- Идем в ванную, - Егор поднимает ее на руки и уносит.

Я убираю беспорядок на столе. Вытираю салфетками пол.

- Пойду, отнесу грязную посуду, - говорит Макс.

- Мое платье замаралось, - хнычет Алина, заходя в гостиную.

- Мама его отстирает, - успокаивает Егор.

Раздаются звуки падающей посуды и бьющегося стекла. Замираю в испуге. Входная дверь захлопывается.

- Максим! - крик Лидии Павловны.

Тишина. Поднимаюсь и бегу на кухню.

- Максим ушел, - шепчет она.

Ничего не говоря, хватаю пальто, обуваюсь и выбегаю за ним. Судорожно нажимаю на кнопку вызова лифта. Дождавшись его, спускаюсь вниз.

Обхватив руками голову, Макс нервно расхаживает возле машины.

Медленно направляюсь в его сторону, боясь спугнуть, как затравленного зверька.

- Макс, - шепчу я у него за спиной.

Резко разворачивается и смотрит на меня глазами полными злобы и боли.

- Я не могу... это сильнее меня... я словно побывал на электрическом стуле, когда увидел их целующихся на кухне,- говорит невпопад.

- Иди ко мне, - протягиваю к нему руки.

Немного подумав, крепко обнимает меня. Я чувствую, как бешено стучит его сердце.

- Я не могу их видеть вместе! Рядом с ней должен быть мой отец!

- Макс, ничего не изменишь. Ты должен принять выбор своей матери.

Держит меня на расстоянии вытянутой руки. Глаза горят, испепеляя все вокруг. С трудом выдерживаю такой взгляд. Делает шаг назад к машине. Разворачивается к ней лицом и начинает колотить кулаками по крыше автомобиля.

- Макс, прекрати! - кричу я.

Опускает голову на локти, сложенные на крыше авто. Подхожу сзади и обнимаю его за талию, прижимаясь к спине. Слышу, как тяжело дышит Макс. Несколько минут проходят в безмолвии.

- Я снова всё испортил, - произносит он.

- Нет, я горжусь тобой!

Разворачивается ко мне лицом. Его глаза бегают по моему лицу.

- Повтори, - сглатывает.

- Я горжусь тобой!

Жадно целует меня, словно ищет в этом поцелуе глоток воздуха. И даю ему эту живительную силу.

Макс отрывается от моих губ и прислоняется своим лбом к моему лбу. Мы оба учащенно дышим, как марафонцы после дистанции.

- Я хочу домой, - шепчет Макс.

- Поехали.

- Я не буду ни с кем прощаться.

- Хорошо. Я сейчас позвоню Егору и всё объясню.

Кивает в ответ.

Садимся в машину. Набираю номер Егора и сообщаю о том, что мы собираемся ехать обратно. Он просит подождать его.

- Егор едет с нами, - говорю Максу, завершая звонок.

- Я испортил маме праздник, - Макс снова возвращается к больной теме.

- Лидия Павловна очень рада, что ты приехал. Несмотря на то, что произошло, это незабываемый день для нее.

- Ты во всем находишь что-то хорошее.

- Я знаю, о чем говорю, верь мне и не кори себя, - кладу ладонь на его щеку, и Макс прислоняется к ней своей щекой.

- А вот и я! Можем ехать, - улыбается Егор.

Неприятный инцидент мы больше не затрагиваем. Большую часть времени проводим в тишине. Набираю номер Ани.

- Инге Владимировне звонишь? - интересуется Макс.

- Ане. Бабулю утром еще поздравила, - прикрываю ладонью телефон.

На том конце линии раздается голос

Ани. Здороваюсь и прошу меня спасти, сделав макияж и прическу. Аня, конечно, откликается на мою просьбу. Договариваемся встретиться в общежитие.

- Сначала заедем за подарками, а потом к Ане, - предупреждаю Макса.

- Хорошо.

- Пока ты красоту наводишь, я склею пару телочек, - Егор возникает между нашими сиденьями.

Закатываю глаза. Макс посмеивается.

Дома сразу же бегу в спальню. Переодеваюсь в красное платье и подхожу к окну за подарками.

- София? - Макс заходит в комнату.

- Я уже готова, - хватаю подарки.

- Подожди. У меня для тебя подарок.

Вспоминаю о фотобоксе. Как же мне не показать того, что я знаю о нем?

- Еще? - с непринужденным видом останавливаюсь около него.

- Да, - мнется Макс.

- Я жду! - тороплю его.

- Да-да, сейчас, - засовывает руку в карман брюк и вынимает оттуда красную бархатную коробочку.

В такой коробочке может быть только один подарок! Неужели он собирается сделать мне предложение?

- Не хочешь открыть? - нервно посмеивается.

Дрожащими руками тянусь к заветной мечте. Выдыхаю и открываю ее. Широкое кольцо из белого золота украшено несколькими мелкими бриллиантами.

- Макс!

- Не пойми меня неправильно, - начинает Макс.

Значит, я точно не так его поняла.

- Я по-прежнему против штампа и церемоний, но хочу, чтобы у тебя была гарантия того, что мои намерения по отношению к тебе серьезные.

- Не понимаю.

Макс вынимает кольцо.

- Теперь ты моя навсегда!- улыбается и показывает мне надпись "Навсегда!", выгравированную с внутренней стороны.

- Ты сумасшедший!

- Немного, - подмигивает и надевает кольцо на безымянный палец правой руки.

- Оно прекрасно!- смотрю, как играют бриллианты, - Я люблю тебя! - обвиваю его шею руками и целую. Но мы не успеваем в полной мере насладиться поцелуем, как по ту сторону двери громко откашливается Егор.

- Я дико извиняюсь, - говорит он серьезным тоном, - но не могли бы вы отложить ненадолго ваши кроличьи дела и уже выйти из комнаты. Меня ждут телочки, если вы не забыли!

Мы широко улыбаемся.

- Пора ехать, - говорю я.

- Пора.

Егор присвистывает, прислонившись к стене, и делает вид, будто что-то рассматривает на потолке.

- Вы очень быстрые! - дразнит Егор.

- Фотобокс! - вспоминаю я.

- Что? - Макс смотрит на меня с непониманием.

- Я нашла его вчера у тебя в столе.

- А, точно. Я купил его еще на 14 февраля, - поясняет Макс, - увы, не успел подарить.

В тот день нам действительно было не до подарков.

- Ясно.

- Вы идете или нет? - фыркает Егор.

- Что? Не терпится? - подтрунивает Макс.

Аня встречает нас в прекрасном настроении. Вручаю ей подарки. Она визжит как сумасшедшая!

- У меня тоже для тебя кое-что есть,- вынимает пакет с логотипом косметической фирмы,- Знаю, ты никогда не решишься купить себе косметику, поэтому я сделала это за тебя.

Рассматриваю тюбики, которые лежат в косметичке.

- Здесь есть всё необходимое: помада, тушь, пудра, хотя с твоей кожей можно обойтись и без нее, тени, румяна. В общем, все, что должно быть в арсенале у порядочной женщины.

- Софийка, неужели ты стала порядочной! - Егор не упускает случая пошутить.

Пропускаю мимо ушей его насмешки. Аня усаживает меня на стул, Макс располагается на кровати с телефоном в руках, а Егор идет на экскурсию по общежитию.

- Не заблудись!- кричит ему вслед Аня.

Егор разворачивается и улыбается.

- «Не заблудись» от слова «блуд»? - спрашивает он.

- Ты угадал! - Аня заражает нас своим смехом.

Пока она колдует над прической и макияжем, я любуюсь своим кольцом.

- Боже мой! Что это! - подруга хватает меня за руку.

- Кольцо!

- Я вижу, что кольцо! Неужели вы решили пожениться или уже это сделали? - поглядывает исподлобья то на меня, то на Макса.

- Ни то, ни другое, - отвечаю я.

- А теперь я запуталась.

- Это подарок. Что непонятного? - бурчит Макс.

- Но кольцо не дарят просто так. Это символ брака.

- Опять эти ваши бабские штучки! - Макс выходит из комнаты раздраженным.

Я не злюсь, потому что сегодня у него сложный день.

- Может, ты объяснишь? - не унимается Аня.

- Это подарок. Тебе все объяснил Макс.

- Ладно, пусть будет подарок,- снова принимается за прическу.

Макс возвращается через несколько минут.

- Куда ты ходил?

- В туалет. Егора искал. Нигде нет.

- Наверно, в комнате у каких-нибудь девчонок, - предполагает Аня.

Дверь распахивается, и в дверях появляется Егор с широкой улыбкой на лице.

- Девчонки, с 8 Марта! - кричит он.

Всё ясно. Где-то его угостили спиртным.

- Не рано ли ты начал праздновать? - обращается к нему Аня.

- Когда вы закончите? Я хочу в кафе, - плюхается на кровать.

- Софийка готова! Сейчас переоденусь, и можем выходить, - слова Ани, безусловно, радуют Егора.

Просим парней выйти из комнаты. Егор соглашается с трудом, объясняя это тем, что видел Аню абсолютно голой. Подруга надевает короткое платье, едва прикрывающее попу, и мы выходим из общежития. По дороге брат Макса успевает облапать несколько девчонок, а некоторые из них уже знакомы с Егором.

Кафе, как оказалось, наполовину заполнено студентами. Нам снова придется разрываться между сокурсниками и друзьями. Помахав нашей группе, подходим к столику, за которым расположились друзья: Инна, Антон, Полина, Дима, Карина. Заметив всю компанию, к ней присоединяется и Слава.

Мы с девчонками принимаем поздравления от парней, поздравляем друг друга и обмениваемся подарками. Посмотрю их позже.

- Стаса и Кати не будет? - интересуюсь я.

- Устроили себе романтический ужин, - говорит сестра.

- Вы извините нас, мы ненадолго подойдем к сокурсникам, - Аня берет меня за руку.

- Ненадолго, - шепчет Макс.