Сола Рэйн - Красная линия

Это было охренительно важно для меня.

Прогулочным шагом я направилась в сторону главного входа в парк, окидывая внимательным взглядом территорию. Сердце взволнованно застучало в груди.

Раз… Два… Три… Четыре.

Минимум четыре патрульные машины. Идеально.

Безопасность туристов в этом городе волновала власть куда больше, чем безопасность самих чикагцев, поэтому копы в этом районе были повсюду. И, пожалуй, впервые в жизни я искренне радовалась их присутствию.

Если сегодня все пойдет по плану, то я верну трофейную шайбу Дэйва и забуду этих ублюдочных блогеров, как страшный сон. Ну а если нет… То скорее всего попаду в полицейский участок, где меня арестуют по подозрению в покушении на убийство.

А как вы хотели?

Микки Сантану голыми руками не взять!

Я поправила висящий на спине маленький рюкзак, в котором находился мой план Б – подаренная камера и шесть тысяч баксов в бумажном пакете, и вытащила из кармана куртки свой план A – мобильный телефон, чтобы взглянуть на время.

Без двух минут полдень.

Меня снова охватило волнение. Я чувствовала, что они уже где-то здесь. Наблюдают за мной. Проверяют, пришла ли я одна, как мы договаривались, или притащила за собой хвост. Хотя, скорее всего им известно, что Дэйв только что улетел на игру, а Эш и вовсе не возвращался в Чикаго после Дня Благодарения. Он полетит в Сент-Луис прямиком из Джэксонвилля, где со своей семьей проводил праздничный уикэнд. Поэтому единственным человеком, который будет разгребать эту проблему, буду я сама.

Впрочем, так и должно быть.

Мои проблемы – это всегда только мои проблемы.

– Привет! – раздался звонкий голос за моей спиной.

В следующий миг чьи-то руки в красной куртке обвились вокруг моего тела, и я была заключена в крепкие объятия.

– Какого хрена?! – тихо прорычала я.

Джина Франк отстранилась от меня и громко рассмеялась.

– Бог мой, крошка, ты выглядишь так, будто тебя никогда в жизни не обнимали!

– Конченные суки – никогда, – злобно ответила я, вытаскивая из кармана телефон. – Ты опоздала.

Я демонстративно помахала разблокированным экраном перед ее лицом, а затем незаметно включила диктофон и засунула телефон обратно в карман.

Если качество звука подведет – мне конец.

Если запись не сохранится – мне конец.

И если они не проболтаются, мне тоже конец.

– Мы никогда не опаздываем, – послышался сзади омерзительный голос ее зеленокожего дружка Боба. Он тоже приобнял меня и положил свою руку мне на плечо, подталкивая вперед. – Давай немного прогуляемся, Микки.

Окей.

Я послушная девочка и играю по их правилам.

Мы направились в сторону черного металлического парапета, с которого открывался впечатляющий вид на небоскребы города и популярный ледовой каток. Мимо нас прошли двое полицейских, Бонни и Клайд обменялись напряженными взглядами.

Ха!

Так вот для кого они устроили это представление с дружескими объятиями! Теперь мне все понятно.

– Вы принесли шайбу, которую украли у Каллахана? – спросила я.

Рука, сжимающая в кармане телефон, задрожала. Я постаралась незаметно высунуть наружу динамик.

Боже, помоги мне.

Гребаная рука Боба снова упала меня. Он прижал меня к себе и спросил:

– Денежки где?

– Сначала я хочу увидеть украденную шайбу.

– Хватит так орать, идиотка! – шикнула на меня Джина, вертя головой по сторонам.

Когда мы подошли к парапету, я незаметно вытащила телефон из кармана и скрестила руки на груди, пока эта парочка недоумков крутила своими пустыми головами, продолжая кого-то высматривать.

– Я пришла одна, – закатила я глаза. – Мне не нужны проблемы. Я просто хочу вернуть шайбу, которую вы украли у Дэйва.

– Да что ты заладила «украли-украли», – Джина яростно сверкнула своими черными глазами, и прищурилась. – Ты сама впустила нас в дом, забыла?

– Но я не позволяла вам красть хоккейные трофеи его владельцев!

– Прости, солнышко, – усмехнулся мерзкий лягушонок. – Но мы не любим уходить ни с чем.

Джинна тихо рассмеялась, слегка перегнувшись через парапет.

С каждой минутой они выглядели все более расслабленными. Вокруг было много туристов, которые смеялись и фотографировались. С ледовой арены, которая находилась внизу, прямо перед нами, доносилась мягкая танцевальная музыка. Обстановка казалась безопасной, за исключением трех полицейских, которые стояли в десяти футах от нас. Но и те не обращали на нас никакого внимания.

– Ты собрала всю сумму? – спросила Джина, не отрывая взгляд от серой панорамы мегаполиса.

– Да, – солгала я. – Только вы не получите ни цента, пока шайба не окажется в моих руках.

– Она мне нравится, – заржал Боб у меня над самым ухом, а затем протянул мне руку, на которой лежала шайба Дэйва.

Пульс моментально подскочил.

Иисусе… Это точно была она. Та самая бостонская шайба с надписью «Хет-трик 20.11.19».

Никаких сомнений.

Я потянулась к ней, но Боб тут же завел руку за спину. Теперь меня всерьез обеспокоил вопрос, почему этот мудак все еще дышит. Я представила, как сжимаю его бледную шею, которая тоньше, чем у канарейки, и слышу хруст спинных позвонков.

– Сначала деньги, – напряженно произнесла Джина.

– Нет, – твердо ответила я. – Сначала вы отдаете мне шайбу.

– Микки, так дела не делаются.

– Почему? Вы же не думаете, что я с ней сбегу? Тем более когда твоя тупая пиявка так ко мне присосалась, – фыркнула я, кивая в сторону Боба, который продолжал одной рукой удерживать меня рядом с собой.

Джина вопросительно посмотрела на Боба, тот едва заметно кивнул ей и протянул мне шайбу. Я схватила ее и сжала в своей руке с такой силой, что мне стало больно.

– Теперь проваливайте отсюда, – прорычала я.

– Эх, Микки, – притворно вздохнул Боб. – А как же денежки?

Я сделала глубокий вдох, снимая блокировку на телефоне, и нажала диктофонную запись.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Из динамика раздались громкие помехи, а затем я услышала собственный голос «Вы принесли шайбу, которую украли у Каллахана?».

Джина бросила странный взгляд на Боба, а затем взглянула на меня.

– И что же ты с этим сделаешь?

– Я – ничего, но вон те ребята, – я ткнула пальцем в кучку копов, которые стояли недалеко от нас, – точно ею заинтересуются. Стоит мне только крикнуть, как они окажутся рядом. Мне крикнуть?

– Думаешь, самая умная? – оскалился придурок, обнажая мелкие зубы.

– Нет, я просто думаю, что вы слишком заигрались в крутых ребят, – ответила я и на всякий случай добавила: – Запись автоматически улетела на мой компьютер, откуда вы ее уже не сможете удалить, если надумаете силой отнять у меня телефон или выкинуть какой-нибудь подобный фокус.

– Ты хорошо подготовилась, – в тоне Боба послышались нотки уважения, которые вызвали у меня тошноту.

– Несмотря на то, что ты уехала из Южного Чикаго, нацепила брендовые тряпки и прикатила сюда на дорогой тачке звездного миллионера, ты по-прежнему осталась той же трущобной дурочкой, – спокойно произнесла Джина, глядя мне в глаза, а затем постучала пальцем по моему виску. – Вот здесь твой Саутсайд, Микаэла. В этой симпатичной голове. И он останется там с тобой навсегда.

– Любой другой бы на твоем месте давно бы уже заявил на нас, – продолжил Боб. – Но твое южное криминальное мышление не позволило тебе этого сделать.

– Зато я не долбаная воровка, как некоторые, – процедила я сквозь зубы, чувствуя, как слезы подбираются к глазам. – И не шантажистка! А еще я не поливаю людей грязью, чтобы заработать на этом денег! Поэтому не таким ничтожествам, как вы, судить меня.

Я крепко сжала в кармане шайбу и направилась прочь, изо всех сил стараясь не расплакаться прямо посреди улицы. Мне хотелось убраться подальше от этой парочки, как можно скорее. Они не должны видеть моих слез.

Широким шагом я пересекла площадь, ни разу не оглянувшись назад, и спустилась вниз к торговому центру, где поймала такси.

Только когда моя задница приземлилась на заднее сиденье автомобиля и водитель узнал адрес дома парней, я, наконец, смогла дать выход слезам. Чтобы таксист не заметил моей мини-истерики, я положила на колени рюкзак и расстегнула его, делая вид, что сосредоточенно копаюсь в содержимом.

Дрожащей рукой я нащупала подаренную Дэйвом камеру, и сжала ее.

Все получилось, боже.

Все действительно получилось.

Каких бы гадостей там не наболтали эти уроды, я сберегла камеру, деньги и самое главное – вернула трофейную шайбу.

Я смогла это сделать, черт возьми… Смогла!

Я пошарила рукой в поисках бумажного пакета с деньгами и побледнела. Вытащив из кармана телефон, я разблокировала его, направляя свет экрана внутрь рюкзака. Голова закружилась.

Денег не было.

«Мы не любим уходить ни с чем», – прозвучали в голове слова Боба.

Я закрыла ладонями лицо и громко разрыдалась.

Молочный шоколад с цельным лесным орехом наверняка был изобретен человеком, который не понаслышке знал, что такое душевный пиздец.

В ход шла уже вторая плитка, и это значило лишь одно – мои дела обстояли дерьмовее обычного.

Я законченная неудачница.

Поправочка: нищая законченная неудачница.

Окей, не совсем нищая. В конце концов, у меня осталось еще двести шестьдесят пять баксов. Так что если однажды парни вдруг решат, что пришло время подыскать себе новую прислугу, то этих денег мне вполне хватит на неделю охренительно скромной жизни.

Я закинула в рот последний кусочек шоколадки и поймала на себе осуждающий взгляд Твигги, которая сидела возле холодильника и наблюдала за мной.