– Ты куда? – спросил ошарашенный Влад.

– Ухожу. Я больше не вернусь. Если только за расчетом. Но если эти изверги не заплатят мне, это на их совести. Мне все равно.

– Ты увольняешься таким образом? – спросил ее Влад.

Услышав этот разговор, сбежался весь персонал кафе.

– Куда? Куда? Почему сейчас? Зачем? – наперебой кричали они.

– Отстаньте. Я должна ему помочь!

– Кому? – спросил Влад. – Этому уродцу? Ты понимаешь, что если Данилин обозлится, то может как следует подпортить тебе жизнь.

– Ой, да что он сделает? – уверенно спросила Наташа. – Думаю, он слишком много на себя берет!

Наташа резко вышла в зал и пошла к выходу.

– Куда это ты, красота? – спросил удивленный и пьяный Данилин. – Иди-ка сюда.

– Я не собака тебе, «иди-кать» будешь кому-нибудь другому! – Ответила вконец обозлившаяся Наташа и покинула кафе.

Данилин и Гришина, тоже вполне разъяренные, последовали за ней. Максим как пластилиновый последовал за ними. То ли из любопытства, то ли потому что вроде б надо быть при них.

Открыв только что сильно хлопнувшую дверь, компания увидела, что Наташа старательно пытается поднять со ступеньки Александра, который что-то бормотал про себя. Машина Наташи стояла рядом с кафе.

Около входной двери изнутри собрался весь персонал, чтобы посмотреть, какое продолжение спектакля их ждет.

Гришина метнулась к администратору кафе.

– Ты, с.ка, в корень, попутала берега что ли? – кричала она.

– Я не в море, чтобы их путать, – ответила невозмутимая Наташа и встала.

Гришина не раздумывая, явно потрясенная тем, что Наташа не проявляла перед ней страха, бросилась к ней и схватила за волосы.

Наташа, как более разумное существо из них двоих, собрала всю свою силу и оттолкнула ее. Гришина, чуть не упав, с исказившимся от ярости и хмеля лицом, снова подбежала к ней и дала пощечину. Дальше стояла. Ждала. Что предпримет ее соперница? Но не нападала снова, словно на миг отрезвевшая и успокоившаяся.

Александр встал со ступени. В его глазах эта картина являлась размытой сценой из фильма. Все молчали. Наташа стояла в небольшом секундном ступоре. Из одного ее глаза скатилась крупная одинокая слеза. От смешения разных чувств: обиды, что она получила пощечину от человека, которого презирает, от радости, что решилась наконец-то на действие – уйти из кафе и помочь человеку, от шока, что она стала участником этой ситуации. Мысли ее выбежали наружу, крича, пронеслись по улице, затем снова вернулись на место. Она смачно плюнула на землю. Оглядела всех и сказала:

– Считайте, милостивые государи, что это всем вам в ваши мерзкие лица. Вы хуже, чем он в миллион раз, – Наташа указала на Александра.

Гришина сжала кулаки и хотела предпринять что-то посерьезнее, но Данилин опередил ее. Медленно, очерчивая каждый шаг, один раз щелкнув языком, он подошел к Наташе. Она задрожала. Все мышцы ее в один момент обмякли и расслабились, но затем значительно напряглись.

Данилин был немногословен. Он взял ее за шею сильной правой рукой, так что девушка захрипела и заметно покраснела.

– Прекратите, пожалуйста, хватит уже…она тут ни при чем…– тихо сказал Александр неповоротливым языком.

Данилин, находясь в удобном для себя положении, смог, не отпуская из руки девушки, ударить Александра ногой. Наташа вскрикнула глухим хрипом. На удачу Саши, он ранее встал со ступени и, таким образом, Данилин попал ударом ему по ногам, подкосив его. Александр упал. Но упал мягко, на удивление ни обо что не ударившись.

– Я тебя отпускаю сейчас, только потому, что так хочу. Сам не знаю почему, – говорил Данилин Наташе, глядя ей в глаза. – Наверное, потому что выслужилась. Но за такое оскорбление тебя мало придушить.

Наташе казалось, что она теряет сознание. Вся ее тонкая хрупкая шея помещалась в руке Данилина. Он отбросил ее с неистовой силой. Наташа от сильного толчка, долго перебирала ногами назад, пока не споткнулась о бордюр и не упала, сильно поцарапавшись. Девушка сразу попыталась встать, чтобы не выглядеть глупо. Но, как только она поднялась и откинула прядь волос с лица, увидела Гришину, которая со словами: « Оборзевшая тварь» плюнула ей в лицо.

Наташе не хотелось ничего продолжать. К ней медленно подошел Александр и всем видом давал понять, что ему очень жаль.



– Садись в машину, – сказала Наташа.



Но сам Александр был не совсем самостоятелен. Мысленно, возможно, но тело продолжало устраивать ему бойкот. Открыв ему дверь, Наташа помогла Александру сесть. Обойдя машину, она еще раз осмотрела всю компанию, которая стояла и провожала их взглядом с гордым видом.

– [битая ссылка] Arrivederci! – крикнула она и уехала.


8

Чуть отъехав от злосчастного места, Наташа остановилась. Она оглядела свои руки:


локти были поцарапаны. Капроновые колготки на обеих ногах порваны. Правое колено было повреждено – сочилась кровь. Проявлялась боль, хоть и не сильная. После того, как шоковая ситуация кончилась, слезы хлынули из ясных глаз девушки. Плакала она тихо, без всхлипываний.

– Я прошу Вас, не плачьте, – просил Александр опьяневшим голосом, прижавшись всем телом и головой к сиденью. Его снова тошнило. Он боролся с собой, часто глотая слюну.

– Да, да… не буду…Куда вам? Я довезу вас домой! Мне нужно было это сделать раньше.

– Нет, – говорить Александру было сложно. – Ничего не нужно было. Все всегда случается так, как должно быть, – даже в таком положении, Александр не отказывался от размышлений. Но тошнота от стольких лишних слов подступила уверенными шагами. – Позвольте, я выйду.


Александр вышел и не найдя урны, встал на углу. Его опять рвало. Но водка давно уже была в крови, так что опорожнение желудка не приносило облегчения. Ему очень хотелось воды!


Хотя бы немного, чтобы умыться и сделать несколько глотков.

Наташа, понимая его самочувствие, тоже вышла и достала из багажника бутылку обычной непитьевой воды. Но даже она была сейчас как святая!

– Давайте, я полью вам на руки. Умойтесь, – сказала Наташа, подойдя к Александру, когда его прекратило рвать.

Он беспрекословно умыл безобразное перекосившееся лицо и жадно пил, обхватив горло бутылки тонкими бесформенными губами. Наташа отвернулась, чтобы не видеть этого.

– Спасибо. Спасибо вам! Большое спасибо, – благодарил Александр.

– Не за что. Пойдемте, я отвезу вас домой, – ответила Наташа.

Они снова сели в машину, Александр сообщил свой адрес и они поехали к его дому. Наташа совершенно не жалела, что поступила так, как она поступила. То, что на пассажирском сиденье ее автомобиля сидел пьяный безобразный человек, ее абсолютно не смущало. Она должна была раньше прекратить его кошмарный вечер.



Они ехали молча. Александр почти дремал, иногда бормоча какие-то отрывки предложений, а Наташа не пыталась в них вникнуть. Приехали быстро. Дороги были пусты, улицы безлюдны. Весь народ затаился в своих логовах, и грелся под теплыми пледами. Кто-то, возможно, смотрел телевизор, кто-то сорвался с диеты и жадно ел, а кто-то только сейчас решил похудеть, есть те, кто читал книгу, быть может, кто-то рожал, кто-то рождался, кто-то умирал. Все может быть. У Наташи и Александра вечер сегодня не удался.

– Мы приехали. Это твой дом? – спросила Наташа.

– Да, это он. Это он. Да, – повторял Саша. – Боже мой, – голос его повысился, – что мне сказать бабушке? Что же будет?

За трезвого Александр точно не мог сойти. Притворяться не было смысла, да и он не хотел. За прошедший день было столько ужасного, что усугублять положение он не желал. Наташа молчала. Всего она понять не могла. Да ей и незачем было это делать.

– Пойдем, я провожу тебя, – сказала она.

– Нет. Я могу сам, – заблуждался Александр.

Но Наташа не слушала его – она открыла ему дверь и помогла выйти.


О, бедный, бедный Александр! Зачем так поступили с ним? И за что? Хотя, что спрашивать? Зачем звери убивают других зверей? Инстинкт. Вот и у этих двоих мало, что человеческого. Мораль обошла их стороной, а в венах течет экстракт вседозволенности и безнаказанности.

Придерживая Александра, Наташа почти не ощущала брезгливости – все случившееся отвлекало внимание от этого чувства. Возможно, завтра, когда Наташа вспомнит, как она помогала Александру зайти в подъезд, как ехала с ним в тесном лифте, то сморщится, и будет недоумевать, как она могла к нему прикасаться, но сейчас было уже все равно. Они были словно на одной стороне фронта, и Наташа чувствовала ответственность за этого странного человека.


Наташа и Александр хоть и старались выйти из лифта как можно тише, все же им это не удалось. Александра продолжало мотать в разные стороны. Он, бывало, падал и говорил громче. Проходя мимо входной двери Алены Добронравовой, Александр остановился.

– Это твоя квартира? – спросила Наташа.

Александр вздохнул и повесил голову, громко ответив:

– Нет.

Тем временем, Алена в тишине своей уютной квартиры дописывала какое-то задание на завтрашний день. Услышав шорох в подъезде и невнятные голоса, она на цыпочках, в белых носочках, подошла к входной двери и посмотрела в глазок. Девушка сначала не поверила увиденному. Алена поморгала длинными ресницами и снова посмотрела в дверной глазок. Да, все верно: ее сосед, весьма непривлекательный юноша, но вполне порядочный и, по всей видимости, хороший человек, за которым ни разу не было замечено ничего компрометирующего, стоит сейчас в подъезде, пьяный, шатающийся, растрепанный и держится за милую особу! Ничего не понятно! Алена еще раз поморгала, и снова посмотрела, но картина была та же. Только теперь они начали двигаться в сторону квартиры Пражских.

– Вот моя дверь, – сказал Александр.

– Заходи. А я постою на лестнице, чтобы меня не было видно, и удостоверюсь, что ты вошел, – ответила Наташа и отпустила Александра.

– Ладно, – протянул Александр, плохо стоя на ногах.