До автомобилей оставалось шагов десять, не больше.

Ребята спохватились не сразу. Сначала они ничего не поняли, лишь почувствовав неладное, почти синхронно обернулись, под возмущённый возглас Ферзя.

— Что за…

Ферзь сделал два шага вперёд, я же инстинктивно прикрыла Влада собой, пусть это и выглядело очень смешно.

Я всего лишь моргнула.

Слепящая вспышка и чудовищный грохот, лязг железа и истеричные вопли автомобильной сигнализации.

Ударной волной нас снесло на бетонный пол. Брызги стекла, каменная крошка и нестерпимый жар.

Перед глазами всё смазалось. Выступившие от боли слезы скрыли мир.

Сквозь оглушающую пелену я слышала только стоны и ругательства. А ещё крик. Крик Влада:

— Папа!

Я мотнула головой, пытаясь прийти в себя. Этот пронзительный звон просто сводил с ума. Уши будто ватой заложило.

Вокруг был чёрный дым.

Надсадно кашляя, первым делом нащупала под рукой пиджак Влада и рванула его на себя.

— Ты цел? — я кричала так, что горло болело. — Цел?

— Папа! — Влад пытался встать, но только я, лежащая сверху, мешала ему это сделать.

— Лежать! — рявкнула, что было сил, осматриваясь по сторонам.

Два из четырёх автомобилей, к которым мы шли, полыхали огнём, скалясь чёрными остовами. Бомбы сработали, когда водители нажали на педаль газа.

Ферзю повезло чуть больше. Взрывом его откинуло прямо к нам. Он лежал возле одной из колонн. Весь залитый кровью, в тлеющей одежде. Но живой: его грудь еле вздымалась.

Слону тоже досталось. Взрыв его застал в самый неожиданный момент, когда мужчина повернулся к нему спиной. Наверное, это его и спасло. Он лежал головой к нам, и я видела лужу крови возле его лица.

Конь и Ладья уже пытались встать.

Я со стоном слезла с Влада, ища взглядом отлетевший портфель.

— Бля… — Конь, держась за голову, стоял на ногах. Пошатываясь и мотая головой, пытался сфокусировать взгляд.

— Папа! Папа… — Влад бесновался подо мной, но я цепко сжала ногами его бёдра и не давала ему встать. — Папа!

— Он мёртв! — Взяла Влада за грудки и сильно тряхнула. Посмотрела молодому мужчине в глаза, вкладывая весь смысл новой реальности. — Он мёртв, Влад…

Первый выстрел я пропустила. Мне он показался простым щелчком. Даже подумала, что это дверь открыли.

Только звук падающего тела привёл меня в чувство: Ладья вновь лежал на полу, но только теперь держался за правое плечо. Едва постанывая.

Конь бросился к нам, успевая спрятаться за колонной. Вдвоём с ним, мы утащили Влада за ближайший припаркованный автомобиль.

— В норме? — Конь щёлкнул затвором.

— Да, пойдёт… — скинула с себя пиджак и достала пистолет из кобуры.

— Держи, — мне на колени опустился портфель.

Провела небольшую рокировку, сунув пистолет из портфеля в кобуру. Затем достала оттуда складной щит и взявшись за ручку сверху, привстала, закрывая им Влада и себя от шальной пули.

Выстрелы стали громче.

— Что дальше?

— У меня есть ключи.

— Ключи? — удивлённо переспросила, пытаясь понять, сколько человек в нас стреляло и откуда.

— Мой автомобиль. Личный. Держи, — теперь моей ладони коснулась огрубевшая рука, сжимающая в пальцах небольшую связку ключей. — Чёрный вольво, ноль тридцать два. На втором уровне. Вам придётся как-то добраться до него.

— Может…

— Уж в моей бомбы точно не будет. Забудь про запасные варианты.

— Давай ты!

— Нет, — Конь мотнул головой и впервые очень серьёзно посмотрел мне в глаза. — Ты справишься лучше, — перевёл взгляд на шокированного Влада. — Он доверяет тебе.

Я кивнула. Затем ещё раз, уже вложив всю свою благодарность.

— Всё, идите. Быстрее! — Конь хлопнул меня по плечу, перебираясь к колонне.

— Удачи!

Потянула молодого мужчину на себя, прикрывая его щитом. Он закрывал лишь до середины бедра, но выбирать не приходилось. Идя спиной вперёд, я толкала нерасторопного Влада.

— Давай! Бегом!

— Но…

— Забудь обо всех! Бегом! Бегом! — вновь гаркнула, едва не срывая голос.

Густой чёрный дым заволакивал первый уровень парковки. Ничего не видно. Мы шли наугад, тыкаясь в автомобили будто слепые котята.

Я старалась переходить с места на место, пряча Влада за колоннами. Выстрелы сухими щелчками продолжали раздаваться в горячей черноте. Только теперь к ним примешались другие, более резкие звуки: Конь.

Дойдя до поворота, я крепко сжала руку Влада и рванула вниз по бетонному полотну.

— Бежим, быстрее!

Тяжёлое дыхание Влада звучало где-то рядом. Меня всё ещё вело в сторону, а голова просто налилась свинцом. Приложилась я знатно. Даже глаза чем-то алым заливало. Наверное, лоб разбила.

Утёрла его рукой и обернулась: никого.

Стало легче дышать. Освещение вырвало нас из душных объятий дыма. Стройные ряды машин казались мне одинаковым частоколом.

Как найти здесь машину Коня?

Сигнализация!

Нащупала брелок на связке и стиснула его в пальцах. Короткое пиликанье раздалось где-то слева, в самом дальнем ряду.

— К машине! — хлопнув Влада по спине, направила его в нужную сторону.

Рядом с нами брызнула стёклами тонированная машина.

— Твою мать! — пришлось перегруппироваться и, закрывая щитом Влада, нагнуть его. Теперь я толкала его в затылок, ведя между автомобилей. Немного растерявшись, не могла сориентироваться, откуда стреляли. Патронов у меня не так уж много, чтобы ими разбрасываться. — Сука…

Мелькнула тень и очередной выстрел чуть не попал в цель. Бетонная крошка резанула по лицу.

Я выстрелила в ответ. Дважды. Но метила я не наугад, представляла, где прячется этот сукин сын.

Вот и лошадка Коня.

— Пригнись! — толкнула Влада на пол, пытаясь попасть ключами в замок и открыть дверь.

За эти долгие и мучительные секунды, мне нужно было принять решение: куда сажать Влада. Сзади безопасней, но там нет ремней толковых. Сомневаюсь, что Конь настолько беспокоился о безопасности пассажиров в своей машине. Спереди удобней, но защитить его будет гораздо сложней.

Ладно, кто не рискует, тот, как говорится…

— Давай, на переднее… — едва силком не закинула Влада в машину. — Пристегнуться не забудь! — швырнула следом щит.

Я всё высматривала этого гада. Смерть как хотелось пустить пулю в этого паразита!

И я его заметила. В левом ряду.

Знакомое лицо.

Меня едва не затрясло от ярости. Я уже дважды секла этого мужчину. В клубе и в баре. Сегодня уже третий, плохая традиция. Надо бы переломить её. Решительным образом. Об колено.

Промазала. Но не специально. Рука от перенапряжения дрогнула. Но это вынудило нашего преследователя поберечься.

Сухой щелчок справа и мою руку обожгло едким огнём. Охнув, согнулась и нырнула в машину.

— Тая, у тебя кровь… — Влад трясущимися руками пытался коснуться моего окровавленного предплечья.

— Без тебя знаю, — зло огрызнулась, проверяя, пристегнулся ли он.

Пришлось потратить несколько секунд, чтобы заставить работать раненую руку: она мне сейчас очень нужна. Очень и очень. С опаской дотронулась до раны. И выдохнула. Просто задело. Даже не навылет, а царапина. Пусть и очень болезненная.

Пристегнувшись, стянула с головы мешающий парик и вцепилась в руль.

— Ну что, — посмотрела на бледного и перепачканного чёрным Влада, — попробуем дожить до завтра?

Вдавила педаль газа в пол. Резко дёрнувшись, рванули вперёд. Нужно набрать скорость.

Выкрутила руль, беря влево. Плавно залетев в поворот, я взяла курс на правый выезд. Он был немного узким, но ехать мимо своих мне не хотелось.

Влад чем-то шуршал.

Скосила взгляд: просто царапал ногтями ремень безопасности. Протянула руку и поправила щит, закрыв им всю дверь. Так будет надёжней.

— Дыши. Глубоко.

Влада всего трясло. Он был не просто бледным, а белым как бумага. И это-то при его смуглой коже. Лицо блестело от испарины.

— Повторяй за мной, — показала, как нужно делать вдох и выдох. При этом смотрела в зеркало дальнего вида. Нам сели на хвост. Но Владу лучше пока этого не знать. — Дыши, глубоко. Неспешно. Успокойся.

Потратила пару секунд на то, чтобы обнадеживающе сжать его ладонь.

Добавим газа!

На огромной скорости снесли шлагбаум. Он царапнул по капоту и стеклу и отлетел назад. Протаранив защитную сетку, с жутким скрежетом вынеслись во двор.

— Ты что делаешь? — Влад испуганно посмотрел на меня и обернулся. — Они что, гонятся за нами, да? Кто они? Что им нужно?

— Голова твоя им нужна на серебряном подносе, — дёрнула полы пиджака, пытаясь усадить Влада на место. — Пригнись.

Миновав двор и пост охраны на огромной скорости, вынеслись на улицы города. Хвала богу, что сейчас не так оживлённо. Будний день. И время даже близко не обеденное.

Мельком посмотрела в зеркало дальнего вида: два чёрных мерседеса ехали прямо за нами.

Попали.

Нужно было придумать что-нибудь. Уехать из города. И избавиться от этого хвоста. Пока в голову ничего не приходило.

Удача ещё была на нашей стороне: удавалось миновать светофоры.

А в голове пусто. Все пути отхода отрезаны. Куда податься с Владом? В городе опасно. Могли уже десять раз всё просечь. И меня в том числе. Соваться в пригретые места страшно.

Свернула во двор, зная, что так можно срезать часть пути. Выедем прямо на проспект.

Лавируя по закоулкам, думала и про то, как снять этих двоих. Не стрелять же в самом деле!

Теперь они ехали рядком за нами.

Можно кое-что попробовать. Рискованно, правда. Но может сработать.

Полупустой двор по соседству как раз подходил для моей идеи.