Валя с Бьянкой шли позади. Валентина молчала, она все еще чувствовала некоторую скованность.

«Почему вы молчите? Вам неловко», – спросила Бьянка. Валя кивнула.

«Хотите, я Вас успокою? Во-первых, я всегда знала о вашем существовании. Сергей рассказал мне о вас в первый же день знакомства. Во-вторых, мы с ним уже вместе больше 25 лет. Если бы я его знала несколько дней, наверное, ревновала. Поверьте мне, сейчас это просто бессмысленно. Ну, и наконец, у нас в Италии знаете, что самое главное?»

«Что?»

«Семья. Семья – это ВСЕ для итальянца. Мы даже в шутку семью называем «мафия». Семья – это «банда», в которой все помогают друг другу. К семье ты можешь обратиться с любыми своими проблемами: если у тебя нет денег, если у тебя проблемы со здоровьем, если у тебя несчастная любовь и даже если тебе просто грустно. Вот что такое семья. У нас с Сергеем, к несчастью, большой семьи не получилось. Мои родители умерли достаточно давно. ДТП. Общих детей, по моей вине, у нас нет. Хотя мы оба очень хотели. А тут вдруг как гром среди ясного неба – Дима. Так что, мы с тобой теперь, как ни крути, тоже семья. Ты – мать Дмитрия, а я его мачеха. Вот что я тебе скажу, гони свою неловкость куда подальше. По этому поводу я немедленно предлагаю перейти на «ты». Идет?», – засмеялась Бьянка.

«Идет», – ответила Валя и добавила, – «Ты так хорошо русский язык знаешь из-за Сергея? Говоришь почти без акцента».

«Из-за него, конечно, в большей степени. Но, я думаю, когда ты поживешь здесь немножко и походишь по улицам, ты поймешь, что русский здесь знают практически все».

«Почему? – удивилась Валя.

«Потому что очень много русских туристов. После развала СССР русские просто валом повалили к нам. А языка не знают совсем. Я уж не говорю про итальянский, они ни на английском, ни на немецком, ни на каком кроме родного общаться не могут. Каждый итальянец в школе учит как минимум 3-4 языка, многие вообще 5-6. На испанском, французском, английском, немецком наши школьники свободно общаться могут. Русские же только на своем и на пальцах. Так что хочешь – не хочешь, а итальянцам, чтобы в баре их не подзывали, кинув в спину оливку, пришлось еще и русский выучить. Сейчас, справедливости ради, надо сказать, что ситуация немного меняется. Русская молодежь, в основном, на английском начинает разговаривать. А еще очень богатые русские языки знают. Обычные же люди в возрасте, по-прежнему бесперспективны в плане общения. Приходится брать все в свои руки», – засмеялась Бьянка.

«Я тоже ничего кроме русского не знаю. Но я, честно сказать, никуда дальше своей деревни и не ездила», – смущенно сказала Валя.

«Прости меня, Валя, это я совершенно без задней мысли сказала».

«Я понимаю».

В этот момент они подошли к дому в конце улицы. Каменный фасад, небольшие окошечки с петуньями и тяжеленная дверь невероятных размеров поразили Валино воображение. Она с трудом представляла себе, как можно жить в таком доме. Но, к ее удивлению, когда они переступили порог, и эта ужасная дверь закрылась, они как будто бы оказались совершенно с другом месте. От куда ни возьмись, появился сад с большим количеством зелени. Высокие деревья создавали приятную тень, в центре сада бил небольшой, но очень интересный фонтан, вокруг по периметру стояли кованые лавки. Сад со всех сторон был окружен каменными двухэтажными стенами. Первый этаж дома по периметру подпирали шикарные колонны, они же поддерживали и балконы второго этажа. Дом имел три входа с достаточно помпезными лестницами.

«Вот здесь мы и живем – сказала Бьянка. Это был дом моих родителей. Мой отец владел небольшим магазинчиком на центральной площади. Теперь это наша забота с Сергеем. Милана – моя дочь, не захотела продолжать семейное дело. Она учится в Риме. На искусствоведческом. Сегодня сдает очередной экзамен. Но завтра прямо с утра будет как штык. Так что познакомитесь. Она у нас девушка, конечно, не простая, как и вся молодежь сейчас, но очень добрая. Завтра сами увидите. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты, вы приведете себя в порядок и будем ужинать. Шутка ли, целый день на ногах».

«Если бы день!», – с тоской сказала Валентина, – «Уже два».

«Тем более! Идемте. Через час жду вас на ужин».

Валина комната была на втором этаже. С балконом и шикарным видом на долину, Пока Валентина шла по городу, зелени не было вообще. Мощеные узкие улицы, каменные стены домов. Она, как деревенский житель, привыкший большую часть своего времени проводить на природе, сильно удивлялась тому, как люди могут прожить всю свою жизнь в каменном мешке. Глядя из окна на долину, утопающую в зелени, Валя поняла, что она ошибалась.

От дикой усталости и бессонной ночи есть не хотелось совершенно. Валя рассчитывала на то, что она чуть-чуть перекусит и отправится спать. Но не тут-то было… Она, конечно, знала, что итальянцы любят поесть, но не до такой же степени! Ужин начался в шесть часов с небольшого бокальчика вина – аперитива с закусками. Затем последовала паста, салат, снова какие-то закуски, за ними мясо. И все это заедалось невероятно вкусными десертами и запивалось удивительно благородным вином. Это было настоящее изобилие еды. Но сделано оно было так вкусно и поедалось с таким удовольствием, что это пиршество нельзя было назвать обычным обжорством. Это был какой-то гастрономический восторг и не только в плане вкуса, но и в плане умения поглощать пищу и получать от этого наслаждение.

Во время ужина много говорили. Димка рассказывал о своей жизни в Мурманске. Валя была поражена тем, как нелегко ему пришлось. Оказывается, она не знала и о половине его проблем. Да и сейчас сын говорил о них только потому, что все было позади. Сергей с Бьянкой рассказывали об Италии, об их городке, о жизни и обычаях. Беседа была настолько легкой и непринужденной, что Валя совершенно расслабилась и перестала испытывать неловкость. Порой ей даже казалось, что она находится среди старых друзей, таких как Светка.

Утром решили погулять по Монтепульчано, полюбоваться местными достопримечательностями, а поужинать в одном из ресторанчиков. Кроме того запланировали поездку в Сиену и Флоренцию. Ну, и, конечно, в Венецию. Спать отправились далеко за полночь. Валя едва нашла в себе силы умыться и грохнулась в постель. Спала она мертвецким сном.


Глава 7


Проснулась Валентина от того, что яркое солнце било прямо в глаза. Вечером накануне Валю очень удивили шторы во всем доме. Они были темные, почти черные и очень-очень плотные. Шторы явно не гармонировали с теплым цветом стен и светлой мебелью. Валя никак не могла понять, почему Бьянка выбрала именно такое украшение для окон. Легкие воздушные занавесочки выглядели бы гораздо привлекательней. Сегодня утром все стало ясно. От ослепительного солнца сон моментально улетучился.

Валя посмотрела на часы. Большая стрелка была на цифре шесть. Женщина встала и подошла к окну. Она с удивлением увидела, как Бьянка в спортивном костюме закрывала калитку и трусцой побежала вниз по улице. За ней показался Сергей на спортивном велосипеде. Вот почему они так шикарно выглядят. Почти все Валины знакомые после плотного ужина, сопровождающегося употреблением алкоголя, на утро даже не встали бы в шесть часов, что уж тут говорить о беге трусцой. Валя подошла к зеркалу и невольно посмотрела на свой живот. Она твердо решила начать делать зарядку по утрам и не есть на ночь. А пока занялась наведением красоты. Фигуру за пару часов в порядок не приведешь, а лицо и прическу можно.

Когда Валентина спустилась вниз, Бьянка накрывала на стол. Она заулыбалась при виде Валентины.

«Садись завтракать», – предложила Бьянка.

«Я пока не хочу. Давай помогу».

«Не нужно, я почти закончила».

«Сама поешь», – предложила Валя.

«Мы в Италии не завтракаем. Для нас завтрак – это чашка крепкого эспрессо».

«Зачем же на стол накрываешь?», – удивилась Валя.

«Для вас с Димой. Вы, русские по утрам завтракаете и даже очень плотно. Сергей совсем недавно перестал этим заниматься. Я ему раньше каждый день омлет с беконом делала. Ну, вот, все готово. Точно не хочешь?»

Валентина отрицательно покачала головой.

«Тогда пошли дом покажу и сад. А мужчины встанут, найдут все на столе. Я их предупредила».

Когда Дмитрий спустился в кухню, Сергей был уже там – допивал кофе. Он с удовольствием обнял сына.

«Доброе утро. Садись, поешь. Я сейчас. Меня Бьянка просила помочь, кое-что сделать нужно. Начинай, я быстро», – и выбежал из кухни.

Димка налил большую чашку чая, намазал булку маслом и положил целую тарелку омлета с беконом. Только он собрался откусить булку, как в кухню вошла очень стройная высокая черноволосая девушка в джинсах в облипочку и просторной белой блузке. Она с усмешкой уставилась на Димкин завтрак.

«Здравствуйте, Я – Милана, а вы, надо полагать Дмитрий».

«Надо полагать. Позавтракаете со мной?»

«Позавтракаю», – охотно согласилась девушка и налила себе чашку кофе.

Димка приступил к поглощению пищи. Милана, усмехаясь, наблюдала за ним.

«Что смеетесь? Это итальянская девушка на завтрак ест то, что может унести в клювике, а русский мужик то, что можно утащить в тазике».

«Fools grow without watering»*, – улыбаясь, сказала девушка и добавила, – «Это я вам приятного аппетита пожелала».

Димка с интересом поглядел на Милану и, продолжая наворачивать омлет, ответил:

«Thank. But I never thought, that in Italy to wish you bon appétit is to call you a fool»**

«О, да вы английский знаете! Не ожидала», – усмехнулась девушка.

«Это я только внешне на дурака похож, а так очень даже сообразительный».

«Не обижайтесь, я просто думала, что вы типичный русский увалень, похожий на туристов, которых в Монтепульчано пруд пруди. А вы, оказывается, ничего», – улыбнулась Милана.

«Может быть, не будем делать поспешных выводов? Просто не хотелось бы вас разочаровывать».

Милана прищурила глаза и сказала: