Одновременно с этим, медленно вставала перед ним распрямляя плечи, чтобы скрыть, как очень аккуратно оттесняла за себя Данку, одновременно мягко и поддерживающе сжимая его предплечье, внимательно глядя в глаза, в которых схлестнулся протест и замешательство.

— Я ее не бил, — твердо повторил он, глядя на меня. — Не бил, понятно? Она пиздит.

И прежде чем я успела согласно кивнуть:

— Ты меня ударил, Рома! — дрожаще возразила девчонка.

И это стало сигналом к нападению.

Я инстинктивно, абсолютно рефлекторно жестко толкнула его назад, когда он, обезумевшим от ярости взглядом впился в зарыдавшую от страха девчонку и ринулся к ней. Поплатилась за свой рефлекс сразу же — он перехватил мою ладонь. Как-то по-особому. Надавил пальцами на тыльную сторону и вывернул мою руку так, что от прострелившей боли я охнула и согнулась, выматерившись сквозь зубы и схватившись второй рукой за его колено. Кажется, он хотел ударить. Уже не девчонку. Меня. Впившуюся ногтями в его подколенную ямку, вынуждая его согнуть ногу и, возможно, потерять равновесие. Однако, он согнул ее для удара в висок сгорбленной, парализованной болью меня. Паническая атака, когда поняла, что мне сейчас прилетит с ноги в лицо. Но.

В этом городе был свой герой.

Данка, зло бросившая девчонке «дура, блядь!», ринулась к нам и без обиняков с силой, от всей души пнула его между ног, при этом умудрившись слегка заехать мне по затылку, пока я все так же кланяясь по пояс и задыхаясь от боли, пыталась не поцеловать асфальт и одновременно разорвать ему мягкие ткани колена. Его хват ослаб сразу же после вмешательства Данки. Он то ли сбито заскулил, то ли низко вскрикнул. Распрямляясь, случайно ударила сгибающегося Рому затылком в лицо и он упал на бок, сгорбившись на холодном асфальте, зажимая пострадавший пах и хватая ртом воздух, одновременно умудряясь исторгать ругательства сквозь пенящуюся на губах кровь, обильно хлещущую из разбитого носа.

— Да ты Брюс Ли прямо. — Переводя дыхание сообщила я Данке, с омерзением глядя на парня и встряхивая онемевшей, болезненно пульсирующей ладонью. — Один удар — минус противник.

— Ты контрольный тоже по красоте провела, — хрипло фыркнула она и глядя на меня, прижимающую ладонь к затылку, спросила с беспокойством, — сильно, да? Сорян, я не спецом.

— Да похуй. Лучше вскользь от тебя, чем прямым от этой гниды, — сплюнула в сторону и оглянулась на побелевшую девчонку, в шоке глядящую на несостоявшегося жениха. — Пошли к бабушке отведем красную шапочку, Брюс Ли.

Данка хмуро кивнула и, повернувшись, направилась к девчонке. Я, тоже было повернулась, но заметила мужика глядящего в окно из маленького вагончика у въезда на территорию новостроя. Ладно хоть на телефон не снимает, почтенный член общества и его лучший мужской представитель. Покачала головой, мрачно усмехнувшись, глядя на него и слабо пошевелила пальчиками правой ладони, поморщившись от болезненности.

А он задернул шторку.

Ускорила шаг, догоняя Брюса Ли и неуверенно семенящую за ней всхлипывающую девчонку.

Данка на ходу курила, я, идя вровень с ней, просительно протянула руку и она передала мне пачку сигарет. Скривилась, когда не с первой попытки удалось достать сигарету. Данка забрала у меня пачку и отдала мне свою сигарету, только что прикуренную, а себе взяла новую.

Несколько шагов в тишине до Ягуара, сверкнувшего фарами, когда Данка прикоснулась к ручке водительской двери.

Девчонка села сзади. Мы курили спереди.

— Это в первый раз? — Я повернулась назад и посмотрела в ее лицо, глядящее в темень за боковым окном пустым взглядом.

— Нет, — очень тихо ответила она, прикрывая глаза дрожащими ресницами.

— А в какой? — изумилась Данка, поворачивая зеркало заднего вида так, чтобы видеть всхлипнувшую девчонку.

— В третий. — Едва слышно выдали дрожащие губы.

Я, охуев, смотрела на нее, глядящую себе в колени и неуверенно бормочущую какую-то бредятину про то, что он очень сильно извинялся, клялся, что это больше не повторится, а сегодня, когда он сделал предложение и она попросила подумать, он разозлился. Дальше что-то бессвязное и она затихла, закрыв лицо руками и мучительно подавляя новый приступ рыданий.

— У тебя лицо отекло и нос тоже. — Чуть погодя, отвернувшись и выдохнув дым в окно, негромко произнесла я.

Но девчонка не сообразила, снова заплакав, и Данка пояснила:

— В ментовку или, хотя бы, травмпункт? Скажешь, что с лестницы упала.

— К бабушке, — выдавила она, вытирая рукавом слезы и растерянно взглянув на вновь повернувшуюся к ней меня, торопливо добавила, — пожалуйста. Она здесь недалеко, на Липовой, возле торгового центра старые дома.

Я усмехнулась, покачав головой и отвернулась, а Данка, сплюнув в окно и выкинув сигарету, озвучила мою мысль почти слово в слово:

— Ну и дура. Ты задумайся, чем все это кончится.

Запустила мотор и выехала со стоянки. Доехали до дома бабушки относительно быстро и в полной тишине. Данка спросила подъезд, с трудом протискивая машину сквозь заставленную парковку между стареньких хрущевок.

Когда остановилась перед подъездом, девчонка секунду помедлила, а потом все же сказала:

— Спасибо… не знала, что такие люди еще бывают.

В салоне была тишина. А что сказать? Не за что? Будь такой же? Нечего сказать, когда тебя благодарят за нормальность. Нечего. И паршивого от того, что за это благодарят. Потому что в такой момент четко осознаешь, что окажись ты в такой ситуации и черт его знает… Лучше бы она промолчала.

Девчонка вышла и направилась к подъезду.

— Думаешь, если он явится, выгонит? — спросила Данка, начиная сдавать назад.

— Тормозни. — Сказала я и, открыв окно, позвала девчонку, уже потянувшую на себя дверь, — эй! Ментов вызови, если припрется. Он псих, бабушка может под раздачу попасть.

Девчонка сглотнула и кивнула.

— Теперь вызовет. — Без особой уверенности произнесла я, поднимая стекло, а Данка фыркнула.

До моего дома снова в тишине.

— Что за бред с рицином и прочим? — спросила, когда Шеметова свернула с проспекта на съезд и направила машину к моему подъезду.

— Да… — поморщилась она, останавливаясь напротив, — чепуху всякую собирала, лишь бы впечатлить. Слушай, если я хочу пережить моральный износ Дрюни, то мой лимит погулять исчерпан, сможешь мой телефон принести? А то пока машину приткнем, пока сходим, а потом я опять разноюсь и не буду хотеть домой…

— Без проблем, — чуть погодя кивнула я и направилась к двери. Набрала номер квартиры соседки, попросила открыть, и через несколько минут отдавая телефон Данке, произнесла:

— Чокнутый Брюс Ли, ты это… позвони, как доедешь, а то ты бедовая какая-то.

Данка рассмеялась и кивнула, а через сорок минут мне пришло: «дома», и я, до того державшаяся, вырубилась.

* * *

Я не люблю больницы.

Запахи ни с чем не перепутаешь и я не о дезинфектантах, не о больничной еде и прочем. Человек, хоть единожды переживший тяжелое положение, в больничных стенах улавливает совсем иные запахи. Непроизвольно.

Еще утром, заехав в офис чтобы забрать трудовую и прочее, не обнаружив на месте Данку, я спросила у Ленки куда она умотала. Ленка сказала, что ее сегодня не было и не будет, простыла Дана Сергеевна, о чем предупредила по телефону.

Мысль, проскользнувшая в разуме, на первый взгляд дикая, но оказалась, что была близка к правде. Очень близка. Я набрала чокнутой. Ее голос слабый, хотя она старалась говорить уверенно. Простудилась. Высокая температура. Решила отлежаться дома. Все бумаги подписаны. Будет рада, если станем периодически созваниваться, с праздниками там поздравить и прочий бред. А на фоне чужой голос, предупреждающий, что ей нужно сжать кулак. Забор крови, очевидно…

— Ты где? — выдыхая дым в открытое окно, ровно спросила я. — Заеду, мандарины там привезу, бульон куриный.

Попробовала откреститься, дескать заразит.

— Дан, у меня бывший врач, имеет множество друзей его же профессии, работающих во всех больницах города. Найти, в какой ты, мне не проблема, просто времени много отнимет.

Прикрыла глаза, слушая длительную тишину в трубке и только потом адрес, глотая внутренний взрыв, потому что была права — такой голос на обезболивающих, на сильной слабости. Такой же голос был у брата, так же старающегося держать прежний темп речи, прежние свои интонации. Но старающегося, а не держащего.

— Отделение. — Должно было прозвучать с вопросительной интонацией. Прозвучало почти мертво.

Общей хирургии, третий этаж, триста вторая.

— Приеду приблизительно через полчаса, — стряхивая пепел и чувствуя, как ускоряется сердцебиение, предупредила я, — что-нибудь привезти?

— Сигареты, — хмыкнула вроде бы, но сорвано. Ибо скована болью.

Я удерживала мысли и руль. Последний сжимала сильно, потому что то, что рождалось в мыслях и порождало ассоциативный ряд, пускало дрожь в пальцы.

Солнечный июльский день, небо ясное, сапфировое, с росчерками перистых облаков. Свежий ветерок с запахом цветущих на клумбах растений, пока я пересекала территорию больницы, направляясь ко входу. Я вдыхала этот запах, цветов и лета, солнца и безмятежности. Вдыхала медленно и глубоко, твердо шагая к дверям. Глубочайший вдох, задержка дыхания и шаг за порог. Но обоняния все равно достигло то, чего здесь не было. Не было совсем, это только мысли, это память, это заворочавшийся на дне души страх, который я наивно считала убитым. Похороненным.

Накидка на плечи, протертые временем и тысячью ступней бетонные ступени с каймой краски по краям. Выкрашенные стены. Старая больница, а она здесь, значит, доставляли экстренно. Со своим баблом Шеметова валялась бы в лечебнице на Новоорской или Стрижевской, а доставили в ургентную. И ближайшую, вот эту старенькую, но ведь главное это наличие персонала, который может купировать острое состояние пациентки.