Мы поставили кирпич на место. Я легла на пол, соорудила из кофты что-то вроде подушки и свернулась калачиком. Видимо, изза огромной усталости я очень быстро уснула, без сновидений, просто провалилась в сон.

* * *

Спала я долго и сладко, даже несмотря на, мягко говоря, не самые лучшие условия. Проснулась от того, что кто-то на меня смотрел. Открыв глаза, я увидела Азима. Он сидел на стуле и в упор меня рассматривал.

– И что ты на мне хочешь высмотреть? – тихо спросила я.

– Доброе утро. Ничего, мне просто нравится наблюдать за тобой, – спокойно ответил он.


72 73


– Ну это тебе в очередь тогда, – без капли злобы ответила я.

– Вряд ли, я как вожак имею право на внеочередной просмотр, – он улыбнулся.

Странно, я его всегда боялась, а сейчас, когда он был совсем близко, от него исходило какое-то приятное тепло, страх исчез, и даже бежать не хотелось.

– Где Тилль и Виктор? – спросила я.

– Не далеко. Не волнуйся, они живы, потрёпанные правда, но живые.

– Зачем они тебе?

– Чтобы ты не выкинула какой-нибудь фокус, – по-прежнему спокойно ответил Азим.

– А я тебе зачем?

– Впервые за всю историю колдовства на свете есть ведьма могущественнее, чем правящая Мать, – я не могу не воспользоваться этим.

– Но раскрытия таланта не произошло.

– Пока да, и я думаю, дело в твоём амулете.

– В каком смысле?

– Скорее всего, он откроется, когда ты будешь готова, хотя непонятно, в какие ещё условия тебя нужно поставить, чтобы ты этого захотела.

– Так, может, и не надо, откуда ты знаешь, что, когда я буду достаточно сильна, не убегу от тебя?

– Не знаю, поэтому и держу твоих питомцев.

– Умно.

– Да я вообще не глупый, если ты не заметила, – ухмыльнулся он.

– Заметила, хмм, вот только дамочка меня ваша напрягает… очень.

– Марика? О-о-о, она к тебе питает поистине нежные чувства, – он улыбнулся.

– Я успела оценить, – ответила я, погладив всё ещё болящую щёку.

– Это она так, разминалась.

– Да? А что же будет дальше?

– Это зависит от того, как ты себя будешь вести, – он склонился надо мной. – Поверь, я не маньяк, но получу истинное удовольствие, наблюдая за тем, как из тебя будут выбивать всю дурь и ты наконец сделаешь то, что мне нужно.

– Хмм, звучит заманчиво, – я стала медленно подниматься, Азим вместе со мной. – Ты уверен, что ты не маньяк? – ласковым, мягким голосом спросила я.

Чувствовалось нервное напряжение от него, я приблизилась к нему вплотную и положила руку на его живот.

– Наверное, мы с тобой похожи, потому как я, в свою очередь, с удовольствием посмотрю на твою боль, и поверь, когда я найду твоё слабое место, ни перед чем не остановлюсь.

– Тогда они умрут, – твёрдо ответил Азим.

– Пусть так, Виктора будет немного жаль, он хороший, а Тилль… хмм, вообще-то он хотел меня убить, так что горевать тут не из-за чего.

– А ты опасна – не ожидал от тебя.

– А я и сама не ожидала, это всё твои «специальные условия», – говорила я всё так же тихо.

Вдруг Азим начал склоняться надо мной, коснулся своим кончиком носа моего и поцеловал, не грубо и страстно, а слегка касаясь, очень нежно.

– Ведьма, – без злобы сказал он, отстраняясь, – обезоружила меня.

– Ты сам себя обезоружил, тебе хотелось этого, так что меня винить не надо.

– А я и не виню, мне понравилось, – он отошёл к двери, – я ведь не женат, могу себе позволить.

На этом разговор закончился, и он ушёл. Зато стульчик оставил. Кирпичик в стене начал шевелиться, я подошла и помогла его вытащить.

– Мадам, это что такое было?

– Это Азим прощупывал почву, с какой стороны лучше подойти – силы или ласки.

– Я так понимаю, он от обоих получает удовольствие, – хмыкнул Виктор. – Спасибо, кстати, за «хорошего».

– Не за что.


74 75


– И что теперь делать?

– Ничего, ждать. Я думаю, он скоро вернётся.

– Жду не дождусь, – огрызнулся Виктор.

– Не наводи панику, мы ещё поборемся, – сказала я, запихивая обратно кирпичик.

* * *

Следующие часы я была предоставлена сама себе, я всё ждала, что кто-нибудь придёт, но время шло, и никто не приходил. Когда я уже подумала, что они решили свести меня с ума, дверь неожиданно открылась. Это был Тилль.

– Ой, это ты? – я была удивлена.

– Да, это я. Я пришёл забрать тебя, – тихо ответил он.

– Я рада, что с тобой всё в порядке, – я подошла к нему и обняла. – У нас мало времени, пойдём.

– Подожди, – я указала рукой на стену, – там Виктор, мы должны забрать его.

– Времени нет, пойдём скорее.

Я остановилась:

– Тилль, ты не понял, я без него не пойду.

– Валерочка, это не тебе решать, – сказал он и схватил меня за руку.

– Это как раз мне решать, – я выдернула руку.

– Что здесь происходит? – спросил стоявший в дверях Дарен.

– Да вот, пытаюсь вытащить нашу девочку наружу, – оправдывался Тилль.

– Ну, я смотрю, безуспешно, – Дарен облокотился на дверной проём и скрестил руки.

– Да вы издеваетесь, что ли? Так, ну с ним всё понятно, он со своей ненаглядной задолбал уже, а тебе-то что надо? – злобно обратилась я к Дарену.

– Всего лишь мировое господство, – усмехнувшись, ответил он.

– А-а-а, братца решил подсидеть… да у вас не семья, а серпентарий какой-то!

– Можно подумать, у тебя лучше, – ответил Тилль.

– А я с ними не знакома, – огрызнулась я.

– Им это не мешает, кстати, неизвестно, что бы они с тобой сделали, – сказал Дарен.

– Быстренько убили бы и не мучили, это точно, вы же, господа, прям садисты какие-то, всё какие-то интриги плетёте, на чувствах моих играете, и что странно, все как один довольно успешно. Постесняюсь предполагать, что будет дальше, – ситуация начинала мне надоедать.

– Ну насчёт лёгкой смерти я не уверен, а мы не намерены останавливаться.

С этими словами он взял меня за плечо и потащил в сторону выхода. Не могу сказать, что на вид Дарен был очень сильным – ростом примерно 175 см, телосложение худощавое, – но он с такой силой сдавил мне руку, что я не смогла сопротивляться. Мы довольно долго шли по коридору, пока наконец не пришли в огромный зал. Он был полукруглой формы, со множеством больших окон, отчего в нём было очень светло, мебели практически не было, только ряд стульев, стоящий полукругом.

От перепада света у меня защипало глаза, а когда я их наконец смогла открыть, то передо мной предстала потрясающая картина. В зале находилось около двадцати человек, все они были красиво одеты и пили шампанское, правда, мне были знакомы только Азим и Виктор, остальных я никогда не видела. Взгляды их были направлены на нас. Выждав немного, все подошли к нам, при этом Виктор встал рядом с Тиллем.

– Дарен, что это? – Азим обратился к брату.

– Ну не «что», а кто, и я думаю, тебе это известно.

– Я не про неё, что вы здесь делаете?

– Да вот, хотелось бы прояснить ситуацию, – начал Дарен.

– А что конкретно тебе не понятно? – удивлённо спросил Азим.

– Ну скорее это тебе не понятно. Видишь ли, девочка пойдёт с нами, – абсолютно спокойно ответил Виктор.

– Откуда такая бредовая мысль? – произнося это, Азим скрестил руки.

– А мы тут с Виктором подумали и решили, что незачем тебе в этом участвовать, – скорее комично сказал Дарен.


76 77


– Братишка, я чего-то не понимаю или сейчас вы пытаетесь реализовать не очень удачный план заговора против меня? – аккуратно поинтересовался Азим.

– Ты всё правильно понял. Только план уже практически реализован, – Дарен щёлкнул пальцами в воздух.

Люди, которые присутствовали в зале, начали обступать Азима полукругом. На расстоянии примерно в полуметре от него они остановились, и наступила полная тишина. Азим обвёл глазами присутствующих. Это был довольно злой взгляд, мне даже стало не по себе, хотя я и не была виновата в сложившейся ситуации, страшно представить, как эти двое должны были ненавидеть его, чтоб вот так спокойно себя вести. Вообще, мне казалось, что он сейчас этим взглядом убьёт их всех. В следующий момент я увидела небольшую каплю крови, упавшую из его носа. Он слегка пошатнулся. Я инстинктивно дёрнулась в его сторону.

– Ты посмотри на неё, уже и к нему проникнуться успела, любвеобильная ты наша, – сказал Дарен, всё ещё державший меня за руку. – Что с ним? – осторожно спросила я.

– Последствия его огромной уверенности в своей непобедимости, – ехидно ответил Дарен.

– Ты же его не убьёшь? – посмотрев в глаза Дарену, спросила я.

– Это как получится, но вообще лучше бы раз и навсегда закрыть этот вопрос, снисхождение чревато последствиями в данном случае, – задумчиво сказал Виктор.

– Действие затянулось, господа, вам так не кажется? – спросил, обращаясь ко всем, Тилль.

– Да, пора заканчивать, – сказал кто-то и резко ударил Азима сзади. Он рухнул на пол без сознания.

– Оттащите его в камеру, я считаю, надо поместить в его любимую, – приказал Дарен двум стоящим справа молодым людям.

Один взял его за руки, второй за ноги – и потащили в сторону коридора, откуда мы пришли.

– А вас, мадам, я попрошу остаться, – улыбаясь, обратился ко мне Дарен.

– Чёрт возьми, иуда, вы делаете предложения, от которых сложно отказаться, – учитывая сложившиеся обстоятельства, я не видела смысла сдерживать словесные порывы.

– Моя ж ты радость. Уверен, ты будешь в восторге от того, что я тебе приготовил, – Дарен склонился надо мной и поцеловал в лоб.

Поцелуй этот для меня оказался хуже выстрела.

* * *

Здоровый бугай подошёл ко мне сзади и бесцеремонно потащил меня в центр зала. Всё время оборачиваясь, я видела, как уносили Азима. Я, конечно, пыталась выскользнуть из цепких лап моего охранника, но сами понимаете: это было бесполезно. В итоге я оказалась привязанной к массивному стулу, в компании сомнительных существ. Предположительно, это были оборотни и ведьмы, хотя не удивлюсь, если ассортимент нечисти пополнился. Чувствовала я себя беззащитным кроликом. Они смотрели на меня сверху вниз, буквально задавливая такими взглядами, что мне давно пора было умереть от разрыва сердца.