Она достала из сумочки мобильный телефон, и набрала знакомый номер:

– Алло, Стелла, нам нужно срочно поговорить…

* * * * *


Вся прислуга медленно отходила от шока, в который их ввело появление Девлина на кухне. Хитро улыбаясь, он сообщил, что намерен сегодняшний ужин приготовить сам. Попросив кухарку ему помочь, всех остальных, он буквально силком выпихнул наружу, не забыв при этом поручить садовнику срезать самые красивые розы для комнаты Айлы, и для бутоньерки в столовой.

Он весело насвистывал, какой-то совершенно дурацкий мотив, периодически, словно влюблённый школьник, улыбаясь собственным мыслям.

Он действительно был счастлив! Наконец-то, в его жизни появился человек, с которым ему было настолько хорошо, что мрачные тени прошлого, начали отступать. Все его горести, теперь казались такими мелкими и бессмысленными. Его сердце было открыто для любви. Айла, раскрыла в нём то, на что он не считал себя способным.

Сегодня, после прекрасного ужина, который он для неё организует, а затем, не менее великолепной ночи, проведённой с любимой, он, наконец, подарит ей своё сердце, и попросит стать его женой. Жена! Как же это приятно звучит. Айла будет принадлежать только ему, и они никогда не расстанутся!

Чёрт! А готовить-то оказывается не так-то просто! Успев порезаться ножом, ошпариться кипятком, облиться соусом, обсыпаться мукой, и даже расчихаться от перца, попавшего ему в нос, он с невероятной радостью, заканчивал последние приготовления к ужину с любимой.

Айлы ещё не было. Она ещё утром куда-то убежала, с каким-то загадочным видом. Ничего, его девочке наверняка захотелось прикупить чего-нибудь. Пусть веселится, он готов ждать её вечно, и подарить весь мир!

В дверь позвонили, и прислуга поспешила открыть дверь. Интересно, кого принесла нелёгкая? Девлину не нужно было присутствие нежелательных гостей этим вечером.

Дев? – протянула с порога кухни Стелла. – Дорогой, можно тебя на минуточку? – она буквально вытягивала шею пытаясь рассмотреть плоды его стараний, тщательно загораживаемые им.

– Стелла, давай не сейчас, я немного занят. Девлин попытался выпихнуть её, но не тут-то было!

– Дорогой братик, прости, но дело не требует отлагательств! В гостиной, нас ожидает человек, которому не терпится поделиться с нами весьма интересной информацией о нашей горничной Айле. А она оказывается ещё та, штучка!

– Стелла, предупреждаю тебя! – он угрожающе навис над сестрой:

– Оставь в покое нас с Айлой! Не лезь туда, куда не следует. Повторяю, не смей!

– Ладно, дорогой, как скажешь. Я обещаю, что никогда даже имени твоей зазнобы не упомяну, но только после того, как ты пройдёшь со мной!

Горя нетерпением избавиться от непрошеных гостей, Девлин последовал за сестрой.

– Здравствуй, Девлин! – раздался "медовый" голос Дженис Хантингтон, приятельницы его сестры, с которой он как-то по пьяни, имел неосторожность переспать. И это было огромной ошибкой! Девица буквально преследовала его по пятам. Проклятье!

– Джен? Зачем пришла?


Глава 23


-Ложь! Наглая ложь! – Девлин вскочил так стремительно, что перевернул стоящий рядом столик. Ваза со свежесрезанными алыми розами с грохотом полетела на пол, разлетаясь на тысячи мелких кусков. Он с ненавистью уставился на рассказчицу:

– Не знаю, зачем ты это сделала, какие цели преследовала, но ты просчиталась! Я не верю ни единому твоему слову!

Немедленно покинь мой дом, и чтобы ноги твоей в нём больше не было!

Он дрожал от ярости. Капелька пота потекла по виску, подрагивая от бешеного пульса.

– Но это, правда! – Джен была вне себя! Чёрт! Все её планы грозили провалиться. Будь проклята эта нищенка Фэррис. Чем ей удалось так приворожить Девлина, что он даже слушать никого не хочет.

– Она права, Дев – вмешалась Стелла. – В конце концов, что тебе известно об этой девчонке? Она всего месяц здесь, а ты уже готов рвать всем за неё глотки.

Нет! Это не может быть правдой! – билось в голове. Он видел лицо Айлы таким, каким оно было в последний раз. Нет! Она любит его! Он чувствует это! Он верит ей!

– Дженис, я уже сказал – немедленно убирайся отсюда!

Девлин, стремительно развернувшись, поспешил выйти, но столкнулся в двери с только что пришедшей Айлой.

– Привет! – на её милом личике появилась такая счастливая улыбка, что последние сомнения, если они только и были, мгновенно растаяли в его душе.

– Привет! – всей душой откликнулся он, стремясь как можно быстрее увести её отсюда, пока эти злобные гарпии, не излили на неё свой "яд".

Но, к сожалению, он опоздал. Джен, увидев Айлу, злобно ощерилась:

– Айла, а вот и ты…

Девлин ожидал чего угодно, но только не того затравленного взгляда, который бросила на него любимая, при звуках ненавистного голоса.

–Джен? Что ты здесь делаешь? – голос Айлы дрожал, выдавая её волнение.

– Да так, зашла самолично рассказать Девлину о том, как ты, дорогая моя подруженька, помогала выставить дурачком этого несчастного недотёпу.

– Но…

* * * * *


Я растерянно переводила глаза с одного лица на другое. Я совершенно не была готова к такому «сюрпризу». Ну почему? Я ведь вернула ей долг, почему же она так со мной?

– Да, тварь, расскажи, как ты посмеялась над моим братом? – зашипела рядом Стелла.

Господи! Они всё знают! Что мне им сказать? Как объяснить?

Я, посмотрела в глаза Девлину, который всё это время напряжённо вглядывался мне в лицо, и, не найдя слов, просто опустила голову.

– Видел? – торжествующе обратилась Джен к Девлину. – Какие ещё подтверждения моих слов тебе нужны?

Девлин приподнял моё лицо за подбородок, вынуждая взглянуть на себя:

– Так это, правда? Ты всё это время была с ней заодно?

– Не совсем! – прорвало меня. – То есть, поначалу да, а потом, когда я познакомилась с тобой…

– Достаточно! – жестом, Девлин приказал мне замолчать. Он повернулся к Джен:

– Немедленно убирайся, и если я когда-нибудь тебя увижу, то клянусь, что сверну твою тощую шею, поняла?

Побледнев, Джен схватив сумку, поспешила поскорее убраться. Кто знает, а вдруг он в действительности исполнит обещанное?

– Стелла! – обратился он к сестре. – Завтра с утра, ты вернёшься к учёбе, и перестанешь лезть в мою личную жизнь! Усекла? – та, испуганно кивнув, поспешила ретироваться вслед за подругой.

– Ну а ты… – с секунду, он зло смотрел на меня, а затем, больно схватив за руку, потащил за собой наверх.

Заперев дверь спальни, он рывком швырнул меня на постель. Я попыталась вскочить, но была грубо отброшена назад.

Успевший скинуть с себя футболку, Девлин навалился на меня, не давая возможности пошевелиться.

– Ну что, весело? – спросил он, прикручивая мои руки к спинке кровати, стянутым с джинсов ремнём.

Я пыталась вырваться, но куда там! Это было всё равно, что биться о каменную стену.

– Вот только смеяться одной – это не вежливо, дорогая, – тем временем вкрадчиво продолжал он. – Сейчас, мы будем смеяться вместе!

С силой раздвинув мне ноги, он рывком, намеренно причиняя мне боль, ворвался внутрь!

То, что последовало следом, больше напоминало кошмарный сон. Нет! Этого не может быть со мной!

Тот Девлин, который намеренно причинял мне боль и страдания, никак не мог быть тем, кого я полюбила всей душой. Оставляя на моём теле синяки, он был как никогда похож на того "монстра", о котором все говорили. А я, глупая, не хотела им верить.

Не имея возможности вырваться, я была беспомощной игрушкой в руках насильника. Раз за разом, проклиная всех тех, по чьей вине я оказалась здесь.

Губы, всё тело, горели огнём от грубых поцелуев, которыми он буквально выжигал из меня все добрые чувства к нему.

Когда всё закончилось, он отвязал ремни, и, одевшись, вышел из комнаты.

А я ещё долго лежала в темноте, не в силах пошевелиться.

Дверь приоткрылась:

– Айла, ты здесь? – раздался испуганный шёпот Кейт. Затем повернулся выключатель, и яркий свет заливший комнату, заставил меня сильно зажмуриться.

– Господи! Что он с тобой сделал? – в голосе Кейт слышался ужас. – Нужно немедленно вызвать полицию!

– Нет, не надо, – еле ворочая языком, проговорила я. – Помоги мне подняться, пожалуйста. А где Девлин?

– Этот гад, куда-то уехал, чтоб его черти забрали!

С помощью Кейт, мне удалось одеться, и незаметно пробраться в свою комнату. Лёжа в кровати, я рыдала, проклиная свою судьбу, и глупость, из-за которой, я потеряла всё.

Да, я его обидела, но разве можно было так поступать со мной? Мне нужно с ним поговорить, нужно объяснить всё! Он должен знать, что я не предавала его! Даже теперь, после всего случившегося, я всё ещё люблю его, и готова оправдывать его. Возможно, ещё есть шанс, что он, успокоившись, услышит меня…

* * * * *

Так, до самого утра и не уснув, я, самостоятельно поднявшись, и приведя себя в порядок, решила зайти к нему, и объясниться. И чем скорее я это сделаю, тем спокойнее мне станет.

Девлин вернулся под утро. Лёжа в постели, я слышала, звук его машины. Кейт успела к тому времени убраться в его комнате, и перестелить простыни, по моей просьбе.

Избегая взглядов Кейт, Лили, и миссис Маккарди, я, поднялась в комнату Девлина. Но то, что я увидела, повергло меня в ужас!

На постели, среди смятых простыней спал Девлин в обнимку с какой-то девицей. При звуке распахнувшейся двери, он открыл глаза, и наши взгляды встретились:

– Пошла вон, я прислугу не вызывал! – бросил он.

Это было хуже всего! Хуже того, что он сделал со мной вчера. Физическую боль, я ещё могла вытерпеть, но такую…

Презрительно смерив его взглядом, я отчеканила:

– Я лишь зашла тебе сообщить, что ты не стоил тех усилий, которые мне пришлось приложить, чтобы сделать из тебя подобие человека. Ты – животное! Животным и останешься! Скажи спасибо, что я не обратилась в полицию, пока… Посмеешь ещё раз ко мне приблизиться, и, я, упеку тебя до конца твоей жалкой жизни! Прощай!