Я не сомневалась, что Рик выступит и против матери. Да и инвесторов таким не успокоишь. Мы были готовы к этому повороту. Дин поднял руку:

– Четыре с половиной процента за Клэрис Кинзи.

– Что? – тон отца был больше похож на жалобный писк.

– Три процента за Клэрис Кинзи, – поддержал Стивен. – Такое решение вызовет меньше всего потрясений.

Рик теперь смотрел на Стивена точно с тем же выражением лица, которое было у родителей.

– Черт с вами! – гаркнул мистер Диксон. – Это ужасный и временный вариант, но прямо сейчас надо что-то решать! Шесть процентов за малолетнюю Кинзи, в надежде на то, что ей хватит мозгов слушать старших.

Отец все же поднялся на ноги, но смотрел не только на меня – на всех по очереди, не зная, кого первым назвать предателем:

– Вам… вам все равно не хватит… Тринадцать с половиной процентов! Не хватит!

В гробовой тишине отчетливо прозвучал голос матери:

– Успокойся, Роберт, сейчас это единственное решение. На открытом электронном голосовании было бы еще хуже. Двенадцать процентов за Клэрис Кинзи.

Теперь отец смотрел только на жену. Наверняка считал, что она ему нож в спину воткнула. Но каждый из присутствующих знал, что неэмоциональная железная леди просто все взвесила и оставила в названии компании фамилию «Кинзи» – вот так все просто. Рик смотрел на меня круглыми глазами, теперь была моя очередь улыбнуться шире и пожать плечами.

Стивен резюмировал:

– Двадцать пять с половиной процентов за Клэрис Кинзи. Поздравляю с назначением, директор. Будут перестановки?

Рик коротко выдохнул, но промолчал. Настала очередь говорить мне:

– Спасибо. Да, будут. Стивена Тауэра оставить в должности. Мэри-Энн Кинзи оставить в должности, сейчас нам нужно плотно работать со СМИ. Пола Диксона оставить в должности, но через неделю его сектор обязан предоставить отчет о работе маркетингового отдела. Роберта Кинзи до судебных решений отстранить от работы. Каждый из совета директоров продаст часть акций: Мэри-Энн и Роберт Кинзи по два процента, остальные – по полпроцента. Кинзис сейчас не в том положении, чтобы оплачивать нашу жадность. Финансирование сектора бытовой химии возобновить после выплат долгов за этот месяц. Следующее собрание совета через две недели. Есть вопросы, которые нужно вынести на голосование? – я выдержала трехсекундную паузу. – Тогда все свободны.

Отец мне так ничего и не сказал – наверное, слов подходящих не нашел. Мама тихо что-то объясняла ему и мистеру Диксону. Дин хлопнул меня по плечу и отошел, чтобы позвонить Ив. Стивен только кивнул и убежал срочно решать бесконечные вопросы. Я не чувствовала себя ни победителем, ни проигравшим – меня с пеленок готовили к этому. И не моя вина, что пришлось ускорить события. Не моя.

Рик продолжал сидеть напротив. Наверное, на этот раз мои глаза искрились:

– Не поздравишь?

– Это было так подло, что даже круто, напарница.

– Благодарю. Я училась у лучших.

– Без единой акции! Только на кредите доверия… Кто же мог предположить?

– Удивлена, что ты за меня не проголосовал. Как будто вовсе мне не друг.

– Скорее ты стала теперь моим первым врагом. Мы с тобой уже были всем, кем только могли, осталось только одно: мы как-то все рядом ходили, но в постели так и не побывали.

Он улыбнулся – я улыбнулась в ответ.

– Слушай, первый враг, мне нужны твои люди – те, которые проводили спекуляции. Я найду им работу, Стивену нужны башковитые помощники.

– Не наглей, генеральный директор. Мы сейчас с тобой настолько по разные стороны, как никогда до сих пор не были.

– Ну, попытаться-то стоило. Сколько их? Двое? Трое?

– Двое. И пока они работают на меня.

– Ого! Мы стали откровенными?

– Это от растерянности. Имя шестнадцатого президента начисто выветрилось из головы.

Растерянным Рик не выглядел. За его спиной нарисовался Джек. Боже, а он-то почему такой счастливый? Ему, в отличие от Рика, такой победы достаточно? Удар по отцу нанесли все, кто мог – возможно, этого довольно, чтобы старый приятель Майкла Беннета так улыбался. Он еще при вчерашнем разговоре со Стивеном выглядел счастливым.

– Мисс Кинзи, распоряжения по системе охраны будут?

– Если бы были, Джек, то я бы так и сказала. Нет, пока никаких увольнений не предвидится – делай то, что делал всегда.

– Да, мисс Кинзи.

Рик проводил его взглядом:

– Я все понимаю, но как тебе удалось переманить Джека? Он всегда был на моей стороне.

Я поднялась и перед уходом ответила:

– Джека я не переманивала. Просто он посчитал, что сейчас работает на нас обоих. Не требуй от него невозможного, Рик – старик меня и тебя знает с детства, он просто не сможет выбрать.

– Ты ведь понимаешь, что это не конец?

Я не стала оборачиваться. Мы пришли к компромиссному решению, но Рику изначально не нужны были компромиссы.

Глава 19. Одиночество Зевса

Конечно, я решилась на этот шаг только потому, что за мной стояли Стивен, Дин и еще множество специалистов. Моего опыта бы попросту не хватило для принятия правильных решений. И теперь я была по уши завалена документами, отчетами, заявлениями и предложениями. Стивен без устали подкидывал еще, закапывая меня глубже.

К концу дня я чувствовала, что мозг больше не умещается в черепной коробке, и тем не менее была собой довольна – уверена, никто не становится лучшим на свете руководителем транснациональной корпорации за один день.

Мы выходили из офиса вместе со Стивеном, который из аналитического режима вынырнуть никак не мог, но хоть после моего первого нервного выкрика перестал называть меня «мисс Кинзи»:

– Клэрис, на данный момент акции мне передали все, кроме Роберта и Рика. Буду продавать их медленно, чтобы не допустить обвала. Кстати, твои акции – именные, сейчас записаны на меня. Их на биржу не выкинешь. Я договорился с Дином на обмен половины процента на простые… Ты не против?

– Не против, Стив, ведь это было мое решение. И да, спасибо тебе за все, что ты делаешь. Ты стал тем самым клеем, благодаря которому Кинзис Киндом еще не развалилась.

– Вот уж точно, – без лишней скромности согласился он. – Когда все закончится, выпишешь мне огромную премию. Да чего уж там – я сам себе ее выпишу.

Я не удержалась и обняла его. Просто за то, что он есть. И за его веру, что все рано или поздно закончится.

Стивен не обнял в ответ, просто терпеливо ждал, когда я отлеплюсь от его шеи. При этом бубнил:

– Ты – четвертый шеф, на которого я работаю, но прежние были сдержаннее. Скучаю по старым добрым временам.

Пришлось его выпустить, но перестать улыбаться я не могла:

– У меня есть предложение получше премии: оставишь себе два с половиной процента. И это гарантирует, что ты ни меня, ни компанию уже никогда не бросишь.

Он остановился и нахмурился:

– Это серьезное предложение или эмоциональный порыв?

– Серьезное, – твердо ответила я. – Не знаю, как объяснить, но сейчас я чувствую себя… свободной? Той, от которой что-то зависит, а не бесполезным держателем пакета ценных бумаг. А в должности генерального директора я вряд ли умру от голода. Да еще и с такими друзьями. Считай, что я покупаю твою верность.

Он пожал плечами.

– Допустим. Да и у твоих родителей останется много – с голоду тебе умереть будет действительно сложно.

Мы уже добрались до парковки, но перед прощанием надо было поднять важный вопрос:

– Что делать с теми, кто откажется продавать часть акций?

Стивен успел обдумать и это:

– Я поговорю с Риком, ты – с отцом. Попробуем решить дело миром. Они оба не дураки, понимают, что сейчас каждый должен сделать вклад, чтобы спасти компанию. В случае отказа они вполне могут быть отстранены от совета. Твоя мама уже внесла – ей не надо объяснять, что только так можно выжить. Дай Роберту пару дней на осмысление, и он тоже поймет.

Дома меня ждала предсказуемая атмосфера, я даже удивиться не успела. Стивен был прав, что стабильность Кинзис Киндом отец ценит превыше всего. Но ошибся, что уговаривать его буду я. На этот раз Роберт Кинзи не преувеличивал – именно спокойствие его тона было явным тому свидетельством:

– Поднимись в свою комнату, возьми необходимое, а потом убирайся. Ты не мой ребенок.

Мама стояла за его спиной и молчала – видимо, к этому моменту успела исчерпать все аргументы.

– Пап, понимаю, что ты злишься. Надеюсь, когда-нибудь и до тебя дойдет, что это был лучший выход. Как и то, что в произошедшем виноват только ты сам. Но я от тебя не отвернулась! Когда все уляжется…

– Не вздумай меня жалеть, – он все еще сдерживался. Я даже удивилась, что до сих пор не получила ни одной пощечины – похоже, в самом деле не считалась больше его ребенком. – Я все сказал. Чтобы через пятнадцать минут тебя в моем доме не было.

А ведь он один из самых умных и сильных людей на свете! И так неожиданно много оказалось в нем слабости – неумение признавать ошибки и перестраиваться. Да, иногда нужно всего лишь немного согнуться, чтобы не сломаться – и сейчас я впервые в жизни видела, как ломается отец. В его доме… Он даже боится вспомнить, что заложил дом Рику – и только благодаря мне сегодня получил шанс его не потерять. В его доме, ну-ну. Но ничего из этого я вслух не сказала, отправляясь в свою комнату, чтобы взять хотя бы сменную одежду.

На кредитке еще оставались деньги, но тратить я собиралась только свою стажерскую зарплату – на пентхаус немного не хватает. Проще всего податься к кому-то и там спокойно определиться, что делать дальше. Или дождаться, когда отец наконец-то взглянет реальности в лицо. Выбирая между Стивеном и Джеком, я уверенно остановилась на Джули. Вот там точно никому ничего не придется объяснять.

***

Загородный дом подруги издали шумел – все, как обычно. Вошла и в беснующейся толпе молодежи кое-как отыскала хозяйку дома:

– Джули, я у тебя перекантуюсь пару дней?