– На самом деле, я не завожу друзей.

– Отлично. Я не хочу, чтобы ты «заводила» меня. Мы с тобой просто будем веселиться, строить совместные планы на день, ходить по магазинам. Ты выглядишь круто, но я не поклонник шлепанец. Они выглядят дешево.

– Спасибо, Тим Ганн. Что-нибудь еще хочешь раскритиковать?

– Я просто говорю честно. Не надо ерничать, зайчик.

– Прости?

– У тебя хороший вкус, да, но сейчас слишком много деталей, – ответил он. – Эти шлепки, может быть, и на пике этого сезона, но они не идут тебе. Верх твоего наряда не кричит «пляжная детка». Не-а. Ты должна придерживаться одного стиля. Твой стиль, я думаю, это сексуальный кэжуал. Эх, парочка винтажных сандалий были бы идеальны для тебя. Знаешь, вишенкой на верхушке торта.

– Ты даже меня не знаешь, – напомнила я. – Что дает тебе право анализировать мой стиль?

– Ты права, – Харрисон согласно кивнул. – Я тебя не знаю, но знаю моду. Я – гей, ты же помнишь? Ты серьезно хочешь обсуждать свой гардероб со мной?

– Только потому, что ты гей – не повод оправдывать эти стереотипы о вас и моде. Я тусовалась с тоннами парней твоего направления, и им, зайчик, – я ухмыльнулась, – было все равно на шмотки.

– Ага, – Харрисон кивнул еще раз, – но они не были мной.

Я посмотрела на свои шлепки. Ненавижу признавать свою неправоту, но он был прав. Теперь, когда я и правда задумалась о своем наряде, они действительно оказались ужасным выбором. Эти пластмассовые цветы и стразы были ужасны. Меньше сексуальности, больше детства. Супер классно.

Парень посмотрел на меня с улыбкой чертика в глазах, так, что мне стало некомфортно в своей собственной обуви:

– Так ты согласна со мной?

– Не-а, – промычала я. – Не собираюсь соглашаться.

– Ладненько, – пропел Харрисон. А потом он втянул меня во всю эту шелуху, связанную с модой. Честно, я искала пути спасения, но парень накрепко вцепился в меня. Он рассказывал про какие-то самые громкие имена дизайнеров, а в следующую секунду (будто щелкнули выключатель) его лицо озарила улыбка Чеширского кота.

– Хэй, – Нейтан объявился за мной, кладя руку на плечо. – Готова свалить отсюда?

– Этот сыночек?

Нейтан посмотрел поверх меня на Харрисона, а потом повернулся ко мне с вопросительным выражением лица:

– Не понял? А, неважно. Бейли готова уехать, говорит, ей нездоровится.

Классический отступ, подумала я, это же лучший способ удрать отсюда. Ребенок.

– Привет, – Харрисон протянул свою руку Нейтану. – Я – Харрисон Карлайл. Ты, должно быть, сводный братец Уитли.

– Еще нет, – ответил он, – наши родители все еще без колец, до самого сентября. Я Нейтан, кстати. Уверен, что Уит уже сказала.

– Уит-ли, – прошипела я свое имя, – с двумя слогами.

– Говорила. Что-то про то, что наслаждается твоим лицом каждое утро, – сказал почти-мертвый-Харрисон. – Многие ребята убили бы за эту ее возможность.

– Ха. Я понял, спасибо, – Нейтан, мать твою, засмеялся. – Увидимся в машине, Уит. Бейли уже снаружи.

– Класс.

Нейтан кивнул Харрисону перед тем, как развернуться и выйти из клуба.

– Теперь это – красота. В смысле, ты видела его тело? Длинное и достаточно худое, но с мышцами. Ты не можешь отрицать те маленькие грязные вещи, о которых думаешь, глядя на него.

– Не особо грязные, вообще-то, – и мысленно я добавила, что уже сделала эти грязные вещи. Медленно, я сделала шаг. – Мне надо идти.

– Хорошо, но мне понравилось говорить с тобой. Надо будет повторить.

– Ага, увидимся.

На самом деле, несмотря на то, каким бы крутым ни был Харрисон, я никогда не признаю этого. Мне вовсе не хотелось делать эти «друзьяшные» вещи. В моем грустном опыте все друзья предавали, отворачивались от тебя, лгали о тебе. Единственная хорошая вещь, которая была и единственным плюсом, заключалась в том, что можно пить вместе и играть в разные пьяные игры.

Мне почти удалось уйти, когда Харрисон остановил меня:

– Вообще-то, мой друг устраивает тусовку в своем доме. Ты должна прийти.

Я не искала друзей, но я искала тусовку.

– Будет ли там так же скудно на алкоголь и музыку как здесь? – я указала большим пальцем в сторону сцены.

– Боже, конечно же, нет. Эта вечеринка будет убийственной. Он живет в особняке, и ты должна прийти и показать, как надо оттягиваться. Я представлю тебя всем, и мы оторвемся.

– Алкоголь?

– Да.

– В смысле, не кола, а пиво или…

– Да, зайчик, там будет хорошая выпивка.

– Тогда увидимся.

– Чудесно. Только, я прошу, не надевай эти шлепки.

– Обещаю, – я подала ему свой телефон, чтобы он вписал туда свой номер. Позвоню и узнаю адрес позже. – Не надену.

– Прекрасно.

Харрисон вернул мне телефон, и я начала уходить опять, но парень окликнул меня так громко, что перекрыл умирающие аккорды этой группы.

– Следующая субботняя ночь. Возьмешь Нейтана? – В глазах Харрисона был похожий блеск, что и в глазах Бейли, но этот… ох, тут все было серьезнее.

– Он не ваш, дружище.

– Насколько не наш?

– Он спит с девчонками, так что, я бы сказала, что он не ваш на сто процентов из десяти.

Лицо Харрисона вытянулось, но лишь на секунду.

– Ну, он должен все равно прийти. Вечеринка будет улетной, так что, увидимся там.

Я кивнула, обрадованная тем, что могу наконец-то выйти на свежий воздух.


Глава 7

На следующее утро Сильвия постучалась в мою дверь чертовски рано. В гребаных восемь утра. Я выползла из кровати с чувством всемирной ненависти и распахнула дверь.

– Чего? – спросила я.

– Хочешь завтрак? – Сильвия улыбнулась той улыбкой, которую я ненавидела.

Она уже была одета в костюм и супер высокие туфли на шпильке. На секунду я задумалась о ее выборе одежды, пока не вспомнила, что сегодня понедельник. Черт, из-за лета я забываю дни недели.

  – Сама сделаю, - я начала закрывать дверь, когда она резко выставила ногу вперед, не давая этому случиться.

– Есть планы на сегодня?

– Эм, да. Спать.

Сильвия засмеялась.

Но это не было шуткой.

– Ну, тогда я оставила немного денег там, на тумбочке, если ты захочешь куда-то выбраться, – произнесла почти мачеха. – В Гамильтоне не так много мест, куда можно поехать молодежи, я знаю, но здесь есть торговый центр и кинотеатр где-то в двадцати минутах езды. Уверена, ты или Нейтан сможете сориентироваться по навигатору. О, и тонна еды в холодильнике ждет тебя, если ты вдруг проголодаешься. Отец приедет домой где-то к полудню, но ты можешь позвонить мне в любое время по любой просьбе, номер там же, где и деньги.

– Мне восемнадцать, – четко проговорила я, – я в курсе, как позаботиться о себе.

Она подняла свои брови и уставилась на меня в ответ.

– Я знаю, что ты можешь, дорогая, я просто стараюсь быть… полезной.

– Ну, тогда спасибо, но я справлюсь.

– Прекрасно, – Сильвия задержала свой взгляд на мне еще раз. Медленно она убрала свою ногу. – Тогда я уезжаю на работу. Это мой первый день в новой фирме, поэтому пожелай мне удачи. Бейли и Нейтан внизу, смотрят телевизор.

Они что, серьезно уже не спали в такой час? Летом? Боже, я живу с пришельцами.

– Увидимся вечером, – она начала спускаться вниз. – Повеселись сегодня.

– Ага.

Секундой позже, когда ее каблучки стучали по полу, она уже напевала старую песню Донны Саммер. Вот откуда у Нейтана такой музыкальный вкус.

Я закрыла дверь и прыгнула обратно в свою кровать, зарываясь лицом в подушку и натягивая одеяло до шеи. Сейчас восемь утра, и я все еще должна спать. Спать и видеть сны о лучшем лете, чем это.

Но меня разбудили, и теперь у моего тела не было и мысли о том, чтобы снова уснуть.

После бесполезных двадцати минут я сдалась. Выползла из кровати и залезла в шкаф в поисках того, что можно надеть сегодня. Через несколько минут, проведенных в попытках найти хоть что-нибудь в этом отвратительном бардаке, я пересекла комнату и уже достала из комода футболку, шорты и носки, когда в моей голове возник план идеального дня.

Моя пижама оказалась на полу, а на тело я натянула соблазнительное розовое бикини, которое привезла с собой. Все кусочки ткани держались на честном слове. Может здесь будет симпатичный парень, который живет по соседству и который случайно увидит меня через забор. Или, например, Сильвия зарабатывает достаточно, чтобы нанимать сексуального уборщика бассейна, с которым я могла бы пофлиртовать. После полного провала с Харрисоном, я нуждалась в поднятии самооценки и утешении собственного эго.

Я схватила Айпод и пошла вниз, не заботясь о том, что можно было бы надеть футболку или что-нибудь, что прикрыло бы меня. Конечно же, я ничего не надела.

Нейтан заливал молоком хлопья, когда я прошла на кухню. Он был одет в спортивные шорты и ярко-оранжевую футболку (и как он вообще понравился Харрисону?). Я не могла не заметить, как его дикий взгляд прошелся по мне: глаза расширились, губы приоткрылись. Что ж, это было то самое поднятие самолюбия, о котором я думала. Определенно, Нейтану не нужно быть пьяным до чертиков, чтобы считать меня привлекательной. Приму к сведению.

– Эм… привет, – он дважды прокашлялся. – Ты… ты идешь плавать?