— Пальчиковый захват! — Гоготнул Аркаша, по-злодейски играя бровями и держа Саню за указательный палец.

Где-то я это слышала… В мультике каком-то, что ли…

— О нет! — Священный ужас в голосе старшего кронпринца, встающего на ноги и трепетно дергающегося в хвате Аркаши.

— Да-а-а!

— Нет, пожалуйста!

— Тыдыщ! — Аркаша картинно ударил пальцами второй руки по зажатому указательному Сани. Тот, драматически раскинув руки и, подкинув ноги, повалился на спину на матах, рядом с довольно хохочущим братом.

— Один вчера сделку закрыл на девятнадцать миллионов, второй в пух и прах разнес двух весомых адвокатов не дав делу ход на первой инстанции и тыдыщ… — улыбаясь, покачал головой Костя, глядя на ржущих внизу кронпринцев.

В этот момент смеющийся Саня откинул голову назад и заметил нас.

— О, привет, хорошо выглядишь, Жень, — сконфуженно улыбнулся Саня, дрыгнув ногой и ударив по голени смеющегося Аркашу, тоже поднявшего голову, засвидетельствовавшего нас, и покатившегося еще пуще.

— Энд вин гоу ту Аркаша, наивный Саня. — Громко обозначил Константин Юрьевич, скептично глядя на поморщившегося старшего кронпринца.

— Ну, надо же младшим уступать. — Развел руками тот, возмущенно посмотрев на встающего брата, тоже пнувшего его в голень.

— Заканчивайте, — спокойно произнес Константин Юрьевич, чем тут же обрубил намечающуюся шуточную потасовку между братьями, трансформировавшихся в кронпринцев, единовременно внимательно посмотревших на него, — Ахмад Муратович прилетает раньше. Через час старт банкета. И сколько раз говорил не оставлять телефоны в раздевалке. Если хотите, чтобы я приехал и просто посмотрел, то говорите мне в лоб, я всегда найду время.

Кронпринцы одновременно улыбнулись и отвели взгляды.

* * *

Когда диаспоры собираются вместе, есть что-то такое, что очень сложно описать. В этом чувствуется… история, что ли. Ощущение ее, когда видишь множество серьезных мужчин в красивом банкетном зале. С виду эти мужчины весьма суровые, очень солидные и от них так веет нерушимыми устоями и давними, поколениями почитаемыми традициями. В некотором отдалении от них, за незримо очерченной границей статные женщины, кто с покрытой головой, кто нет, но чувствуется, еще выраженее ощущается веяние чего-то очень важного, сакрального, выдержанного таким переменчивым временем и переданным от родителей к детям…

Мы приехали аккурат вовремя. Зеля и трое мужчин, неуловимо схожих с ним внешне, но явно помладше, радушно встретили нас у входа в ресторан. Вероятно мы и чуть позже подъехавшие кронпринцы, были почти последними ибо в ресте было не то чтобы шумно, но многолюдно и серьезно. Три достаточно больших накрытых стола, все присутсвующие группками.

Какова была моя радость, когда я увидела Ташу и Ли в строгих закрытых темных платьях, элегантных и ухоженных, и торопливо направилась к ним даже раньше подсказки Кости, к которому направились с приветствием два рослых кавказца, когда мы только переступили порог. Рядом с Ташей и Ли находился Кирилл, общающийся с тройкой важной наружности осетин. Кир был близко к девчонкам, но не поймешь, что он с ними. Рядом с Ли и Ташкой уже были кронпринцы в костюмах. Да тут все костюмах, еще и таких, что эстет оргазмирует. За столы не садились, чего-то ожидали. Чего именно, стало понятно несколько минут спустя.

В зале повисла почтительная тишина, когда порог переступил седовласый, пожилой, но с гордой кавказкой статью мужчина. Он шел в сопровождении еще нескольких, моложе и младше, молча идущих чуть позади него.

Зеля выступил вперед, метнув взгляд на Кира и Костю, которых задергали с рукопожатиями серьезного вида дядечки и они оба, не сговариваясь, подошли к незримо очерченному полукругу, к которому приближался пожилой мужчина.

Его походка была ослаблена почтенным возрастом, годами, берущими свое. Берущими от тела, но не от духа. В глубоких карих глазах спокойная серьезность. Он крепко пожал руку подошедшего Зеле, что-то негромко стал говорить на осетинском и тот склонил голову. Старец почти незаметно улыбнулся в бороду, глядя на Зелю и, понизив голос, произнес нечто, отчего Зеля на мгновение сжав челюсть, едва слышно порывисто выдохнул. Спустя секунду, не поднимая головы, внезапно чрезвычайно глухо произнес два слова с едва уловимой благодарственной интонацией.

Пожилой человек вновь улыбнулся, на этот раз явственее, что-то кратко произнес и Зеля почти сразу встал за его плечом, а к старцу начали подходить мужчины. Его слова были негромкими, серьезными. Кому-то он отвечал, на кого-то просто смотрел и кивал и, внезапно, с отчетливым характерным акцентом произнес:

— Константин.

Костя, стоящий от него слева в паре метров, на миллиардную доли секунды помедлив, направился к нему. Ровно. Уверенно. И почтительно.

— Здравствуйте, Ахмад Муратович. — Склоняя голову в полупоклоне, серьезно произнес Костя, протягивая руку, которую крепко пожал пожилой мужчина, неотрывно глядящий в его глаза.

— Здравствуй, Константин. — Произнес так же негромко, но в тишине зала все слышалось очень отчетливо. И, заметно подбирая слова, с выраженным акцентом, мужчина заговорил, — мы не встречались прежде и я хотел сказать тебе это в глаза. Я молил всевышнего о твоем отце. — Мурашки по рукам, внутри что-то непередаваемое и я, глядя в спину Кости, ровную, в расправленные плечи, могла поклясться чем угодно, что эти слова, сказанные этим человеком, которому выражали такое почтение сейчас, определенно тронули сплетение нутра Константина Юрьевича. И оплели это сплетение чем-то совершено невыразимым, таким, что невозможно облечь в слова, когда прозвучало, — я и мой род скорбел вместе с тобой, достойный сын достойного мужчины.

Я, отводя голову, чтобы незаметно убрать влагу с глаз, заметила сцепленные в замок пальцы Ли, опустившей голову и закрывшей глаза. Ее чуть подрагивающие, даже будучи сплетенными, пальцы. Когда Таша делала то же самое что и я — отводила голову, прикасаясь пальцами к глазам, тихо, сорвано выдыхая. И мне именно в этот момент пришло важное осознание — я очень сожалею, что не была знакома с Тисой. По которому сейчас незримо, неслышно, но чрезвычайно ощутимо прозвучал реквием у сильных женщин, стоящих рядом со мной. Прозвучал реквием у сильнейших мужчин, окружающих меня. Насколько нужно быть человеком, чтобы так скорбели такие люди.

А пожилой человек, повернув и немного склонив голову в сторону Кирилла, поправился:

— Сыновья.

Легкая бледность коснулась лица Кира, обычно чрезвычайно холодного человека, воплощения самого понятия самоконтроль. И он почтительно склонил голову. В поклоне и признательности. Легкая, краткая дрожь его темных ресниц, сокрыла в темени зелено-голубой прохлады что-то такое, от чего мурашки по коже.

Голос подал Костя, с глубоким почтением и мужской признательностью, вновь обратив на себя взор глубоких карих глаз:

— Мы благодарим вас и ваш род.

Старец кивнул еще несколько секунд глядя в его глаза, потом снова заговорил:

— Я хотел бы, чтобы ты и твой брат сели рядом со мной и моим сыном, — едва заметное ведение подбородком в сторону Зели за его плечом.

— Это честь, Ахмад Муратович. — Снова почтительный ответ Кости.

Старец отвел от него взгляд и позвал:

— Эмин.

Почти сразу чуть правее от него выступил рослый, статный кавказец. Краткая реплика Ахмада Муратовича с вопросительной интонацией на осетинском и тут же ровным, вкрадчивым голосом негромкий ответ. Ахмад Муратович кивнул ему и вперил взгляд за его спину:

— Давид.

Рядом с Эмином встал очень похожий на него, но моложе и спортивно сложенный кавказец. Ахмад Муратович довольно долго смотрел ему в глаза, а потом, приподняв бровь, что-то спросил. Вязкая тишина в зале. Эмин только разомкнул губы, но не произнес ни слова, потому что Ахмад Муратович бросил на него краткий, упреждающий взгляд.

Давид, глядя ему в глаза, протяжно выдохнул и отрицательно мотнул головой. Пожилой мужчина еще несколько секунд пристально смотрел ему в глаза, затем произнес неожиданно на русском:

— Не делай того, за что стыдно было бы Амиру, Давид. Горы не краснеют, родители — да, а лучше бы горы, это пережить трудно, но возможно.

Давид отвел взгляд в сторону и вниз и, сглотнув, кивнул. Старец еще некоторое время на него смотрел, потом развернулся и направился к столу. И все почти тотчас пришли в движение, направляясь к столам.

Я, находясь под крайним впечатлением, только было направилась к столу, к которому шли женщины, но Саня, незаметно перехватив меня за локоть, подтолкнул к другому, стоящему недалеко от нас.

— Нет, нам за стол офицерского состава.

Я подавила фырканье, благодарно взглянув на усмехнувшегося него. Саня отодвинул стул мне и Лизе, когда Аркаша заботился о троне для Таши, но садиться мы не спешили, потому что стол с… главнокомандующими, что ли, дожидался, пока усядется пожилой Ахмад Муратович и лишь затем задвигались стулья.

И снова мы не спешили садиться. Кронпринцы стояли по обе стороны от нас, ожидающих у стола подходящих кавказцев.

— Фархад, — назвался подошедший первым к представившимся кронпринцам, пожимая им руки и приветственно кивая нам. Кронпринцы нас представили, потом приблизился тот самый Давид, затем еще двое молодых кавказцев примерно его возраста, обозначившихся Самуэлом и Гаспаром. За ними Тахир, Янар, Харис, Даниэль, Шади, Рамиз и, неожиданно, но высокая и стройная шатенка с четкими чертами лица и пронзительным взглядом, назвавшаяся Сарой. Очевидно, офицерский состав был утвержден заранее, ибо стол был накрыт ровно на шестнадцать человек. И все мы здесь.

Шестнадцать человек, явно впервые друг другу представленных так просто и открыто. Пять из них Анохина, в том числе три женщины из четырех в этом патриархальном кругу. То, что все были незнакомы прежде, что такое впервые, чувствовалось. Все были чрезвычайно осторожны и вежливы, будь то слова или действия; все часто взглядами на основной стол, отслеживая настроение и… расслабляясь. Да, пусть впервые, но собрались не для обсуждений важнейших вопросов или конфронтаций. Для знакомства. Взаимодействия. Скрепления.