Люси Гордон - Короткий роман с продолжением

– Не беспокойтесь – я не собираюсь вам противоречить.

– Что скажет Алекс Даллон, когда вы сообщите ему, что уходите в длительный отпуск по беременности?

– Он поймет. А я уверена, что должна уйти в отпуск.

– Значит, волноваться не о чем.

– Не надо говорить такое, – шикнула на него Элли и зажала ему губы пальцами. – Никогда. Это плохая примета.

– Хорошо, не буду. – Он грустно усмехнулся. – Я привык полагать, что мы творцы своего счастья, что важно самому управлять всем. Но сейчас мое счастье творите вы, а я утратил способность к контролю.

– Вы намекаете, что контроль в моих руках? – шутливо заметила она. – Завтра вы заявите совершенно противоположное.

– Вы умеете управлять окружающими. Но наш маленький, еще не появившийся на свет дружок управляет еще больше. С того самого дня, как мы о нем узнали, он отдает приказы, и я вижу, как хожу перед ним на задних лапках.

– Он? Вы хотите сына?

– Я буду счастлив получить и девочку, и мальчика. Главное, что ребенок мой.

– Я заверила вас, что ребенок ваш. Вы мне что, не верите?

– Верю. Когда я сказал «мой», я не это имел в виду. Я имел в виду, что он или она будет называть меня папой, задавать вопросы, рассказывать мне, о чем думает и мечтает, дарить мне открытки на мой день рождения и Рождество. Если у него случится неприятность, то я хочу быть тем, к кому он обратится. Я хочу знать, что никакая сила не удалит меня из его жизни.

Элли стало больно. Ребенок для него все. Больше, чем она когда-либо будет значить.

– В этом можете быть уверены, – сказала она, и слова дались ей с трудом. – Я между вами не встану.

– Это означает, что вы выйдете за меня замуж?

– Нет. Я не могу сейчас об этом говорить.

– Но почему?

– Как вы не понимаете? Давайте поговорим об этом позже. Нам столько всего предстоит… Я ношу вашего ребенка. Неужели этого пока недостаточно?

– За исключением того, что вы, когда пожелаете, сбежите от меня.

– А вы думаете, что если я выйду за вас, то стану вашей узницей? Свидетельство о браке не поможет – мы сами должны сделать так, чтобы все получилось.

– Вы не считаете, что мы в силах это сделать? Хорошо, не отвечайте. Ваш отказ сам по себе ответ. Оставим это. Обещаю больше к вам не приставать.

Вот так. Он согласился с ее желанием и не будет досаждать ей предложением о браке. Ей бы обрадоваться, но почему-то было грустно.

После возвращения в Лондон жизнь текла спокойно и размеренно. Леоницио вел себя безукоризненно. Он заботился об Элли, предвосхищая ее желания, чтобы ничто ее не волновало. И, верный данному слову, он ни разу не произнес ни слова о браке.

Казалось бы, Элли радоваться этому, но порой ее охватывало одиночество.

Постепенно живот у нее рос. Как-то вечером Леоницио помогал ей приготовиться ко сну и с благоговением дотронулся до располневшего, выпирающего живота.

– Я – счастливый человек. Столько счастья сейчас, и сколько еще в запасе. Жду не дождусь. Неужели ждать еще целый месяц?

– Так говорит врач. Но толчки настолько сильные, что у меня полное ощущение, что малыш уже с нами.

– Эй, привет! – Леоницио смотрел на живот. – Береги свою mamma, не утомляй ее.

– Надеюсь, что он или она прислушаются к вам, – засмеялась Элли. – Но не думаю, что можно на это рассчитывать.

Он тоже засмеялся.

– Твоя мама никогда не прислушивается ко мне.

– Ну, это может измениться… ой! – У Элли перехватило дыхание от резкой боли, которая пронзила ей живот.

– Что такое? – испугался Леоницио.

– Я… не знаю. Просто… что-то случилось… – Она ухватилась за живот.

– Началось? – спросил он дрогнувшим голосом.

– Слишком рано, но… да, кажется, началось. О боже… ой!

Теперь у нее не было сомнений – пронзившая боль была очень сильной.

– Началось, – простонала Элли.

– Уже? – в ужасе произнес Леоницио.

– Да, но… о, нет, это не должно еще произойти.

– Я звоню в скорую, – прохрипел Леоницио.

Он схватил телефон, сделал вызов и обнял ее.

– Все будет хорошо.

Элли вцепилась в него. Боль разрывала ее, предупреждая о возможном несчастье. Роды должны произойти через месяц, а сейчас…

– Сейчас этого не может быть, – стонала она. – Не может…

Но это происходит. Элли сердцем чувствовала, что судьба против них, что отнимет ребенка, не дав ему выжить. Бедный Леоницио. Она очень хотела подарить ему счастье, а если счастье снова будет у него отнято?

– Врачи сейчас приедут, – подбадривал ее Леоницио. – В больнице нам помогут.

Он говорил слишком твердо и уверенно, словно хотел убедить и ее, и себя.

– Я постараюсь… – задыхаясь, проговорила она. – Я не знаю, почему это происходит…

Раздался звонок в дверь, и Леоницио выглянул в окно.

– Они здесь.

Через пару минут в комнату вкатили медицинскую тележку, Леоницио поднял Элли и осторожно уложил.

Он не отпускал ее руку всю дорогу. Элли смутно соображала, что делается вокруг нее: шум машины, голоса врачей. Она была во власти боли, захлестнувшей ее.

«Скорая» остановилась – они приехали в больницу. Сквозь туман она ощущала, что ее ввезли внутрь, над ней склонились озабоченные лица, она слышала, как Леоницио разговаривал с врачом.

– Ребенок не должен родиться раньше чем через месяц, – сказал он. – Так нам говорили. Неужели роды уже начались?

– Нужно все проверить, – спокойно произнес врач.

От сильной боли Элли закричала:

– Леоницио…

Он тут же схватил ее руки.

– Я здесь, cara.

– Не уходите.

– Вы позволите мне остаться? – спросил он у врача. – Я не могу ее оставить.

– Если ей это так необходимо, то вам лучше остаться, – согласился врач. – Но прошу вас…

– Обещаю, я ни во что не буду вмешиваться.

У Элли снова вырвался крик. Теперь сомнений не осталось – начались схватки. Она не отпускала от себя Леоницио, смотрела прямо ему в глаза.

– Уже скоро, – шептал он. – Скоро у нас будет ребенок.

Если бы только ее страдания закончились! Какая мука видеть ее боль и знать, что он ничем не может ей помочь! Он бесполезен. Абсолютно бесполезен.

Время тянулось медленно. На несколько минут схватки отступали, но тут же начинались заново, изматывая ее.

– Сколько это может длиться? – спросил Леоницио, тоже вконец измученный.

– Уже скоро, – ответил врач. – Совсем скоро.

Наконец появился ребенок. Леоницио с трудом разглядел крошечное тельце, оно показалось ему неподвижным, и он молча стал молиться.

И вот это произошло – раздался крик, громкий крик, и все заулыбались с облегчением.

– Замечательно, – воскликнул врач, внимательно осмотрев младенца. – Это девочка. Она немного маловата, но выглядит здоровой.

Леоницио наклонился к Элли.

– Слышишь, carissima? У нас дочь. Чудесно, правда?

Но глаза Элли были закрыты, и она лишь что-то пробормотала.

– Элли… – позвал он.

– Вам придется сейчас выйти, – строго заявил врач. – Она теряет много крови и необходимы срочные меры.

Леоницио был готов рвать на себе волосы. Он не вынесет, если уйдет от Элли! Глаза у нее были по-прежнему закрыты, и он не знал, слышит ли она что-нибудь. Нагнувшись, он поцеловал ее в лоб, в щеки, в губы.

– Я вернусь, – прошептал он. – Ты только пообещай, что будешь здесь, будешь меня ждать.

Леоницио вышел в коридор и опустился на стул поближе к двери.

Элли ускользает от него, оставляя ему ребенка, которого он так желал. Ребенок – сейчас он понял это – никогда не утешит его, если он ее лишится.

Он вздрогнул – дверь родильной палаты открылась, и вышла медсестра, везя перед собой маленькую каталку.

– Я забираю вашу дочь в отделение интенсивной терапии для младенцев, – сказала она. – Девочка родилась на месяц раньше, но в остальном с ней все в порядке.

Леоницио посмотрел на крохотное существо с закрытыми глазками.

– Моя малышка, – прошептал он. – Моя. И Элли. – Он наклонился ближе. – Твоей маме скоро станет лучше, и она возьмет тебя на руки.

В дверях появился врач:

– Войдите, пожалуйста.

– Она… что с ней?

– Все еще большая потеря крови. Мы делаем все возможное, но…

– Что значит – но? Она же не может умереть… она не должна умереть…

– Мы постараемся этого не допустить.

– Вы… сможете?

– Надеюсь, но пока что не могу вам этого пообещать. Входите.

Леоницио вошел в палату. Элли лежала неподвижно.

– Элли, – прошептал он. – Элли, ты меня слышишь?

– Да…

Она произнесла это еле слышно, но движение ее губ внушило Леоницио надежду.

– Это я, Леоницио. Я здесь. Я всегда буду с тобой. А ты – со мной. Я не могу тебя потерять. Я не вынесу этого. Пообещай не оставлять меня. Обещай.

Она наконец открыла глаза. Он приблизил к ней лицо, с отчаянием ища хоть какой-то знак, что она его слышит. Но она посмотрела на него затуманенным взглядом.

– Обещай мне, – судорожно повторил он. – Я не вынесу жизни без тебя. Я тебя люблю.

– Любишь меня? – прошептала она.

– Конечно. Неужели ты не знала?

– Нет…

– Но сейчас ты знаешь. Пожалуйста, скажи, что меня слышишь. Понимаешь. Пожалуйста!

Ответа он не получил. Ее глаза снова были закрыты, и он пришел в ужас, подумав, что она умерла. Но нет – она дышит. Она жива, но уходит в другое измерение, и он должен найти в себе силы терпеливо ждать, когда она вернется к нему.

Но она может и не вернуться. Она близка к смерти, и Леоницио охватило отчаяние, что его мольбу она не услышала. И возможно, так и не услышит.

Он наклонился к ней, почти касаясь ее лица.

– Где бы ты ни была, – зашептал он, – вернись ко мне. Пожалуйста, вернись. Пожалуйста, Элли, не оставляй меня.

Элли казалось, что она бродит по коридору, а кругом тени. Она здесь никогда не была и не знала, что ждет ее дальше, она лишь слышала странные голоса. Один голос звучал, как голос Леоницио: «Элли, ты меня слышишь?»