Ее голос звучал низко, но нежно, хотя и... слабо, он едва слышал ее через всю комнату.

— Я не хотела причинять тебе боль. У меня не было выбора, Ной. Я не знаю, что еще сказать.

— А что если этого недостаточно? Я заслуживаю большего ответа, чем этот! Черт возьми, даже Бул и Рэбел заслуживают лучшего ответа, чем то, что ты говоришь. Ты бросила всех нас. А как насчет меня? Меня? И ты можешь мне только сказать: «Я не хотела тебя обидеть»? Но ты это уже сделала!

Он знал, что до конца еще не проанализировал ситуацию, но было слишком много незавершенных вопросов, поэтому он даже не пытался сдерживаться.

— Он бы подверг твою жизнь опасности, если бы…

Он еле сдерживался, чтобы не взорваться.

— Чем я занимался, когда встретил тебя? Чем я зарабатываю сейчас на жизнь? Не надо мне вешать лапшу на уши! Ты не настолько доверяла мне, чтобы попросить у меня защиты! Но ты легко доверилась незнакомцу, который смог тебя защитить.

Она понимала, что лучше не реагировать своей болью и гневом на его, поэтому еще больше понизив голос, попыталась объяснить:

— Знаю, Ной, ты профи. Разница в том... у тебя есть хорошее представление о том, кто является твоим врагом, даже когда мы впервые встретились.

— А сейчас у меня нет этого представления. Так что ли? И ты думаешь, я должен в это поверить?

Она обхватила себя руками, как будто пыталась защитить себя и удержать в сохранности.

— Ной, попытайся вспомнить, как все было между нами до того, как все произошло. У тебя не появлялись сомнения в моей любви к тебе?

— Я доверял тебе тогда, — от произнесенных им слов, она поняла, что в то время он доверял ей, но сейчас он не был уверен в этом.

— Задумайся на секунду, Ной. Зная, как я к тебе относилась, зачем я бросила все, все самое ценное в своей жизни, если бы у меня был другой выбор? Вы... парни... вся моя семья, Ной. Каждый, кто когда-либо имел для меня значение! Я бросила все и была совершенно одна все это время. Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо. Могла ли я совершить такое, если бы у меня был другой выбор?

Ной попытался обдумать ее слова с разных ракурсов. Он чувствовал, что его уже однажды надули, и ему не нравилось чувствовать себя дураком. Но сейчас он не мог придумать ни одну причину, почему она исчезла, чем та, которую озвучила, поэтому он ответил:

— Допустим.

— Позволь мне спросить тебя другим образом. Что бы ты предпринял, чтобы обеспечить мою безопасность... тогда, когда... ты меня еще любил? — она закусила изнутри щеку, чтобы снова не заплакать, но с треском провалилась.

Злость, бурлившая в нем, на ее вопрос о его любви к ней только возросла, и он с рыком выпалил:

— Я сделал бы все, что потребовалось, и ты чертовски хорошо это знаешь.

Кивнув, она ответила:

— Точно, Ной, что бы ни потребовалось, невзирая на последствия, ты бы столкнулся с ними лицом к лицу. Невзирая на боль, которую они могут тебе причинить. Я знаю, что ты пошел бы на все. И я также знаю, что сделала бы все, чтобы защитить тебя, потому что люблю тебя.

Ной казалось воспринял ее слова положительно. По крайней мере, он задумался над ее словами.

— Я все еще не понимаю, или думаю, что не понимаю, но я понял твою точку зрения.

Он провел рукой по волосам, затем по лицу. Когда снова открыл глаза, она стояла прямо перед ним в двух шагах. Она была так близко, что он почувствовал запах ее шампуня и мыла, и это напомнило ему то время, когда они занимались любовью в душе. И как он все время постоянно вспоминал это, когда заходил в душ в прошедшие три года без нее.

— Я хочу кое-о-чем тебя попросить. Я думаю, это последняя просьба, — она закусила снова губы, выглядя такой уязвимой и напуганной. Он все еще находился в замешательстве от боли и сумасшедших событий, и в конце концов своей собственной ярости, которая не оставляла его эти несколько часов. Он пытался осознать все, но все еще не мог поверить, что она просто ушла от него.

— Продолжай, — его голос звучал вопрошающе, а взгляд был покровительственным.

Она замолчала, потом начала, но до конца так и не озвучила свою просьбу.

— Ты можете сказать «нет». Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя... чем-то обязанным...

— В чем дело, Бри? — его голос прозвучал с нотками нежности, и она ощутила проблеск надежды, который согрел ее сердце. Но она почти прошептала, совершенно не надеясь на какую-то сказочную концовку. Ему действительно было безумно больно, и он не простил ее, и она не могла винить его за это.

— Можешь ли ты... э... ты… могу ли я..., — она затихла, неуверенная стоит ли спрашивать, но больше всего неуверенная, как он отреагирует.

— Просто скажи, что ты хочешь.

Она попыталась найти его глаза на какое-то мгновение, прежде чем спросить:

— Оставшуюся часть ночи можешь ты просто... притвориться... что все еще любишь меня? — у нее в глазах стали наворачиваться слезы, как только она опустила голову и посмотрела на пол, слезы побежали по щекам. — Я просто хочу провести свою последнюю ночь в твоих объятиях.

Брианна подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Она видела, как в его глазах идет война, он анализировал, взвешивал, стоит ли ему или не стоит уступить ей, и она поняла, что было ошибкой с ее стороны просить его об этом.

Она смотрела, как его глаза снова становятся холодными, она слишком хорошо знала этот взгляд. Он был весь в своих мыслях. Слишком многое произошло за последнее время, и он не мог сделать шаг назад. Она проведет последнюю ночь своей жизни также, как и провела все последние три года... в полном одиночестве.

Она начала отрицательно мотать головой, смотря на ноги и пятясь к лестнице.

— Забудь, что я сказала. Я не должна была просить тебя. Это было слишком эгоистично с моей стороны, прошу прощения, что поставила тебя в такое неловкое положение.

Она повернулась и медленно стала подниматься по изогнутой мраморной лестнице на второй этаж, остановившись на пару секунд в коридоре напротив спальни, которую она когда-то делила с мужчиной, которого любила больше всего на свете и почувствовала удар в сердце от осознания того, что потеряла его навсегда. Она глубоко вздохнула и зашла в одну из гостевых спален, закрыв за собой дверь.

Ной не мог поверить в то, о чем она только что попросила его. Притвориться, что он до сих пор любит ее? Он не знал, стоит ли ему разозлиться еще больше или же просто выполнить ее просьбу. Эмоции внутри него вели неустанную борьбу, разрывая его в клочья. С одной стороны, он хотел броситься наверх за ней и сказать, что он не собирается притворяться, потому что по-прежнему любит ее. С другой стороны, она предала его, и что самое худшее, позволила ему поверить, что умерла. Она даже не пыталась связаться с ним, и он никогда бы так ее и не увидел, если бы сегодня совершенно случайно не поймал.

И какого черта я должен делать теперь? 

* * * 

— Мне нужно знать, зачем ты залезла ко мне в дом.

Тряся ее за плечо спросил он:

— Брианна, мне нужно знать, зачем.

Она открыла глаза и испуганно уставилась на высокую, темную фигуру, склонившуюся над ней. Ей понадобилось секунда, чтобы вспомнить, где находится, но она сразу же узнала глубокий тембр, потерла глаза и взглянула на часы. Она всего лишь проспала десять минут, опустив ноги с кровати, села.

Спросонья она спросила:

— О чем ты, Ной? Что ты сказал?

— Ответить мне, почему ты залезла в мой дом. Мне нужно знать это.

Она посмотрела ему в глаза, решая стоит ли ей правдиво отвечать на его вопрос, и пришла к выводу, что сейчас было самое лучшее время, собственно, как и любое другое, чтобы предоставить ему доказательства, которые она собирала тогда. Она решила для себя отдать их утром, и объяснить все подробно Ною и парням, прежде чем они отвезут ее к Ричарду. Но сейчас Брианна наклонилась к своей туфле, засунула внутрь руку и вытащила флешку. — За этим, — сказала она, протягивая ему.

Он опустился перед ней на колени, лунный свет лился сквозь окно прямо на ее лицо.

— Что это?

— Все доказательства, которые тебе необходимы. Храни их в надежном месте. Я… я на самом деле пыталась тебе помочь, Ной. Мне так жаль, что я не смогла.

Он хотел спросить ее, что она имела в виду. Он хотел объяснить ей все от начала до конца. Но единственное о чем он думал сейчас, была только она, находящаяся здесь, в его доме. После трех долгих лет, когда ему так не хватало ее, сейчас она была в гостевой спальне вместо его кровати.

— Защищена паролем. Пароль..., — она поднесла руку к губам, заморгала, чтобы сдержать слезы и отвернулась от него. — Пароль Санни, с большой буквы С.

Санни это сокращение от Солнца. Когда она была на базе и заслужила их доверие, она в шутку пожаловалась, что у них у всех есть прозвища, а у нее нет ни одного, и от этого она чувствовала себя одинокой. Они все дружно загоготали над ней, и тогда Бул предложил называть ее Санни, потому что она всегда была такой солнечной и радостной.

«Санни» прилипло к ней, поскольку очень подходило. Но она утверждала, что ей не нравится, потому что некоторые называли ее Сонни (сынок – прим.пер.), как парня, а многие называли ее именно так. И тогда они все пообещали заботиться о ней, быть ее братьями, как они были друг для друга. Он смотрел на нее сейчас и почувствовал, как сдавило у него грудь, потому что именно сейчас у него возникло чувство, что они все подвели ее.

— Бри..., — его голос был мягким и напоминал именно тот голос, как он раньше произносил ее имя.

— Осталось всего лишь несколько часов до рассвета, Ной. Ты должен немного поспать. Все это скоро закончится, и ты сможешь оставить все это позади. Знаю, что не имею права ни о чем просить тебя, но это действительно для меня...