В свете «особых наклонностей» Троурбриджа, они должны были воздержаться от обсуждения этой темы до тех пор, пока Летиция и Гермиона были рядом с ними.

Стоящая перед окном и глядящая на улицу, которую окутала ночь, Летиция сложила на груди руки.

- Ни одна леди не позволит ему переступить порог ее дома, если это станет общеизвестным фактом.

Они вернулись на Саут – Одли – стрит, и обнаружили, что сюда действительно приезжал Тристан, который провел несколько часов с Далзилом, разбирая документы. В конце концов, они ушли, передав через Гермиону – которая была довольна, что принимает участие в их расследовании – что они вернуться завтра, чтобы продолжить поиски и обменяться новостями.

Гермиона не знала больше ничего, что не уменьшило растущее беспокойство Летиции по поводу Восточной торговой компании. Ее мучило предчувствие, что то, что Рэнделл оказался сыном фермера, может оказаться наименее возмутительной тайной, которую он оставил после себя. Она прислонилась к оконной раме.

- Я жалею, что не спросила Троурбриджа о компании – знал ли он о ее существовании, или он является еще одним ее совладельцем.

На обратном пути из Челси они уже обсудили не могут ли Троурбридж и Суизин являться другими собственниками компании и владельцами еще двух третьих компании. Расстегивая свою рубашку, Кристиан остановился позади Летиции.

- Кое-что нам удалось узнать. Мы установили, что Рэнделл и Троурбридж были когда-то друзьями и знали друг друга десять лет, но почему-то долгое время не общались…или скрывали это.

Потянувшись к девушке, Кристиан притянул ее в свои объятия, но она осталась неподвижна. Он продолжил.

- Если Троурбридж является совладельцем Восточной торговой компании, утверждая при этом, что едва знает о делах Рэнделла, то они должны были достаточно часто встречаться, и то, что Рэнделл оставил ему часы по завещанию совсем недавно в знак их дружбы, указывает на неправдоподобность заявления Троурбриджа, что они просто знакомые.

- Что само по себе странно. Зачем скрывать дружбу, если она действительно была? Троурбридж не был на похоронах Рэнделла, хотя ему и было известно о его смерти. Он не прислал письмо с соболезнованиями и не выразил их даже сегодня.

Повернув ее лицо к себе, Кристиан внимательно посмотрел на девушку.

- Троурбридж был поражен тем фактом, что Рэнделл упомянул его в своем завещании. Мне показалось, что такая реакция относилась к тому, что Рэнделл вообще признал дружбу между ними, а не то, что упомянул его в завещании.

- Хм-м, - она положила руки на его талию. – Пока я не понимаю, как это может помочь в возвращении Джастину доброго имени.

Маркиз ухмыльнулся, зная, что она не может увидеть его лицо. Затем он прикоснулся губами к ее волосам, медленно, едва прикасаясь к ее коже, спустился ниже и поцеловал ее за ушком.

И почувствовал, как по ее телу прошла обнадеживающая дрожь.

- Мы узнаем других возможных подозреваемых, - пробормотал он, почти касаясь губами мягкой кожи на ее шее. – И как только мы узнаем больше о Восточной торговой компании, они у нас обязательно появятся. Если Рэнделл управлял этим предприятием, непосредственно занимаясь торговлей, всегда есть шанс, что недовольный клиент или отчаявшийся поставщик могли с ним свести счеты. Теперь мы знаем, что можем добавить к этому списку Троурбриджа. И, скорее всего, Суизина. Чем больше мы найдем потенциальных подозреваемых, тем слабее дело против Джастина.

Летиция расслабилась в теплых объятиях мужчины.

- Возможно, но тон по-прежнему главный подозреваемый.

- Правда, - он покрывал маленьким поцелуями ее стройную шейку, слыша, как она вздохнула и приподняла голову, подаваясь его губам. – Но как только мы возьмемся за наших подозреваемых, настоящий убийца выдаст себя, - приподняв голову, он взял ее за подбородок и повернул к себе лицом, посмотрел ей в глаза. – И как только мы его поймаем, Джастин окажется в безопасности. Во всех смыслах.

Летиция посмотрела в его глаза; он почувствовал, как она нахмурилась.

- По твоим словам все выглядит так…просто. Как будто это уже произошло, шаг за шагом.

- Потому что все так и будет, - он привлек ее к себе ближе. – Потому что мы сделаем это, - он склонил голову, - просто…как…это.

Кристиан накрыл ее губы своими и поцеловал – намеренно, чтобы отвлечь девушку.

Дать ей что-то еще, о чем она сможет подумать, чтобы занять ее мысли…

Им. Ими.

И тем, что может произойти между ними.

Кристиан должен снова пробудить ее мечты, убедить ее снова доверять ему, показать, что они смогут быть вместе.

Чтобы убедить девушку снова вложить ее руку в его.

Кристиан знал, что это не так просто, как ему хотелось бы, но, когда он держал ее в своих объятиях, когда она шагнула к ему навстречу и запустила свои пальцы в его волосы, вернув ему поцелуй со всей силой сдерживаемого желания ее страстной натуры, маркиз почувствовал, что может достать даже до неба.

Оно было так близко, когда он повернул свою голову и углубил поцелуй, что смог бы его попробовать.

Летиция даже не пыталась делать вид, что считает, что он может – или должен – каждую ночь оставлять ее одну и отправляться домой, давая ей возможность уединиться. Одну ночь он провел вдали от нее, и ему казалось, что она будет длиться вечно.

Они боролись за господство друг над другом, одежда упала на пол, а руки и губы ласкали до тех пор, пока он рывком не отстранился от нее, наклонил вперед, заставив опереться на круглый столик, вошел в нее сзади. Летиция задохнулась, затаив дыхание, сместилась и приняла его плоть еще глубже. Даже тогда Кристиан не был уверен, не мог сказать, испытывала ли она те же эмоции, что и он.

Она поймала его в чувственную ловушку, особенно в такие моменты.

Все, что Кристиан мог сделать – это показать ей, что он чувствовал, чтобы она почувствовала и увидела, как она притягивает ее, как он желает и нуждается в ней.

И он надеялся, что она поняла.

После того, как они вознеслись на вершину блаженства, Кристиан подхватил ее, все еще ошеломленную, и рухнул с ней на кровать. Летиция свернулась у него под боком, ее голова лежала на его плече, пальцы одной руки лениво перебирали волосы на его груди. Мужчина мог лишь надеяться, что она снова даст ему то, что так щедро подарил несколько лет назад.

Надеялся, что с каждым прошедшим днем, с каждой прошедшей ночью, она увидит, как он предан ей.

Надеялся, что на этом тревожном и неизвестном поле боя, он продвигается в верном направлении и подошел достаточно близко к тому, чтобы отвоевать ее сердце.


Глава 13.

На следующее утро Кристиан оставил Летицию, лежащую без сил в постели, и направился в Аллардайс – Холл, где позавтракал в одиночестве, а затем направился к Монтегю. Эксперт по денежным вопроса встретил его в своем кабинете хмурым взглядом.

- У меня возникли трудности по определению откуда у Рэнделла первоначально возникли деньги, чего просто не может быть. Это как если бы деньги появились неожиданно из ниоткуда двенадцать лет назад, - Монтегю перегнулся через стол, взял бумагу и посмотрел на нее. – Любопытно, что примерно в это же время – двенадцать лет назад – впервые всплывает название Восточная торговая копания.

Отложив лист, Монтегю поверх очков посмотрел на Кристиана, сидящего перед столом.

- Довольно странно, что я не могу найти какие-либо следы счетов, которые он открывал до своей смерти, ни в одном лондонском банке.

- Двенадцать лет назад Рэнделлу было двадцать два.

- Совершенно верно. И я хочу сказать, что мало кто может похвастаться в таком возрасте капиталом, который был у него. Я даже рассматривал возможность того, что он использовал псевдоним, но ничего не обнаружил. Насколько бы это шокирующее не выглядело бы для меня, склоняюсь к мысли, что начиная с момента женитьбы двенадцать лет назад и по настоящий момент, он хранил денежные средства где-то наличными. Это огромная сумма, но нет никаких следов того, что деньги поступали в какое-либо еще место – ни на какой-либо другой счет, ни в какой-либо фонд, - Монтегю покачал головой. - Никаких перемещений наличных средств.

Кристиан кивнул. Учитывая происхождение Рэнделла, пожалуй, это неудивительно. Скорее всего он не имел дел с банками до приезда в Лондон.

- Еще одно. Я закончил оценку недвижимости Рэнделла. Мне все еще необходимо узнать стоимость его доли в Восточной торговой компании, но даже не принимая ее во внимание, сумма достаточно впечатляюща.

Монтегю взглянул на лист бумаги и протянул его маркизу.

Кристиан взял ее и, пробежав текст глазами, приподнял в удивлении бровь.

- Действительно.

Монтегю откинулся на спинку стула, снимая очки.

- И хотя я знаю, что это не то, что вы хотите услышать, но учитывая такое наследство, это превосходный мотив для убийства, даже если наследником является только лишь сестра.

Кристиан поморщился. Он вернул лист.

- А компания?

- Восточная торговая компания, по-видимому, законное предприятие, по крайней мере на первый взгляд, во всяком случае так считают авторитетные представители других компаний. Что касается деятельности этой компании, то я разослал запросы, но до сих пор не получил ничего такого, что нам не было бы известно.

- Мы обнаружили у Рэнделла большое количество гроссбухов, в них, по-видимому, вносились доходы и расходы Восточной торговой компании, и хотя мы только начали разбирать их, но все записи представляют собой какой-то код, как если бы они получали средства из различных источников. Однако там указываются только инициалы клиентов и никаких указаний, что это за товары и на что они обменивались.