Ее сообщение было предельно ясно: несмотря на то, что она пока не позвала Меллона, чтобы он его проводил, девушка не собиралась делать первый шаг.

Как делала когда-то давно.

Но теперь, если он хотел ее, он должен был ее спросить. Он должен был открыть свое желание, показать его, не закрывая и не скрывая от нее.

И молиться, что она пойдет ему навстречу.

Приподняв в ответ бровь, Кристиан взял ее за руку.

Мужчина поднялся с дивана и привлек ее к себе, подождав пока Летиция наденет домашние туфли. Если бы он поцеловал ее на диване, то они, возможно, уже не смогли бы остановиться. Несмотря на Меллона вертящегося рядом.

Когда девушка выпрямилась, Кристиан поднес ее руку к губам. Его глаза встретились с ее глазами, он поцеловал ей кончики пальцев, затем перевернул ее руку и прижался губами к ладони. Его губы задержались достаточно долго на ее ладони, чтобы Летиция ощутила их тепло, затем мужчина поднял голову. Не выпуская ее руку, Кристиан нежно привлек ее к себе еще ближе. Удерживая в плену своих глаз ее, склонил голову и прижался губами к ее запястью.

К бешено бьющемуся пульсу.

Летиция пыталась держать в эмоциональном плане его на расстоянии, знала, что должна сопротивляться, но его прикосновения уже вызвали в ней чувственный восторг. Его серые глаза излучали тепло, за которым скрывалось обжигающее пламя. Прикосновение его губ к ее чувствительной коже пока не соблазняли, а заманивали.

Раньше, девушка всегда так страстно его желала, была так чертовски нетерпелива, что ему никогда не приходилось добиваться ее. Никогда не было нужды в ее соблазнении.

Его губы двигались по ее коже с горячим обещанием, но осторожно, пока вспышка острого желания не поманила их дальше.

Немного приподняв голову, Кристиан привлек ее еще ближе к себе. Ее рука легла на его плечо, тогда как рука мужчины обвилась вокруг ее талии, и маркиз нежно заключил девушку в объятия. Он не обнимал ее, но Летиция не чувствовала себя в ловушке. Он не подавлял ее. Кристиан склонил голову еще чуть-чуть и остановился. Его губы оказались напротив ее губ. Он ждал разрешения. Летиция чувствовала его – и свой – голод. Мгновение спустя его губы преодолели разделяющее их расстояние, и маркиз, наконец, утолил ее голод.

Нежные поцелуи. Они, словно теплый дождь, попавший на высохшую землю и заставляющие ее цвести, уговаривали девушку медленно открыть свои чувства. Дразнили ее, обещая рай, до тех пор, пока с ее губ не сорвался стон.

Вместо того, чтобы продолжить, Кристиан отступил. Прошептал в ее губы.

- Я хочу тебя, и ты хочешь меня. Сегодня вечером этого будет достаточно.

Летиция моргнула и посмотрела на него, гадая, чего он добивается, ведь она знала, что он хочет большего.

- Но будет ли достаточно этого?

Слова, сорвавшиеся с ее губ, достигли его губ.

Кристиан снова поцеловал ее, дразнящим мимолетным касанием.

И он ничего не ответил.

Вместо этого, маркиз пробормотал глубоким, низким голосом:

- Пригласи меня к себе в постель. Позволь мне прийти к тебе. Позволь мне разделить с тобой постель… и будь, что будет.

На это Летиция могла согласиться без всяких сомнений. Это произошло бы в любом случае.

Посмотрев на него, девушка освободилась из его объятий. Взяв его за руку, повернулась и повела из комнаты. Провела его вверх по лестнице в свою спальню и, подождав пока Кристиан закроет дверь, увлекла к своей кровати. Повернувшись к нему лицом, девушка ждала. В мерцающем свете свечей, которые Эсме оставила на ее туалетном столике, она посмотрела в его глаза. Почувствовала, нежели увидела в его серых глазах желание наслаждаться ею.

Кристиан провел своим большим пальцем по ее, нежно поглаживая их. Выпустив ее руку, подошел ближе. Заключив ее лицо в свои руки, наклонил к себе. Долгое мгновение смотрел на нее, затем склонил голову и поцеловал.

С отчаяньем.

Жадно, но обуздывая свой голод. Позволяя ей вкусить его желание, но сдерживаясь. Она бы не остановила его, если бы он решил ей показать его, а последовала бы за ним в этот раз. Позволила бы ему показать, чего он желает.

Кристиан углубил поцелуй, шаг за шагом, пока ее желание не разгорелось, ни в чем не уступая его, пока она не увязла в нем. Мысли и всякая сдержанность были сметены. Остались только ощущения, чувства. Они поглотили Летицию, и душа ее взорвалась в ликовании.

Кристиан продолжал целовать ее медленно, подстраиваясь под ритм своего сердца, прижимая ее к себе, чтобы показать ее другую сторону страсти.

Так мужчина показывал ей каждой лаской, что чувствует к ней, каждым медленным поцелуем, как нуждается в ней. Его губы, язык, вкус его желания давали почувствовать ей, как он медленно и уверенно утверждает на нее права.

Ее желание усиливалось, она следовала за ним. Отпустив лицо девушки, Кристиан поймал ее руки и завел их ей за спину. Удерживая оба ее запястья в одной руке, он положил их на ее талии.

Свободной рукой он сжал ее подбородок и немного повернул лицо таким образом, чтобы продолжить их поцелуй до тех пор, пока она не начала задыхаться. Кристиан переместил свои губы, поцеловав ее в висок, прикоснулся губами к ее ушку, и опустился ниже, горячо лаская чувствительные местечки на шее.

Пробормотав что-то, Летиция попыталась прижаться к нему еще ближе. Мужчина удержал ее, оставляя, по крайней мере, несколько дюймов между их телами.

- Пока нет, - прошептал Кристиан.

Маркиз опустил голову, отпуская ее подбородок, чтобы проложить горячую дорожку поцелуев на ее шее. Под его ласками девушка вздрогнула и стала терять свое хладнокровие. Стала податливой. Летиция готова была уступить ему в любой момент, чтобы посмотреть, что он желает ей дать.

Кристиан прижался губами к бьющейся жилке возле ключицы, чувствуя ее нетерпение. Он вдохнул аромат жасмина, присущий ей, который был так дорог его сердцу.

Подняв голову, Кристиан снова нашел ее губы и поцеловал. По-прежнему медленным, голодным поцелуем. Он положил свою руку на ее грудь, теплый холм наполнил ладонь. Летиция отреагировала мгновенно, пытаясь освободить свои руки, чтобы она могла запустить их в его волосы и задать необходимый ей ритм. Он знал, чего она жаждет, но по-прежнему удерживал ее руки в ловушке, пока другая его рука мяла ее грудь, пока его пальцы через черный шелковый креп пытались найти и сжать ее сосок.

Ее поцелуй стал более голодным, более требовательным, но мужчина продолжал удерживать ее. Заставил ее ощутить его неспешные движения. Он гладил, тер пальцем по напряженной вершине ее груди до тех пор, пока ее грудь не напряглась и набухла под удерживающим ее шелком.

Только после этого Кристиан решил продолжить. За минуту он расстегнул пуговицы на ее лифе, уменьшая давление. Не прерывая поцелуя, нашел шнуровку на спине и быстро развязал ее.

Летиция вздохнула, когда он отпустил ее руки и спустил платье с ее плеч. Она опустила руки, чувствуя, как оно медленно скользит вниз по ее стройному телу, бедрам и ногам, и ложится лужицей у ее ног. На ней остались только тонкая шелковая сорочка и тонкие чулки. Слишком темные, они еще больше подчеркивали белизну ее кожи. Тонкая сорочка приподнялась, отвлекая его внимание.

Летиция увидела и почувствовала, промелькнувшую сквозь его желание искру удивления. Он видел ее обнаженной очень часто; теперь он, замерев, рассматривал ее с любопытным восторгом. Его взгляд скользил по ее телу, задерживаясь на ее груди, бедрах, талии, скрытых сорочкой.

Опираясь на его плечо, девушка скинула домашние туфли, переступила через лежащее на полу платье и отбросила его. К ее удивлению, Кристиан поймал ее, его руки обвили ее талию. Когда он прижал ее к себе, пики ее грудей потерлись о его грудь.

Мучительные дразнящие ласки; ей необходимо было прижаться к нему еще ближе, чтобы облегчить боль в своей тяжелой груди, но он продолжал удерживать ее.

В тусклом свете Кристиан изучал ее лицо, глаза. Летиция понятия не имела, что он увидел в них, но склонил голову, и слишком медленно, по ее мнению, приблизил свои губы к ее губам. Его губы накрыли ее губы, на этот раз его язык проник в ее рот. Не в каком-то неистовом желании, которое обычно захватывало их, не с огнем и разгорающейся страстью, а медленно, размеренно, неспешно, почти томно, что смешало ее чувства и ощущалось странно эротичным.

Языком и губами Летиция попыталась заставить его ускорить ритм, чтобы разжечь между ними пламя, которое обычно, ревело и бушевало.

Чтобы вернуться к привычным отношениям между ними.

Но Кристиан не хотел, не в этот раз. Он продолжал медленно ласкать ее, не позволяя оттолкнуть себя. Хотя между ними был ощутим жар, который постепенно разгорался, усиливался, но мужчина полностью его контролировал.

Дрожь пробежала по телу девушки, когда она поняла, чем так отличалось сегодняшнее их соединение от прошлых, что так чувственно увлекало ее, заставляя ожидать большего.

Управление. Его.

Всякий раз, когда они в прошлом были вместе, они никогда не контролировали то, что происходило между ними, он никогда не добивался этого, и она всегда находилась в состоянии, когда ее страсть могла испепелить их обоих.

Но не в этот раз. Поцелуй продолжался, и Летиция почувствовала, что ее медленно затягивает вихрь удовольствия и чувственного восторга, и что ее сопротивление с каждым мгновением ослабевает.

Кристиан решил показать ей это, и она увидела. Завоеватель, который скрывался в нем под внешним очарованием, не собирался предоставлять ей выбор.

Примитивная дрожь предвкушения пробежала по ее позвоночнику.

Кристиан чувствовал это. Он продолжал медленно, убийственно тщательно предъявлять права на ее рот и губы, но вскоре поцелуй изменился. Углубился. Одна его рука соскользнула с ее талии.