Кто рано встает — тот всех достает! К матушке это определение относится на все двести процентов! Вот зачем, спрашивается, было будить меня в такую несусветную рань, лишь бы впихнуть за завтраком осточертевший пустой омлет вкупе с овсянкой? Я в итоге плюнула на всю дипломатию, нетронутый омлет с кашей нагло отодвинула в сторону и полезла в холодильник. Маменька, разумеется, тут же нарисовалась у меня за спиной, дабы посмотреть, какого лешего забыла тут ее дочурка.

— Где же это было? Ну где? — бормотала я, переставляя с полки на полку многочисленные баночки и сверточки. Тьфу, черт: еще и недели нет, как родители нагрянули, а в холодильнике уже полный бардак! Сплошные деликатесы да нарезка в промышленных масштабах! А самого важного, то есть насущно необходимого, днем с огнем не найдешь!

— Лайза, скажи мне, что ты ищешь? — не выдержала матушка.

Я проигнорировала вопрос, продолжая копаться в недрах холодильника. Самое смешное, что я действительно не могла удовлетворить матушкино любопытство, поскольку как на грех забыла, как называется то, что я ищу. Ну случается со мной такое иногда, ничего не попишешь. Голова ушибленная, память дырявая…

— Лайза?!

Я уже было собиралась развернуться и указать матери на то, что это не ее дело, но тут наконец-то обнаружила то, что искала, — банку с квашеной капустой. Вытащив и поставив ее на стол, я мигом скинула пластиковую крышку и чуть ли не по локоть запустила внутрь руку. Загребла пятерней розоватую субстанцию и тут же отправила ее в рот. Какое блаженство! Умм, как вкусно! Нет ничего приятнее для отходящего от похмелья человека, чем хрустящая на зубах мелко шинкованная капуста. Кисленькая, с еле заметным пряным ароматом укропа — так бы и ела ее без остановки!

— Лайза?! — Маменькины глаза превратились в блюдца. — Ты что?

— Хрум-хрум, — раздалось в ответ, поскольку отвечать на идиотские вопросы я могу исключительно в идиотском же стиле. Пусть сначала скажет, что хочет от меня услышать, а потом уже и спрашивает!

— Ты… ты беременна?! — огорошила меня матушка сенсационной догадкой.

От неожиданности я едва не поперхнулась, пришлось экстренно перевернуть банку кверху донышком и влить в себя рассол, чтобы не закашляться. Маменька от такого зрелища схватилась за сердце и плюхнулась на первый же попавшийся стул.

— Значит, я была права! Ты ждешь ребенка от этого парня! Я немедленно должна знать, на каком ты сроке! Хотя нет, поступим по-другому, лучше сразу отправимся в консультацию и…

— Остынь, — порекомендовала я матушке, наконец-то обретя дар речи. — Во-первых, я не беременна, во-вторых, моя личная жизнь тебя не касается.

— Но я не желаю, чтобы отцом моего внука был какой-то там недоучка-сценарист!

Я медленно, но верно стала закипать. Вообще-то я довольно мирный человек и пар из ушей обычно не пускаю, но хотела бы я посмотреть на того, кто на моем месте сохранил бы полное спокойствие! Мать уже все допустимые границы перешла, черт побери! А что, если бы я и в самом деле была беременна, она меня тут же на аборт направила бы недрогнувшей рукой, лишь бы ее драгоценный Версальски не вздумал от меня отказаться?!

— Начнем с того, что недоучка-сценарист будет матерью твоего будущего внука! Если, разумеется, ты от меня всех потенциальных мужей к тому времени не разгонишь! И скажу тебе откровенно, мать, ты меня уже во как достала! Мне надоели твои игры за моей спиной, надоели шитые белыми нитками интриги! Поэтому последнее китайское предупреждение: хочешь жить в согласии — соглашайся, а не пытайся диктовать мне собственные условия! Если тебе что-то не нравится — проваливай в свою Америку, скатертью дорога!

— Да как ты разговариваешь с собственной матерью, дрянная девчонка!..

Быть бы как минимум хорошему скандалу, а то и легкому рукоприкладству, поскольку что я, что маменька завелись нарядно, но тут в дверь позвонили, и я отправилась открывать. Матушка, разумеется, тут же последовала за мной. Понятно,total controlв действии.

На пороге стояла Катерина Ивановна, наша любимая соседка по лестничной клетке.

— Лизонька, внученька, не поможешь мне? Я тут захотела своим домашним одну вкуснятину приготовить, а рецепт и прочитать не могу! Совсем зрения не осталось, Одним словом, старость — не радость.

— Да, конечно же! Давайте сюда ваш рецепт!

— А может, лучше со мной пойдешь? Заодно и утешишь старушку, чайку с баранками попьем, посплетничаем помаленьку.

Маменька за моей спиной активно зашипела, что в переводе с гадючьего, видимо, должно было означать «никуда не ходи, сиди дома». Разумеется, я тут же с радостью приняла приглашение Катерины и, прихватив с полки ключи от квартиры, отправилась за ней. Было дикое желание обернуться и скорчить маменьке козью морду, но я решила, что уж что-что, а это всегда успею сделать.


Катерина Ивановна пропустила меня внутрь, захлопнула дверь… и я в мгновение ока оказалась сметена ураганом по имени Леша! Мой бывший жених подхватил меня на руки, подбросив чуть ли не до потолка, после чего принялся душить в медвежьих объятиях. Слегка обалдевшая от подобного развития сюжета, я безропотно снесла и запуск в космос, и превращение моей грудной клетки в повидло. Видимо, сочтя, что для начала этого достаточно, Лешка таки соизволил опустить меня на пол, преданно глядя на меня подбитыми глазами.

— Я так понимаю, что ты больше на меня не сердишься, — решила кинуть я пробный камень.

— Да что ты! Конечно же, нет! А что, отец тебя не предупредил?

— О чем?

— Я так и знал! Вот только понадейся на кого-нибудь, обязательно в пролете окажешься! А ведь обещал, что как только домой вернется, сразу же тебе все расскажет!

У меня медленно, но верно закипали мозги. Лешка и мой отец? Когда это они успели встретиться? И о чем таком должен был сообщить мне вчера папенька? Почему у Лешки все лицо избито и изодрано?

Вспомнив незабвенного Шерлока Холмса с его дедуктивным методом, я догадалась, в чем дело. Ну точно: это Лешка с Анджеем отношения выясняли, как пить дать! Отсюда и проблемы с лицом! Лешка парень здоровый, хоть пару ударов от Анджея пропустил, все равно его поборол и выяснил, что тот нес полную околесицу, отрабатывая полученный от моей матушки гонорар.

Озвучив свою догадку, я была изрядно ошарашена, когда услышала:

— Нет, из Анджея всю душу твой отец вынул. А мои синяки и царапины — твоя работа…

Видимо, мой бедный мыслительный аппарат окончательно заклинило, поскольку мир перед глазами качнулся и поплыл, а я благополучно скатилась в обморок. Так сказать, на кратковременный отдых, обдумать полученную информацию. Перегрузка, перегрузка…


Анджей с трудом поднял голову и попытался сфокусировать взгляд. Судя по знакомому интерьеру, он в своей квартире, лежит ничком, одетый, поверх неразобранной кровати. Уже радует. Но как он сюда добрался? Никаких предположений.

Обшарив карманы, Анджей с печалью констатировал, что наличности в них не наблюдается. М-да, хорошо он вчера погулял, с размахом. Правда, жаль, в памяти мало чего осталось. И не понять, что тому виной: то ли испытанный им панический страх перед Лизиным женихом, то ли фирменные коктейли в количестве… в количестве? Штук пять, наверное? Или больше? Нет, не вспомнить, как ни старайся.

О чем они вчера трепались с этим парнем? Как его там звали — Анфис, кажется? Сначала вроде о моде, потом перешли на новинки кино, потом скатились к арт-дизайну… Нет, местечко вроде бы забавное, но больше он туда ни ногой! Вот куда, спрашивается, пропали все деньги, если из еды он ничего не заказывал, только напитки? Однозначно обчистили, и скорее всего тот же самый Анфис и поспособствовал. Зубы заговорил, подождал, пока коктейли в голову ударят, и пошел шарить по карманам.

Анджей от злости скрипнул зубами. Это все Лизкин жених виноват, будь он неладен! В противном случае разве стал бы он, Анджей, заходить в первый попавшийся ночной клуб и глушить один за другим крепкие коктейли?

Кое-как припоминая подробности вчерашнего вечера, Анджей почувствовал смутную тревогу. Что-то здесь явно было не так, и не только Лешка тому причиной. Уж больно атмосфера в этом ночном кабаке была специфическая. Не сказать, чтоб откровенно богемная, но что-то близко к этому. И полное отсутствие девушек среди посетителей. Или нет, вроде как были несколько девчонок, только каких-то странных. По крайней мере при свете дня он от таких подруг точно шарахнулся бы. Высоченные, лица лошадиные, да и одеты как-то по-пацански. Совершенно неженственные особы. Впрочем, знакомиться с ними Анджей и не стремился. Ему вполне хватало общения с Анфисом. Кстати, он ведь что-то рассказывал о себе! Только вот что именно? Кажется, он работает в этом клубе. Но кем? Администратором? Официантом? Да нет вроде, он что-то другое называл. Вроде как художник. Художник по интерьерам? Нет, холодно. Художник, художник… А-а, ну да: там же вроде тату-салон днем открыт. Вот Анфис там мастером и вкалывает, клиентов расписывает.

Зайти, что ли, в салон, проведать этого товарища и заодно поинтересоваться, куда испарилась наличность из кармана? Да нет, связываться неохота. Наверняка наплетет семь верст до небес. Скорее всего у них там целая банда орудует, все в сговоре, включая барменов. Сначала спаивают посетителя, а потом обирают его до нитки. Странно еще, что такие добрые оказались, домой его доставили… Или тот, кто привез его сюда, заодно обшарил квартиру на предмет денежных заначек?

От открывшейся перед ним догадки Анджей застонал. Только не это! Он же часть гонорара специально в шкафу оставил, чтобы было на что жить ближайший месяц. Неужели подлый Анфис добрался и до этих денег?

Следовало немедленно проверить, так ли это. Кое-как Анджей перевернулся на спину, чтобы сесть, и тут понял, что с его телом явно творилось что-то не то. Задница горела, будто к ней приложили раскаленную сковородку. Да что это за клуб, черт возьми! Или там что, садомазохисты собираются? Что с ним делали вчерашней ночью?! Избивали плетью?!