Альма Либрем - Кошка для голландца

Юля сумела оттолкнуть его от себя не с первого раза. Прошло, наверное, секунд тридцать, а этот отвратительный поцелуй всё никак не прекращался. Она едва не свалилась в дыру и не упала в его квартиру, прежде чем отодрала от себя чужие руки.

…В последний раз Юлия целовалась давно. Очень давно. И дело не в том, что она была некрасивой, не нравилась мужчинам или что-нибудь в этом роде. Нет, за ней ухаживали – правда, те, кто её совсем не устраивал, - оказывали ей знаки внимания. Она ходила на свидания. Но уже, кажется, года полтора дальше первого так и не заходило.

А поцелуй – тот, предыдущий, - тоже был случайным, с человеком, которого она сто лет знала, хотя и пересекалась с ним редко. Да и то, глупость тогда получилась. Юля даже не знала, как решилась пойти с подругой на то смешное мероприятие с названием "найти любовь всей своей жизни". Но она привыкла никогда не сдаваться, даже если этого требовали обстоятельства. Сказали, что победит тот, кто первый получит страстный поцелуй от незнакомца, значит, надо выиграть…

Да, Юля тогда сжульничала. Победа была её, розы и поездка на какую-то романтическую прогулку тоже, вот только поехала она туда сама. И любовь всей своей жизни – пушистую Лотти, тогда ещё котёнка, - тоже там нашла.

Ну и что, что поцеловала знакомого? Никто об этом так и не узнал. Он был не против помочь. И, да что там, он был безумно красив, Юлия отмечала это исключительно с эстетической точки зрения. Таких надо отправлять играть в кино: высокий, стройный, с редкого изумрудного цвета глазами.

Кажется, женился в декабре или чуть раньше. Юля видела его жену: красивая получилась пара. Даже не завидовала. Всё-таки, киношные красавцы, даже работающие в местных университетах, больше походили на мечту, чем на реальность. Вот если б надо было уговорить его сняться в рекламе или раскрутить его имя – это Юля могла. А личная жизнь – не для неё…

Сосед киношным красавцем не был. По крайней мере, Юле он показался обычным, как для европейца – ну, да, подтянутый, но в последнее время многие занимаются своим внешним видом. Симпатичный. Не более того. Да что там, будь он хоть самым привлекательным мужчиной на свете и целуйся лучше всех – это не давало никакого права лезть к ней в первые две минуты знакомства!

- Уберите руки, - с угрозой промолвила она. – Иначе я вызову полицию. Или сама спущу вас по этой же лестнице! Кто давал вам право…

На его лице чётко отобразилось разочарование.

- Не вспомнила, - грустно вздохнул мужчина. – Как жаль, - он устроился на полу, свесил ноги в дыру – в свою квартиру, точнее, - и хитро взглянул на неё. – А я так надеялся, что хотя бы яркие эмоции разбудят в тебе мысли о прошлом, моя прекрасная снежная королева. Кстати, не ожидал увидеть тебя блондинкой.

- Мы с вами не знакомы, - отрезала Юлия, на всякий случай отходя подальше, и принялась рыться в своей сумочке. – Я не шучу насчёт полиции. Если в течении двух минут…

Кажется, сосед не собирался никуда деваться.

- Ну Юлька! – возмутился он. – Неужели ты правда меня совсем не помнишь?

- Вы явно меня с кем-то путаете. Возможно, вы знаете другую Юлию, похожую на меня.

- Я не сошёл с ума, - фыркнул Эндрю. – Вспоминай.

- Убирайтесь из моей квартиры.

Он не сдвинулся с места, скрестил руки на груди и испытывающе смотрел на неё.

- Знаешь, - произнёс наконец-то сосед всё с той же присущей ему наглостью, - если б кто мне когда сказал, что Юлия Лебедева, надежда государства в целом и его науки в отдельности, подастся в пиарщики, я бы, может, ещё поверил, время было не самое благодатное. Но что в этом деле она станет лучшей!

Хотелось ответить какой-нибудь колкостью, и Юля открыла было рот, чтобы послать этого наглеца куда подальше, но невольно присмотрелась. Может быть, они и вправду знакомы? Откуда ему знать её фамилию, не говоря уж о том, что она – не блондинка от природы. Даже к волосам потянулась против своей воли, чтобы понять, не потемнели ли корни, но одёрнула себя: три дня назад была в салоне, о чём речь?

Кто он? Задать этот вопрос вслух Юля не решалась. Ей казалось, что она либо разочаруется в людях и в этом конкретном человеке окончательно, либо просто не получит желанный ответ.

Но ведь они должны быть знакомы! Её незваный гость, конечно, вполне походил на мужчину, способного поцеловать ни с того ни с сего понравившуюся женщину. Но называть факты из её прошлого, тем более, далёкого? Для этого следовало бы наводить справки, тем более, часть воспоминаний Юлия вычеркнула не только из своей жизни, а и из жизни окружающих: уничтожила все улики, напоминавшие о тёмных волосах, например. И о том, что когда-то она была неуклюжей девчонкой, падающей на каждом повороте…

Эндрю смотрел на неё снизу вверх и так улыбался, словно это должно было подсказать ей, на что-то намекнуть… Юля перебрала в памяти всех своих знакомых, всех клиентов, но в этих списках, разумеется, её соседа не было. Сколько ж должно было пройти времени, чтобы она забыла человека напрочь? А раз он её помнит, значит, они тесно общались?

Юлия посмотрела на него вновь и опасливо, надеясь, что ошибается, спросила:

- Яворский? Ты?

Эндрю был уверен в том, что Юля его узнает.

Их случайные столкновения на улицах родного города, когда она просто проходила мимо, ничего не значили. Тогда она могла и не смотреть по сторонам, вот и не узнала его. Почему нет? Всякое ведь бывает. По крайней мере, Андрей рассматривал только этот вариант событий. Его же не сбил ни цвет волос, ни её стиль, так сильно изменившийся за десять лет с лишним лет, что они не виделись, ни даже надменный взгляд. Юля Лебедева никогда не была надменной. Наоборот! Добрая, отзывчивая, умная – идеальная девочка, которую, впрочем, всё равно не особенно ценили в классе. Никогда не огрызалась, в большинстве случаев даже голос не подавала, делала вид, что ей всё равно.

Внешне она изменилась не слишком сильно. Черты лица немного заострились, прежде просто худощавая фигура стала женственной, привлекательной – ну какой мужчина пройдёт мимо и не обернётся? Длинные тёмные волосы превратились в светлое, выбеленное каре, и со стороны даже нельзя было сказать, что Юля в прошлом – брюнетка. Она никогда не пользовалась косметикой в школе, в отличие от других, но сейчас на лицо был умело наложен макияж. Аккуратный маникюр, кольцо на пальце, благо, не обручальное, золотой браслет – а ведь Юля ненавидела золото… Платье это обтягивающее, открывающее её длинные стройные ноги, туфли, которые прежняя Юля ни за что не надела бы – да что там, она б в них и шага не сделала!

От прошлой Лебедевой осталась только любовь к котам. И то, в детстве она таскала домой котят со свалки, а её мать всё их выгоняла. Эта кошка была породистой, причёсанной и пахла специальным кошачьим шампунем. В них Эндрю не разбирался, но отлично помнил, как Саша Ольшанская перечисляла, сколько всего надо использовать, чтобы заставить её котяру искупаться…

Порода вроде бы та же самая, шотландка?

Юля всё ещё ждала, когда он скажет "нет" в ответ на её полный шока вопрос. Пауза затягивалась, и Эндрю понимал, что рассматривает свою бывшую подругу слишком долго. Наверное, давно уже следовало сказать хоть несколько слов…

 - Да, - подтвердил он. – Я был уверен, что ты меня узнаешь.

- Ты изменился, - голос Юли моментально потерял всякую эмоциональность. – Сильно.

- Ни капли, если честно, - пожал плечами Эндрю. – Ну, старше стал.

- Как и я.

- О, ты всё так же юна и свежа, - рассмеялся он. – Только теперь блондинка и имеешь несколько стервозный вид.

Ей явно пришлось приложить усилия, чтобы собраться и вновь бодро усмехнуться.

- Не только вид, - колко отметила Юля, а потом подошла ближе и села рядом с ним, так, впрочем, чтобы их руки не соприкасались, закинула ногу на ногу, причём специально, так, чтобы продемонстрировать ноги.

Знала же, на что он будет пялиться! Не могла не знать. Или всё же это получилось непроизвольно? Вдруг Юля привыкла жить вот так?

Они минуту или две сидели молча, пытаясь преодолеть неловкость. Точнее, неловко себя чувствовала только Юлия; Андрею хотелось, чтобы эта встреча состоялась, и он был ряд, что сейчас находился рядом с ней.

- И как вот это, - она показала рукой на его квартиру, - случилось? Ты ведь вроде выехал из страны, кстати…

- Вернулся, - как ни в чём ни бывало ответил Андрей. – Уже давно, в сентябре ещё. Нидерланды – не та страна, в которой мне хотелось бы жить. Знаешь… Люди не те.

- Вот оно как, - кивнула девушка. – Однако, когда мы заканчивали школу, ты придерживался другого мнения. Разве нет?

Яворскому показалось, что в её словах звенела обида, но лицо Юлии оставалось совершенно равнодушным. Это даже не походило на маску; со стороны можно было подумать, что девушке и вправду всё равно, что он сейчас ей скажет.

- Тогда за меня принимали решение родители, - отметил Андрей. – Так что особенного выбора не было. К тому же, перспективы в Европе куда большие, чем здесь.

- Не сказала б, - Юля гордо вскинула подбородок. – Даже наоборот, здесь можно выстроить великолепную карьеру. И ты же зачем-то сюда вернулся. Так истосковался по родным местам?

- Здесь подвернулось очень выгодное дело.

- М, - покачала головой она. – Разумеется. Надеюсь, твоя карьера не рухнет. Не самое лучшее время для возвращения ты выбрал. Хотя… Иностранные инвестиции нам нужны, иностранные умы, получается, тоже. Жаль, что этого ума не хватило, чтобы купить себе нормальную квартиру. Без дыры в потолке.

- Ну, знаешь, - усмехнулся Андрей, - тут мы – собратья по несчастью. Ты же тоже почему-то купила квартиру с дырой в полу.

Юля нахмурилась.

- Я сто раз ходила по этому месту и ни разу не провалилась, между прочим. Понятия не имею, почему теперь здесь есть вот это.