Люк засмеялся.

— Какая прелесть!

Делия тоже улыбнулась и уселась на высокий табурет около барной стойки.

Люк занял место рядом. Делия встретила его очень напряженной, и это ему не понравилось. Раньше она такой не была. Во всяком случае, он не замечал. Он помнил, что ему было хорошо рядом с ней — веселым, хорошим другом. Самым лучшим.

Люк развернул гамбургеры, один из них пододвинул к ней и посмотрел прямо в глаза. Без косметики овальное лицо Делии выглядело трогательно-юным.

Люк отвел взгляд, стараясь сосредоточиться только на еде. Он изо всех сил избегал пристально разглядывать Делию. Он всегда знал, что если позволит себе что-нибудь лишнее по отношению к ней, это разрушит их дружбу. Она не принадлежала к тому типу девушек, которые были склонны к случайным связям. А ему не хотелось потерять ее компанию. Так что он давал волю гормонам в других местах, а с Делией оставался в строго платонических отношениях. Кроме того, Лина убила бы его, если бы он переступил черту. Сестра отчаянно защищала Делию во всем. Он вел себя разумно тогда, а уж теперь тем более не хотел совершить глупость.

Люк прокашлялся.

— Дом на берегу стоит, наверное, целое состояние? Как же ты его приобрела? Ты получила наследство?

Она слегка наклонила голову.

— Нет, я не получала наследства. Я заработала каждый цент сама. Мне до сих пор приходится экономить, чтобы выплачивать ежемесячные платежи.

В ее голосе прозвучали оборонительные нотки, и Люк отругал себя за бесчувственность. Хорошее начало. Он вспомнил, какой напуганной раньше выглядела Делия, приходя в их дом. Ей нравились хорошие вещи. И то, что она выросла в бедной семье, питало ее честолюбие. Он вспомнил, как она клялась, что у нее будут такие же вещи. И он знал, что она еще тогда решила иметь все, каких бы трудов это ни стоило. И, очевидно, достигла поставленных целей.

Благодаря Делии он узнал, что люди при рождении имеют разные возможности. Но каждый наделен гордостью. Если Делия не могла себе позволить посещать те же места, что Люк и Лина, она никогда не разрешала им за себя платить.

Он видел ее подавленность, когда ей предлагали одежду Лины, из которой та уже выросла. Ведь Делия всегда была намного миниатюрнее его сестры. Но она предпочитала штопать и перешивать свои старые вещи, чем донашивать обноски. И Донна и Лина проявляли большую изобретательность, чтобы помочь Делии, не унизив ее достоинства. Именно тогда Люк получил уроки, которые пригодились ему в более поздние годы и при других обстоятельствах. Он оглядел кухню и гостиную.

— Ты все хорошо устроила, — заметил он мягко.

Делия кивнула.

— Сказать по правде, я приобрела эту квартиру относительно дешево. Когда три с половиной года назад я решилась на покупку, морское побережье не было в такой цене. С тех пор вкусы поменялись, и жить на берегу моря стало престижным.

— Значит, ты только купила этот дом, когда я приезжал в Аделаиду прошлый раз? Я не помню, чтобы ты об этом упоминала.

— Ты был очень занят в тот приезд.

Он поморщился.

— Кроме того, тогда дом выглядел совсем не так привлекательно. В течение пятидесяти лет к нему не прикасалась рука человека. Поэтому ни у кого и не было желания его купить. И мне было бы затруднительно его тебе показать, если бы ты даже и захотел.

— Ты проделала огромную работу.

Здесь было намного уютнее, чем в том доме, где он жил со своей бывшей женой. У нее не было таланта вести домашнее хозяйство.

Люк взял бокал и направился к застекленным дверям, выходящим в сад.

— О! — только и воскликнул он.

Делия развернулась на табурете.

— Сад в полнейшем запустении. У меня пока не было возможности им заняться.

— Недостаток времени? — спросил он, обернувшись.

— Да, а также и денег. Когда я, — она нахмурила брови, — получу повышение, сад будет первым в моем списке приоритетов.

В ее взгляде вспыхнула решимость. Затем она убрала мусор со стола и присоединилась к Люку у окна.

— Я слышал, твои родители умерли, — сказал он. — Я хотел послать цветы или открытку, но... так и не решился.

Она кивнула.

— Ирония в том, — сказала Делия бесцветным голосом, — что после долгих лет, когда я мечтала, чтобы они умерли, я оказалась косвенно виновна в их гибели.

— Черт побери, Делия! Не драматизируй! Ведь это была авария, не так ли?

— Безусловно, но все же моя вина есть. Они никогда не выезжали дальше холмов Аделаиды. Я оплатила им отпуск в Мельбурне, так как могла позволить себе это. Но они боялись путешествовать самолетом и поехали на машине.

— И попали в аварию на шоссе.

Она кивнула.

— И ты до сих пор винишь себя?

— Я думаю, они были бы счастливее, если бы я предоставила их самим себе. Не говоря уж о том, что остались бы живы.

Люк вздохнул и вернулся на кухню, чтобы налить вина. После повторного наполнения бокалов он переместился за журнальный столик, расположенный в центре гостиной.

— Иди сюда, садись.

Она окинула его быстрым взглядом.

— Я приготовлю кофе.

— Потом. Присядь и выпей вина.

Делия поколебалась, затем прошла к дальнему креслу и села.

— Знаешь, прошло уже много времени с тех пор, когда я мог поговорить с кем-нибудь по душам.

Она наклонилась вперед. На ее лице промелькнуло сочувствие.

— Сейчас ты можешь поговорить со мной.

— Я знаю. Поэтому я здесь.

Она кивнула. Какое-то время оба молчали. Делия не сводила с его лица выжидательного взгляда.

— Люк, это было очень болезненно?

— Что? — он весь напрягся.

— Твой развод.

Он сделал большой глоток вина.

— Мне не хочется о нем вспоминать.

— Но... — Она нахмурилась. — Разве ты не из-за этого здесь?

— Что? Нет, конечно! — Люк энергично покачал головой. — Совсем наоборот. Я вычеркнул тот период из своей жизни.

Он сердито прокашлялся.

— Тогда о чем же ты хочешь поговорить?

Люк пожал плечами.

— Я не знаю. Ни о чем конкретном. Может быть, о недвижимости?

— О недвижимости? — Ее глаза расширились от удивления.

— Где мне купить Дом? Как выбрать?

— Я не эксперт. Но могу сказать, не нужно делать такую серьезную покупку, если не готов потратить много сил и нервов на доведение жилья до ума.

— Думаю, сил у меня хватит.

— Неужели займешься ремонтом?

— Почему бы и нет?

— Я могу представить тебя за письменным столом, но с рулоном обоев... — Она покачала головой.

— Да, ты права. — Он покрутил бокал, наблюдая за игрой света в вине. — А может быть, я устал от работы журналиста.

Его взгляд потух, уголки рта опустились. Делия вспомнила рассказанные им истории. Как мог он — очевидец страшных бедствий — не получить травму?

— Расскажи мне обо всем, — мягко попросила она.

Легкая улыбка тронула его губы.

— Я стараюсь не вспоминать. Ведь раньше я говорил и говорил, но ничего не менялось. — По выражению его лица Делия поняла, что он на грани срыва. — Одних слов недостаточно.

Люк замолчал.

— Мне было интересно, почему ты забросил журналистику, но я не люблю задавать вопросы по электронной почте. Чаша переполнилась?

Он пожал плечами.

— Кажется, мы выпили все вино. Хочешь еще? Я могу съездить в магазин.

— У меня есть бутылка рислинга в холодильнике. Подойдет?

— Вполне.

Делия засомневалась. Ей не приходилось видеть Люка таким подавленным. Если он хотел забыться, то алкоголь — не лучшее средство.

— Не смотри на меня так. Я не алкоголик. — Вдруг его лицо исказилось. — О, черт, извини!

Он точно знал, за что просил прощения. Ему не нужно было разъяснять. Он и Лина — единственные люди, бывшие в курсе проблем матери Делии. И Делия боялась, что пагубное пристрастие к спиртному передастся ей генетически.

— Все нормально. Ты не подумал.

— Давай забудем о вине. С меня хватит. Выпьем кофе, который ты предлагала.

Делия собрала стаканы, захватила пустую бутылку и пошла на кухню. Налив в кофеварку воды, она засыпала кофе в фильтр и нажала кнопку.

Вернувшись, достала чашки и поставила их на столик. Затем облокотилась на гранитную столешницу. Люк следил за ней, и, как только их глаза встретились, он улыбнулся.

— Мне не нравится, что ты пьешь так много вина, — наконец сказала Делия.

— Тогда оставь попытки вернуть меня в прошлое. Я хочу все забыть. И ты можешь помочь мне в этом.

— Но как?

— Будь такой, как всегда.

Делия наклонила голову.

— А ты, значит, снова будешь поддразнивать меня?

Он засмеялся.

— Да, это часть нашей игры. Я ужасно соскучился по тебе.

Делия улыбнулась и разлила по чашкам горячий кофе. Что ж, ради Люка она готова на все. И если ему нужно ее общество — так тому и быть.


ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

После того, как они проговорили в течение многих часов, обсуждая дела, ремонт, путешествия, еду и многое другое, Люк покинул дом Делии. Он проехал вдоль морского побережья около километра, а затем остановился на обочине.

Выйдя из автомобиля, он перешел дорогу и спустился к пляжу. Далеко в море мигали огоньки маяка. Ночь была спокойная: слышался тихий шорох накатывающих волн, от расположенного неподалеку дома доносились приглушенные звуки музыки.

Если бы он и поговорил с кем-нибудь о своих проблемах, то только с Делией. Но не сейчас. Пока он был не готов полностью раскрыться даже перед ней.

Он засунул руки в карманы и наслаждался свежим, прохладным морским воздухом. Люк любил бывать дома, любил этот мирный уголок. Но не был уверен, что поступил правильно, вернувшись сюда жить. Не уехать ли ему назад в Индию? Он нужен там. Дети из сиротского приюта будут рады его увидеть.