– Я позвоню ей. Узнаю, вдруг ей что-нибудь нужно. Ты могла бы отнести ей ужин…

– Нет, – резко оборвала ее Лесли. Заметив удивленный взгляд Эйлин, она постаралась взять себя в руки. – Уверена, если ей что-нибудь понадобится, она позвонит сама. По дороге сюда я встретила Натали, она шла к Дэв. У нее с собой были продукты.

– Это хорошо.

«Просто великолепно». Лесли отодвинула от себя недоеденный кусок пиццы и одним глотком допила пиво. Затем она подошла к холодильнику и взяла еще одну бутылку.

– Ты перезвонила своей подруге? – спросила Эйлин, рассеянно заполняя очередную строчку в кроссворде.

– Да, – Лесли на мгновение замолчала. – Она приедет на День Независимости и останется до утра.

Эйлин внимательно посмотрела на дочь:

– У нас не будет свободных мест, но мы можем принести раскладушку в твой домик.

Лесли покраснела, вспомнив о своей не-очень-то-и-двуспальной постели:

– В этом нет необходимости.

– Ясно… – произнесла Эйлин с хорошо отрепетированным безразличием в голосе. Она подошла к соседнему столу и налила себе кофе. – Ее зовут Рейчел?

– Да. Рейчел Хоторн.

– И она твоя… прости. Она твоя подруга?

– Мы встречаемся, – спокойно сказала Лесли. – Она тоже юрист.

– В твоей конторе?

Лесли очень ценила усилия матери, но говорить о Рейчел совсем не было желания. Тяжело вздохнув, она ответила:

– Нет. В другой. Она занимается делами о врачебных ошибках.

– Наверное, идти против медицинских учреждений непросто.

– Чаще всего Рейчел защищает больницы и фармацевтические компании, – заметив, как на лице матери появилось неодобрение, Лесли едко добавила. – Похоже, ни одна из нас не стоит на стороне добра.

Эйлин вздохнула:

– Я знаю, что наговорила лишнего, когда узнала о твоей специализации. Но я твоя мать, и во всем тебя поддерживаю…

– Правда? – выпалила Лесли. Эмоции снова вырвались из-под контроля.

«Черт, зачем снова поднимать эту тему? Особенно сегодня!»

– Я бы очень хотела, чтобы ты работала в Союзе Защиты Гражданских Свобод. Или что-то в этом роде… – Лесли фыркнула, и Эйлин сдержанно рассмеялась. – Хорошо, не будем об этом. По крайней мере, меня успокаивает то, что корпоративными делами занимаешься ты. Это лучше, чем если бы ими занимался кто-то напрочь лишенный совести. Твоему мнению я всегда доверяла.

– Мое мнение – последнее, чему ты можешь доверять, – Лесли слишком устала, чтобы тщательно продумывать свои слова. Хотя она понимала, что потом пожалеет о сказанном.

Искренне удивленная Эйлин, наклонилась вперед и мягко коснулась руки Лесли:

– Зачем ты так говоришь? Что случилось?

Лесли покачала головой и потерла лоб. К числу прочих проблем добавилась еще и мигрень.

– Ничего. Это неважно.

– Конечно, это важно. У меня было много времени, чтобы подумать о том, что случилось между нами, – внимательно глядя на нее, сказала Эйлин. – Что произошло, когда ты уехала в колледж? Ты стала замкнутой. Закрылась от меня. И я позволила тебе это сделать…

– Мама, – сказала Лесли. – Это совсем не то…

– Это Дэв?

Лесли была потрясена догадкой матери. Наконец, собравшись с мыслями, она произнесла сдавленным голосом:

– Почему ты так думаешь?

– Если бы я не знала про Рейчел, то решила бы, что ты встречаешься с Дэвон.

Лесли попыталась скрыть шок, вызванный словами Эйлин. Но ничего не вышло:

– Почему?

Эйлин рассмеялась и взмахнула руками, будто на свете не было ничего более очевидного:

– Из-за того, как вы ведете себя, когда вместе.

– Нет, мы не вместе! – с нажимом сказала Лесли. – И, конечно же, мы не встречаемся! Последний раз я видела Дэв за два дня до своего отъезда в колледж.

Эйлин нахмурилась:

– Почему вы не поддерживали связь?

– Потому что! – Лесли отвернулась и закрыла глаза. Слезы сами собой лились из глаз и обжигающими струйками скатывались по щекам. Она задрожала всем телом и рухнула на стул. Сделав несколько глубоких вдохов, Лесли попыталась восстановить дыхание. А заодно и утраченное самообладание. Затем она быстро вытерла слезы и повернулась к матери. Ее голос звучал ровно, без эмоций, как будто сказанное никак ее не касалось. – Я была знакома с Дэв в школе. Я закончила учебу на год раньше. И с тех пор, как уехала в колледж, ни разу с ней не виделась.

– Это я уже знаю. Но ты ведь не рассказала мне самого главного.

Лесли закусила нижнюю губу. Она понимала, что не сможет скрыть от мамы ни слезы, ни правду.

– Майк увидел, что мы целовались. И избил Дэв. Он бил ее, а я не сделала ничего, чтобы ему помешать.

– Боже, Лесли!

Лесли закрыла лицо ладонями и опустила голову.

– Я не помешала ему. Боже… Я не помешала, – когда она снова посмотрела на маму, в ее глазах было отчаяние. – А потом Дэв попала в аварию. А я уехала в колледж и сделала вид, что ничего не случилось.

– Прости, что тебе пришлось пройти через все это одной, – Эйлин встала и обняла Лесли. – Я бы убила Майка. Мне так жаль, что ты и Дэв пострадали.

– Пострадала только Дэв. А я просто сбежала.

Эйлин поцеловала дочь в макушку и осторожно спросила:

– Так значит, вы с Дэв тогда были вместе?

– Нет, – со вздохом ответила Лесли. – Мы сами не понимали, что происходило между нами. До последней ночи. А потом я испугалась. И мне понадобилось несколько лет, чтобы разобраться в себе.

Эйлин внимательно посмотрела на Лесли.

– А что происходит сейчас? Вы с Дэв снова подруги?

– Сейчас я с Рейчел. Мы встречаемся уже два года.

– Вы живете вместе на Манхэттене?

– Нет, – Лесли покачала головой, чувствуя облегчение от того, что они больше не говорят о Дэв. – У каждой из нас своя квартира. Мы очень много работаем, поэтому видимся не часто. Так что нет никакого смысла жить вместе.

– Строить совместную жизнь – не значит проводить много времени в одном месте.

– Мы не из таких пар, – нахмурилась Лесли. – У каждой из нас своя жизнь, мам. Мы уважаем работу друг друга. У нас нормальные отношения.

– Понятно, – осторожно проговорила Эйлин. – В таком случае я буду рада с ней познакомиться.

– Спасибо, – сказала Лесли, понимая, насколько странно звучит ее краткий рассказ об отношениях с Рейчел. Но все это было чистой правдой.

– Суп готов! – крикнула Натали.

Дэв медленно вышла из спальни, на ходу заправляя клетчатую рубашку в потертые джинсы. Натали, босиком, в белой шелковой майке и легких брюках, разливала томатный суп по тарелкам. В камине горел огонь, наполняя все вокруг теплом и уютом. На кофейном столике стояли бутылка белого вина и корзинка с нарезанным хлебом и сыром.

– Выглядит здорово. Спасибо, – сказала Дэв, чувствуя, как в глубине души зарождается беспокойство. Когда она вернулась домой, то просто рухнула на диван и тут же погрузилась в сон. Она все еще спала, когда пришла Натали и объявила, что собирается готовить ужин. Дэв не желала ничьей компании, ей хотелось просто уснуть и обо всем забыть. Но на улице шел дождь, и Дэв ничего не оставалось, как пригласить Натали в дом.

Сейчас, приняв душ и немного согревшись, Дэвон окинула взглядом комнату и поняла, что Натали не планирует ограничиться одним лишь ужином. Ее белая майка была такой тонкой, что сквозь нее проступали темные соски, которые Натали, очевидно, решила не прикрывать бюстгальтером. А от распущенных волос исходил приятный аромат. Что и говорить, Натали выглядела чертовски сексуально.

– Как твоя нога? – Натали поставила тарелку с супом на кофейный столик перед Дэв и устроилась рядом с ней, подогнув под себя ноги и поместив свою тарелку у себя на коленях.

– Неплохо, – сказала Дэв, попробовав суп. – Это так мило с твоей стороны.

– Утром ты ужасно выглядела. Если бы мне не нужно было забирать остальных туристов, я бы тебя ни за что не оставила одну.

– Со мной ты вряд ли бы хорошо провела время. Я провалилась в сон, как только зашла в дом. И проснулась лишь тогда, когда ты постучала в дверь.

Натали пожала плечами, нежно улыбаясь Дэв:

– Я бы с удовольствием понаблюдала за тем, как ты спишь.

Дэв осторожно поставила свою тарелку на стол. Ей нравилась Натали. Она была не только умной, но и очень красивой женщиной. Еще месяц назад Дэв всерьез рассматривала возможность провести с ней ночь. Или даже растянуть удовольствие и превратить их знакомство в приятный летний роман. Но сейчас все ее мысли занимала лишь Лесли. Дэвон не могла думать ни о ком другом с того самого момента, как увидела ее на вокзале. Она все еще помнила запах ее волос, все еще чувствовала тело Лесли, помнила поцелуи и прикосновения. И слова, которые били так больно, что хотелось упасть на колени и молить о том, чтобы все было иначе. Боже, как это глупо.

– Почему тебя так беспокоит мое желание соблазнить тебя? – спросила Натали, отодвигая тарелку.

– Такая прямолинейность! – рассмеялась Дэв. – Это мне в тебе нравится.

Натали вытянула ногу и коснулась ею Дэв. Затем медленно провела пальцами ноги вверх и снова вниз по джинсовой ткани, за которой Дэв прятала свое тело.

– Я хотела затащить тебя в постель с тех самых пор, как впервые увидела тебя, стоящей по пояс в воде. И поправь меня, если ошибаюсь, но сейчас никто не греет твою постель.

Дэв развернулась к Натали, закинув одно колено на диван так, чтобы смотреть ей прямо в глаза. У нее перехватило дыхание, когда Натали проведя ногой по внутренней стороне ее бедра, прошлась прямо по центру между ног Дэв.

– Скажи мне, разве тебе это не нравится? – голос Натали звучал низко и хрипло.

Дэв обвила пальцами щиколотку Натали и отодвинула ее ногу на несколько сантиметров. Разум подсказывал, что от ночи, проведенной с Натали, станет только хуже. Но тело настойчиво требовало освободить свою страсть после долгих часов возбуждения. А Натали точно умела доставить удовольствие.