Мэрайя Коул - Красивая ошибка (ЛП)

      Что я хочу этим сказать? Эм, живи для себя. Не живи для кого-то другого. Только ради меня. Ни для своих друзей. Ни для своего парня (если он у тебя есть). Всегда ставь себя на ПЕРВОЕ место. Добивайся того, чего хочешь, воплощай свои мечты в жизнь и никому на хрен не позволяй вставать на своём пути…

Я жду, когда ты получишь «Пулитцеровскую премию», возглавишь рейтинг самых продаваемых авторов или что там полагается, когда становишься самым известным писателем…

Я горжусь тобой.

      Я приглядываю за тобой.

      Я люблю тебя…

Больше, чем ты думаешь, Эм…

(И запомни! Никто больше не может тебя так называть. НИКОГДА. Ты - МОЯ «Эм», и больше ничья).

      Твоя,

      Лия Белла.

Я уронила письмо на подушку и плакала так сильно, как никогда за последние несколько лет. Меня всё ещё злило, что она решила оставить меня, но теперь я понимала, почему она это сделала. Я поняла это. Хотя я очень не хотела …

«Эм, я была там. Я была в конце зала…», «Я всегда гордилась тобой», «Моя Эм и больше ничья», «Я приглядываю за тобой…», «Добивайся того, чего хочешь».

Я больше не раздумывала над предложением Вирджинии и Генри. Утром, первым делом я собиралась сообщить им об этом.

 На следующее утро я поехала в «Феникс». Я наслаждалась безлюдными маленькими улочками, когда проезжала мимо. Я думала, что это последний раз, когда я еду этой дорогой. До начала учебного года оставалось пять недель, пора было начать готовиться к экзаменам для поступления.

Оказалось, что я не могла снова начать учиться в колледже, не сдав экзамены. Это обязательное условие для тех, кто «вылетел» из колледжа и входит в группу «риска». Мне нужно было доказать серьезность своих намерений, сдав экзамены.

Когда я парковала машину на стоянке, я улыбалась при мысли, как это место изменило меня за лето.

Деньги – это, конечно, хорошо, но что было еще лучше, так это ощущение жизни. Наконец-то я вообще что-то чувствовала. Последние два года я провела в онемевшем состоянии, я просто плыла по течению. Но в «Фениксе» я сама контролировала свою жизнь, а и иногда и жизнь других людей.

Танцуя на сцене, я воплощала в жизнь фантазии мужчин, подпуская их близко к себе, позволяя на секунду поверить, что я досягаема, что они могут до меня дотронуться. Они заставили меня почувствовать себя желанной, что нуждались во мне, и я пыталась показать им, что я их тоже хочу, что они тоже нужны мне.

– Привет, Рейвен, – меня на парковке встретил Чарли, – я думал, у тебя сегодня выходной.

– Так и есть. Я приехала сообщить Майклу, что увольняюсь.

– Что? – он скрестил руки на груди. – Почему?

– Через несколько недель начинаются занятия в колледже. Мне нужно подготовиться.

– Ты только что это решила или это и был твой план с самого начала?

– А что? Будешь по мне скучать?

– Неа, – он открыл и придержал для меня дверь, – скатертью дорожка!

Я улыбнулась и обняла его, прежде чем пойти к Майклу в кабинет. Вздохнув, я постучала в дверь.

– Входите, – ответил он.

Открыв дверь, я увидела, что он сидит за столом и курит. Девушка, застегивая рубашку, протиснулась мимо меня, пока дверь не закрылась.

– Новая танцовщица? – спросила я, плюхнувшись в кресло напротив него.

– К сожалению, нет, – он вздохнул. – Она расплакалась еще до того, как сняла рубашку, поэтому я отправил её домой. Тебе настолько скучно, что ты приехала доставать меня в свой выходной? Или тебе настолько нужны деньги?

– Я ухожу, – выпалила я, а он вопросительно выгнул бровь.

– Ты что?

– Увольняюсь.

Он моргнул.

– Извини, что не предупредила заранее, но я подумала, что должна лично приехать и сказать тебе об этом.

– У тебя что, не работает мобильный? – он закатил глаза и откинулся в кресле. – Это конечно было бы новостью для меня, если бы две твои подружки уже не сообщили мне об этом, но, спасибо тебе, Рэйвен. Я ценю, что ты проехала два часа для того, чтобы лично сообщить мне, что ты увольняешься за день до твоей смены, за день до того, когда у тебя по расписанию пять выступлений и запланировано твоё первое выступление на главной сцене. Как это чутко с твоей стороны.

– Ты злишься на меня?

– Конечно, нет, – он нахмурился. – Сисек, как у тебя пруд пруди, я найду тебе замену еще до полуночи. Пошла на хрен из моего офиса.

– Ммм. Ладно, – я закатила глаза и направилась к двери.

– Стой, – он встал и подошел ко мне, протянув руку, – в любом случае, все было хорошо. Если захочешь когда-нибудь вернуться, просто дай мне знать, заранее.

Я засмеялась и пожала его руку, снова поблагодарив за то, что взял меня на работу.

Когда я вышла из его офиса, направилась в гримерку, встретившись лицом к лицу с Сарой и Робин.

– Я должна была догадаться, что ты классический вариант студентки, – хмурилась Робин, – ну, не в смысле изящная, но ты понимаешь, о чем я. Когда уедешь, тебе все равно придется мне звонить.

– Перестань себя вести, как будто она умирает, – выпалила Сара. – Она будет в Блайте ещё пять недель, и потом она будет всего лишь в нескольких часах езды, – она сжала губы, – тебе лучше приглашать меня на все вечеринки, на которые ты будешь ходить, и ты просто обязана пригласить меня в гости, как только обустроишься.

– Договорились, – я засмеялась и достала сумку из моего шкафчика. – Позавтракаем завтра? – я даже не поняла, зачем я задала этот вопрос. Это было нашей маленькой традицией для меня, Сары и Робин: мы всегда завтракали у меня, каждое воскресенье, вне зависимости приглашала я их или нет (была ли я дома, или нет).

– Конечно, – ответила Робин. – Ты что, останешься и будешь смотреть, как мы выступаем?

– Нет… – я покачала головой, – я вообще-то не планировала, просто заехала за вещами.

– Ха! Поедешь домой после твоего последнего выступления.

– Что?

– Учебники стоят очень дорого, – Сара похлопывала пальцем по нижней губе, – ты не должна взваливать все расходы на дедушку с бабушкой.

– Моих сбережений больше чем достаточно на учебники.

– Ну, в общем… – Робин подтолкнула меня к туалетному столику, – заработай побольше. В последний раз. Это ведь не повредит, не так ли?

Я пожала плечами и решила в последний раз насладиться желанием и аплодисментами.

В полночь я вышла на сцену, как Рейвен, одетая в черный корсет и чулки в сетку.

Под красным туманным светом прожектора я выступала под медленную и чувственную песню, которая умоляла каждого мужчину в зале дотронуться до меня. Я танцевала так, как будто от этого зависела моя жизнь.

Без каких-либо усилий и напряжения с моей стороны моё тело вертелось и изгибалось вокруг шеста. Возгласы одобрения и просьб, которые я так полюбила за это лето, звучали более изумленно, чем когда-либо. С каждым вращением вокруг шеста аплодисменты нарастали, с каждым покачиванием моих бедер доллары падали все быстрей.

Когда я, в последний раз прогнулась назад, полуголая и совершенно бесстыжая, я закрыла глаза и застыла на несколько секунд, пытаясь запомнить этот момент и сохранить его в памяти: это место, музыку, и людей…

Я буду скучать по этому месту…

Собрав все до последнего доллара, я сидела напротив моего ящика и улыбалась, воспроизводя в памяти своё выступление. Оно было таким классным, что я даже почувствовала себя виноватой, не позвонив и не пригласив Картера.

Он вообще ничего не знал…

Я знала, что этот момент придет. Такой момент всегда наступает.

Именно тогда, когда сюжет налаживается, когда количество страниц под моим пальцем уменьшается, начинает ощущаться самое ужасное слово, написанное за всю историю литературы.

Вот оно.

Это «конец».

Последние три дня я избегала Картера, не отвечая на его звонки и сообщения. Я не знала, как сказать ему, что не могу больше быть с ним. Мне хотелось начать все заново, с чистого листа. Я хотела начать работать над собой, осуществить все свои мечты. Одна.

Я лежала на кровати и вздыхала, слушая очередной раскат грома, что раздавался вдалеке. Буря, бушующая в Блайте, скорее всего продлится около месяца. И я уж точно не увидела бы и лучика солнца до моего отъезда в колледж.

Я гладила пальцем экран телефона, на котором высвечивалось имя Картера. Сердце болело. Оно как будто отяжелело, и я чувствовала каждый его удар.

Сейчас или никогда, – подумала я и нажала кнопку «Вызов».

Он ответил сразу на первом гудке.

– Эмерланд.

– Привет.

– Куда ты пропала? У тебя сломался телефон?

– Нет.

– Что случилось? – я слышала его беспокойство.

– Мы можем поговорить? Я заеду к тебе.

– Я у твоего дома.

– Что? – я подскочила с кровати и посмотрела в окно. Мустанг Картера был припаркован прямо около моего дома. – Ты что, следишь за мной?

– Я просто приехал узнать как у тебя дела. Я волновался.

– Я сейчас спущусь.

Я посмотрела на себя в зеркало, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов. Я обдумывала своё решение все эти три дня, пытаясь игнорировать свои чувства к нему.