И вправду, ненавязчивая музыка, игравшая уже как минимум минут сорок, затихла, и на импровизированную сцену, которая после мероприятия должна была превратиться в часть ресторана, вышел Виктор. Юля тоже выскользнула из подсобных помещений, но поспешила встать рядом с гостями и сделать вид, что она тут ни при чём.

Говорил Виктор складно, Андрей даже заслушался. Красивые, правильно построенные фразы, чёткая речь, умный взгляд. Если верить тому, что рассказывала о нём Ольга, сейчас выступать перед гостями должен был совершенно другой человек.

- А он не так и плох, - шепнул Яворский своей спутнице на ухо. – Вон, как говорит…

- Это она ему речь написала, - скривившись, сообщила Савина. – Смотри, какую аудиторию сумела этому гению слова за неделю собрать. Прямо весь цвет общества. Он же совершенно неработоспособен…

Андрею вдруг резко захотелось кивнуть. Виктор закончил свою речь, беглым взглядом окинул зал, нашёл в нём то, что искал – Юлю, то бишь, - и позвал её к себе на сцену.

- А вот этой девушке, - он по-хозяйски уложил руку ей на талию, - я благодарен за сегодняшний успех. Попрошу аплодисментов!

 Лебедева зарделась. Андрей предполагал, что показываться на глаза людям она вообще не панировала. Её задачей было найти всех этих посетителей, пообщаться с ними в зале, улыбнуться, где надо, поддерживать имидж, но ни в коем случае не терпеть укладывание рук на талию.

Она растерянно осмотрелась, словно искала кого-то, потом наткнулась взглядом на Ольгу и осталась на месте. Может быть, с этим было связно какое-то корпоративное правило?

- И я очень надеюсь, - продолжил свою пламенную речь, - что нас с Юлечкой в будущем будет связывать не только этот блистательный успех!

Люди зааплодировали по второму кругу, Виктор ещё крепче обнял Юлю. Девушка дёрнулась, чтобы всё-таки уйти, хотела оттолкнуть Резниченко, когда он упрямо пихал ей в руки микрофон, а потом, кажется, заметила Андрея. Тот буквально почувствовал на себе её тяжёлый взгляд, и Лебедева на секунду изменилась в лице. Но она умела собой управлять, потому спокойно расправила плечи, улыбнулась, как и полагалось, со сцены, позволила Виктору лишнюю вольность и всё-таки взяла микрофон из его рук.

- Спасибо, - мягко отблагодарила она его. – Дорогие гости…

Андрей речь не слушал. Юля ещё в школе всегда писала сценарии для всех дурацких мероприятий, у неё это хорошо получалось, и говорить тоже умела, хотя классная руководительница ей, мягко говоря, не доверяла. Его сейчас куда более интересовал Виктор. В его глазах действительно было какое-то восхищение Юлей, но куда больше – вполне стандартного мужского чувства, кем-то именуемого охотничьим инстинктом. Только-только заметив взаимность со стороны Лебедевой, даже если и случайную, Виктор уже успел додумать себе и всё остальное.

Самое противное, что когда Юля договорила, и с импровизированной сцены они сошли, Резниченко так и волочился за нею, и девушка ничего не сделала, чтобы заставить его отстать. Может быть, она этого и не хотела. Зачем отгонять? Что плохого, если мужчина, молодой, обеспеченный, оказывает ей знаки внимания? Если б Андрей не знал Лебедеву до этого невесть сколько лет, он посчитал бы, что Виктора она приняла за выгодную партию, если не влюбилась, то взаимным интересом точно ответит. Но это же была Юля! Во-первых, умная, а во-вторых, прекрасно чувствовавшая фальшь.

Наверное.

Это сколько лет назад было? Одиннадцать, двенадцать? Они давно уже не те люди, которыми были.

- Скотина, - зашипела Ольга, стоявшая совсем рядом. – Вот же… Ещё крепче за руку подержись, давай!

- Это ты о Юле? – раздражённо переспросил Яворский, но она только отмахнулась.

- Где там, - женщина сама взяла его под руку, придвигаясь чуть ближе. – Юля – жертва обстоятельств. Я сама виновата, надо было этому козлу дать какую-нибудь бездарность, а ещё лучше – кикимору болотную… Пойдём, подойдём ближе. Пообщаемся. Она всё равно на нас смотрит.

Савина умудрялась говорить это так тихо и с такой ласковой улыбкой, что любой посторонний наблюдатель принял бы их разговор за милое воркование парочки. Андрей не знал, всё ли у него хорошо с актёрскими способностями, но со своей стороны делал всё, что мог. Ольга вообще справлялась просто идеально. Если Юля в это не поверила…

Впрочем, Яворский не отказался бы, чтобы Юля в это не поверила.

- Здравствуйте! – поздоровалась первой Лебедева, когда они подошли. – Ольга, познакомьтесь, это Виктор, наш клиент, - это определённо было лишним, Юля знала, что они знакомы, хотя не подозревала, насколько хорошо. – Виктор, это Ольга, моя начальница…

Савина собиралась представить Яворского, но тот сыграл на опережение.

- Андрей, - представился он, протягивая руку для рукопожатия.

Виктор ответил недоумевающим жестом вежливости.

- А с Юлией, - он поймал её за пальцы и демонстративно склонил голову в устаревшем полупоклоне, - мы знакомы. Соседи.

И за одной партой просидели невесть сколько лет.

- О, как это мило! – тут же заговорила Ольга. – Андрей не упоминал, что вы знакомы, когда мы сюда собирались… - она погладила его по руке, чтобы вполне однозначно показать Юле, что между ними есть отношения, и Яворскому пришлось сдерживать, чтобы не выдрать поспешно пальцы из чужой хватки. На такое он уж точно не рассчитывал, они с Ольгой о подобном не договаривались. – Юлечка, это ж с твоей квартирой такая проблема? Сколько в мире аферистов!.. – и она выразительно посмотрела на Виктора.

Резниченко даже не поморщился, а вот его рука вновь собственнически опустилась на талию Юли. Несомненно, сейчас было бы очень уместно её скинуть, но Лебедева не стала поступать логично и в соответствии со своими привычками, а осталась на месте и спокойно стояла рядом с Виктором. Андрей почувствовал, как вроде бы несвойственная ему ревность раздражённой волной поднимается к горлу, и с трудом сдержался, чтобы не выдернуть Юлю из чужих объятий.

- Да, - подтвердила Лебедева с совершенно невозмутимым выражением лица. – У нас действительно небольшая общая проблема. Помнишь, Витя, - тот аж заморгал от удивления, вероятно, до этого не удостоившись столь ласкового обращения, - я рассказывала?

Андрей перехватил её злой взгляд, направленный на ладонь Ольги, лежавшую у Яворского на предплечье, и едва сдержал удивление. Неужели ей действительно не всё равно? Это не могло не радовать.

- Да, помню, - оживился Резниченко. – Ты упоминала о каких-то неполадках в квартире…

- Нам продали квартиры на смежных этажах, забыв уточнить, что прежде это были двухэтажные апартаменты, - сообщил Андрей, не сдерживая раздражения в голосе. – И теперь у Юли в полу, а у меня в потолке огромная дыра. И ступеньки. Можно, не заморачиваясь, заглядывать друг другу в гости в любое время суток!

Виктор, вместо того, чтобы возмутиться, почему-то облизнулся и посмотрел на Лебедеву так, что даже слепой мог увидеть отобразившиеся у него на лбу громадными буквами планы на неё. Андрей от злости аж ступил вперёд, но от скандала его спасла уцепившаяся в руку Ольга.

- Да, - вздохнула Юля. – Андрей обещал, что найдёт строителей, которые помогут избавиться от маленькой неувязки… Но, к сожалению, он до сих пор так этого и не сделал. Но у меня будет свободное время, я этим обязательно займусь. Андрей ведь тоже занятой человек.

Резниченко закивал, словно это он был тем самым строителем, нанятым для заделывания дыры. Андрей предполагал, что у него в этом деле интерес совершенно другой, и в контексте Виктора как возможного соперника он меньше всего хотел, чтобы этот ход, соединяющий их квартиры, куда-то подевался.

Но Ольга, вероятно, считала по-другому, иначе зачем она замахала свободной рукой, явно пытаясь показать Юле, что та зря переживает.

- Не стоит, Юлечка, - уверила она Лебедеву, - это не женское дело, к тому же, у нас будет довольно много работы на фирме в следующие несколько недель... Я уже обещала Андрею номер команды, делавшей ремонт у нас в офисе. Помнишь, там ещё пришлось переделывать вентиляционную систему?

- Да, - оживилась Юля. – Если мне не изменяет память, они работали довольно быстро и качественно.

- Ещё бы. Я никогда не посоветую плохого, - подтвердила Савина. – Правда, Андрюша?

- Правда, - прошипел тот сквозь сжатые зубы.

Оставаться милым и продолжать светскую беседу становилось всё труднее, во-первых, из-за лишней самонадеянности, а во-вторых, потому, что Виктор всё пытался обнять Юлю немного ниже спины, а она то порывалась сбросить его руку, то, заметив, что на них смотрят, вдруг спокойно принимала все его поползновения.

- Виктор, - не удержался Яворский, когда Лебедева вновь проигнорировала чужую наглость, - мне бы хотелось обсудить с вами один деловой вопрос по поводу вашего ресторана. Не могли б мы куда-нибудь отойти?

- Так а… - Виктор заморгал. – Наш бизнес, - он явно пытался вспомнить, кем вообще работал Андрей и почему здесь оказался, - разве пересекается?

Юля с такой силой ударила локтём своего спутника под рёбра, что тот аж охнул от неожиданности.

- Разве ты забыл? – сухо уточнила она у Виктора, потом склонилась к нему поближе и с совершенно милым видом что-то прошептала.

Насколько Андрей умел читать по губам, высказывание, вопреки его внешней мягкости, было отнюдь не ласковым, а основной смысл его состоял в том, что если Виктору не льстит возможность обслуживать в будущем корпоративы и деловые встречи большой фирмы, то он – последний идиот.

Что ж, с этим высказыванием Яворский был согласен и без всяких "если".

- Ах да! – оживился Резниченко. – Давайте отойдём, не будем смущать милых дам работой…

Они и вправду отступили к ближайшему столику, и за четыре минуты разговора, весьма бессмысленного, Виктор успел осушить полтора бокала шампанского. Андрей сделал всего глоток вина, удивительно кислого и невкусного, и, прервав восторженный поток слов о прелестях ресторана, ядовито поинтересовался: