Кристиан не мог поверить, что Летиция не чувствует то же самое и не оплакивает эту потерю. Не мог поверить, что она не хотела, чтобы все было иначе, чем сейчас.

Кристиан рухнул на нее, слишком измученный, чтобы отодвинуться. Его голова легла на ее грудь, учащенно вздымающуюся, его сердце бешено стучало в груди. Ночной воздух охлаждал их разгоряченные, скользкие от пота тела. Кристиан пытался выровнять свое дыхание, и ждал. Молился.

Наконец Летиция подняла руку и нежно запустила руку в его волосы. Он, закрыв глаза, вздохнул, когда неимоверное облегчение затопило его. Кристиан просто лежал и наслаждался покоем, осознавая, что ее ласки были скорее инстинктивными. Мысленно он следил за каждым движением, каждым прикосновением ее пальцев, перебирающих ее волосы.

Слава Богу, он не потерял ее. Ее любовь – единственная и необходимая вещь в его жизни – по-прежнему была жива. Все, что ему нужно сделать, чтобы завоевать ее обратно…убедить ее снова доверять ему.

Убедить, что с ним ее любовь будет в безопасности.

Доказать ей, что он никогда больше не сделает ей больно и не позволит кому-то или чему-то еще причинить ей боль.

Кристиан продолжал лежать, положив свою голову на ее грудь, с жадностью наслаждаясь ощущением ее тела, которое прижималось к его телу. Пытаясь продлить это мгновение, он наблюдал за начинающимся рассветом и задавался вопросом, сколько понадобится времени, чтобы починить ее разбитое сердце.


Глава 8.

Летицию не так просто было удивить, но когда она, проснувшись на следующее утро, ощутила большое, теплое – нет, скорее горячее – мужское тело, обвившиеся вокруг нее, то чуть не вскочила с кровати.

Однако она этого не сделала. Пытаясь выбраться из-под его тяжелой руки, Летиция обратила внимание на его губы, затем перевела взгляд на не зашторенное с вечера окно в конце комнаты, через которое лился яркий солнечный свет.

- Кристиан! – она ударила его в плечо. Когда он не ответил, она, перебравшись через его плечо, наклонилась ближе к его уху и зашипела. – Ты должен немедленно проснуться и отправиться в свою комнату!

За все то время, что они занимались любовью, Летиция никогда не проводила всю ночь в его объятиях. Никогда не просыпалась, обнаруживая его рядом с собой.

Раздраженная – и даже немного испуганная – она толкнула его еще раз, и Кристиан наконец передвинулся, но только для того, чтобы взять своей большой рукой ее пальцы. И увлечь ее назад…

- Нет! – она попыталась вырваться, но не смогла. – Мы не можем!

Маркиз перевернулся. Греховно – сонный, взъерошенный, он лениво приподнял левую бровь.

- Почему бы и нет?

Кристиан продолжил притягивать ее ближе к себе до тех пор, пока расстроенная девушка не распласталась по его груди. Когда они склонились друг к другу нос к носу, Летиция пристально посмотрела на него.

- Потому что моя горничная скоро придет сюда с водой для умывания, и я не хочу, чтобы она застала меня в одной постели с тобой.

Кристиан медленно, чувственно и дразнящее улыбнулся.

- Не волнуйся, - его рука легла на ее затылок. – Я запер дверь.

Летиция прищурилась, мысленно воспроизводя его бурный приход прошлой ночью.

- Ты этого не сделал. Ты просто захлопнул ее.

Большие и теплые ладони ласкали ее чувствительную кожу.

- Я ночью встал и запер ее.

Летиция удивленно моргнула.

- Ты запер?

Девушка нахмурилась, пытаясь представить, почему он так поступил. Что он планировал…

Кристиан наклонил ее голову ближе к своему лицу.

- Перестань думать. Просто наслаждайся тем, что никогда не делала.

Летиция обнаружила, что их губы почти соприкасаются друг с другом. Она остановилась прежде, чем их губы слились в поцелуе.

- Что?

Мужчина приподнял свои бедра, соприкоснувшиеся с ее телом, и Летиция почувствовала его…утреннюю эрекцию. Ее глаза расширились.

- О!

- Именно так.

Кристиан преодолел разделявшее их расстояние и поцеловал ее. И она позволила ему, заинтересовавшись. Он ее манил. Соблазнял.

Девушка слышала об особенностях мужского тела утром, но так как она никогда не делила с ним постель всю ночь – и горячо отговаривал Рэнделла от того, чтобы он проводил с ней времени дольше, чем это необходимо, что его присутствие не нужно – ей никогда не доводилось испытать…разные, как ни странно убедительные доводы заняться любовью, когда они уже находились обнаженные в теплой постели под одеялом.

Когда не было одежды, которую нужно снимать, не было барьеров, разделяющих их теплую кожу друг от друга, они с первого же прикосновения поднялись на чувственную вершину. Их тела переплелись, в этот раз они не торопились, уделяя внимание простым прикосновениям к коже друг друга.

Чувственное удовольствие, испытанное ими в этот раз, не могло сравниться ни с чем, что им было известно раньше. Она позволила ему показать ей новое для нее положение. Кристиан помог ей устроиться на нем верхом, приподнимая и направляя вниз. Летиция вобрала в себя его жесткую длину так глубоко, как никогда прежде. Кристиан гладил и ласкал ее грудь, в то время как девушка медленно двигалась вокруг его твердой плоти.

Когда Летиция достигла пика наслаждения, то без сил упала на грудь мужчины. Теплая радость, яркая, как утреннее солнце, хлынула и потекла по ее венам, усиливая восторг, когда Кристиан вцепившись руками в ее бедра, вонзался снова и снова, и спустя мгновение, застонав, присоединился к ней.

Рука девушки запуталась в его волосах, она лежала в его объятиях. Тепло и покой воцарились в это утро в ее душе, пусть и ненадолго.

Но за дверью – заперта она или нет – их ждала жестокая реальность.

Летиция пошевелилась, сбросив его руку со своей спины. Маркиз удержал ее еще на мгновение, прижался легким поцелуем к ее виску, затем помог ей встать. Без дальнейших споров Кристиан поднялся, нашел свою одежду и надел ее. Он, поймав ее за руку и притянув к себе, впился сладким поцелуем в ее сочные губы. Отстранившись, поклонился ей и, скрывшись за дверью, оставил ее.

Ее глаза сузились. Целую минуту она смотрела на закрывшуюся дверь, потом покачав неодобрительно покачав головой, направилась к шнуру звонка, чтобы вызвать Эсме.

Двадцать минут спустя, одетая в очередное черное платье, на этот раз из черного шелкового крепа, Летиция спустилась по лестнице вниз и направилась в столовую завтракать. Она прошла в комнату, грациозно наклонив голову в ответ на поклон Хайхтсбери, и только тогда вспомнила, что ее отец всегда неизменно завтракал в библиотеке. Оставив ей обязанность развлекать гостя.

Промокнув салфеткой губы, Кристиан встал и, с легкой улыбкой, выдвинул для нее стул рядом со своим.

Летиция колебалась. Его глаза заставили ее сомневаться. Кивнув ему в знак приветствия, она подошла к выдвинутому для нее стулу и села. После того, как придвинул ее стул ближе к столу, Дерн вернулся к своему месту за столом и сел рядом с ней.

Хайхтсбери ожидал ее распоряжений; чай и тосты появились перед ней, словно по волшебству. Девушка улыбнулась дворецкому, отодвигаясь назад под напором мужского колена, прижимающегося к ее ноге, сказала:

- Спасибо, Хайхтсбери. Мы позовем вас, если нам что-то понадобится.

Не высказав никакого удивления в том, что отказываются от его услуг, Хайхтсбери поклонился и оставил их одних.

Летиция перевела взгляд на менее предсказуемого мужчину, сидящего рядом с ней.

- Что?

Кристиан приподнял бровь в ответ на ее прямой вопрос.

- Я подумал, что учитывая произошедшее между нами, ты, возможно, желаешь узнать о моих намерениях.

Подняв чашку с чаем, Летиция посмотрела на него поверх ее краев.

- Твоих намерениях?

- Абсолютно верно. И так как ты занимаешь в них центральное место, я подумал, что должен поведать их тебе.

Девушка пыталась поймать его взгляд, не зная, следует ли его поощрять или нет.

Маркиз не стал ждать, пока она обдумает его слова. Он посмотрел на свою руку, лежащую рядом с тарелкой, на которой на мизинце поблескивал золотой перстень.

- Я виноват перед тобой, я был не прав. Неправильно, что я не рассказал о своей своеобразной миссии, неправильно, что я оставил тебя, не сказав как можно со мной связаться.

Ее взгляд был устремлен на ее лицо. Маркиз полностью завладел ее вниманием.

Заставив себя сидеть спокойно и не ерзать, Дерн продолжил:

- Двенадцать лет назад, когда я был моложе, и под воздействием романтики подался в шпионы, я совершил эту ошибку. Я полностью придерживался правила, которое гласит: «Никому не рассказывай больше, чем они должны знать». Если бы я смог повернуть время вспять, я действовал бы иначе, но я не могу изменить прошлое.

Подняв глаза, Кристиан встретился с ней взглядом.

- Ты сказала, что судьба поставила на твоем пути Рэнделла. Теперь, кажется, судьба снова вмешалась и удалила его из твоей жизни. И тем самым освободила дорогу для меня.

Глаза Летиции опасно сверкнули.

Маркиз поднял руку, призывая ее к молчанию.

- Прежде чем ты дашь выход своему гневу, знай, я признаюсь в ошибке, которую совершил двенадцать лет назад, но будь я проклят, если позволю расплачиваться за нее всю свою оставшуюся жизнь, - он поймал ее взгляд. – И будь я проклят, если позволю тебе заплатить за это больше, чем ты уже заплатила.

Глаза девушки медленно превратились в две щелочки. Губы поджались. После продолжительной паузы, она спросила сладким голосом:

- Тебе не кажется, что ты действуешь достаточно самонадеянно? Что это слишком высокомерно даже для тебя?