– Чем я могу Вам помочь в этом случае? – дерзко спросила молодая методистка, которая, как и все взявшие в руки ручку, чтобы отмечать присутствующих, полагают, что в их власти теперь все учебное заведение.

– Нет, нет, ничем, – ответил Александр, назвав методистку, что была с ним на одном курсе, по имени-отчеству (правила есть правила). – Я просто хотел известить Вас о причине своего отсутствия, – продолжил он.

– У меня слишком много дел, чтобы выслушивать это. Я буду отмечать Вас как отсутствующего. Придёте, будете писать объяснительную и не забудьте справку! – отрезала методистка и повесила трубку.

– Но… – успел только сказать Александр, но поняв, что на том конце провода его уже никто не слушает, немного оторопел и какое-то время просто смотрел на трубку телефона.

Затем он пожал костлявыми плечами, поднял в изумлении несколько редких волосинок, что были у него вместо бровей и поджал тончайшие кривые губы.

– Удивительный народ! Какую справку я смогу предоставить? – спросил он сам у себя, но вскоре забыл об этом.

Люди во всем институте были ему чужды. По мнению Александра, они вели себя чрезмерно странно, придавая огромное значение вещам, которые были совершенно пусты и умаляли содержание важных явлений. Так, например, вместо дружбы он видел притворные симпатии. Притворство было настолько очевидно, что, скорее всего, не было секретом ни для кого, кто участвовал в нем. Вместо товарищества – союзы, чтобы было легче существовать в стенах учреждения, где час от часу не легче. Зачем Иван терпеливо относился к Саше? Почему не сторонился его? Все просто. У Ивана было слабо развито чувство брезгливости (тем более он сам не красавец), но отлично развит инстинкт приспособленчества. Так, осознавая, что Александр может помочь в любом деле, Иван не гнушался его обществом. Сыграло роль и обстоятельство, что с самим Осиповым никто более не желал общаться. А Александр никогда ни в чем не отказывал, хотя иногда самому катастрофически не хватало времени на все задуманные дела. Далее, вместо любви Александр отчетливо наблюдал картину того же приспособленчества.


Все, что было знакомо ему хоть малым косвенным образом: любовь, дружба, даже вражда, именовалось одним словом. Приспособленчество. Даже соперничать нужно было с умом, выбирая правильные субъекты.

Александру трудно было адаптироваться в мире. Мир словно был не для него. Но он не жаловался. Он жил, жил достойно, не желая принимать другие правила игры. Он уже давно был выбит резким точным попаданием. Это доказывала вся его жизнь.

Даже, вот сейчас, например, он сидит на крохотной кухне, в тишине, пока бабушка спит, мягким движением руки размешивает сахар в свежезаваренном чае, не дотрагиваясь ложкой дна чашки, и вспоминает. Видимо, эти воспоминания навеял разговор с методисткой. Он вспоминал, как проходила его практика. А практика в различных государственных органах была не раз. Но всегда для Александра она сводилась к одному. Каждый раз, бросив на него один-единственный взгляд отвращения, его определяли в архив. В небольшое пыльное помещение, где можно было только беспрерывно чихать, а не работать. Заставляли раскладывать все по порядку. Разложил? Вот тебе бумаги, раскладывай теперь в каждое дело. Сделал? Теперь найди это! Нашел? Теперь это! То! Так проходил день за днем.

Однажды он отчетливо слышал разговор Валентины Эдуардовны (судьи) с работницами канцелярии. Она говорила: «Это что за чудовище у нас по суду гуляет? А! На практику прислали?!! Боже! Сделайте так, чтобы он вообще не вылезал из архива. Таким на роду написано дерьмо убирать, а не в судах работать».

Тогда Саша действительно подумал, что много себе позволил, осмелившись поступить в такой институт, что действительно он должен был знать свое место. Но мечта вела его за руку.


В то время как другие студенты многому учились, Александру вовсе запрещали выходить из архива под прикрытием различных причин. Максимум, что могли позволить – упаковывать письма и подписывать их. На удивление, у Александра был красивый почерк, что действительно всех поражало.

Как мы можем понять, на практике Александр ничему не мог научиться. Не из-за лени, которая является пороком почти всей планеты, а из-за отношения к нему окружающих. Доходило до абсурда. Если он хотел просветить себя в практической деятельности суда, придя в свободное время на открытое заседание – его не пускали. Хотя принцип гласности в каждом уголке страны!


Придумывали массу причин и способов ухода от ответа, но не давали присутствовать на процессе. Это не нервировало Александра. Это отщипывало маленькие кусочки от большой и святой его надежды.

Плохо дело обстояло и с работой. С одной стороны, Александру как можно больше хотелось сконцентрироваться на учебе, чтобы не было ни малейших пробелов. Всю дополнительную литературу, которую рекомендовали преподаватели, он жадно прочитывал, в то время как многие не помышляли даже обременить себя основной. Саша участвовал во всех научных конференциях, которые проводились институтом, и где нужно было выступать перед огромной аудиторией, но Александр боролся со стеснением.

С третьего курса студентам начали предлагать работу в различных органах, и Александр, все ожидая предложения работать в суде, не получив его, хотел устроиться в другую структуру. Но работодатели, когда видели Александра, высокомерным и брезгливым взором оглядывали его и, не слушая, отказывали. В одном месте одна солидная дама, от которой многое зависело, взглянув на Александра, яростно бросила:

– Ты куда пришел? Вообще все ополоумели, что ли? Ты представляешь, куда ты хочешь устроиться? Какой уровень? С каким количеством людей каждый день нужно будет встречаться и разговаривать? Как ты с такой рожей будешь работать? Иди, не позорься! Иди, иди!

Она задавала много вопросов и каждый из них, видимо, был риторический, так как Александр не вымолвил ни слова в том разговоре. Ему было понятно, почему все так складывается и даже находил это верным. Ведь, действительно, он желал выбрать профессию, которая неразделимо связана с огромным количеством людей и, где-то, наверное, существует негласное правило, что слишком некрасивых людей нельзя брать на работу, каким бы способным он ни был.

И принимали на службу обычных ребят. Самых обыкновенных студентов с огромными дырами в знаниях. А Александру ничего не оставалось делать, как продолжать обучение, надеяться и верить в то, что когда-нибудь он все-таки будет работать. Будет работать в суде. Кропотливо, внимательно и честно, ведь это главнее правильных черт лица в данном вопросе.

Анна Владимировна всегда поддерживала внука. Она не переживала за то, что он пока не работает и даже уговаривала его отказаться от этой затеи до окончания института и сосредоточится на учебе. Говорила, что наработаться он всегда успеет, а средств на бытовые нужды им хватало. Их было немного, но достаточно для поддержания жизнедеятельности. Бабушка получала пенсию и подрабатывала на дому швеей. Знаете ли, подшить брюки, ушить рубашку, прострочить шов всегда кому-нибудь нужно. Труд, конечно, не высокооплачиваемый, но не было ни дня, когда бы к Анне Владимировне не обратились за помощью. Александр получал стипендию. Да и еще, почти всю одежду, кроме самой нижней, ему шила бабушка. А ему и нужно было немного. Ходил всегда в одном и том же.

Потом Александру неожиданно вспомнился еще один случай. Как однажды одна их соседка по имени Мария Сергеевна, пожилая женщина, живущая тремя этажами ниже, поскользнулась на раннем льду и упала около дома. Александр, который возвращался в это время из института, взволнованно подбежал к ней и хотел помочь. Однако он встретился с озлобленностью соседки. Она гневно посмотрела на Александра и одёрнула руку, за которую он ее держал, чтобы помочь подняться. Затем пожилая дама издала странный звук, напоминающий рычание и, выставив вперед нижнюю челюсть, на одном дыхании сказала:

– Уйди! Уди прочь! Я сама поднимусь! Не нужно помощи, тебе самому бы кто помог!

Вздрогнув от последнего воспоминания, Александр попытался отвлечь себя выдумками.


Он унесся в мечтания и обдумывание дальнейшего своего существования, потягивая вкусный чай на кухне. Думал о том, что скоро уже закончит институт. За окном уже поздняя осень, со дня на день выпадет снег, а там прекрасный праздник – Новый Год, а после него почему-то время учебного года идет быстрее. Дипломная работа, государственные экзамены и всё – диплом красного цвета у Александра в руках. Тогда он еще раз попытает счастье устроиться на службу в суд. Затем его мечтания унеслись еще дальше, и он начал представлять, как сидит в зале судебного заседания секретарем и быстро, верно ведет протокол. По телу его вместе с глотком горячего чая пронеслась приятная дрожь, которая появилась от того, что Александр очень реально представил свою мечту.

«Э-э-эх! – вслух протянул он тихим шепотом. – Когда-нибудь случится чудо, и я буду работать. Работать в суде».

Он поглядел на часы. Время подходило к обеду. Анна Владимировна не просыпалась. Александр осторожными шагами прошел к двери комнаты, неслышно приоткрыл ее – бабушка до сих пор спала.

«Ну пусть поспит еще немножко» – подумал Александр.

Он решил приготовить бабушке завтрак, хотя время уже было для обеда. Заглянув в холодильник, он все осмотрел и принял решение приготовить омлет с сыром. Взбил пару яиц, потер сыр, добавил зелени, что росла у них на подоконнике, и вылил на раскаленную сковороду. Посыпав сверху полуготовый омлет сухой зеленью ради украшения, сделав рисунок улыбающейся рожицы, Саша принялся делать тосты, которые они очень любили. Почти все было готово. Александр приготовил приборы, взглянул еще раз на часы.

«Да. Нужно разбудить. Пусть покушает, подкрепит силы и, если захочет, снова ложится спать» – думал он.

Александр направился в комнату. Анна Владимировна все лежала в прежней позе, на боку, видно, ни разу не просыпавшись и ни разу не шелохнувшись.