— Что ты могла сделать? — Она снова сделала шаг вперед.

— Боже, мама! Я открыла эту чертову дверь! Ты попросила, потому что знала. Я открыла и впустила их. Они уничтожили наши семью!

Она сократила расстояние между нами и обняла, крепче, чем когда я была ребенком. — Нет. Эмбер, нет! Ты никак бы не смогла остановить это. Никак. Ты ни  в чем не виновата. Я должна была открыть дверь. Я не смогла. Мне очень жаль.

Я рыдала в объятьях мамы, пока не осталось слез ни от смерти отца, ни от Райли, ни от колледжа и даже ни от Джоша. Я очищала себя. 


Глава 25

Я ждала целую неделю, пока в субботу утром не решила услышать отца. Наклонившись перед моим компьютером, я наблюдала за мигающим курсором в учетной записи, прежде чем набрала:  Justin.A.Howard@gmail.com.

 Пароль. Так, хорошо. Я эгоистка, поэтому ввела свое имя. Нет. Имя моей матери. Снова нет. Внизу страницы всплыло окошко «Нужна подсказка?»

 — Да, черт возьми, нужна! — пробормотала я, нажав на кнопку «ОК».

 Страница загрузилась и подсказка вылезла.

 Неярко сияющие, как тлеющие угольки,

Вещи, которые мое сердце знало

(прим. пер.: 1)Из м/ф «Анастасия», строки из песни «Однажды в декабре»; 2) ember = угольки = Эмбер, имя главной героини = December = Дисембер).

 Озноб пробил меня, словно он стоял позади меня и снова пел эту песню. — Папа. — Прошептала я.

 Пароль: ОднаждыВДекабре

 Его электронная почта открылась, и облегчение прошло через меня. У меня есть новая частичка его. Так или иначе, письмо было не последней каплей. Здесь его письма, его слова. Необходимость в отце, его словах тянула меня к экрану.

 Я посмотрела на список его сообщений, не открывая их. Их было много: от бабушки, мамы, Гаса, Эйприл… и меня. Я открыла последнее, мое, которое было написано за несколько дней, до его гибели.

 Привет, пап,

 Все хорошо. Не беспокойся обо мне. Я собираюсь поехать завтра в Спрингс, чтобы отпраздновать Рождество с мамой и Гасом. Не беспокойся, я знаю, где спрятан мамин подарок, и я не позволю ей уснуть до прихода «Санты». Я очень хочу, чтобы ты был с нами. Рождество без тебя не такое.

 Люблю тебя,

 Дисэмбер

 Мои последние слова к нему были полны любви. Я была рада. Мне было не так больно, как я ожидала. Он не был обеспокоен о моих мечтах с Райли, в особенности, в последние два года. Когда я попала на факультет История/Английский.

 Но я не могу сказать, что он прав.

 Посмотрев на последнее письмо, я забыла, как дышать. Джош Уокер.

 Мой палец быстро щелкнул по нему, не задумываясь о совести.

 Хей, Джош,

 Я рад, что ты получил файлы. Прости, что отсканировал, я просто думал, что они тебе очень нужны, и я не могу надеяться на медленную почтовую службу. Мне нравиться, что ты снова начал играть; ты в хорошей форме на льду. Я горжусь тем, чего достиг ты. Проверь свои даты, я тоже постараюсь поднажать, но думаю, не успею. Я так горжусь тем, о чем ты меня попросил. Это большое удовольствие для меня, видеть тебя в офицерах. О, кстати, спасибо огромное за скаченную игру для Гаса. Он растет чертовски быстро,

 С уважением,

 Джастин Говард

 Я сидела в оцепенении. Он не только был знаком с Джошем, они были лучшими друзьями. Я знала, что они разговаривали во время тренировок, но я не знала, что они общались по почте. Неудивительно, Джош тоже чувствовал себя плохо на похоронах.

 Я снова посмотрела на письмо и нашла глазами слово «файл». Так что же отправил Джошу папа, из-за чего он не вернулся домой? Во мне зародилось сомнение.... черт... Я нажала на кнопку «отправленные» и вышли все папины сообщения, адресованные Джошу.

 Выскочили десятки писем, написанные на протяжении... Они целых два года писали друг другу? Самое старое было самым простым, папа просил рассмотреть Гаса в тренерскую команду Джоша, и  будет хорошо, если он вернется в хоккей. Что-то образовалось в моем животе и подступило к горлу, оставляя неприятный привкус. В этом что-то есть глубокое.

 Мое дыхание дрогнуло, когда я заметила скрепку, знак вложения в верхнем углу. Джош пересылал папе видео, как Гас играет в игру. Он продолжал связываться с ним, когда никто не мог. Я очень благодарна за это.

 Я щелкнула по кнопке «Найденные записи», отправленные в этом Августе.

 Хей, Джош,

 Вот записи, которые я нашел в нашей системе. Передай охране и узнай об их намерениях, сделай копии каждой видеозаписи, хорошо? А еще лучше, после просмотра, забудь о них. Я очень хочу, чтобы ты вернулся в команду. У меня все как обычно: скучные дни и периодические взрывы. Сделай мне одолжение, помоги по хозяйству Джун, постриги газон. Эта женщина берет слишком много на себя. Эмбер возвращается в школу с парнем смазливое-личико. Знаешь, если ты когда-нибудь захочешь украсть его не на долго, я буду только «за». Намек. Намек. Однако, дай мне знать, что тебе еще нужно, чтобы попасть в хоккей.

 С уважением,

Джастин  Говард

Он пытался свести меня с Джошем? Он должно быть шутит. Папе же нравился Райли. Может, он просто поддерживал его, чтобы я была счастлива? Я снова щелкнула по иконки, вылезли медицинские показатели Джоша. Это были не полные, составленные в разброс показатели.

Зачем Джошу было просить папу о его индивидуальных медицинских показателях?

Я отодвинулась от стула. Слишком много вопросов. Я заслуживаю ответы на них.

Ничего не понимая, я пошла к двери.

 — Куда ты собираешься в таком виде? — Рассмеялась с дивана Сэм, одетая в пижаму.

 Мои волосы были собраны в безобразный пучок на макушке. Я махнула на нее рукой и направилась к двери в джинсовых шортах и в футболке большого размера. Я не стала обуваться. Меня не волнует, как он будет реагировать на мой внешний вид. Я постучалась.

 — Сейчас, — послышался вопль Джаггера, приглушенный телевизором и хихиканьем девушек. Пару секунд я думала о том, чтобы сбежать, но это уже не вариант. Дверь распахнулась, появился Джаггер, чьи брови взлетели при идее меня. — Хей.

 Я сжала губы, пытаясь улыбнуться. — Джош, гм, Джош здесь? — Я еда смогла вытащить из себя его имя. Даже спустя три месяца, это было тяжело.

 Парень улыбнулся, его словно пронзило током. — Ага. Да. Он здесь.

 Я последовала за ним, направляясь в гостиную. — Смотрите-ка, кто пришел...

 — Дерьмо, — перебил его Джош, стоявший в неудачной позе. Он поймал девушку прямо тогда, когда я вошла внутрь. — Эмбер? — Его глаза осмотрели меня сверху донизу, что мне понравилось. Рада, что я все еще могла разжечь огонь в его глазах... могу. Твидлди и Твидлдам уставились на меня.

 Джаггер выключил телевизор, тем самым, лишая нас того дешевого фарса, который они наблюдали. На мгновение, я потеряла дар речи. Я смотрю на него. Последние несколько месяцев я запрещала себе делать это. Я сидела рядом с ним в классе и смялась, когда он говорил что-то забавное профессору, но я не смотрела на него.

 Оба парня были без рубашек. Даже Джаггер. Но ничто не подействует на меня так, как голая грудь Джоша. Она все еще казалась мне мечтой. Во всяком случае, рельеф на его мышцах был более выраженным. Его тату выглядело как лед и пламя, танцующие вокруг него. Я пыталась не глотать свой язык и не думать о том, как сильно я хотела его поцеловать. — Новая татуировка?

  Десять футов отделяло нас, но, возможно, на самом деле отделяло нас целых десять тысяч миль.

  — Да.

  — Какого черта ты здесь делаешь? — Твидлдам посмотрела на меня и скрестила руки на груди.

  — Мне очень жаль, что я прервала ваш... — Я кивнула. — Я просто хочу задать Джошу один маленький вопрос.

  — Ты пришла, чтобы задать вопрос? — Девушка стрельнула в ответ.

  Я посмотрела на Джоша, он казался слишком обеспокоенным, чтобы поверить своим глазам.

  Мои щеки покраснели. — Я его соседка...

  — Она достаточно объяснила вам, — наконец вставил Джош.

  — Эмбер, что случилось?

  Мне хотелось запросить больше информации, лишь бы услышать его голос. Я вспомнила о той ночи, когда я услышала его толчки на кровати, за моей стеной. Он не зациклился на мне. Сделав глубокий вдох, я обняла себя за талию. — Ты не сказал, что был в хороших отношениях с моим отцом.

  Он сжал губы, а лицо его побледнело. — Это не вопрос, если ты уже знаешь на него ответ. — Он провел руками по волосам, в осознании того, что я все прочитала. — Ну, да. Мы были друзьями.

  — Что за записи? Зачем ты просил их у моего отца? Почему ты отправлял ему медицинские документы?

  Он сглотнул. — Ты читала их?

  Покачав головой, я ответила:

  — Нет, они твои. Я видела дату.

  Он подошел к двери своей спальни и жестом указал мне, пройти внутрь, но я не хотела этого делать. — Давай же, Эмбер, я не собираюсь тебя использовать. — Улыбка, которую он мне подарил, достигла глаза. Но это было всего лишь мгновением.

  — Ты можешь воспользоваться мной, — пропела Твидлди из гостиной.

  Она подошла и наклонилась так, чтобы и мне было слышно:

  — Ты так же можешь воспользоваться мной!

  Я съёжилась и ушла, прежде, чем она успеет закончить. Львиное логово или яма со змеями? Конечно же лев. Я огляделась, чтобы отметить, что ничего не изменилось. Он даже повесил фото, которое до этого стояло на тумбочке. Наконец вышел Джош с серым портфелем в руке. Парень положил его на кровать и открыл со щелчком. — Должен отметить, что я никогда не думал, что ты снова появишься здесь, но мечтал, однако не знал, что получится именно так.