Выходит, за робким Оленёнком скрывалась коварная пантера?

Сон не шел к нему. Голову все больше и больше заполняли невеселые мысли. Крис встал и спустился в гостиную первого этажа. Несколько минут расхаживал по комнате, ероша волосы. Казалось бы, усталость да и разница во времени должны были сломить его. Но, увы…

И, чтобы не думать о Чарли, Крис вышел во двор, поднялся по боковой лестнице на верхнюю площадку двора, и решил измотать себя физической нагрузкой на тренажерах, которые стояли под навесом. Да, так будет лучше. Следить за дыханием, считать подходы… тут уж не до мыслей о зеленоглазой предательнице…

Дэвида не покидала тревога за брата. И он хоть и сумел немного поспать, но выглядел понурым и уставшим. Странно, но он ожидал от Криса если не буйной реакции, с криками, проклятиями в адрес Чарли, и метанием какой-нибудь вазы в стену, то уж всплеска эмоций это точно. Он вышел из своей спальни, спустился вниз, думая сделать пару глотков воды, но совершенно для себя неожиданно застал на кухне Криса. Тот сидел за кухонным островком, совершенно спокойный, и… ужинал. Перед братом стояла тарелка с зеленым салатом и поджаренной на гриле куриной грудкой, а сам он, время от времени, зависал в своем телефоне.

- Крис? – Дэвид остановился в дверях и уставился на брата, - все в порядке?

- Да. – то кивнул. – чего ты спрашиваешь? Я ужин приготовил, присоединяйся.

Дэйв пожал плечами, но достал себе тарелку. Перемешал салат в миске, давая оливковому маслу с капелькой бальзамического уксуса еще раз насытить своим ароматом овощи, и положил себе немного, взял кусок курицы и сел напротив. Он хотел спросить напрямую, как Крис себя чувствует, но тот перебил его.

- Я тут подумал, а почему бы нам не смотаться куда-нибудь на выходные, а? Дэйв, мы заслужили это, впахивали, как черти, в Японии.

- И, куда ты предлагаешь? И, главное, когда? – вилка в руке парня замерла на полпути ко рту.

- Да куда-нибудь в окрестности ЛА. Вот как раз наткнулся на загородный спортивный клуб на берегу океана. Возьмем с собой сёрфы… Там и номер можно снять. Что скажешь? – Крис болтал без умолку, пролистывая интернет-странички в телефоне. – А когда? Да прямо сейчас, что нам мешает? Еще я думаю пригласить Александру и Джона. А ты, если хочешь, можешь позвать свою девушку.

- Александру? – Дэвид отложил вилку, и, сложив руки на столе, смотрел на брата. – Беллацио? Та сексапильная голубоглазая красотка с большими буферами, с которой ты снимался в последнем фильме?

- Её самую. Что тебя смущает? – Крис, ухмыльнулся.

- Так у тебя, все-таки, что-то было с ней?

- Было, или нет, какое тебе дело? – И снова горькая ухмылка повисла на его губах. – Может, сейчас я жалею, что ничего и не было. Ну, так что? а Джон, он всегда был компанейским малым!

- Ты хочешь уехать из дома? не можешь тут находиться?

Прямолинейность Дэвида всегда нравилась Крису. Но, не сейчас. Он вспылил:

- Да, черт возьми. Не могу. И не хочу. Хочу, чтобы её запах поскорее выветрился отсюда, – он вскочил со своего места и, тыча указательным пальцем в грудь брата, добавил. – И если мне в голову, еще хоть раз, придет идея поселить тут девчонку, можешь врезать мне по яйцам. Да посильнее.

- Как скажешь, - Дэвид пожал плечами. Встал, убирая со стола свою тарелку и тарелку брата, и сгребая их содержимое в мусорку. – Я и битой заехать могу.

- Буду только благодарен. – Крис отвесил шутовской поклон. – Ну, так, я бронирую номера? И звоню ребятам?

- Да, - Дэйв кивнул. – И, ты точно не будешь против, если я возьму с собой свою малышку?

- Придурок, – Крис шутливо толкнул брата в плечо, - Я же сам предложил.

- Ну, тогда… хорошо.

Дэвид кивал, споласкивая тарелки и ставя их в сушку. И не заметил, как в кухню вошел Эрик.

- Крис, я выполнил твою просьбу: машина сверкает, как новенькая. Салон вычищен до блеска. Если это все, то…

- Это не все, старик, - Крис помедлил, делая глубокий вдох. – Не знаешь телефон клининговой службы, что всегда наводила порядок в доме?

- Признаться, нет. – Эрик пожал плечами. – В последнее время за порядком следила Шерил и…

Но Крис перебил его:

- У меня к тебе просьба. Мы с Дэвидом и друзьями уедем на несколько дней. А ты найди какое-нибудь надежное агентство и проследи, чтобы они все тут привели в порядок.

- Но тут и так…

- Не совсем. Надо собрать вещи Чар… Шерил. Все. И отнести их вниз, в кладовку. Если она приедет за ними, когда меня не будет, то отдашь ей их сам. И я еще кое-что оставлю для неё… Я сожалею, старик, но тебе придется остаться тут. Но ты можешь взять сынишку, дом в вашем распоряжении. – Крис развернулся, собираясь подняться в свою комнату и кинуть в сумку вещи для поездки. Но остановился. – Да. И еще, попроси работников заменить все освежители воздуха в доме. Никаких слащавых цветочных и ванильных ароматов. Чисто мужской запах.

Эрик смотрел вслед своему работодателю, совершенно не понимая, в чем дело. Но решился задать один вопрос:

- А что с Шерил?

- Она тут больше не живет.

Через полчаса Эрик закрывал ворота за братьями и думал, что это очень хорошо, что Крис уехал. Ему хотелось врезать по этому медийному лицу своим кулаком как следует. Он не знал, что случилось между ним и Шерил и почему это привело к расставанию. Но, менять коды на всех электронных замках в доме? Чтобы не натворила эта зеленоглазая девчонка, но оскорблять её таким недоверием он не позволит никому. Расстались? Да и слава Богу! Он найдет, эту чарующую девушку, сам, и утрет нос этому сопляку.


…

Компания молодых парней и девушек весело и приятно проводили время в одном из элитных загородных спортивных клубов ЛА. С утра пораньше, когда первые лучи солнца только-только прошивали небосвод золотыми нитями, он шли на океан, неся подмышкой свои серфы. Ловить волну в такое время суток было здорово. Начинающийся прилив усиливал волны, и ты несешься к берегу с победным «Йу-уху»! Сливаешься с океаном. И становишься единым целым со всем миром.

А потом, приняв душ и позавтракав в ресторане отеля, что был расположен на территории Комплекса, дружная компания отправлялась в пешие походы, исследуя окрестности.

Им было комфортно вместе. И разношерстная команда быстро нашла общий язык. Хотя, как разношерстная? Крис, Алекс и Джон снимались вместе. Проводя бок обок на площадке много времени, они достаточно хорошо узнали характеры друг друга, чтобы стать добрыми приятелями.

Джон, похожий на мягкого плюшевого мишку, приехал сюда со своей девушкой, которая, в противоположность ему была подтянутой и стройной. Девушка Дэвида была худенькой и невысокой, что её невольно хотелось оберегать ото всего на свете. Что, впрочем, Дэвид и делал: он не выпускал хрупкую ладошку из своей большой руки. А сам Крис проводил свое время с Алекс.

Они с ней были одного роста. За исключением тех случаев, когда молодая актриса вставала на каблуки, как это было на презентации их совместного фильма, с которым они объездили полмира.

Когда Крис позвонил Александре и пригласил её присоединиться к нему на этом отдыхе, он думал, что это будет хорошей идеей. Она бы помогла ему отвлечься, забыть о Чарли. Но, на самом деле, все вышло не так.

Черт! Это было наваждение. Его раздражала Алекс. По многим причинам. Её глубокие, красивые глаза серо-голубого цвета, которые сводили с ума миллионы поклонников по всему миру, не были зелеными, доверчивыми и понимающими. Её голос был чересчур высок и неприятно резал слух. Когда она случайно теряла равновесие и, боясь потерять его совсем, всем корпусом подавалась к Крису, прислоняясь стройным телом к нему, кончик её носа задевал его ухо и он слышал её теплое дыхание. Чарли тоже нельзя было назвать низкой. Но вот только когда она льнула к нему, то её остренький, как у лисички нос, скользил по его ключице; а потом она привставала на носочки и оставляла легкий поцелуй на его шее, как раз за ухом. И это, каждый раз, возбуждало его. В общем, и это было самое главное, Алекс не была Чарли. И как еще прекратить это наваждение, Крис не знал.

Хотя, что он хотел? Прошло же всего несколько дней. Он был с этой девчонкой почти два года. А выкинуть её из своего сердца захотел за считанные мгновения.

- Ну? – Джон обернулся ко всем, - Есть планы на сегодня? Чем займемся вечером? У кого какие предложения?

Они возвращались с прогулки по извилистым тропам близлежащих холмов в отель.

- Тут неподалеку открылся новый караоке бар, - Алекс поправила козырек бейсболки, приподнимая его на лоб, - Может, сходим туда? Помните, как классно мы проводили время подобным образом на съемках?

Она чуть сильнее сжала ладонь Криса, надеясь на его поддержку. Он был милым с ней, но таким далеким. А девушке хотелось гораздо большего. Со стороны они выглядели очень органичной и красивой парой.  И когда Крис позвонил ей, приглашая сюда и говоря, что будет один, она надеялась на начало романа между ними. Но, ничего не происходило.

- Почему бы и нет? – Крис пожал плечами. – Встретимся здесь? В шесть? Алекс, ты знаешь, где это место? Там ничего не надо бронировать заранее?

- Не думаю. Но, я, на всякий случай, посмотрю в интернете.

- Ну, тогда до встречи.

Дэвид обнял свою девушку, положив ей руку на плечо, и повел к лифту.

А Алекс повернулась к Крису и, убедившись, что они остались одни, предложила:

- Может, ты зайдешь ко мне? ненадолго?

Крис вздохнул и перевел взгляд на стоящую в углу кадку с каким-то комнатным растением. Он не был готов к новым отношениям, но и не хотел обидеть подругу.