Спустя полтора часа, заполнив все необходимые бумаги и сделав снимки, нужные для рекламной компании, к ним подошла инструктор, милая молодая девушка. Она совершенно не была смущена тем фактом, что перед ней стоят знаменитые актеры, причем молодые и, весьма красивые, и, наоборот, сразу дала понять, кто тут главный, кого стоит слушать, а кому следует заткнуться и заткнуть свои шуточки в определенное место.

- Мы выйдем в море на лодке. За вами будут наблюдать, но помните, что эти люди - оператор и фотограф, так что, надеяться стоит только на самого себя и на соблюдение инструкций. Первое, что стоит запомнить: вы должны смело встретить акулу, если та окажется поблизости. Смотрите ей прямо в глаза и ни в коем случае не показывайте своего страха. Покажите ей, что вы живы, и вы существуете. Малейшая паника, и вы – труп! Второе, галапагосские акулы плавают стаями. Как правило, они не нападают на человека, но любят держаться поблизости лодок. Они думают, что мы рыбачим, и так у нас будет легче отнять добычу. Но, не стоит сильно размахивать руками и ногами, акулы весьма любопытны и подплывут познакомиться с вами поближе. – Она улыбнулась. – Но этого ничего не произойдет, если вы будете плавать рядом с лодкой, на расстоянии 10 ярдов, не больше. Акулы внизу, мы наверху. Если все понятно, тогда можете идти и переодеться. Жду вас через полчаса.

- Мисс, - Крис окликнул инструктора. – Могу я переговорить с вами?

- Да, конечно…


И кто сказал, что влезть в гидрокостюм, даже при помощи геля для душа, это так легко? Шерил корячилась и кряхтела, проклиная и Криса, и инструктора и эту благотворительную акцию вместе взятых. Но больше всего на свете она кляла себя, за то, что поддалась на уговоры. Решив, что не стоит смотреть на себя в зеркало, она вышла из душа к инструктору.

- Отлично выглядишь!

- Спасибо, - Шерил скривилась, - Чувствую себя голой и выставленной на всеобщее обозрение.

 - Ну, с такой фигуркой… - девушка улыбнулась и кивнула в сторону раздевалки для парней,- я бы не отказалась быть выставленной перед ними. Ты давно с Крисом?

- Мы знакомы почти год. – Шерил была готова к таким вопросам. – Все, благодаря акулам.

- Понятно. – По кислому выражению лица инструкторши, можно было догадаться, насколько она разочарована тем фактом, что Крис прибыл сюда не один. – Точно, это твой первый опыт?

- Да. Я никогда не плавала в открытом океане, и уж тем более, с маской.

- Держись меня, и будь около лодки. Все будет хорошо.

Девушка прошла вперед, а Шерил вздохнула, бубня себе под нос:

- Ага, одно из двух: либо ты скормишь меня акулам, либо утопишь. Надо было прописать пункт о дополнительной страховке вот на такие случаи…

Они вернулись на причал, где их уже ждали парни и моторки.

- Итак, выдвигаемся двумя лодками. Готовы?

- Не уверен, - Адам вертел в руках маску и ласты. – Может, еще не поздно…

- Эй, парни, - девушка-инструктор улыбнулась. – У меня свисток есть, чтобы отпугивать акул! Вперед.

Крис помог Шерил ступить в лодку, а потом и сесть, рядом с собой.

- Почему ты одет не так, как я? или Адам? Почему на тебе только шорты и куртка?

- У меня есть опыт. И я сам попросил об этом.

Отплыв настолько далеко, что береговая линия стала казаться чем-то вроде размытой черты с маленькими прямоугольниками строений, на лодках заглушили мотор.

- Возьмите девчонку под свой контроль, - инструктор кивнула парням, на чьей моторке разместилась видео аппаратура и монитор. – А я займусь парнями.

Один из них прыгнул в воду, подплыл к катеру, где сидела Шерил, и протянул ей руку:

- Прыгай, только осторожно, я подстрахую.

- Эй, - Крис положил ладонь на его руку. – Будь с ней поаккуратнее, это моя девушка.

- Как скажешь, - парень усмехнулся и за руку потянул Шерил к своей лодке. – Я Кен, а там Мак. Он будет снимать все на видео, а мы побарахтаемся вот тут. Я все расскажу…

Если честно, Шерил предпочла бы свеситься с лодки, опустить голову с маской на лице в воду и вот так наблюдать за тем, что происходит там, в толще океанских вод. Но волны этого сделать не позволяли. Поэтому ей пришлось погрузиться на несколько футов. Правда, ненадолго. Потом Кен помог ей подняться на борт и уже оттуда следить по монитору за тем, что происходит.

Галапагосские акулы приплыли стаей и, как и говорила инструктор, снизу вверх смотрели на дно лодки. Казалось, Мак их совсем не боится. Ну, или эти особи к нему привыкли.

- На самом деле, ткань костюма очень плотная и разработана специального для свободного дайвинга. Акула может вцепиться, но чтобы прокусить, ей понадобится сила и время. А тут уже и Наташа подоспеет.

- Наташа?

- Да, ваш инструктор. Она так и не представилась?

- Ну, не мне, это точно. – Но Шерил заботило не это. К днищу лодки тоже, как оказалось, были прикреплены камеры. Она видела, как Крис отплыл гораздо дальше и глубже положенных инструкцией десяти ярдов. И непонятная тревога разрасталась в её груди. – Если, если у Криса нет такого костюма, то…

- То он сам виноват. У твоего парня еще тот адреналин бушует в крови, но так рисковать? И эта расписка, что всю ответственность он берет на себя.

Что? Шерил в испуге посмотрела сначала на Мака, а потом на экраны мониторов. И тут, словно по команде, стая хищников метнулась в разные стороны. И океан стал тихим, синим и глубоким. На Криса двигалась акула. Большая тигровая акула. Она медленно плыла, покачивая из стороны в сторону своим хвостом. Шерил затаила дыхание. Она не знала, откуда вдруг в Крисе проснулась эта выдержка, сила и выносливость? Но он сумел собраться и застыть, смотря акуле прямо в глаза, в этом она была уверена. Но хищница от этого не стала менее любопытной. Интересно, сколько ей понадобится секунд, чтобы раскрыть свою пасть и сделать бросок? Шерил перестала дышать и вцепилась в руку Мака. Она оцепенела, когда хищница проплыла совсем рядом с Крисом. Их разделяло несколько дюймов. Резко развернулась, обогнув его, и поплыла дальше.

Шерил со свистом выпустила воздух из легких. Но ненадолго. Потому что Крис, уцепился на плавник акулы и отправился в путешествие. Восемнадцатифутовый монстр, видимо, такой наглости не ожидала. Поэтому, вильнула хвостом и сделала еще один заплыв. Но Крис снова все повторил. И еще раз. И еще. Акуле первой наскучила эта игра. Либо, она оказалась куда умнее Криса и решила убраться от греха подальше с этой акватории. А Крис вынырнул на поверхность, снимая маску и трубку и широко улыбаясь, гораздо дальше того места, где стояли лодки.

- Тебя подкинуть к нему?

Мак первым нарушил звенящую тишину.

- Нет. – Шерил снова стала дышать. – Не сейчас. Мне надо прийти в себя.

Она была не просто ошоломлена, но и находилась в некотором замешательстве, не зная, как себя вести дальше. Но одно ей хотелось сделать точно. Хотелось треснуть чем-нибудь по башке этого придурка, а потом сильно поцеловать его, удостоверяясь, что он живой.

И по мере того, как лодки приближались к берегу, в ней рос гнев и злость на Криса, за его столь необдуманный поступок.

О чем он думал? Ну, это был классный опыт. Он и сам не мог понять, что заставило его поступить именно так, но он не жалел, ни минуты! Прокатиться на акуле. Да еще и на тигровой. Зависть всех вокруг и предел мечтаний. И он надеялся, что в глазах Шерил выглядел героем.

Но вышло все наоборот.

Как только лодки причалили к пристани, Шерил, со спущенной с груди курткой гидрокостюма, в топе, что плотно облегал её грудь, сжав кулаки, летела к нему.

- Ты придурок! – первый улар обрушился на его грудь. – Кретин! Идиот, самовлюбленный дурак! – маленькие кулачки беспощадно молотили его, а сама Шерил плакала. И Крис стоял, потрясенный и растерянный. – У тебя вместо мозгов опилки, как у милых плюшевых мишек? Только в твоем случае это не делает тебе чести! Тупая задница! – она все молотила и молотила его, и вытирала слезы со щек. – Ты хоть понимаешь, что с тобой могло быть?! Что тигровая акула одна из самых опасных для человека?! Что она перекусила бы тебя пополам, даже глазом не моргнув!

Что с этим делать, Крис не знал. И не придумал ничего лучше, чем взять в ладони лицо Шерил и приблизиться к её губам. Он поцеловал её. Так, что чувствовал, как у девушки подогнулись колени. И как кулачки, что не переставали молотить по его груди, уменьшили силу ударов, а потом и вовсе распрямились. И вот уже её пальчики запутались в его волосах. Крис застонал, прерывая поцелуй, и наклонился к самому уху Шерил:

- По-моему, - он сиял, словно та рождественская ёлка на главной площади ЛА, - ты на меня запала.

- Вот еще! – Шерил фыркнула и поспешила отвернуться. – Не дождешься! Тупоголовый осел!

Она резко развернулась и пошла в раздевалку.

- Мы успели это заснять? – Адам, пребывая в некоем шоке от увиденного, повернулся к Маку.

- Нет. – Тот покачал головой. – Мы и камеры не включали.

- А был бы такой кадр!

Шерил неслась к раздевалке. Она буквально сорвала с себя костюм и, скинув топ и трусики, встала под холодный душ, смывая не только гель, но свою злость. Запала? Да не то слово! И, похоже, она не полетит с Мартином в Вегас, и не провернет авантюру с брачной церемонией. Она влипла, по самые уши. Но вот только сам виновник об этом не узнает. Не будет она еще одной зарубкой на его кровати. Никогда. И поэтому, лучше злиться! Да! благо, сегодня вторник, а завтра, вечером, Эрик отвезет её в аэропорт.

И в эти дни Шерил не разговаривала с Крисом. А он не стал ей перечить, думая, что она злится на него за его необдуманный поступок. Но он сиял, словно новая монета.