Здоровяк на минуту задумался, потирая пальцем левую бровь.

– Не думаю, что когда-то вообще ее любил, Микки, – нервно рассмеялся он. – Не думаю, что по-настоящему любил хоть одну из своих бывших жен.

Я непонимающе уставилась на него.

– Тогда, зачем…

– Зачем женюсь? – горько усмехнулся Эш. – Да хрен его знает, конфетка. Я просто влюбчивый идиот. Каждый раз, когда вижу какую-нибудь красотку, мне кажется, что она – та самая, понимаешь?

– Не особо…

– Проклятье.

Эш поднялся на ноги, распахнул холодильник и достал из него бутылку воды.

– Я хоккеист НХЛ, Микки. Моя жизнь – это игры, перелеты, тренировки, игры, перелеты, тренировки… Мне не хватает времени на всю эту романтическую возню в виде свиданий, походов в кино и прогулок под луной. А знаешь, так иногда хочется каких-то новых ощущений, перемен… Чтобы хоть ненадолго вынырнуть из всей этой спортивной рутины. Поэтому, когда я встречаю классную девушку, с которой мне нравится разговаривать и трахаться, я просто предлагаю ей слетать в Вегас и пожениться. Святое дерьмо, как же тупо это прозвучало!

Я сжала губы, чтобы не расхохотаться, и покачала головой.

– Хоть одна девушка тебе отказала?

– Ни одна, – на красивом лице расплылась самодовольная улыбка.

– Но почему ты со всеми развелся?

Эш задумчиво покрутил в руке полупустую пластиковую бутылку, а затем поморщился.

– Замужние девушки просто невыносимы.

Клянусь, мой смех был слышен даже в Юте.

– Просто кое-кто не любит брать ответственность.

Эш снова уселся рядом со мной на пол и закинул свою тяжеленную руку мне на плечо.

– Ну за кое-кого ведь взял!

– Это было самым лучшим решением в твоей жизни, Здоровяк!

От нашего хохота завибрировал пол.

Когда мы вновь вернулись к распаковке, я отставила коробку со злосчастным платьем как можно дальше, и мы с Эшем одновременно заглянули в очередной пакет.

– Курточка! – воскликнула я, доставая из пакета холодную джинсовую ткань.

– Съемный утеплитель из эко-меха, – отметил Эш. – Никаких тебе мертвых зверюшек, конфетка. Я рекламировал шапки этого бренда. Ребята пока не очень известные, но товар у них первоклассный. О, смотри! Они и лимонную шапку тебе положили, прямо как у меня! Дэйв ее ненавидит.

Я вырвала из его рук шапку и натянула на себя.

– Тогда я никогда ее не сниму! – я обиженно скрестила руки на груди. – Ты в курсе, что этот кретин сорвал мое вчерашнее свидание с Лиамом?

– Ага, что-то такое слышал, – ответил Эш, отводя в сторону глаза.

– Да это же фотокамера! – завизжала я, заглядывая в очередную коробку, а затем смущенно опустила глаза. – Нет-нет, это точно не для меня… Она стоит тысяч пять, не меньше.

Эш взял в руки упаковку и задумчиво покрутил ее в руках.

– Я не заключал контракты с этим брендом, наверное, это спонсоры Дэйва. В любом случае она твоя.

– Нет! – возбужденно воскликнула я.

– Да! Смотри, они и крутой чехол тебе подогнали, – он помахал перед моим носом желтым футляром. – Водонепроницаемый!

Желтый.

Гребаный чехол был желтым.

Это совпадение или проделки Каллахана?

Знаете, не каждый профессиональный фотограф может позволить себе такую дорогую зеркальную фотокамеру, и я буду полной идиоткой, если откажусь от нее. Она великолепна!

Я придвинула коробочку к себе поближе, словно боясь, что ее отнимут, и почувствовала, как желудок совершает радостный кувырок. Тем временем Здоровяк поднял очередную крышку и моментально захлопнул ее, небрежно отбрасывая коробку в сторону.

– Эй, я тоже хочу посмотреть! – я потянулась к коробке, но он перехватил мою руку.

– Нет.

– Да, – упрямо ответила я. – На ней мое имя!

– Черт, нет! – рявкнул Эш, но было уже поздно.

Я подползла к коробке и сорвала с нее крышку. В гнезде из гофрированной бумаги лежал синий хоккейный свитер с эмблемой «Чикагских Орланов». Я вытащила его, встряхнула и увидела огромную надпись «Вайдман» на спине.

– Это именная джерси, – нехотя пояснил Эш, поймав мой растерянный взгляд.

– В ней нужно ходить на игры?

– В ней можно ходить на игры, – ответил он. – Но надевать ее совсем необязательно.

Я проигнорировала его последние слова. Поспешно натянув поверх футболки тонкую синюю кофту, я развела руки в стороны и улыбнулась.

– А мне идет! Не так ли, Здоровяк?

Я кокетливо покрутилась перед ним, как перед зеркалом, и боковым зрением уловила какое-то движение в дверях.

Вдоль позвоночника пробежала дрожь.

Повернув голову, я встретилась с убийственным взглядом Дэйва.

Глава 25

– Где обед? – пробурчал Дьявол, лениво разваливаясь на стуле.

– Поищи там же, где спрятал хорошие манеры, – ответила я, снимая подаренную Лиамом джерси.

Я бережно сложила ее, отправляя обратно в коробку, и, почувствовав на себя пристальный взгляд Дэйва, нежно провела рукой по гладкой ткани.

Несколько раз.

Его лицо приобрело жесткое выражение. Черные брови нахмурились, и на переносице собрались мелкие морщинки.

– Вегас, в следующий раз, когда будешь искать нам прислугу, воспользуйся услугами кадрового агентства, а не собственной жалостью, ладно?

Черт.

Это было больно.

Я закрыла глаза, медленно втягивая носом воздух, а затем распахнула их и нацепила на лицо самую приветливую в мире улыбку.

– Кофе или чай, мистер Каллахан?

– Воды, Микаэла, – раздраженно ответил он. – Как думаешь, сможешь налить ее в стакан без подсказок гугла? Или мне подождать, пока ты посмотришь видео-инструкцию на ютубе?

Ну не мудак ли?

– Твою мать, Дэйв, – покачал головой Эш, поднимая гору из коробок. – Надеюсь, вы не поубиваете друг друга, пока я отнесу все это наверх…

– Все в порядке, Здоровяк! – подмигнула я другу, наливая в стакан минералку. – На мне невидимый противопридурковый костюм, так что я под надежной защитой.

Эш напоследок бросил на Каллахана еще один тяжелый взгляд и вышел из кухни, унося с собой весь солнечный свет.

Пока я раскладывала по тарелкам, выстланным листьями салата, рис, курицу и овощи, жар, исходящий от темных глаз, наносил болезненные ожоги на мою спину.

Вчера вечером Лиам позвонил мне и рассказал о гостеприимстве Каллахана. Я не могла поверить своим ушам. В этом не было никакого смысла. Но когда утром я вышла с собаками на прогулку и увидела на снегу дорожку из лепестков роз, которая тянулась от забора до мусорных баков, я окончательно убедилась в том, что Лиам мне не лгал.

Я ненавидела Каллахана…

За сорванное свидание с Лиамом, за его перманентное хамство и за собственное сексуальное возбуждение, которое испытываю всякий раз, когда эта татуированная груда мышц появляется на горизонте. Мне невыносимо находиться с ним рядом в одном помещении.

Дрожь в коленях, кислородное голодание, учащенное сердцебиение – все это лишь ма́лая часть побочных эффектов от Дэйва Каллахана.

Черт бы его побрал.

Надеюсь, Лиам станет моим противоядием.

Он милый и, кажется, я по-настоящему ему нравлюсь.

Дэйв неторопливо прошаркал мимо меня и что-то с грохотом швырнул в мусорную корзину. Я повернула голову и ошарашенно уставилась на синий рукав джерси, который свешивался через пластиковый край.

Я моргнула. Затем еще раз.

Мой рот открывался и закрывался, как у снятой с крючка рыбы.

– Ты… ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! – заорала я, задыхаясь от возмущения.

Каллахан встал напротив меня, как каменная статуя, на лице которой не отображалось ни единой гребаной эмоции. В то время как я буквально кипела от гнева. Он склонил голову набок и прикоснулся кончиком языка к верхней губе.

– Проклятье, еще парочка таких горячих взглядов, и я окажусь в тебе, – он провел рукой по внушительной выпуклости на своих джинсах. – Я едва сдерживаюсь, Микаэла.

Мои щеки охватил пожар. Я сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. Боль вернула мне чувство собственного достоинства. Я посмотрела в темные глаза, которые обожала и ненавидела, и произнесла самую большую в мире ложь:

– Я хочу Лиама. Не тебя.

Я не успела опомниться, как губы Дэйва обрушились на мои. Одной рукой он смахнул на пол тарелки, а другой – приподнял меня, усаживая на расчищенный стол. Дэйв резко раздвинул мне ноги и устроился между ними, продолжая жадно меня целовать.

Я задыхалась под его губами.

Святые небеса!

Мне не хватало гребаного воздуха!

Пульсация между ног отключила мое сознание. Короткое платье превратилось в жалкую смятую тряпку. Его эрекция терлась о тонкую кружевную ткань моих трусиков, доводя меня до сумасшествия. Я предприняла жалкую попытку отстраниться, но рука Дэйва лишь крепче сжала мне шею.

Я ничего не понимала.

Я ничего не контролировала.

Каллахан целовал меня так, словно пытался проглотить.

Никто и никогда не целовал меня ТАК.

Его свободная рука переместилась на внутреннюю сторону моих бедер, и я простонала, когда грубые пальцы нащупали влажное кружево.

С губ Дэйва сорвалось низкое рычание.

Он сдвинул в сторону кремовую ткань и провел пальцами по разгоряченной плоти. Я откинула голову и задрожала от удовольствия.

– С Вайдманом ты такая же влажная? – прохрипел Дэйв, прикусывая мочку моего уха. – Маленькая лгунья.

Его слова отрезвили меня.

Мерзавец играл со мной!

Он, блять, снова играл со мной!

Я из последних сил схватилась за ускользающее сознание, чтобы не упасть в бездну собственных чувств. Моя рука уже шарила по столу, и как только пальцы нащупали холодное стекло, я схватила стакан и выплеснула содержимое прямо на мистера Я-всегда-номер-один.