– Вот у нее только рукомойник и есть, – прошипела Люба. – А так ни стыда, ни совести – ничего нет напрочь… Петенька, так ты ешь вареники-то? Вот отсюда бери, здесь я уже маслицем помазала… Я вот что хотела спросить-то, Петя: а где мы жить с тобой будем?

Масленый вареник мгновенно стал поперек горла Петеньки:

– Не понял… Как это – где?

– Ну, обыкновенно, где? – села напротив него Люба. – Мне вот, к примеру, в городе больше по душе. У тебя ж там квартира… А когда мы переезжать будем? К тебе в город?

– Хм… ну… Это ж надо… проверить наши отношения, чувства… – промямлил Петр, а потом взорвался: – Мы еще у тебя не пожили, и уже ко мне! Чего там делать-то, в городе? Там знаешь как? Там же… ого-го! Нет, ну, если у тебя родня там какая живет, так я бы мог свозить, а если никого нет… Да чего делать-то?

– Ну как же… Вот Егорка с армии придет… Ему-то лучше в городе жить, чем в деревне.

– А кто его держит? Пусть езжает да и живет в своем городе… Здесь-то троим все равно тесно будет. А когда он у тебя приезжает?

– Через год.

– Хо! Через год-то… Хо-хо! – с облегчением выдохнул Петр Сигизмундович. – Я уж думал, он сегодня…

– Нет, Егорка через годик придет, а я вот уже сейчас начинаю думать… Может, мы твою квартиру да мой домик продадим…

– Любовь! – грозно сдвинул брови Петр. – Я начинаю подозревать тебя в корысти!

– Ой, да как же ты такое мог подумать-то? – испугалась Люба и на время разговор прекратила.

И все же в течение дня она нет-нет да забрасывала удочку.

– Петя, вот видишь, и по телевизору здесь посмотреть нечего… каналы-то не идут, – прижималась она к Петру плечом, когда тот усаживался возле телевизора.

– Ничего, сейчас такие «тарелки» продают, они тебе хоть саму Америку покажут, – успокаивал тот.

– Ой, не знаю, – вздыхала Любовь. – У меня вот дома каких только тарелок нет, а телевизор как не показывал, так и не показывает…


В доме Коровиных с утра царил покой и взаимопонимание. Даже Валентина не могла нарушить идиллию. Да сегодня сватья и не слишком раздражала Марию Адамовну – ведь надо же, глупая-глупая, а такой выход нашла!

– Ой, Валя, ну как ты вчера про это гадание отцу отморозила! – хихикала госпожа Коровина, когда дамы отправились в огород полоть морковь, как восхотелось Михаилу Ивановичу. – А я, заметила? Сразу сообразила и давай тебе поддакивать…

– Только поддакивать мало, – невесело ответила Валентина. – Надо нам этот страх закрепить. Чтобы он свою шкидлу видеть не мог.

– Ну так а чего… я буду каждый вечер страсти рассказывать.

– Не поможет, – авторитетно заявила Валентина. – Он тогда либо тебя возненавидит, либо… бояться перестанет. Тут надо… один раз, но чтоб наверняка добить!

Мария Адамовна даже боялась представить, чем можно добить свекра.

– Ну чего ты глазами-то хлопаешь? – уставилась на нее Валентина. – Надо вашему деду под кровать сунуть… какую-нибудь… нет, дохлую кошку – это будет сильно… а вот мышь!

– Ага, нашла чем испугать, – фыркнула Мария Адамовна. – Он подумает, что соседи мышей травят, и вот все уже перетравились, а одна… Пытаясь спастись, пришла к нему и скончалась.

– Тогда… Вот что, Маша! – выпучила глаза Валентина. – Ему надо лягушку! Лапку лягушачью! Под подушку!

– Он умрет. Я тебе точно говорю, – покачала головой Мария Адамовна.

– Да не умрет! Ну, можно не под подушку, а… я не знаю… в сапог ему бросить…

– Тогда деда парализует, а это вообще ни в какие ворота.

– Хорошо, эту лапку можно на кухне кинуть, и пусть не он ее найдет, а, к примеру, ты!

– Тогда я умру. Я этих лапок… И потом, где мы лягушку будем брать? И еще нужно лапу ей отрезать! Ты подумала, как животное будет дальше жить инвалидом?

Валентина ненадолго замолчала, потом махнула рукой.

– Можно ненастоящую. Купить игрушечную крысу, например…

– Какой дурак тебе такие игрушки будет продавать? Тем более в деревне? У них свои бегают, настоящие, зачем им еще игрушечные?

– Тогда самой сшить! Это ж нетрудно: кусок меха свернул клубком и ниточку подлиннее выпустил, как хвост, кто там разглядывать-то будет?

– Валя! А если сшить куклу вуду? – блеснула глазами Мария Адамовна. – Куклу всяко-разно приятнее мастерить. А потом иголочками ее всю истыкать и… тут уж можно и под подушку.

Валентина не согласилась.

– Во-первых, куклу шить сложнее, во-вторых, если под подушку прятать – надо шить ответственно, он же ее близко видеть будет, а в-третьих… Черт его знает, Маша, вдруг мы сами дедулю на тот свет отправим, когда в куклу иголки толкать станем? Лучше сшить крысу.

– Давай… – согласилась, наконец, Мария Адамовна. – Только ты мне помогать будешь, а то я одна боюсь. Ну, я имею в виду, вдруг некрасиво получится.

– Кстати, я там видела в сарае пальто какое-то старое, с замызганной норочкой на воротнике. Из этой норочки получится прекрасная игрушка.

– Точно, это мое пальто, пойдем…

И женщины удалились в сарай, пока Михаил Иванович терпеливо объяснял супруге, что надо дергать не морковку, а только вот такую травку.


Люба упрямо гнула свое, как ей казалось, достаточно неназойливо.

– Петя, а вот театр! Разве мы можем с тобой сходить в деревне в театр? А в городе в любой день, пожалуйста! И Егорка приедет, мы его тоже к театру приучим. Все его друзья – за бутылку, а он нет, он сразу в театр! Чем плохо?

– Ничем… – бубнил себе под нос Петр, стараясь вникнуть в суть сериала, которых здесь и так показывали негусто.

– Так вот я и говорю, мы продаем твою квартиру, потом…

– Да твою-то мать! – вскочил Петр. – Ты мне что-нибудь купила, чтобы мою квартиру продавать?! Вот и продавай свой дом! И не трогай меня! Я вообще… к соседке твоей уйду! Она меня звала, без всяких разговоров о квартирах, между прочим!

Люба поняла, что палку перегнула, ведь и в самом деле, удерет к Галке, а та потом фиг кого от себя отпустит.

– Петенька, – закружилась она возле мужчины. – Петенька… а… а… а пойдем в магазин! Купим тебе… бутылочку водки, а то у нас даже к столу ничего нет. А еще лучше – поедем! И правда! Чего ж машина колодой-то стоит? Поедем, ты меня хоть прокатишь, а?

– Вот… дожились… даже к столу ничего нет, – ворчал Петр. – А ты сама не можешь в магазин? Ну, здесь же недалеко.

– Как же я сама на машине? – растерянно улыбнулась Люба. – Это я сама буду разъезжать, когда ты меня ездить научишь… А когда ты меня научишь? Это же… как ты правильно решил: жена должна уметь ездить… раз уж у нас машина есть!

– Все! Поедем, я тебя до магазина довезу! – вскочил Петр и побежал к машине.

Люба немного задержалась перед зеркалом, мазнула по губам яркой помадой и взбила волосы. Вот! Теперь пусть вся деревня видит, что Любка не какая-то там им Индюшиха, а женщина замужняя! Да! Она и фамилию Петину возьмет. А чего? Возьмет, конечно. Только еще узнать, какая у него фамилия…

Ворота для машины она открывала с королевской грацией. Еще бы! В их деревне машина есть разве что у председательши, потому что у нее мужик нормальный. А у остальных… какая им машина, когда у них и мужика в доме не водится!

– О-ой… здра-ассьте… – раздался вдруг знакомый голос из-за забора. – Я смотрю, вы куда-то ехать собрались? А далеко ли?

– Галка, слезай с забора, – скривилась Люба. – Все равно тебе здесь ничего не обломится. Да и некрасиво это, мало ли чем мы можем заниматься в своем-то дворе, правда, Петя?

– А я и не с тобой разговариваю, может быть, – нахально фыркнула Галка и уж совсем нагло принялась стрелять глазками в Петра. – Я, может быть, Петра спрашиваю. Петр, а куда это вы свою машину сейчас поведете?

– Да недалеко… в магазин надо заскочить, – ответил тот.

– Да что вы! – всплеснула руками Галка. – И мне туда надо! Подвезите! Чего ж я с сумками поволокусь?

– Мы в райцентр! – повысила голос Люба.

– И я туда! – уже перелезала через забор соседка. – Когда еще вырвусь!

– Галка! Вот заведи своего мужика, и пусть он тебя по райцентрам возит! – зашипела на нее Люба. – А на моего нечего вешаться! Женатый он почти, ясно тебе?

– Ха! Подумаешь, женатый! – так же шепотом ответила подруга. – Старик Иваныч вон тоже не свободный, так тебе все равно было? И мне все равно! И не отбиваю я никого! Мне просто… в райцентр надо! У меня там… у меня там, может быть, тоже жених!

– Ну, вы едете? – зевал за рулем Петр Сигизмундович.

– Едем! – взвизгнули женщины и бросились в салон.

Петр изначально ни в какой райцентр ехать не собирался, но потом решил, что там-то побольше выбора, можно не только водки купить, но и пива хорошего набрать, рыбки к нему, к пиву-то, еще чего-нибудь… В общем, капризничать он не стал.

Женщины, едва добравшись до районного магазина, тут же устремились к витринам. И если Галина только восторженно охала (деньги-то она взять из дома не успела, так боялась, что уедут без нее), то Люба нагружалась по полной программе.

– Петя, ты колбаску копченую будешь брать?

– Петр, а пельмени ты какие любишь? Может, вот этих, маленьких, возьмем, они, как игрушечные!

– Тебе какой хлеб лучше взять, черный или белый, Петя? Петя! Я спрашиваю, какой тебе хлеб взять?

Она металась по магазину и вдруг остановилась в отделе, где продавали ткани. На самой верхней полке лежала фланель в желто-зеленую, канареечную клетку! Вот! Вот, оказывается, что! Не надо ждать, когда к тебе приедет принц в клетчатой одежде, надо ему просто сшить рубашку эту! И как же она раньше-то не догадалась? Правильно, сшить!

– Петя! – заголосила женщина на весь магазин. – Петя! Ты посмотри, какая красота! Я тебе из этой фланельки такую рубашку сошью – закачаешься!

Петя бурных восторгов не выразил – Люба обещала бутылку водки, а до сих пор еще не купила, хотя сгребла уже полмагазина. Так и денег никаких не останется.

– Люб, ну зачем мне рубашка? – поморщился он. – Пойдем лучше водки возьмем.