Обвив руками сестру, он покрепче сжал её в своих объятьях, оторвав от пола и покружив несколько раз

- Поверить не могу, что моя младшая сестра проделала такой путь, чтобы увидеться со мной, - он опустил её на пол и посмотрел на меня - А ты должно быть Лорелин

- Да, это я

Эддисон и я были лучшими подругами с того самого момента, как познакомились на первом курсе обучения в Вандербилте, но увидеться с Беном никак не удавалось по той или иной причине

Теперь, когда мы встретились после четырех лет, я не была уверена следует ли мне протянуть свою руку для пожатия или обнять его, так что я ждала действий с его стороны. Он подошёл, чтобы обнять меня

- Приятно познакомиться, Лорелин. Я о тебе наслышан настолько, что возникает такое ощущение, что я уже знаю тебя

- Надеюсь, моя лучшая подруга не испортила твоего мнения обо мне

- Нет, ни за что

Его кривая усмешка подчеркивала одну из его ямочек. Это была совсем не дружеская улыбка. Он уже флиртовал со мной, таким образом я могла только догадываться, что моя подруга успела наговорить ему обо мне

Эддисон кашлянула

- Ты собираешься представить нам своего друга?

Вибрации, исходившие от Бена, заставили меня почувствовать себя некомфортно и я была крайне рада перенести всё своё внимание на его приятиеля. Зак был высоким и имел атлетическое телосложение. Его темные волосы были коротко подстрижены, за исключением макушки, длинные ресницы обрамляли его почти черные глаза. На нём была обтягивающая чёрная футболка, под которой я заметила татуировку, обвитую вокруг бицепса. Один его вид кричал о неприятностях и это означало лишь одно: моя подруга, любящая плохих парней, будет от него без ума

Сначала он протянул руку Эддисон

- Очень раз с тобой познакомиться

Я чуть не упала в обморок. Такие парни, как он, мне не нравятся, но я могла бы днями напролет слушать его приятное австралийское произношение. Мне показалось, что я услышала вздох со стороны Эддисон и поняла, что она думает о том же

- Приятно с тобой познакомиться. Мне нравится твой акцент

Он протянул руку мне, но всё его внимание при этом было приковано к Эддисон

- Надеюсь ваше путешествие выдалось приятным

Ни черта это путешествие не было приятным, но было достаточно грубо жаловаться тому, кого только что встретил. Эддисон ответила, и мне не пришлось ни лгать, ни жаловаться, потому как она полностью завладела вниманием Мистера Темноволосого и Красивого.

- У нас было замечательное путешествие.

- Ну а как леди себя чувствуют для того, чтобы завалиться в клуб сегодня вечером?

Я бы хотела куда-нибудь завалиться, но по-моему это место называлось кроватью.

Учитывая, что Эддисон вздремнула в самолете и неплохо отдохнула, это означало, что я буду некомпанейской, если откажусь. А я такой никогда не считалась и не собиралась становиться.

- Я готова, как кролик Энерджайзер, пойдем.

Отосплюсь на том свете, верно?

2

Джек Маклахлан

Я сижу в тёмном углу и пробегаю глазами по залу, как голодный хищник в поисках добычи. Я ещё не выбрал её, но женщина, которая разделит мою кровать в течение следующих несколько месяцев, определенно находится в этом зале прямо сейчас.

Я наблюдаю за тем, как прекрасная блондинка приближается к моему столику.

- Что я могу принести Вам?

Хмм. Официантки – совсем не в моём вкусе.

У меня есть свой излюбленный типаж. Привлекательная. Зрелая. Изящная. Официантка в баре довольно неплохо отвечает требованиям привлекательности, но она явно лишена зрелости, что показывает её выбор одежды – белый, едва что-либо прикрывающий топ и потертые джинсовые шорты. Она мне совсем не подходит. Вдобавок, две мои последние спутницы были блондинками. На сей раз мне хочется чего-то иного, но никаких рыжих. Я хочу брюнетку. Красивую брюнетку.

Я напомнил себе, что я не в Сиднее, где имел бы бесчисленное многообразие утонченных женщин на любой вкус. В этом маленьком городке Вагга Вагга мой выбор ограничен, но это никоим образом не означает, что я буду вынужден довольствоваться первой встречной женщиной.

- Я буду Шираз (прим. Австралийское вино)

На данный момент я был готов к более продолжительным отношениям – целых три месяца вместо привычных трех или четырех недель. Жду недождусь, когда приступлю к этим отношениям, и это ещё одна причина, по которой я уверен, что принял мудрое решение.

Своё исследование я начал с первого столика, находящийся в передней части зала. Наблюдая за красивой брюнеткой, сидящей в компании женщин, я осознаю, что слишком уж она дружелюбна с женщиной, сидящей с ней по соседству. Лесбиянки не в моём репертуаре.

Весь следующий час я внимательно осматриваю клуб, но в итоге остаюсь ни с чем. Я обескуражен.

В этой толпе не было ни одной девушки, которая смогла бы привлечь моё внимание. Этот клуб, безусловно, является беспроигрышным вариантом для меня, чтобы подцепить одинокую женщину в этом городе. Быть может мне стоит вернуться сюда в другое время, когда здесь не будет проводиться ночь караоке.

Сегодня это место просто кишит пьяными студентами.

Сегодняшний поиск оказался провальным, но, по крайней мере, караоке было забавным.

Я допиваю бокал вина, до того как уйти, но в это время ведущий берёт слово и просит подняться на сцену следующего исполнителя. Небольшая группа людей на другом конце зала выбирает одного из своих. Мне не видно беднягу из-за толпы пьяной молодежи, но я уверен, что это будет очередная катастрофа.

Клуб взрывается громкими аплодисментами и скандированиями

- Сделай. Это. Сделай. Это. Сделай. Это.

Молодая девушка выходит на сцену и становится спиной к зрителям, пока берет гитару с подставки. Она приподняла ремешок гитары и откинула свои длинные темные волосы через плечо.

Покончив с приготовлениями, она покружилась и села на стул, который стоял на середине сцены.

Она красива собой. И как только я не заметил её во время своего поиска.

На ней было короткое платье цвета слоновой кости, джинсовая куртка и коричневы ковбойские сапоги. Её бедра слегка оголились из-за попыток поднять ноги, чтобы опереться об нижнюю перекладину стула, но она достаточно быстро заметила это и аккуратно поправила платье, дабы не показывать ничего лишнего публике.

Проведя несколько раз пальцами рук по струнам гитары, она наклонилась к микрофону

- Все хорошо проводят время сегодня вечером?

Должно быть она американка. Её акцент звучит совсем по-иному – не тот, что я привык слышать.

Зрители взрываются пьяными аплодисментами, и я слышу мужской голос, перекрикивающий толпу:

- Теперь лучше, детка!

Она улыбнулась и настроила микрофон

- Я не из этих мест. Это моя первая ночь в Австралии

- Пойдем со мной, и ты почувствуешь себя, как дома, - прокричал мужчина с другого конца зала

Она пропустила мимо ушей слова этого толстого и мерзкого поддонка.

- Я понятия не имею, какую музыку привыкли слышать австралийцы, но эта песня была одной из моих самых любимых, сколько я себя помню, - она сыграла несколько аккордов

- Она называется «Влюбись в меня» группы Dave Matthews Band

Она поёт её медленнее, чем в оригинале, добавляя свои собственные изюминки в неё. Её голос хриплый и сексуальный, её глаза закрыты. Она источает эротизм. Она наклонила голову и открыла глаза, начав петь припев. Клянусь, такое чувство, будто она смотрит прямо в мою сторону, поёт для меня

- О, ты влюбляешься…в меня. А я в…тебя. А я в тебя…в мальчишечьих мечтах…в мальчишечьих мечтах

Луч прожектора осветил её лицо и здравый смысл подсказывает мне, что она не могла видеть меня, сидящего в темном углу, в самом конце зала, но это не мешает мне перестать надеяться.

Она заканчивает припев и снова закрывает глаза. Её длинные ноги отстукивают ритм по перекладине стула, и я пал жертвой песни этой сирены.

Она околдовала меня. И я хочу её. Она именно та самая девушка, которую я искал.

Она открывает глаза и снова смотрит в мою сторону

- О, ты влюбляешься…в меня, да…детка…А я в…тебя…подними свою юбку ещё немного…и покажи мне мир…подними свою юбку ещё немного…и покажи мне свой мир…в мальчишечьих мечтах…в мальчишечьих мечтах

Официантка вернулась к моему столику, но я даже не взглянул в её сторону, пока она говорила. Даже на секунду я не мог отвести глаз от красивой брюнетки, находившейся на сцене

- Могу я принести Вам ещё Шираз?

Мои планы изменились

- Да, пожалуйста

Американка заканчивает свою песню, и зрители аплодируют ей и свистят. Она улыбнулась, когда сняла через голову ремень гитары и наклонилась к микрофону

- Спасибо

Я наблюдаю за тем, как она спускается со сцены и возвращается к столику, где её уже ждут блондинка и два незнакомых типа. Чёрт! Возможно ли такое, что у неё есть парень?

Официантка вернулась с моим вином и поставила его на стол прямо передо мной.

- Простите, Вы случайно не знаете девушку, что только что выступала?

- Нет, она сказала, что это её первая ночь в Австралии

Я достаю бумажник из внутреннего кармана пиджака и вытаскиваю стодолларовую купюру. Протягиваю её официантке через стол

- А как на счёт тех, кто с ней сидит?

Увидев на столе деньги, она кладет их в карман своего черного передника, прежде чем повернуться и посмотреть, с кем сидит моя певица