Александр уже не думал, что скажет бабушке. Он просто хотел, чтобы все скорее закончилось, чтобы скорее наступил завтрашний день.

Алена все смотрела в дверной глазок и думала, что ей снится странный сон. Чтобы это могло значить? Но, ввиду увиденных обстоятельств, у нее явно вспыхнул интерес к Александру.

Да, наш Александр был не таким уж и несчастным человеком. Да и несчастным он никогда себя не считал. Некрасивый? Ну и что ж? Еще неизвестно, что есть красота – подарок или проклятие? Тем более, так даже лучше – к нему не липли десятками ненужные, пустые и злые люди. Александр довольствовался тем, что имел и не задумывался, что могло быть иначе. Иначе быть не может, так как уже есть каким-то определенным образом. Нет родителей? Что ж, так распорядилась жизнь. У него есть бабушка, которая любит его таким, каким он является. Любит по-настоящему. У Александра имелась возможность учиться в хорошем учебном заведении, судьба соблаговолила предоставить ему случай учиться за счет государства, на бюджетной основе, и умственные способности его не подводили. Теперь, еще подтвердилась поговорка, что мир не без добрых людей – Наташа помогла ему, и он был ей благодарен, хоть и не мог ясно выразить свою благодарность. Все складывалось не так уж и плохо для разноглазого, лысоватого, безобразного уродца с шаркающей походкой и кривыми зубами. И, видимо, вышеперечисленные обстоятельства были как бы наградой за его доброту и компенсацией за внешнее уродство.


А тут еще и Алена Добронравова, стоя за дверью, вдруг проявила к Александру неведомый для нее самой интерес. Не физическое, конечно, влечение, но все же!!! Великое счастье. Только Александр не знал об этом. Да, а если бы знал, что это дало бы? Он бы не осмелился ни подойти к ней, ни лишний раз улыбнуться отвратительным ртом! Но сама мысль! То, что Алене было уже не все равно. Хотя, скорее всего, Алене стало просто-напросто интересно, что происходило в подъезде и что этому предшествовало. Обыкновенное женское любопытство. Не более.

Александр постучался в свою квартиру. Еще раз. И еще. Никто не открывал. Наташа выглянула из-за стены.

– Неужели никого нет? Где может быть бабушка? – спросила она.

Александр ощупывал свою одежду в поисках ключа от квартиры. Он до сих пор плохо держал равновесие и его снова тошнило. Ключ, как тщательно Александр ни искал, не нашелся. Второпях Александр не взял его. Юноша опустился на пол и издал стон. Рвота нещадно подступала к его горлу.

– Наверное, она ищет меня. Боже мой! – Александр схватился за голову и тем более растрепал свои жидкие волосы. – Боже мой, Боже! Хоть бы только всё хорошо закончилось, – невнятно говорил он, протягивая гласные буквы и глотая согласные. – Ей нельзя нервничать!

Наташа подошла к Александру и присела рядом с ним. Она старалась не смотреть в его лицо, акцентируя свое внимание только на разговоре, представляя у себя в голове более приятный образ.

– Всё должно быть хорошо! Несомненно! – сказала она и подняла глаза на дверь.

Наташа встала и решила опустить дверную ручку, хотя б для того, чтобы быть уверенной, что она точно заперта и дома нет ни единой души. Но дверь отворилась.

– Открыто, – удивленно поведала она факт и немного приоткрыла дверь.

Александр, держась за девушку, поднялся с пола, и на полусогнутых ногах зашел в свою квартиру. Везде горел свет.

– Теперь я могу тебя покинуть. Я думаю, бабушка скоро придет. Только никуда не уходи на пьяную голову, чтобы не разминуться с ней. Обещаешь? – спросила Наташа.

Александр медленно, но уверенно шел в туалет, чтобы еще раз позволить организму выплеснуть из себя весь яд.

– Обещаешь? – повторила девушка.

– Я обещаю, – ответил Александр.

Послышались рвотные позывы. Наташа, сдвинув брови, закрыла дверь, решив не смущать своего нового знакомого.

Алена однозначно ничего не поняла из произошедшего. Что это всё могло значить? Находясь в полном одиночестве, она пожала плечами, словно ответила жестом на свой же вопрос. Алена отошла от двери и снова принялась дописывать задание.

Алена Добронравова жила одна в своей квартире, в которой было две светлые комнаты. Девушка училась в институте и была на год младше Александра. Отец Алены купил любимой дочери квартиру, чтобы та могла спокойно учиться, и ничто ее не отвлекало, так как родительский дом часто посещали гости, да еще с маленькими детьми, которые мешали ее занятиям. А училась она в медицинском, пойдя по отцовскому пути. Алена добросовестно пользовалась подарком родителей. Она не устраивала шумных гулянок, вечеринок, почти не приглашала к себе гостей – вела размеренную жизнь, отдавшись на этом этапе жизни обучению. В прочем, как и Александр. В этом они были несказанно похожи.

Наташа, тем временем, спустилась от Александра, села в машину и уехала домой. День у нее выдался трудным. Плакать не хотелось. Выпить чего-нибудь? Нет, тоже не хочется. Есть такие минуты, когда совершенно ничего не хочется. У Наташи шли именно такие минуты. Она даже ехала без мыслей, сосредоточившись исключительно на дороге.

Зайдя к себе домой, Наташа бросила вещи прямо на пол и пошла в душ. Там ее окружили воспоминания о сегодняшнем дне, о кошмаре и позоре, о ее эмоциональном состоянии на тот момент. И она словно переживала всё заново – сердце ее застучало интенсивнее, дыхание лишилось ритма, ком горечи увяз в горле. Тут Наташа позволила себе поплакать. Наверное, даже не от обиды, а от того, что возможная дневная норма отрицательных эмоций была превышена, а лишнему необходимо было выйти наружу. Это продолжалось недолго, и скоро Наташа пришла в себя. Она не хотела думать о том, что делать с расчетом на работе. Она не хотела вымаливать заработанные деньги – сейчас ей было все равно, и она, уставшая, откинулась на подушку. Приняв удобную позу, выдохнув, положив одну руку под щеку, Наташа почти провалилась в сон, как резкая мысль ее пробудила.

– Я забыла отдать ему книгу!

Конечно, в такой ситуации и не забыть! С одной стороны, это была мелочь, но не для этого она ее спрятала, чтобы потом выбросить! Нужно было отдать. Да, всё уляжется, будет свободная минутка, и она отвезет книгу Александру.

9

Что же там происходит у нашего Саши? В его доме покой пока не наступил. Как и обещала Гришина, его выворачивало наизнанку. Желудок как будто хотел оторваться от всех органов, выйти из организма и уйти своим путем от таких издевательств. Александра рвало, он умывался, пил воду, его снова рвало. И опять, и опять.

– Если бабушка это увидит, она упадет на месте! Нужно прийти в себя! – уговаривал Александр сам себя.

Обутый, одетый Саша сидел в ванной комнате и старательно пытался улучшить свое самочувствие и внешний вид. Выглядел он кошмарно. Что скрывать? Просто кошмарно. Сам черт бы испугался его!

Как только рвотные позывы закончились, и Александру стало немного легче, хотя изображение действительности продолжало слоиться как тесто, он поднялся и хотел искупаться, чтобы освежиться. Но вдруг резким движением Анна Владимировна распахнула дверь в ванную.


Глаза их встретились. Губы пожилой женщины задрожали.

– Что….что….что это такое? – спросила она с разочарованным изумлением, словно сейчас лишится чувств.

Александр кинулся ей в ноги.

– Бабушка, только пожалуйста, не волнуйся! Я прошу тебя! – Александр расплакался. Слезы его были не яркими, не бегущими одна за одной, а явились хрустальным блеском на его разноцветных глазах.

Анна Владимировна смотрела на него, ноги в коленях совсем ослабели и она села на пол.

– Что это такое? Что ж за день сегодня? Ты знаешь, что я оббежала весь город и обзвонила всех, кого можно? – дрожащим голосом частила она.

В ее вопросах не было злобы. Ее сердце на миг успокоившееся снова забилось учащенно от новых обстоятельств. Она сразу же поняла, что внук ее был не трезв.

– Что ты наделал? Не так плохо, что ты напился. Ужасно, что ты не предупредил. Господи! Боже мой! – Анна Владимировна в истерике говорила чужим голосом.

Саша все лежал на полу в ногах у бабушки и не знал, что ей ответить. Как вымолить ее прощение?

– Встань уже! Что ты лежишь? – сказала Анна Владимировна. – Слава Богу, ты нашелся. Что случилось, Саша?

Александр, поднимая на бабушку блестящие от редких слез глаза, один черный, другой каре-зеленый, снова отстранил от нее взгляд. Лгать не моглось! Весь сегодняшний день был как рыбья кость, вызвавшая нагноение. Под воздействием всех прошедших ситуаций, чувств, которые они вызвали, удивления, что ему помогла девушка (милая хорошая девушка помогла ему!) и, конечно же, алкоголя Александр начал рассказывать все по порядку. Начал он со случая с ручкой.


Анна Владимировна предложила внуку ненадолго прерваться, чтобы пойти на кухню, расположиться удобнее и нормально все обсудить. Там бабушка поставила на стол обещанный ранним вечером травяной чай и принялась слушать. Александр успокоился. Страха больше не было. Вот бабушка – жива, здорова. Да, уставшая, и как будто резко еще больше постаревшая, но успокоенная тем, что видит перед собой внука. Пусть опьяневшего, пусть виноватого, но тоже живого и невредимого.

Ах, Александр! Ты собрался рассказывать бабушке правду? Все как есть? Про Данилина, Гришину, про крысиного короля? Про тень? Про Алену тоже расскажешь? Как ты сейчас не прав. Но это Александр узнает позже.

И Александр начал свое повествование. Попивая ароматный чай, он все рассказывал в лицах, так, как было. Только бабушке, своему единственному другу и покровительнице, он мог позволить выразить эмоции и огласить чувства, которые тогда испытывал. Саша ничего не перевирал, рассказывал все, как было, объективно, дополняя рассказ только своими личными переживаниями. Но не охарактеризовал других, только себя.

Анна Владимировна начала меняться в лице уже после первого рассказа о ручке.

– Какова наглость! Быть такого не может, Саша! Чтоб из-за ручки! – восклицала она.