– Я готов! – Тео нарисовался в коридоре.

– Обувайся, – ответила ему я, выходя из ванной.

Всё–таки он выбрал Angry Birds.

– Алиса, в этом году красное! – крикнула мама.

Блеск. Опять ненавистный мне цвет.

Я помогла Тео с обувью, надела на него шапку и куртку. Мы вышли из квартиры и спустились вниз на лифте. Пока он усаживался на заднем сидении, я очистила машину от снега и прогрела салон. Я не стала долго гадать, как мой Polo оказался возле подъезда, ведь я оставила его на парковке у дома… Впрочем, неважно.

Тронувшись с места, я поехала в Юлемисте. По близости, конечно, была парочка больших торговых центров, но мне хотелось проветриться.

Пока мы ходили из одного отдела в другой, скупая все ёлочные игрушки красного цвета, я то и дело бросала взгляд на своё отражение в витринах, и спокойно выдыхала, видя брюнетку. Образ Даши преследовал меня все эти дни, и, наверное, я не смогу никогда от него избавиться окончательно.

Мы выбрали несколько электрических гирлянд и золотистый дождик. Потом настал черёд самой ёлки. Тео остановил свой выбор на роскошной красавице с пышными ветками, кончики которых были окрашены в белый цвет, имитируя снег. Ёлку я решила брать искусственную. Во–первых, это избавит меня от ежедневной уборки. Во–вторых, её можно будет поставить в следующем году.

– Алиса?

Я обернулась на голос и узнала Сергея. Он смотрел на меня своим холодным взглядом. Потом он слегка улыбнулся.

– Привет. Как ты?

– Нормально, – сухо ответила я.

– Я знаю, что произошло, – он отвёл взгляд и посмотрел куда–то в сторону, – Мне очень жаль.

– Мне тоже.

Он вздохнул, а потом качнул головой и снова уставился на меня.

– Ты говорила с ним?

– Нет, – отрезала я, и начала искать глазами Тео, – Он сказал, что ему всё равно.

– Это не так, и ты знаешь это.

– Серёжа, он сказал, цитирую: «Мне было плевать на неё». Как прикажешь понимать эту фразу?

Сергей дёрнулся, как от пощёчины, а потом быстро взял себя в руки и замер. Он опустил голову и, когда он поднял её на меня, мне захотелось расплакаться.

– Алиса, он не идеален. Никто не идеален, – он вздохнул и пристально посмотрел мне в глаза, – Но с тобой, он был лучше. Сейчас он не вылезает из клуба и постоянно бухает. Это не он.

Я хотела бы ответить ему, что это не моя забота. Что меня это не касается, пусть разбирается со своим другом сам. Я уже приготовилась, чтобы сказать всё это, но тут ко мне подбежал Тео.

– Мама, ёлка готова!

Чёрт, я совсем забыла. Мы стояли возле склада и ждали, пока упакуют нашу покупку. Она была последней в магазине.

– Хорошо, я иду.

Я погладила его по голове, и он снова убежал. Работник магазина выставил большую картонную коробку в зал. Тео принялся кружить вокруг неё, радостно повизгивая. А я задумалась над тем, как её дотащить до машины, учитывая то, что в моих руках куча пакетов.

– Я помогу? – спас моё положение Сергей.

Я кивнула, и вдвоём мы направились к коробке. Он поднял её, как пушинку, и взял подмышку своими огромными ручищами, направившись к выходу. Я пошла рядом.

– Тео, надень шапку! – крикнула я в спину сыну.

Он на ходу принялся натягивать шапку задом–наперёд. Мальчишки.

– Твой? – спросил Серёжа.

Я кивнула.

– Сколько ему?

– Два года.

Он не замедлил свой шаг, но уставился на меня с немым вопросом.

– Да, я родила в семнадцать, – буркнула я, и залилась краской.

Об этом всегда неловко говорить другим. Обычно, услышав такое, люди не задают лишних вопросов, решив, что я родила от одноклассника, или что меня бросил парень. Оно и к лучшему. Ни к чему им знать подробности.

– Понятно.

Мы подошли к моей машине, и Сергей запихнул ёлку на заднее сидение. Я переставила автокресло Тео вперёд, и он сразу залез на него и пристегнулся. Я научила его этому где–то месяц назад. Он сразу сообразил, что к чему, и теперь всегда устраивался в машине сам.

– Спасибо за помощь, – сказала я Сергею.

Он отступил, и я открыла водительскую дверь своей машины. Когда я залезала на сиденье, он тихо попросил меня в спину:

– Поговори с ним. Прошу тебя.

Я ничего не ответила. Просто хлопнула дверью, завела мотор, и уехала с парковки.

***

– Мам, мы дома!

– Алиса! – обеспокоенно сказала она из кухни, – Я тут такое прочитала.

Я сняла верхнюю одежду и раздела Тео. Он потащил пакеты в гостиную, а ёлку я оставила стоять в коридоре. Войдя в кухню, я посмотрела на маму. Она сидела у окна и была белая, как лист бумаги. Её костыль опирался на стену, и сама она была непривычно растрёпанная и взлохмаченная.

– Что случилось?

Мама подвинула мой планшет ко мне ближе и выдавила из себя:

– Смотри.

Я села напротив неё и взяла чудо технического прогресса в руки. На экране красовался заголовок:

«Владелец сети клубов «Палаццо» снова замешан в гибели девушки»

У меня внутри что–то неприятно заворочалось, словно мои внутренности начали взбивать в блендере. Я принялась читать статью:

«Во вторник на трассе Хаапсалу–Кейла произошла авария. Бентли Континенталь серебристого цвета, принадлежащий известному бизнесмену Александру Дворцову, врезался в дерево. За рулём была девушка, постоянная спутница Александра, Дарья Астахова. Она не выжила.

С Дарьей Александр познакомился в октябре этого года на одной из вечеринок в Женеве. Поговаривают, что это не обычные вечеринки, а встречи свингеров. Мы, конечно, надеемся, что это просто слухи. В любом случае, в Таллинн владелец сети клубов вернулся не один и их лица постоянно мелькали на страницах светской хроники.

В редакции появилась информация о том, что Александр Дворцов и ранее был замешан в неприятной истории. Это было в Санкт–Петербурге, где него была мимолётная связь с одной из танцовщиц Go–Go. После этого её нашли мёртвой на полу своей ванной. Дворцов отрицал свою причастность убийству, следствие закрыло дело, и все документы по нему засекречены.

У Дарьи в Санкт–Петербурге осталась мать и маленькая сестра. Мы связались с её родственниками, и они сообщили, что Александр не контактировал с ними и не предлагал никакой помощи. Скорее всего, он просто не успел этого сделать.»

Я оторвала взгляд от планшета и посмотрела на маму. Она закусила губу.

– Да уж, – вырвалось у меня.

– Не хочешь ему позвонить? – спросила мама, разглядывая меня.

Я пожала плечами.

– Думаешь, стоит?

– Думаю, да.

Я перевела взгляд за окно. Серое декабрьское небо сыпало на город крупные хлопья снега. Через четыре дня Рождество. Это будет моё первое Рождество с ёлкой после смерти папы и первое рождество с ёлкой для Тео. Когда я была маленькой, мы с папой всегда ставили и наряжали красавицу вдвоём. Я надеялась, что в моей семье с Никитой, это станет традицией. Но в наше первое Рождество его не будет с нами.

Я перевела взгляд на маму и улыбнулась ей:

– Я отъеду ненадолго. Справишься?

Она кивнула, улыбнулась, и похлопала по загипсованной ноге.

– Это мне не мешает. Всегда справлялась.

ГЛАВА 46

Когда я добралась до Хилтона, уже стемнело. Я догадывалась, что сегодня, в пятницу, Саша будет в клубе. Поставив машину на парковке возле входа в гостиницу, я вышла на мороз и окинула гостиницу взглядом.

Всё здание было украшено гирляндами, сверкающими снежинками и огоньками. В центре парковки стояла большая живая ёлка, украшенная разноцветными лампочками. Сам по себе Хилтон был красивым и без этого. Но сейчас он был просто невероятным: переливающиеся огни отражались в окнах с зеркальной плёнкой, и всё здание было похоже на огромный бриллиант.

Я зашагала по занесённому снегом асфальту и добралась до «Палаццо». Дёрнув на себя дверь главного входа, я открыла её и вошла внутрь, сбивая с обуви снег. Он мгновенно впитался в бордовый ковролин, и на нём образовалось мокрое пятно. Я пошла дальше, и вошла в общий зал.

На меня уставились бармены, готовящиеся к смене.

– Я к Дворцову, – сказала я, и дрогнувшей походкой направилась в ВИП.

Там всё было по–прежнему. Те же бежевые стены, та же роскошная мебель, только обивку сменили. Я присмотрелась к диванчикам, потому что мне показалось, что сюжет на ткани мне знаком. Потом я невольно улыбнулась: на обивке были выбиты разноцветные павлины. Она была похожа на то кресло у камина, о которое облокачивался Саша в Женеве.

Оглядев зал, я не нашла никого и прислушалась. Тишину нарушал только производственный гул здания. Я посмотрела на дверь администратора, и направилась туда.

Постучав два раза, я так и не дождалась ответа. Приоткрыв дверь, я заглянула в кабинет. Саша сидел за своим столом и изучал бумаги. На нём были очки в чёрной оправе, рукава рубашки закатаны до локтя, ворот небрежно расстёгнут.

– Привет, – сказала я, и он поднял голову.

Увидев меня в дверях, он вздрогнул.

– Алиса?

– С каких пор ты носишь очки? – я вошла в кабинет, но осталась в дверях, переминаясь с ноги на ногу.

– Старею, – он указал на кресло напротив себя, и снова опустил голову к бумагам, – Проходи, садись.

Когда я подошла к столу и оказалась ближе к свету его настольной лампы, я смогла разглядеть его внимательнее. И то, что я увидела, мне не понравилось.

Он явно не брился все эти дни. Лицо выглядело уставшим, под глазами залегли синяки. Такие были и у меня в своё время, когда я не могла уснуть и ворочалась всю ночь в кровати. Седины немножко прибавилось, и его тёмные волосы теперь были, как будто покрыты инеем. Рубашка выглядела несвежей и мятой. Я оглядела кабинет, и увидела на диване слева от себя плед и подушку. Он ночевал здесь.

Да, дело, похоже, и правда плохо.

– Читала статью обо мне? – тихо спросил он, не поднимая головы.