- Да. – Крис открыл бутылочку с водой и сделал пару глотков, - Только не забудь, начинающий сценарист, что у тебя завтра встреча с продюсером.

- Это я помню. А ты чем сегодня займешься?

- Думаю, навестить своего директора. Есть у меня к нему разговор…


***

И все-таки, это сон выбил Криса из колеи спокойствия и равновесия.

Во сне Чарли призналась ему в любви, а наяву – нет. И плевать, что этот сон был плодом его воображения. Плевать! Плевать даже на то, что какие-то там ученые утверждают, что ты никогда не помнишь начало своего сна. Ерунда. Он помнил свой от того момента, как оказался на этой лестнице и увидел её, и до того, как она превратилась в легкую дымку, но при этом просила найти её.

И он найдет. Пусть не сейчас, не сегодня и не завтра, но в самое ближайшее время. Потому что, эта чертовка Чарли так прочно засела в его голове, в душе, в сердце, в нем самом, что вытащить её оттуда уже не представлялось возможным.

Вот только, нужен план. Нужно с чего-то начать. И лучше всего с того, кто все это затеял.

Крис оставил свою машину на парковке напротив высотки, в которой Баррет снимал этаж для своего агентства, и вошел в здание. Быстро дошел до его кабинета, коротко кивая ассистентке своего директора, и остановился у самого входа.

Он не видел, как удивленно Джейсон приподнял бровь, когда услышал два ритмичных стука в дверь. Кто-то стал слишком вежливым? Вот только, кто из его сотрудников? Или, его ассистентки нет на месте? Обычно, она всегда предупреждала его, по селектору, о посетителях.

На его короткое: «Да», дверь открылась. И вот тут Баррет был готов рухнуть со стула: в кабинет вошел Крис.

- Ты стал стучать, перед тем, как…

- Издевайся, сколько хочешь. – Скайларк зашел в помещение и, не дожидаясь приглашения, сел на стул, напротив своего него, и, ехидно ухмыляясь, выдал: – Может, я стараюсь быть хорошим перед приходом Санты.

- Поздновато, не считаешь? До Рождества меньше недели. Седовласый старик уже составил списки.

- Поздновато? – Крис скептически приподнял одну бровь. - Нет. Думаю, исправить ошибки никогда не поздно. И потом, мама всегда говорила мне, что списки Санты волшебные, и что один хороший поступок может исправить сотни плохих. Главное, чтобы он был сделан от чистого сердца и не корысти ради. Да, и с наступающим.

- Спасибо, и тебя, - Джейсон внимательно следил за своим подопечным. Парню явно что-то надо от него, что-то, о чем он не привык просить просто так. И не знает, как это сделать, поэтому, и выпустил колючки, словно сердитый ёж. – У тебя есть планы на Рождество?

- Скорее всего, укачу к предкам. А на новый год, по традиции, к деду. Впереди много работы…

- Да, следующий год, я надеюсь, станет для тебя удачным. Хотя, и этот был неплох. Кстати, - Джейсон покопался в бумагах, что лежали у него стопкой в правом верхнем углу стола, и выудил несколько скрепленных между собой листков. – Что думаешь вот об этом?

Крис взял протянутые ему бумаги и бегло пробежался по ним взглядом. Но по мере того, как смысл написанного доходил до него, зрачки, расширяясь, делали голубую радужку его глаз едва заметной.

- Ого! Ты?.. Ты серьезно?

- Серьезнее некуда. Совет директоров компании лично заинтересован в этом. Ты сделал серьезный шаг вперед, Крис. У тебя есть повод гордиться собой. Рекламное сотрудничество с этой фирмой, выпускающей спортивный инвентарь, дорого стоит. Во всех смыслах. – Джейсон хитро прищурил глаза, кажется, сейчас самое время, чтобы, наконец-то, выяснить подробности того, что произошло у него четыре месяца назад. – Как думаешь, этот Контракт с Чарли, в самом деле, помог? Признаться, когда мне в голову пришла эта идея, на многое я не рассчитывал. А ты?

Казалось бы, на лице Криса не дрогнул ни один мускул, он по-прежнему пролистывал странички Договора, вот только стал делать это чуть быстрее.

- Да. Определенно. Хотя, не думаю, что тут решающую роль сыграли наши отношения. Скорее, Чарли была тем отвлекающим маневром, который заставлял меня двигаться дальше. Кстати…

Но Баррет перебил его:

- Я уже столько времени ломаю голову и пытаюсь понять, что же пошло не так? Где я мог ошибаться? Мне казалось, что я знаю Чарли довольно неплохо. Видел тебя с ней. Вам было хорошо вместе. И вдруг… я надеялся, что вы или продлите Контракт, или… что откажитесь от него вовсе, сохранив то, что было между вами.

Крис откинул бумаги на стол, усмехнулся и вытянул перед собой ноги, усаживаясь более вольготно.

- Это Рождество на всех так действует? Все ждут приступа откровения? От меня? Ты хочешь все услышать от меня?  А от Чарли? У неё ты спрашивал, что пошло не так?

- Пытался, - Джейсон вздохнул. – Когда она пришла ко мне с заявлением об увольнении. Но, ты же знаешь, девчонка невероятно упряма. Эта её фраза: «Это не имеет никакого значения», просто доконала меня. Хочешь откровений и от меня? – Крис кивнул. – Поначалу, я сомневался в ней. Думал, сорвется, не потянет, не выдержит твой переменчивый характер; не сможет вовремя поставить на паузу свой. Вы – две разные стихии, взаимодействие которых не просто непредсказуемо, но и невозможно. Но я рискнул, потому что, хотел видеть с тобой именно Чарли. Прости, дружище.

- За что? – Крис выпрямился, не понимая своего друга.

- Ну, я виню в этом себя. Это была моя затея. И она оказалась провальная. Я совсем не так представлял себе финал этой истории.

- Ты ту ни причем, - Крис вздохнул. – Если уж и винить кого, так меня и Чарли. Мы знали, на что шли, подписывая этот Контракт. А финал истории, - Крис усмехнулся. – Это не женские романы, где все розово и сопливо. Это жизнь, в которой каждый пошел на сделку со своей совестью. Я знал, что буду делать дальше, но Чарли все решила сама, за нас двоих. – Он вздохнул, а потом нехотя добавил: - И я думал, что все закончится по-другому. Точнее, не закончится вовсе. Контракт… хотел, уж если не продлить его, то порвать, забыть, и начать все с чистого листа…

- И? Почему именно так и не сделал? – Джейсон был потрясен откровениями друга. Что случилось с Крисом? Когда он вошел в его кабинет, меньшее, что ожидал Баррет, это громкого скандала.

- Да потому, что продлевать этот Контракт было не с кем. Хочешь правды? – Джейсон кивнул.- Чарли ушла от меня. Сама. Как раз в день окончания Контракта. Ну, или несколькими днями раньше, что не имеет значения, пока я был в Японии. Вот так.

- Она ушла? Сама? – Джейсон недоверчиво смотрел на Криса. Полная нестыковка в показаниях, как сказал бы какой-нибудь детектив в дешевом сериале. – Ты ничего не путаешь?

- Мне нечего путать. Да, нам не удавалось созвониться из-за моей занятости и разницы во времени. Но я посылал ей сообщения, весьма недвусмысленные, между прочим! И что я увидел? Я летел со съемок к ней, а вернулся в пустой дом. Она собрала кое-какие свои вещи и уехала. Что мне было думать, Джейс? Я звонил ей, она ничего не отрицала.

- Не отрицала, конкретно, чего? – Баррет наклонился над столом. – Того, что уехала?

- Да.

Крис потянулся за чистым листком бумаги и карандашом, и стал что-то рисовать, пытаясь скрыть свою нервозность. Внешне он был собран и спокоен, но то, что творилось у него внутри, выплескивалось на бумагу в виде резких коротких линий и штрихов.

 А Джейсон закатил глаза, откинулся в своем кресле и развел руками. Дебил. Придурок. Кретин. Используй любое слово в отношении его подопечного, и не ошибешься.

- Ты спрашивал, почему она уехала? – Баррет подался вперед, нависая над столом. – Ты узнал причину?

- Нет. – Крис равнодушно пожал плечами, не отрываясь от рисунка. – Тогда я был зол, я видел очевидное.

- Очевидное, для тебя?

- Для всех! – Вот теперь он психанул. – Для меня, для Дэвида. Но, видимо, не для тебя. Ты считаешь, что это я один виноват во всем? Ты знаешь причину, по которой она сбежала?

- Да! – Джейсон встал со своего места и, засунув руки в карманы брюк, стал расхаживать за своим столом. – Да, я знаю причину. Но тебе!..- его указательный палец был направлен на Криса, - Тебе не скажу. Ты дурак, Скайларк. Самый настоящий. Ты упустил её. Ты! И никто другой.

- И после этого, ты считаешься моим другом? – Крис встал, упилась ладонями в стол и подался к Баррету всем корпусом. – Ты обвиняешь меня, обзываешь, оправдываешь поступки лицемерной лживой сучки, что не дает мне покоя ни днем ни ночью… Говорю еще раз: ОНА ушла от меня.

- Ты пытался поговорить с ней? спрашиваю ЕЩЕ раз.

- Да. Да, я пытался! – Крис смутно помнил те события и свои действия, что последовали после разрыва с Чарли, точнее, после её побега. Он злился, она не пыталась оправдаться. Он пытался переключиться на Александру, а она… она видела их. - Но… там, короче, обстоятельства сложились так… сначала я вспылил, заблокировал её. Потом она видела кое-что…

- Кое-что? Или кое-кого и кое с кем?

- Ну, отчасти… - К херам все это. С какой это стати он чувствует себя виноватым?

- Ты бы своё «отчасти» на площадке выплескивал, – Джейсон вспылил. – Или в спортзале.  Ты разорвал Контракт?

Господи! Крис закатил глаза: и умеют же эти директора все перевернуть с ног на голову. Послушай Баррета, так у Чарли, и в самом деле, была причина для отъезда, а он просто выставил её, выгнал. Но это не так. Не так! Если принять этот факт, то… НЕТ, и точка! Но он немного успокоился:

- Думаю, я первый это озвучил. Но после того, как она уехала. Джейсон, не вини во всем меня одного. Чарли струсила, – он сел и вернулся к своему рисунки. – Она побоялась сказать мне прямо, что продолжения не будет, и вот что вышло.