– Лесли то же самое говорила про свою работу. – Эйлин пристроилась рядом с Дэв и они вместе пошли по гравийной дорожке, по направлению к гостинице. – Она каждый день пропадала в своем офисе. А мне очень не хватало вас обеих за обедом.

– Простите. – Отозвалась Дэв.

– Не нужно извинений. Я понимаю, что у вас полно работы. – Эйлин остановилась в том месте, где от дорожки отходила тропинка к коттеджам. – Надеюсь, ты заглянешь на сегодняшнюю вечеринку. Там соберутся все гости и, даже, кое-кто из местных.

– Ну, хм… – взгляд Дэв блуждал по верхушкам деревьев. Она не планировала идти. – Может быть загляну на пару минут. Я не особый любитель вечеринок.

Эйлин рассмеялась. – Надеюсь, ты придешь. Ты все еще планируешь остаться у нас до сентября?

– Да, – ответила Дэв, слегка нахмурившись. – Что-то не так?

– О нет, вовсе нет. – Улыбнулась Эйлин. – Пока. Еще увидимся сегодня.

Помахав на прощанье, Дэв направилась к своему домику. Почему-то она ничуть не удивилась, увидев Лесли. Похоже, избежать встречи с ней было невозможно, как бы Дэв ни старалась. По крайней мере не сейчас, когда они живут по соседству друг от друга. Одним взглядом она окинула фигуру девушки. На Лесли были брюки телесного цвета, бледная шелковая блузка и сандалии на небольшом каблуке. Светлые волнистые волосы касались плеч и поблескивали на солнце. Даже с расстояния нескольких метров Дэв поняла, что Лесли оделась для кого-то особенного. Осознание этого факта поразило ее словно удар по лицу.

– Привет, Лес. – Сказала Дэв, приближаясь.

Обе девушки замедлили шаг.

– Дэвон. – Тихо поприветствовала ее в ответ Лесли.

Она знала, что день будет не из простых. Вообще, предстоящие двадцать четыре часа виделись ей самыми трудными за многие годы жизни. Сегодня приезжает Рейчел и Лесли не была до конца уверена, что готова встретиться с ней. Дэв все еще была здесь и это все усложняло. Но у Лесли имелся большой опыт в трудных ситуациях, где любой неверный шаг или одно неосторожное слово могли привести к катастрофическим последствиям. Поэтому она приняла душ, оделась и подготовила себя, как обычно готовилась к любому противостоянию. Ее щиты были подняты, а эмоции запрятаны глубоко внутри. И на момент выхода из дома она была готова к любому повороту событий. И, тем не менее, увидев Дэв, идущую навстречу в своих привычных джинсах и синей рубашке с расстегнутым воротником, ее сердце пустилось в пляс. Лесли знала, что ее лицо не выдало истинных эмоций от встречи с Дэв и была очень этому рада.

– Ну как, ты уже оправилась после той грозы?

– О, конечно. Я… – замявшись, Дэв провела рукой по своим волосам и выдавила печальную улыбку. – У меня всегда плохо получается болтать ни о чем.

– Я знаю. – Мягко улыбнулась ей Лесли.

– Как долго ты еще пробудешь здесь? – услышала собственный вопрос Дэв и поняла как глупо он звучит. Как будто ответ на него может быть приятным.

– Скорее всего, уеду завтра вечером.

– Так скоро? – Не смогла сдержать своего удивления Дэвон.

– Прошло уже почти три недели, Дэв.

– Время летит так быстро! – Дэв приблизилась к Лесли, чтобы пропустить молодую, оживленно болтающую парочку. – Правда иногда, один день здесь может тянуться целую вечность.

Лесли окинула взглядом лес, мерцающую сквозь деревья голубую гладь воды и теплые блики солнца на своей коже. – За столько лет ничего не изменилось, правда?

– Почти. Это лето с тобой напомнило мне об ощущениях из детства, когда взрослая жизнь казалась так далеко. – В голосе Дэв послышались грустные нотки.

Лесли заглянула в ее орехового цвета печальные глаза, и увидела одиночество, которое Дэв никогда не удавалось полностью скрыть, даже за внешностью крутой девчонки. Каким-то образом, они всегда могли разглядеть друг в друге правду. Когда они были вместе, все частички, которые не раскрывались ни перед кем, бесшумно и без каких-либо усилий вставали на свои места. Она чувствовала это даже сейчас. Но ведь это чувство недолговечно? Прошлое существовало только в ее воспоминаниях, полных печали и тоски о забытых мечтах.

– Кажется, будто все это было с нами в другой жизни.

– Я знаю. – Хрипло ответила Дэв. Трудно было не принять этот факт, когда настоящее готово рухнуть и погрести их под собой. – Сегодня приезжает Рейчел?

Лесли едва удалось сдержать свое удивление. – Да. – Она взглянула на часы. – Самолет приземлится около шести.

– Если тебе будет нужно, моя машина свободна.

– Она возьмет машину на прокат. Спасибо.

– Ты никогда не говорила, чем она занимается…

– Она юрист.

Дэв улыбнулась:

– Похоже, у вас с ней много общего.

Лесли не хотелось обсуждать Рейчел с Дэв. Это было очень похоже на то, как она все время пыталась избегать разговоров о Майке. Отношения с Дэв всегда были чем-то очень личным, интимным, чем-то принадлежащим только им двоим. Сейчас, оглядываясь на свое прошлое, Лесли видела, что они никогда не позволяли проблемам внешнего мира коснуться их. Они оберегали свои отношения. Вплоть до самого конца.

Лесли протянула руку и коснулась кончиками пальцев руки Дэвон.

– Ты так много для меня значила, Дэв...

Дэв легонько коснулась губами щеки Лесли. – Спасибо тебе, Лесли. – И сделав шаг назад, попрощалась. – Если мы больше не увидимся, удачного тебе пути.

– Наслаждайся остатком лета. Надеюсь, с твоей работой все будет в порядке.

– Спасибо. Прощай.

– До свидания, Дэвон.

Лесли посмотрела в след Дэв и продолжила свой путь. Может быть, она ошибалась по поводу этих последних двадцати четырех часов. Может быть, самое трудное уже позади. Лесли дрожащими губами втянула воздух, не в силах представить, как что-то может быть хуже, чем только что пережитое расставание с Дэв.

Глава Двадцать Вторая.

Лесли выбрала бутылку красного вина из запасов своих родителей в небольшом, но хорошо заполненном погребе. Прихватив штопор и два бокала, она разместилась на крыльце гостиницы. Медленно потягивая вино, она смотрела, как вечер утопает в сумерках. Гости приходили и уходили, и изредка по дорожке проходили влюбленные парочки отдыхающих, и до Лесли доносились обрывки разговоров и их счастливый смех. Она попыталась представить себя с Рейчел, как они проводят неделю в местечке вроде этого. Но картинка не рисовалась, и ее блуждающие мысли повернули к временам, когда они с Дэв любили коротать время на берегу озера, болтая обо всем на свете. Усилием воли Лесли вернула себя в настоящее. Вновь наполнив бокал, она стала мысленно перебирать подробности дел, которые вела за последнюю неделю.

Еще не было восьми, когда серый Линкольн подъехал и остановился на парковке у гостиницы. Секунду спустя из него вышла Рейчел. Лесли не видела ее три недели и первым ее впечатлением был шок от того насколько великолепно выглядела ее партнерша.

Рейчел была одного с Лесли роста, но немного пышнее в груди и бедрах, которые сейчас обтягивали шитые на заказ черные брюки, дополненные туфлями на низком каблуке и белой, мужской рубашкой с открытым воротом. Многие ее противники попадались на удочку чувственности и привлекательности Рейчел, но Лесли знала, что эти изящные черты скрывают твердый и смертельно опасный разум хищника.

Лесли отвела взгляд, наполняя второй бокал и давая себе несколько секунд, чтобы привести нервы в порядок. Под звук шагов по ступенькам крыльца, она подняла голову.

– Здравствуй, дорогая. – Промурлыкала Рейчел и, наклонившись, поцеловала Лесли. Ее губы задержались на несколько секунд дольше обычного. Со вздохом облегчения, Рейчел присела в кресло напротив. – Я очень надеюсь, что этот бокал для меня. Мне бы он очень не помешал.

– Как прошел полет? – Лесли протянула бокал Рейчел.

Они не виделись три недели и не занимались любовью еще несколько недель до расставания. Поцелуй показался каким-то чужим, но Лесли тут же попыталась списать это на долгую разлуку.

– О, полет прошел нормально. Но я едва успела на рейс, потому что ждала, пока курьер доставит в офис бумаги по предстоящим на следующей неделе делам. – Она скривилась. – Иногда мне кажется, что мир наполняют одни лишь посредственности. Нет, вообще-то, я точно это знаю.

– Тебе в самом деле не стоило прилетать сюда, Рейч. Я уже заказала себе билет на завтрашний вечер.

Рейчел пригубила бокал, сохраняя бесстрастное выражение лица. – Завтра в девять утра, я вылетаю в Детройт и меня не будет почти неделю.

– А, – сказала Лесли, чувствуя странное облегчение. – Но все равно, не было никакой необходимости втискивать в твое расписание поездку сюда.

– Знаешь, мне кажется, была. – Голос Рейчел упал до хриплого шепота, а ее взгляд скользнул по губам Лесли и вновь вернулся к ее глазам. – У меня был адский месяц. Я работала по восемьдесят часов в неделю, большую часть времени разбираясь с идиотами всех мастей, и впереди у меня то еще минное поле. Вытащить из огненной задницы исполнительных директоров Фармкора потребует приличных усилий. – Палец Рейчел скользнул вдоль подбородка Лесли. – Я скучала по тебе.

Лесли сумела выдавить улыбку. Она тоже скучала по Рейчел. Она скучала по обсуждению их дел в суде, разработке стратегий, празднованиям побед. Она скучала по едкому юмору Рейчел и по ее нескончаемой энергии. Они понимали страсть друг друга к победам, и она скучала по ощущениям, когда ей не нужно было защищать саму себя. Но она не скучала о том, что сейчас безошибочно читалось в глазах Рейчел. Она не скучала по их напряженным и зачастую неистовым сексуальным схваткам. Рейчел всегда хотела секса чаще, чем Лесли. Для Рейчел это была отдушина, способ снять напряжение и успокоить расшатанные нервы. Лесли без труда могла определить, когда у Рейчел трудное дело в суде, потому что в это время Рейчел хотела видеться чаще. И в сексе Рейчел была более требовательной и агрессивной. Лесли не имела ничего против, потому что часто забывала о своих физических потребностях. И позволить Рейчел удовлетворить их, даже если Лесли сама не чувствовала в этом необходимости, всегда было приятно.