Натали Андерсон - Королева ночного клуба

– Ты пытаешься купить мое молчание? Беспокоишься, как бы я не продала свою историю журналистам? – Некоторое время она яростно мерила комнату шагами, затем гневным шепотом принялась распекать Антонио: – Ни одна живая душа не узнает от меня то, что ты рассказал об Алиссии. Ни единого слова. И об этой поездке тоже. И о нас. Никогда.

– Я в этом ни секунды не сомневался.

Он не потому завел этот разговор. Он знал, что может ей доверять.

– Я не намерена становиться такой, как моя мать.

– Все совсем не так.

– Увы, все именно так, – возразила она.

Антонио услышал стрекот лопастей вертолета. На яхте потрясающая звукоизоляция, следовательно, вертолет совсем близко. Секунду спустя пилот заглушил мотор, и звук затих. Но они никуда не полетят, пока Антонио не даст распоряжения.

К этому он был еще не готов. Он подошел к Белле.

– Я просто хочу помочь тебе.

– Почему? Ты от моей помощи отказываешься.

– Белла…

– Я не проститутка, Антонио. Не твоя наложница, не содержанка. Не нужно так со мной обращаться.

– Ты мой друг! – воскликнул он. – Друзья для того и нужны, чтобы помогать.

– Но не так, – не сдавалась Белла. – И мы не друзья. Я не воспользуюсь тобой, Антонио.

– Ничего подобного у меня и в мыслях не было.

Антонио вскипел. Ему бы следовало догадаться, что она отвергнет его предложение. Он никогда так ни перед кем не раскрывался. Ни одной женщине не предлагал того, что Белле. Какая же она гордая и упрямая! А теперь еще вздумала строить из себя оскорбленную добродетель!

– Отчего ты отвергаешь мое стремление помочь тебе? – спросил он.

– Оттого, что подобная помощь для меня неприемлема.

– Так отплати мне, – взорвался Антонио. – Давай оформим заем. Точно так же, как ты взяла ссуду на открытие «Пламени». Твой банкир и вполовину не такой милый парень, как я, но ты тем не менее от его помощи не отказалась.

– Те отношения носят строго профессиональный характер. Так всегда было, так будет и впредь.

– А наши отношения?

– Нет у нас никаких отношений. И быть не может.

Он понимал, что она права, тем не менее ее ответ его разозлил. Он не выносил, когда другие говорили, что он может и чего не может.

– Нет?

– Разумеется, нет. – Белла развернулась и сделала несколько шагов по направлению к ближайшей двери. – Нас ждет вертолет. Пришла пора это прекратить.

– Прекратить? – Он подскочил к ней. – Что значит «прекратить»?

Она посмотрела ему в глаза.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Нам было весело вместе, но…

– Хочешь сказать, что между нами все кончено?

– Да. Думаю, так будет лучше.

– Из-за того, что я предложил тебе помощь?

– Это очень мило с твоей стороны, но совершенно неприемлимо.

– И что я, по-твоему, должен был сделать?! – воскликнул он.

– Я никогда тебя не просила ничего для меня делать.

В этом она права. Действительно не просила. То, что ей ничего от него не нужно, за исключением, разве что, нескольких часов в его постели, злило Антонио еще сильнее.

Но ведь в этом их желания совпадают, разве нет? Несколько минут назад он сам заявил, что не хочет никого ранить. Отчего же у него такое чувство, что именно так он только что поступил с Беллой?

– Ты не сможешь положить этому конец. – Антонио развернул ее лицом к себе и прижал спиной к стене. – Между нами ничего не кончено. Ты это знаешь. И я тоже.

– Антонио…

– Замолчи и поцелуй меня.

Ему требовалось дать выход своему раздражению, бурлящему в венах. Секс мог бы помочь. Секс сию секунду окажет неоценимую помощь им обоим.

– Нам же пора лететь, – запротестовала она, краснея.

– Мне все равно. – Антонио решил наплевать на расписание. Прямо сейчас ему необходимо ощутить ее податливое тело в своих объятиях, поймать устремленный на себя взгляд, сияющий от наслаждения, а не померкший от боли и раздражения.

Он не может заставить ее принять его предложение. Он, одним росчерком пера утверждающий решения, которые оказывают влияние на жителей его страны, не имеет над Беллой никакой власти. Он даже не в состоянии оказать ей помощь. Если попытается навязать ее силой, Белла никогда его не простит.

– В этом-то ты не скажешь мне «нет». Ты не можешь отказать мне в праве доставить тебе удовольствие. Ты будешь снова и снова кричать от наслаждения в моих объятиях.

– Эгоист. – Ее веки отяжелели, но она из последних сил держала свои поразительные зеленые глаза открытыми.

– Ты ведь тоже этого хочешь. – Антонио вздохнул с облегчением, когда Белла кивнула и прильнула к нему. – Больше всего на свете. – Он склонился к ее уху. – Не так ли? Скажи «да».

Услышать эти слова из ее уст было для него так же важно, как и прочесть в ее взгляде готовность и ощутить жар ее тела.

– Только на это, – прошептала она, щекоча его губами и не сводя с него глаз.

– Между нами ничего не закончилось, – пообещал он, крепко прижимая Беллу к себе и с силой целуя.

– Я знаю.

Увы, все было с точностью до наоборот. Оба это понимали, но предпочитали лгать друг другу.

– Антонио, – пробормотала Белла, пока он покрывал ее быстрыми легкими поцелуями и умелыми руками ласкал ее тело. При этом он неотрывно смотрел на нее.

Белла не могла отвергнуть его, как не могла не дышать. Она жаждет его объятий. Хочет, чтобы он, как и она, испытал удовольствие. Ей было больно за него, особенно теперь, когда она узнала тайну его прошлого.

Антонио слишком сурово себя наказывал. Неужели она способна лишить его этого последнего наслаждения? Это так же невозможно, как отказаться от себя самой.

– Я не думала, что все будет вот так, – хрипло простонала она, когда его умелые пальцы вознесли ее на вершину блаженства. Так быстро. Так мощно. Теперь ей хочется большего.

Предполагалось, что их связь, затеянная ради получения чисто физического удовольствия, не продлится дольше одной ночи. Призванная убедить Беллу в собственной сексуальной привлекательности, эта связь должна была остаться ее тайной. Но превратилась в нечто большее. И Белла хотела большего. Но только не денег. И не его снисходительности.

А туда, куда она действительно стремится попасть, он ее не пустит. Он сразу дал ей это понять, хотя их отношения стали для него слишком эмоциональными. И для нее тоже.

Пребывая в оцепенении, прислонившись спиной к стене, Белла наблюдала за тем, как Антонио поспешно срывает с себя одежду.

– Уверена, что у тебя все под контролем? – хрипло спросил Антонио,

До Беллы не сразу дошло, что он спрашивает о контрацепции.

– Да, – заверила она. – Неужели это для тебя такой риск?

– Все, что связано с тобой, представляет для меня риск. – Раздвинув ей ноги, он вошел в нее мощным толчком, и оба застонали. – Но это того стоит, – жарко пробормотал он, ища губами ее губы. – Стоит.

Еще один раз, последний.

Их руки, тела, взгляды сплелись, превращаясь в единое целое. Антонио задвигался, нарочито медленно, сводя ее с ума. Прижимая ее к себе, он умело ласкал наиболее чувствительные места. Белла то и дело шептала его имя как заклинание, а Антонио наращивал темп, проникая в нее сильными толчками.

Она не хотела читать в его голубых глазах обуревающие его противоречивые эмоции. Пусть уж лучше их связь остается, как и начиналась, простой любовной интрижкой ради чувственного наслаждения, а не перерастает в эмоциональные узы.

Но Белла не могла отвести взгляд, не могла разорвать приковавшие ее к этому мужчине оковы. Нужно это сделать. Непременно. Но невозможно. Потому что сейчас в его руках не только ее тело, но и сердце.

Которое он очень скоро разобьет.

Интерес к тому, куда Антонио подевался на целых двадцать четыре часа, был подавлен героическими усилиями Эдуардо, пустившего в ход свое легендарное обаяние и сумевшего улыбкой и чувством юмора очаровать целую нацию. Добился он этого очень просто: привел на светское мероприятие супругу и малютку-дочь. Представители прессы неистовствовали, получив, наконец, шанс сделать первые официальные снимки маленькой принцессы. Разумеется, спрашивали и о том, где Антонио, но Эдуардо просто сказал, что он во дворце, работает над делом государственной важности и предоставляет ему и Стелле возможность испытать мгновения славы.

– Все прошло хорошо. Я очень ценю твою помощь, – признался Антонио, стоя у вертолета. Жена и дочь Эдуардо уже разместились внутри.

– Могу я еще что-то для тебя сделать? – спросил Эдуардо, внимательно глядя на брата. – Я не против задержаться подольше…

Антонио покачал головой.

– Возвращайся на остров со своими девочками, а я снова принимаю командование на себя.

– Все-то у тебя всегда под контролем, – поддразнил Эдуардо.

Его слова были далеки от истины, как никогда.

– Спасибо, что приехал, – хрипло произнес Антонио.

– Спасибо, что позвал меня. – Эдуардо улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой. – Увидимся через несколько недель.

Следующие два дня промелькнули в бесконечной череде встреч, приветствий и приемов, которые Антонио посещал механически. Все его душевные силы расходовались в попытке забыть о Белле и не искать с нею новых встреч.

Но на каждом мероприятии он с замиранием сердца обводил толпу взглядом из-под полуопущенных ресниц, страшась и одновременно надеясь увидеть свою возлюбленную. И всякий раз испытывал горькое разочарование.

Двухнедельный фестиваль в Сан-Фелипе почти закончился, и рабочий график Антонио вернулся из режима «безумная загруженность» в режим «обычная занятость».

Сегодня вечером состоится самое главное событие праздника – ежегодный бал-маскарад. Белла Санчес его точно не пропустит, ведь она клубная королева. Она явится во всей своей чувственной красе.

Антонио застегнул крахмальную белоснежную сорочку и повязал галстук. Гости будут в масках, но сам он не стал утруждаться. Все равно его все узнают.