Глухо стуча ногой по ступенькам, она одолела пролет и развернулась на площадке.

Входная дверь распахнулась.

Зола застыла на месте.

Перед ней точно так же застыла симпатичная девушка с медово-золотистыми кудрями. Глаза ее округлились сначала от удивления, а потом от осознания. Взгляд упал на металлическую руку Золы, и незнакомка побелела.

– Бонжур, мадемуазель, – сказал Торн.

Девушка посмотрела на него. Потом глаза ее закатились, и она рухнула на пол без сознания.

Глава 33

Зола, чертыхнувшись, оглянулась на Торна, но тот только пожал плечами. Она снова посмотрела на девушку. Та лежала без сознания поперек прихожей, неудобно упершись головой в ножку столика.

– Это ее внучка? – спросила Зола, но через секунду ее сканер уже проверил параметры внешности незнакомки по базе данных и выдал нулевой результат. Скарлет Бенуа он бы распознал. – Неважно, – добавила она и, шагнув к распростертому на полу телу, отодвинула столик. Голова девушки стукнулась о плитки пола.

Перегнувшись через нее, Зола выглянула во входную дверь. Во дворе стоял видавший виды хувер.

– Ты что делаешь? – спросил Торн.

– Смотрю. – Обернувшись, Зола обнаружила, что он присоединился к ней в прихожей и теперь разглядывает девушку со спокойным интересом. – Кажется, она тут одна.

Его лицо расплылось в лукавой ухмылке.

– Надо взять ее с собой.

– Ты с ума сошел? – Зола бросила на него тяжелый взгляд.

– Ага, от любви. Она же красавица!

– А ты придурок. Помоги дотащить ее до гостиной.

Торн не стал спорить и тут же поднял девушку на руки, обойдясь без помощи Золы.

– Сюда, на диван. – Она спешно протиснулась вперед и поправила полинялые подушки.

– Мне и так неплохо. – Торн перехватил незнакомку так, что ее голова склонилась ему на грудь и светлые кудри запутались в застежке кожаной куртки.

– Торн. Положи ее. Быстро.

Что-то бормоча себе под нос, он опустил девушку на диван, тщательно расправил задравшуюся на животе блузку и уже было начал поудобней устраивать ее ноги на подушках, но тут Зола схватила его за воротник и оттащила.

– Давай убираться. Она нас точно узнала. Как только очнется, сообщит в полицию.

Торн вынул из кармана куртки портскрин и протянул ей.

– Это что?

– Ее порт. Не хочется мешать тебе паниковать, но я его забрал.

Зола схватила устройство и сунула в боковой карман форменных штанов.

– Все равно она при первой возможности кому-нибудь расскажет. И они придут, начнут вынюхивать, поймут, что мы искали Мишель Бенуа, и сами начнут искать Мишель Бенуа, и… Наверное, нужно сломать ее хувер, пока мы тут.

– А я думаю, надо остаться и поговорить. Вдруг она знает, где найти Мишель.

– Остаться и поговорить? Чтобы нас потом еще проще было выследить? В жизни ничего глупее не слышала.

– Эй, меня вообще устраивает вариант взять ее с нами, но эту идею ты отмела, так что я придумал план «Б» – допросить. Я с удовольствием, на самом деле. Мы с одной из моих бывших играли в допрос, там надо было…

– Хватит. – Зола жестом остановила его. – Это бредовый план. Я ухожу. А ты можешь оставаться тут со своей подружкой, если хочешь. – И она решительно прошла мимо.

Торн увязался следом.

– Вот это сейчас по-любому была ревность.

На полпути к двери их остановил стон. Обернувшись, они увидели, как девушка распахнула глаза.

Зола снова чертыхнулась и потащила Торна к выходу, но он не сдвинулся с места, а еще через секунду освободился от ее хватки и неторопливо вернулся в гостиную. На лице девушки отразился ужас; она села, опираясь на подлокотник дивана.

– Не бойся, – сказал Торн. – Мы тебя не тронем.

– Вас показывали на нетскринах. Вы в розыске, – сказала она с европейским акцентом и воззрилась на Золу. – Ты… ты…

– Сбежавшая из тюрьмы киборг-лунатик? – подсказал Торн.

Девушка побледнела еще сильнее. Зола призвала на помощь все свое терпение.

– В-вы меня убьете?

– Нет! Нет-нет-нет, конечно нет. – Торн скользнул на краешек дивана. – Мы только хотели задать несколько вопросов.

Девушка сглотнула.

– Как тебя зовут, солнышко?

Она покусала губу, глядя на Торна со смесью недоверия и робкой надежды, и наконец едва слышно выдохнула:

– Эмили.

– Эмили. Прекрасное имя для прекрасной девушки.

Золу чуть не вывернуло. Она безнадежно стукнулась головой о косяк двери – это привлекло к ней внимание Эмили, и девушка снова съежилась от ужаса.

– Извини, – сказала Зола, выставив вперед ладони. – Я… э-э-э… рада познако…

Не сводя глаз с ее металлической руки, Эмили разразилась истеричными рыданиями.

– Пожалуйста, не убивайте меня. Я никому не скажу, что вас видела! Обещаю, только не убивайте, пожалуйста!

Мгновение Зола с открытым ртом пялилась на устрашающую конечность и только тут поняла, что девушка боялась не того, что она – киборг, а того, что она – лунатик. Зола покосилась на Торна, который сверлил ее обвиняющим взглядом, и подняла руки вверх, сдаваясь.

– Ладно, разбирайся сам. – Она ринулась вон из комнаты и уселась на лестнице.

Потирая виски, чтобы прогнать подступающую головную боль, Зола слушала, как Торн пытается успокоить девушку, и следила за дорогой.

Раньше люди смотрели на нее с отвращением. Теперь – с ужасом. Трудно решить, что хуже.

Хотелось закричать: не ее вина, что она такая. Ее никто не спрашивал. Если бы она могла выбирать, у нее была бы совсем другая судьба.

Лунатик.

Киборг.

Беглянка.

Преступница.

Бродяга.

Зола опустила голову на руки и попыталась прогнать мысли о несправедливости жизни. Не время предаваться ненависти к себе. Сейчас и без этого есть о чем волноваться.

Торн в соседней комнате назвал имя Мишель Бенуа и попросил девушку рассказать хоть что-нибудь полезное, но в ответ донеслось лишь виноватое бормотание.

Зола вздохнула. Если бы только был способ убедить Эмили, что они не желают ей зла, что они не плохие.

Она застыла.

Способ был. И очень простой.

Через мгновение ее охватило чувство вины, но искушение не развеялось. Зола окинула взглядом горизонт – за полями по-прежнему не угадывалось никакого намека на цивилизацию.

Она сложила пальцы, взвешивая плюсы и минусы.

– Ты ведь знаешь Мишель Бенуа, правда? – Голос Торна зазвучал умоляюще. – Ну, в самом деле, мы ведь у нее дома! Это же ее дом, так?

Зола помассировала виски большими пальцами.

Ей не хотелось уподобляться королеве Леване, ее магам и прочим лунатикам, которые пользовались даром направо и налево – промывали мозги, заманивали и порабощали, эгоистично следуя своим прихотям.

Но тут овладеть чужим сознанием нужно было ради благой цели… и на короткий срок…

– Эмили, пожалуйста, не плачь. Ну, правда, я же задал простой вопрос.

– Ладно, – пробормотала Зола, рывком поднимаясь со ступенек. – В конце концов, это ради нее самой.

Глубоко вздохнув, чтобы унять чувство вины, она шагнула обратно в гостиную.

Глаза Эмили широко распахнулись. Девушка отпрянула. Зола заставила себя расслабиться, чтобы легкое покалывание добралось до каждого нерва, и направила на нее добрые, спокойные, дружелюбные мысли.

– Мы – твои друзья, – проговорила она. – Мы пришли, чтобы помочь тебе.

Взгляд Эмили просветлел.

– Ты можешь сказать, где сейчас Мишель Бенуа?

Последняя слеза незаметно скатилась по щеке, и всхлипы прекратились.

– Я не знаю. Она пропала три недели назад. Полиция ничего не нашла.

– А об исчезновении что-нибудь знаешь?

– Она пропала посреди дня, когда Скарлет занималась доставкой. Ни хувера, ни корабля у нее не было. Кажется, не взяла с собой ничего. Ее чип личности остался здесь, портскрин тоже.

Золу охватило разочарование, и пришлось приложить все силы, чтобы аура доброжелательности и доверия не рассеялась.

– Но мне кажется, Скарлет что-то знала.

Зола встрепенулась.

– Она собиралась ехать на поиски. Отправилась пару дней назад и попросила меня приглядеть за фермой. По-моему, у нее были какие-то подозрения, но мне она ничего не сказала. Простите.

– С тех пор она с тобой не связывалась? – спросил Торн, подаваясь вперед.

Эмили покачала головой.

– Нет. Я беспокоюсь за нее, но она молодец. Она справится. – Тут девушка просияла, словно ребенок. – Я помогла? Я хочу помочь.

От такого энтузиазма Золу скривило.

– Да, помогла. Спасибо. Если что-то еще можешь вспомнить…

– Один вопрос, – перебил Торн, подняв палец. – Нашему кораблю нужны кое-какие запчасти. Тут где-нибудь поблизости есть сносная лавка механика?

Глава 34

Скарлет спала беспокойно – сны ее были полны магов и воющих волков. Сумев наконец вырваться из забытья, она заметила, что ей оставили два подноса с едой. От этого зрелища в животе заурчало, но она проигнорировала голод и только свернулась в комок на грязном матрасе.

Она провела пальцами по инициалам, которые много лет назад кто-то вырезал на стене гримерки. Как знать, была ли это восходящая звезда оперы во вторую эпоху или военнопленный…

Может, тот человек здесь и умер?

Она прижалась лбом к холодной штукатурке.

В коридоре звякнул сканер, и дверь со стуком открылась.

Скарлет перекатилась на спину и замерла.

На пороге, пригнувшись, чтобы не стукнуться головой о дверной косяк, стоял Волк. Он смотрел в темноту все тем же пронзительным взглядом, но глаза были единственным, что осталось от него прежнего. Растрепанные, стоящие торчком волосы были теперь зачесаны назад, и от этого его красивые черты казались слишком резкими, даже жестокими. Он смыл грязь с лица и переоделся в ту же униформу, что была на остальных солдатах: темно-красную рубашку с украшенными рунической вязью нашивками на плечах и рукавах. На ремнях висели кобуры, но все они были пусты. На секунду Скарлет задумалась: то ли Волк предпочитает драться врукопашную, то ли ему просто не разрешили заходить в камеру с оружием.