От подобного со стороны отца я ожидала, но не в такой грубой форме, как сказал он сейчас. И я боялась даже предположить, как поведёт себя Виктория, но вновь была удивлена.

- Норман, я не хочу сидеть у тебя на шее, да и моя работа очень интересная, поэтому я не брошу любимое дело,- с улыбкой ответила женщина, чем меня глубоко поразила.

«Я теперь стану ещё больше её уважать, и не буду мучиться мыслью, что она аферистка».

- А, кем ты работаешь?- вклинилась я в разговор, смотря, как хмурится отец.

- У меня своя фирма по проектировке домов,- без намёка на пафос, произнесла Пунова.

- Ого! Папа, не смей заставлять Вику отказываться от этого!- сразу набросилась я на отца, отчего тот удивлено уставился на меня.

- Неожиданный поворот событий,- засмеялся Ник, подсаживаясь ближе ко мне.

- Спасибо за поддержку, дорогая,- подмигнула мне Вика, на что получила с моей стороны кивок.

- Чувствую, что теперь меня ждёт весёлая жизнь,- лишь усмехнулся Норман, качая головой.

- А теперь о деле,- начала Виктория, улыбаясь мне.- Хочу попросить тебя о помощи в организации свадьбы.

От подобной мысли я аж засветилась от радости, с благодарностью смотря в карие тёплые глаза.

- Я буду очень рада помогать тебе!

- Тогда, предлагаю на следующей неделе отправиться на поиски ресторана,- заключила женщина, а у меня перед глазами уже забегали различные варианты.

- Дядя Норман, твоя дочь уже начала мыслительный процесс,- подколол Ник, отчего схлопотал от меня локтём под рёбра.

- Ариша, сейчас не надо думать об этом. Обсудите всё с Викой наедине,- закончил отец, получив от меня сияющую улыбку.

- Ой! У кого-то телефон звонит,- прощебетала Пунова, смотря на выход из кухни.

Звучала мелодия моё сотового, поэтому я встала из-за стола.

- Ужинайте спокойно, это меня,- быстро ответила, и скрылась в своей комнате, заранее прикрывая дверь.

«Как и обещал»- тяжело вздохнула, отвечая на вызов.

- Привет,- мило пропела, садясь на подоконник, глядя на звёзды.

- Принцесса, встретила отца?- вроде спокойно спросил Игорь, но почему-то мне показалось, что он был напряжён.

- Да,- коротко ответила.

- А Ник, где?

«Мне показалось, или он издевается надо мной?».

- На кухне с отцом,- осторожно начала.

- Скажи, чтобы подальше от тебя держался,- равнодушно бросил парень, чем возмутил меня.

- Игорь, ты опять начинаешь?- строго спросила, не понимая, как можно быть таким...трудным.

- Успокойся! Мне кажется, мы уже говорили на эту тему, и пришли к прекрасному выводу,- зло ответили мне, на что я лишь сжала кулаки, боясь сорваться.

«О, да! Ещё, как пришли! Потрепав хорошенько мои нервы!».

- Нам завтра во сколько на учёбу?- перевела тему разговора.

- Первая пара начинается в девять,- безразлично ответил Лотов.

- А вторая?

- Собралась прогулять английский?- усмехнулись на другом конце провода, на что я лишь закатила глаза.

- Конечно, я же плохая девочка,- съязвила.

А потом дикий смех в трубке немного насторожил меня, заставляя задуматься о душевном состоянии Игоря.

- Маленькая моя, когда ты успела стать плохой?- рассмеялся он, а я насупилась, чувствуя себя не очень-то и хорошо.

- Это началось в далёких девяностых...- медленно начала, надеясь вывести парня из себя.- Один мальчик пригласил меня на свидание и поцеловал, а я его ударила,- ничуть не скрывая правды, ответила, пожимая плечами.

На секунду в трубке воцарилась тишина, а потом какой-то глухой треск.

- И, за что ты его ударила?- усмехнулся парень, сдерживая злость.

«И я могу играть, дорогой».

- Во-первых, я была против этого поцелуя, а во-вторых, мне не понравилось, как меня поцеловали.

- Меня ты не била,- победно усмехнулся Лотов, а мой боевой настрой, как рукой стёрло.

- Вся жизнь впереди, надейся и жди,- вспомнила слова из какой-то старой песни.

- Ты, действительно веришь, что когда-нибудь сможешь меня ударить?- с усмешкой спросил Лотов, и я услышала какую-то возню на заднем плане.

- Я не скрываю факт того, что это может иметь смысл существовать,- закрутила я, вгоняя парня в некоторые раздумья.

- Хм, с каждым днём я открываю что-то новое в тебе,- с некоторой нежностью прозвучали эти слова, заставляя меня замереть и задуматься.

«А правильно ли я делаю, пытаясь оттолкнуть его сейчас? Может, стоит дать парню реальный шанс построить со мной отношения?».

- И, какие эмоции это у тебя вызывает, Игорь?

«Ответишь ли ты честно, или предпочтёшь оставить меня без ответа?».

- Эмоции? Ариша, ты меня удивляешь,- искренне ответил он, не давая шанса мне ответить, продолжил дальше.- Не скрою, рядом со мной было много девушек, но уже и забыл, когда в последний раз кто-то из столь прекрасного пола был со мной честен.

Слова Лотова больно кольнули, и я зажмурилась, впиваясь ногтями в ноги. Я не была до конца честна с ним, и врала, когда считала, что так будет намного лучше. А сейчас, получалось, что я предавала Игоря. Но опять-таки,- КТО ОН МНЕ?! Я имею полное право ему лгать, так как не считаю наши отношения настолько сильными, чтобы выкладывать о себе всю подноготную.

- А, чтобы ты сделал, узнав, что я тебе вру?- словно, просто так, спросила, ожидая ответа.

И Игорь задумался, пытаясь переварить мой вопрос и, возможно, найти какой-то подвох.

- А ты мне врёшь?- усмехнулся Лотов, тяжело вздыхая.

«Неужели я смогла как-то задеть его? И, неужели, он просто боится доверять людям? Получается, что в прошлом его кто-то предал или соврал ему?»- пронеслись вопросы в моём распалённом мозгу, вытесняя любую радость.

- Это обычный вопрос, Игорь, я просто хочу узнать ответ,- спокойно произнесла, стараясь не выдать свои переживания.

- Тебе лучше не знать, милая моя. Это не предназначено для твоих прекрасных ушек,- бросил Лотов, замолчав, давая мне всё осмыслить.

«Неужели он способен на грубость по отношению к девушке?»- всплыл один единственный вопрос.

Только, где-то в глубине души я знала, что этот парень совсем не прост, и в нём скрывается ужасный зверь, который порою проявляется, но стоит его хотя бы немного задеть, и начнётся хаос. И сейчас, я, желала всем сердцем, чтобы никогда не узнала об этой стороне моего парня, надеясь, что всё же, когда мы расстанемся, останемся друзьями, в худшем случае - знакомыми.

- А кто-то тебя монстром называет,- проворковала.

- Твоей подружке надо зашить рот, чтобы меньше болтала,- разозлился мужчина.

- А, чего сразу ей-то? Знаешь, тебя знают много людей, и стоит только взять студентов, которые иногда трепают своим языком то, что их совершенно не касается,- выплюнула я, вспоминая, как в Лондоне и про меня ходили неприятные слухи.

- Ты злишься?- удивлённо спросили меня.

Я действительно злилась, зная на своей шкуре, какого это, когда за твоей спиной обсуждают твою личную жизнь, высмеивают твои поступки, и стараются потом учить жизни, не зная всей истины. Мне же всегда хотелось сначала узнать о человеке всё, а уже потом решать, осуждать его или же наоборот помогать.

- Не только у тебя, могут быть подобные проблемы,- хмыкнула, захотев кого-нибудь побить.

В мою дверь постучали, и я отвлеклась от разговора с Лотовым, бросив быстро «Войдите!».

Дверь в мою комнату открылась, явив передо мной улыбчивую Викторию, в весьма приподнятом настроении.

- Милая, ты хорошо себя чувствуешь?- спросила она, не делая больше и шагу.

- Да, просто разговариваю,- и продемонстрировала ей телефон.

- Ты не волнуйся, я всё уберу, поэтому можешь отдыхать,- ласково произнесла она, и я вновь ей улыбнулась.

Но прежде, чем выйти, она резко обернулась.

- И да, тебе там цветы принесли,- с игривой улыбкой промурлыкала женщина.

«Почему я не слышала звонка в дверь?».

- Цветы? Какие цветы?- не могла врубиться, уже подумывая, что это проделки Игоря.

- Сейчас принесу их тебе! О, там и записка же была,- сразу спохватилась Вика, и выбежала из моей комнаты.

- И, кто тебе дарит цветы, маленькая моя?- нарочито ласково проскрежетал в трубку парень.

«Значит, не он».

- Я будто знаю, кто!- разозлилась, даже не поняв, на кого именно.

- Держи! Такая прелесть,- мечтательно протянула Вика и, вручив огромный букет нежно-розовых роз мне в руки, подмигнула, после чего оставила меня в смятении.

Я смотрела на цветы в моих руках, как на что-то ужасное, и казалось, что это бомба, которая вот-вот взорвётся.

- Так это не от тебя?- насторожено спросила Игоря, доставая белый конверт из середины букета.

- Нет, твою мать! Если бы это было от меня, то я бы так себя не вёл!- в открытую злился Лотов, и я слышала, как-то он что-то бьёт.

- Ты меня, в чём-то обвиняешь?- взъелась, распечатывая злосчастный конверт.

- Кто их тебе прислал?!- скрежетал в трубку Игорь, и я услышала какую-то возню на заднем плане.

- Не знаю я!- прикрикнула, наконец-то смотря на ровный почерк.

«Нежно-розовые..., как ты любишь, малыш...

Я же говорил, что найду тебя, где бы ты ни была. И я знаю, что ты до сих пор меня любишь, как и я люблю тебя...

Навеки твой, Роберт...»

От ужаса, я отбросила от себя злосчастный букет на пол, шипя, как дикая кошка.

- Ник!- заорала, злясь.

- Это он их тебе подарил?- насторожился Игорь.