень хорошо восприняла это, на этом мы и расстались. Убедить тебя оставить меня было одним из способов доказать, что она может влиять на мою жизнь.

- Ей почти удалось. Я бы уехала вчера вечером, если бы мне было, куда идти. Утром я планировала поехать в аэропорт, чтобы купить билет домой

Снимаю туфли и забираюсь в кровать к Лорелин. Мне нужно почувствовать ее рядом с собой, чтобы убедиться в том, что она не ушла. Я не говорю ей о том, как я рад, что она всё ещё здесь и о страхе, что она уедет от меня. Может быть, она уже знает. Даже если и так, она не говорит об этом вслух. Она позволяет мне притянуть ее к себе, и я доволен просто держа ее в своих руках после того, как почти потерял ее.

33

Лорелин Прескотт

Я благодарна Одри за ее визит. Не приди она, Лахлан никогда бы не открылся мне. Теперь я понимаю, почему он так скрытен по отношению к своей личной жизни. Но я не виню его, особенно, если дело касается этой с прибабахом. Больше мы с ним не обсуждали тему ухода. Он держал меня так, будто боялся, что я встану и улизну среди ночи. Он был напуган, узнав, что я ухожу от него. Я слышала это в его голосе и видела во взгляде.

Так или иначе мы засыпаем с ним в обнимку, пока в семь часов утра не начинает вибрировать на тумбочке мой телефон. Уверена это звонит Дэниел, чтобы удостовериться готова ли я.

Лахлан переворачивается и первым хватает его.

- Дэниел, мисс Беккет передумала ехать в город

Закончив разговор, он снова ложится рядом со мной.

- Ты бы уехала прямо сейчас, не приди я рано домой

Он прав, но я не хочу вспоминать об этом, поэтому ничего не говорю в ответ. Он притягивает меня к себе точно также, как делал это ночью.

- У нас впереди есть еще два месяца. Пожалуйста, больше даже не думай о том, чтобы уйти от меня, только если это решение не будет принято обоюдно

- Хорошо

- Обещай мне, Лорелин. Я даже думать не хочу о том, что в один прекрасный день я приеду и увижу, что ты уехала

- Я обещаю

Заверив его, он наконец расслабляется. Таким образом, с этим покончено. Он больше не будет поднимать эту тему, потому что он верит мне.

- Чем бы ты хотела заняться сегодня? - спрашивает он

- Я не ожидала, что ты вернешься, поэтому договорилась с Эддисон пообедать вместе, пока не появилась Одри

- Прекрасно. Пока ты рядом, я напрочь забываю о работе. Мне многое стоит наверстать

- Мистер Генри, вы обвиняете в своей плохой производительности меня?

- Только в том, что я не могу нормально сосредоточиться, - объясняет он

- В эти дни с тобой это, кажется, происходит постоянно

- Раз так, то сегодня придется заставить себя отвыкнуть от твоих волос

- Давай тогда назовем это выходным днем девочек. Ты и твоя подруга можете пройтись по магазинам или что вы там делаете, когда вместе

Я пожимаю плечами, так как у меня нет лишних денег, чтобы покупать что-либо. А всё из-за того, что мне пришлось потратиться на тот комплект нижнего белья на Рождество.

- Мне правда ничего не нужно

Встав с кровати и достав бумажник из своих брюках, он кладет несколько сотен на тумбочку под мой телефон. Ничего себе, так я еще больше чувствую себя проституткой.

- Когда ты покупаешь для себя, это значит, что ты покупаешь для меня. Мне нравится видеть тебя в хороших вещах

Он наклоняется и целует меня в губы.

- На следующей неделе мы кое-куда съездим, так что прикупи себе что-нибудь

- А куда мы поедем?

- В Новую Зеландию. Это деловая поездка, но кроме того у нас будет уйма времени, чтобы отдохнуть в свое удовольствие. Купи несколько сарафанов и купальников. Я настаиваю на откровенных бикини

Не может быть. Эддисон обзавидуется.

- Ты берешь меня с собой в Новую Зеландию?

- Да. Мне необходимо кое-что решить на одном из виноградников, к тому же у босса там есть домик на частном пляже. Он в нашем распоряжении несколько ночей

- Лахлан. Я даже не знаю, что сказать

И это правда. Самостоятельно я бы никогда не сделала такое. Если бы родители Эддисон не купили бы мне билет, я бы ни за что не оказалась бы в Австралии.

- Я хочу услышать только одно слово

- Да?

- Именно

Я протягиваю руки, и он усаживает меня на себя, обернув ноги вокруг талии.

- Мы едем в Новую Зеландию

Возбужденно визжу я.

***

На пути к дому я звоню Эддисон. Я не собираюсь подниматься, чтобы не дай бог столкнуться с Беном.

- Эй, я в квартале от тебя. Спустишься?

- Через пять или десять минут буду

Ну конечно же. Она никогда не готова вовремя. Интересно, у меня когда-нибудь получится приучить ее быть готовой за тридцать минут до выхода?

- Я буду ждать в машине

- Ни в коем случае. Поднимись, пожалуйста

Как бы мне этого не хотелось, но я вынуждена согласиться.

- Хорошо. Впусти меня и, пожалуйста, поторапливайся

Дэниел останавливается прямо перед домом.

- Эддисон всё ещё не собралась, так что мне придется подняться. Я ненадолго

Тянусь к ручке, но она не поддается. Должно быть, замок для безопасности детей. Скорее всего, они сработали из-за того, что Дэниел знает, что мне по барабану откроют мне дверь или нет. Я не какая-нибудь там беспомощная, я сама могу открыть дверь. Но это явно не вписывается в планы Лахлана.

Открыв дверь, на лице Дэниела читается недовольство. Как и его хозяин, он не одобряет мое намерение подняться в квартиру.

- Я постараюсь недолго, Дэниел

- Я не могу указывать вам, что делать, но ему явно это не понравится

Дэниел знает о моей стычке с Беном. Может быть не во всех деталях, но Лахлан рассказал ему что-то.

- Я поспешу

- Возьмите свой телефон, и, если возникнут проблемы, звоните. Что бы ни случилось

Отлично. Теперь у меня есть Лахлан и Дэниел, готовые по первому зову надрать Бену задницу.

- Не волнуйся, возьму. Со мной всё будет хорошо

- Я успокоюсь лишь в том случае, когда вы выйдете живой и невредимой из этого здания

Что Лахлан рассказал ему?

- Максимум, я буду через десять минут

Обещаю я.

- Постарайтесь ограничиться пятью

Он раздражен.

Постучав в дверь, отвечает Бен, смущенно мне ухмыляясь. Понятно из-за чего.

- Привет, Лорелин. Входи, пожалуйста

Я вхожу в квартиру. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко. Я стою, пытаясь завести более чем вежливый разговор с человеком, который назвал меня шлюхой, а после пытался поцеловать, но ничего не выходит.

- Пойду посмотрю, как там Эддисон

Он дотрагивается до моей руки, прежде чем я собираюсь сделать шаг.

- Можешь уделить мне минутку?

Я вырываю руку из его хватки. Я не хочу делать этого, но чувствую, что должна, так как он брат моей лучшей подруги.

- У тебя всего лишь одна минута

- Знаю мне нет оправдания за то, что я сделал, но я был действительно пьян в Новый год. Я бы никогда так не поступил, будь я трезв. Мне очень жаль, что так вышло

- Извинения приняты

Это всё, что он от меня получает.

Войдя в спальню, которую когда-то делила с моей лучшей подругой, вижу, что она уже готова. При виде меня она вскакивает. Умно придумано, ничего не скажешь.

- Только не злись, Лори. Он хотел увидеть тебя, чтобы извиниться, и это был единственный способ