Сола Рэйн - Красная линия

– Ты ему веришь?

Вегас поравнялся со мной и пожал плечами.

– Почему нет? Микки классная.

– Он ей не подходит, – отрезал я.

– А кто ей подходит? Ты? Да твой интерес к Микки пропадет ровно в ту секунду, когда использованный с ней гондон приземлится на дно мусорной корзины.

– Думаешь, что знаешь меня? – прорычал я, разворачиваясь к другу.

– Брось, Дэйв. – устало выдохнул Эш. – Это всего лишь мужской азарт. Мы оба знаем, что это такое…

– А если это не азарт? – вырвалось у меня.

Кристально-чистые голубые глаза задумчиво прищурились.

– Вот до тех пор, пока ты сомневаешься, представь, что вас разделяет красная линия.27 Ты играешь на своей стороне поля, а она – на своей. Не пересекай эту черту, пока не будешь полностью уверен.

Утро началось со слез.

Сначала я почувствовала жуткую боль в ногах. Мышцы болели так, словно я вечность проходила на высоченных каблуках, ни на минуту их не снимая.

Ну а затем прозвучал контрольный выстрел в голову…

Ванесса прислала в Фейсбуке ссылку на статью про мои «отношения» с Эшем Сандерсом, и когда я увидела, сколько людей просмотрело ее – мне подурнело.

Эти проклятые журналисты, которых я по глупости впустила в дом парней, такого там наболтали… Но хуже всего то, что в их многочисленных блогах были опубликованы интервью с моим бывшим парнем Скоттом и долбанной родной сестрицей. Где Скотт наплел, что я бывшая стриптизерша, которая все заработанные деньги спускала на выпивку и наркоту, а Эмбер, черт бы ее побрал, заявила, что я всегда была трудным подростком и ей тяжело далось мое воспитание.

Это ей-то было тяжело со мной?

ЕЙ?

Каждый гребаный вечер Эмбер притаскивала в дом новых мужиков, которые надирались до поросячьего визга и долбились в дверь моей спальни. И все, что я могла сделать в тот момент – это вызвать копов и выбраться из дома через окно по заранее заготовленной веревке из простыней.

Так продолжалось до тех пор, пока к нам не переехал Скотт. Наверное, в нем я искала свою тихую гавань. Верила, что он будет защищать меня и никогда не даст в обиду. В какой-то степени так оно и было. Он оберегал меня от всех…

Кроме себя.

Раздался стук в дверь.

Я смахнула слезы и захлопнула крышку ноутбука.

На пороге возник Каллахан. Он внимательно оглядел комнату, которую я уже успела украсить светодиодными гирляндами, подошел к кровати и уставился на ленту фотографий под бельевыми прищепками, висящую на стене.

– Это Твигги? – Дэйв склонился над кроватью, с интересом рассматривая снимки. – Халк, Фрида… Эш. Когда ты успела сделать столько фоток и как вообще их распечатала?

Я пожала плечами.

– Каждый день делала по несколько кадров с телефона. Камера на нем намного лучше, чем на старом фотоаппарате. Со мной это происходит уже неосознанно. Старая привычка. А когда мы ездили в торговый центр за подарком для Эша, мне удалось распечатать снимки.

Он еще раз пробежал глазами по ленте и поджал губы.

– Моих фотографий нет.

Мне показалось, или в его тоне действительно послышались нотки горечи?

На моем телефоне находилась целая папка с фотографиями Дэйва, но я не рискнула их распечатывать. Не знаю почему. Наверное, я боялась его реакции, если однажды он на них наткнется. Этот парень слишком непредсказуем.

Я вяло улыбнулась и развела руками.

– Прости, адские создания не проявляются на снимках. Кстати, если ты пришел по поводу собак, то Эш уже прогулялся с ними в лесу.

– Вообще-то я в курсе, – Дэйв вытащил из заднего кармана пухленький белый конверт и протянул его мне. – Он просил тебе это передать.

– Что там? Билеты в Уганду? – я сузила глаза, хлопая конвертом по ладони. – Имейте в виду, парни, вам так просто от меня не избавиться.

Карие глаза немного потеплели.

– Вообще-то там твоя зарплата. Ну за первые две недели.

Дрожа от волнения, я заглянула в конверт и почувствовала, как желудок совершает радостный кувырок.

Святые угодники, сколько денег!

– Спасибо.

– Не знал, что ты знакома с этим словом… Эй, с тобой все в порядке? – нахмурился Дэйв, вглядываясь в мое лицо. – Ты что, плакала?

– У вас есть адвил или что-то такое? – я поморщилась от боли, подтягивая ноги к груди. Вставать с кровати не было сил.

Лицо Дэйва приобрело обеспокоенное выражение.

– Что у тебя болит?

– Ноги, – нехотя ответила я. – Как вы катаетесь на этих ужасных штуках столько часов и до сих пор живы?

– Ты сама шнуровала коньки?

Его вопрос застал меня врасплох.

– Ну да.

– Понятно, – вздохнул Дэйв, а затем развернулся и молча вышел из спальни.

Класс.

Я взяла в руки телефон, чтобы позвонить Эшу, как в дверях вновь показался Каллахан. Теперь он был не один. Позади него лениво плелись лабрадорихи, а впереди бежал Халк, размахивая своим рыжим беличьим хвостом.

– Скажи, что принес мне таблетки, и сегодня я буду ненавидеть тебя чуточку меньше, – простонала я, выжимая улыбку. На Каллахане были лишь джинсы, низко сидящие на бедрах, и черные «Найки». Похоже, футболки в этом доме были под строжайшим запретом. – Черт, вы похожи на команду спасателей Малибу.

– Так и есть, – ответил Дэйв, одним рывком сдергивая с меня одеяло.

Я задохнулась от возмущения.

– Какого хрена!?

На мне были лишь короткая широкая футболка лавандового цвета и серые трусики с забавными кошачьими ушами сзади. От потемневших глаз Дэйва не укрылся ни один дюйм моей обнаженной кожи. Сгорая от смущения, я встала на колени и потянула одеяло обратно на себя.

– Каллахан, еще один такой финт, и адвил понадобится тебе!

– Прибереги эти угрозы для своего нового бойфренда, Микаэла, – Дэйв сел на край кровати, и я заметила в его руках какой-то тюбик. – Этому идиоту даже не хватило ума помочь тебе покрепче зашнуровать коньки.

Он снова приподнял одеяло, на этот раз обнажая лишь мои ноги, и, с несвойственной ему нежностью, взял в руки мою лодыжку.

Пальцы моих рук крепко сжали край одеяла, и я застыла, с изумлением наблюдая за ним.

Дэйв положил мою ногу себе на колено, открутил крышку и выдавил на ладонь немного мази. В воздухе разлился колючий аромат ментола и морозной свежести. Когда он начал медленно массировать мою стопу, я закрыла глаза и тихо застонала, погружаясь в приятные ощущения, как в теплую ванну.

– Больно? – напряженно спросил Дэйв, продолжая втирать крем.

– Нет, – распахнув глаза, поспешно ответила я, и, не сдержавшись, снова простонала от боли и удовольствия. – Бог мой… как хорошо…

Я и подумать не могла, насколько чувственными могут быть подобные прикосновения. Чертов Каллахан… Каждый раз он словно заново знакомил меня с моим же телом.

На его лоб упала прядь черных волнистых волос. Дэйв выглядел таким серьезным и сосредоточенным в то время, как моя кожа плавилась в его руках. Он снова положил мою ногу к себе на колени и принялся массировать вторую стопу.

– Где ты покупаешь себе обувь? В Картерс28? – Дэйв приложил мою ступню к своей ладони и показал мне. Его медвежья лапа, конечно, была гораздо больше.

Недовольная тем, что он отвлекается от дела, я легонько потерлась свободной ногой о джинсовую ткань его штанов и ошеломленно уставилась на Дэйва, когда моя пятка уперлась в быстро твердеющую мужскую плоть. Каллахан проигнорировал мой взгляд, но я заметила, как он напрягся. С его лица слетела самоуверенная ухмылочка, а вены на висках вздулись.

– О мой бог! – неожиданно вырвалось из моей груди, когда пальцы Дэйва нащупали какую-то эрогенную зону на лодыжке.

Опираясь на локти, я откинула голову назад и зажмурилась. По телу прокатилась новая волна удовольствия. Уверенными касаниями он прошелся по каждому изгибу моей стопы, заставляя мечтать о большем, а затем переложил мои ноги обратно на кровать.

– Если боль вернется, позови меня, окей? – Каллахан опустил одеяло на мои ноги, и грусть сжала горло от мысли, что он сейчас уйдет.

– Окей. А когда вы уезжаете на игру?

– Через три часа. Тебе принести чего-нибудь поесть? – он встал и поправил джинсы. Его огромную выпирающую эрекцию было видно даже из космоса.

– Я тебе нравлюсь, – неожиданно слетело с моих губ.

Повисла пауза.

Дэйв замер и впился в меня своим колючим взглядом.

– Прекрати каждый раз романтизировать мой стояк.

– Ты заботишься обо мне…

– Ох, заткнись! – он раздраженно закатил глаза и направился к выходу.

– …и ревнуешь меня.

Каллахан остановился на пороге, и я заметила, как его руки сжались в кулаки. Сердце пропустило удар, и я вздрогнула, когда дверь громко захлопнулась за ним.

Я кормил Фриду лакомствами, наблюдая за тем, как Твигги ловит пастью крупные снежинки. За пол месяца Город Ветров накрыли уже две снежные бури. В это время года Чикаго больше обычного напоминал огромную гудящую кузницу. Небо мрачнее, чем на картинах Уильяма Тернера, бесконечно дымящие трубы и тошнотворный запах машинного масла, который периодически приходил к нам, в лесную глушь, вместе с ледяным ветром.

После переезда в Штаты мне довелось жить в шести городах, включая этот, и только здесь, в Чикаго, мне захотелось бросить якорь. Воздух в этом городе был пропитан не только вонью грязных вод Мичигана, дымом и тяжелыми дизельными выхлопами… Здесь пахло настоящей жизнью. Если ты спросишь у усталого прохожего который час, он может запросто отправить тебя на хрен.

Здесь никто не притворяется.

– Отличная работа, приятель! – похвалил Эш Халка, когда тот притащил ему летающий диск. – Вчерашняя победа далась нам нелегко. Я полночи не мог уснуть, все проматывал и проматывал в памяти матч…