Она очень боялась этой встречи, не зная, как отреагирует её душа на Сашину внучку… Ей то казалось, что она не сможет принять ребёнка в своём сердце, то хотелось поскорее увидеть Алёнку, ведь как ни крути, а девочка – член семьи её супруга. Зная Сашу, можно было не сомневаться – он никогда не забудет о внучке, и будет любить её так же, как и Анюту с Валерой… Это было и обидно… и в то же самое время достойно уважения. Теперь же, увидев девочку, Анна и сама чувствовала, что не сможет отгородиться ни от неё, ни от самого Михаила… Ведь они – родной брат и родная племянница её собственного сына, и от этой связи никуда не денешься…


…Анна редко держала в руках чужих грудных детей – всего несколько раз в своей жизни. Они вызывали естественное умиление… Но с этой девочкой всё было не так. Разрыв с мужем только подстегнул чувства… ведь в этом ребёнке была и частичка Саши… Её любимого Саши. Держа на руках тёплое детское тельце, Анна понимала: это дитя ей вовсе не чужое… Она чуть не расплакалась, глядя на знакомые до боли черты, пробивающиеся в облике Мишиной дочери.


Она даже чуть не забыла об истинной причине своего визита, которую осмелилась озвучить лишь перед самым уходом.


- Миша… - выйдя в прихожую, Анна подняла на того нерешительный взгляд. – Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

- Да, конечно, Анна Сергеевна… - тот с готовностью кивнул. – Всё, что смогу…

- Я хочу встретиться с твоей мамой. Ты можешь это устроить? Мне не хотелось бы ехать к ней домой… И вас стеснять – тоже… Лучше всего где-нибудь на нейтральной территории, например, в кафе или парке…

- С мамой?.. – услышав просьбу, Михаил казался озадаченным. – А вы уверены, что это, действительно, необходимо?

- Это необходимо… Но ты не беспокойся. Ничего плохого я ей не скажу.

- Ну, хорошо… Скажите, когда вам будет удобно, я всё устрою. Неподалёку от её дома есть парк… там отличные беседки. А как проехать, я вам объясню.

- Вот и спасибо… - Анна глубоко вздохнула. – Тогда можно прямо сегодня?.. Я только отвезу Анюту к Валерию…

- Зачем?.. Оставьте её у нас…


***


Всю дорогу до назначенного места встречи с Сандрой Анна представляла себе свою бывшую подругу, соперницу, врагиню… Давно уже не было обиды, ревности… Все чувства и терзания остались в далёком прошлом. Но ей всё равно было не по себе… Она даже представить не могла, как выглядит сейчас Александра Дзюба… Анне помнилась та симпатичная заносчивая девушка, какой она видела Сандру в последний раз.


…Но то, что предстало перед её глазами, было выше… а, вернее, ниже всех ожиданий…


Миша предупредил, что не сказал матери, кто хочет с ней встретиться, только передал просьбу и заверил, что встреча очень важная. Вначале Анна не поняла причины такой загадочности… Но теперь, вглядываясь в совершенно незнакомый облик спившейся женщины, находила поступку Михаила веские оправдания.


…Она даже подумала, что Миша ошибся, и перепутал скамейки… Женщина с испитым, землистого цвета лицом была одета в новый брючный костюм и такого же цвета летние туфли без каблука. Такие туфли обычно носят дамы под шестьдесят… Но Сандра была гораздо моложе. Сама Анна всё ещё щеголяла на высокой шпильке, приводя в завистливый восторг своих коллег.

Одиноко сидевшая на скамейке женщина была полноватой, её фигура казалась расплывшейся, и ни дорогой костюм, ни уложенные волосы никак не вязались с её остальным обликом. Она сидела, сердито поджав ярко накрашенные губы, и всем своим видом выражала недовольство. Уже подходя к скамейке, Анна почувствовала, как внутри что-то сжимается… Сомнений не оставалось… Это, действительно, была Сандра.


- Здравствуй, Аля… - остановившись напротив, Анна с внутренним содроганием вглядывалась в изменившееся до неузнаваемости лицо. – Ты меня не узнаёшь?..


Та как будто только сейчас заметила подошедшую к ней Анну и с нескрываемым высокомерием повернула к ней лицо.

На мгновение в глазах мелькнула тревога… Женщина вглядывалась в Анну, как будто силясь вспомнить, кто это такая, но уже через несколько секунд усмешка исказила мясистые, бесформенные губы.


- А… - хрипловатый возглас, видимо, означал догадку. – Вот за кого Мишка так беспокоился…

- Да, я попросила Мишу, чтобы он устроил мне встречу с тобой… с вами. Мне нужно кое-что вам сказать.

- Я тоже могу много чего сказать… - Сандра искоса окинула взглядом Морозову. – Да не буду…

- Как ты живёшь, Аля?.. – несмотря на негостеприимный тон Александры, Анна осторожно присела рядом.

- Лучше всех! – невольно покосившись на ухоженные руки своей собеседницы, Сандра сцепила в замок пальцы и поместила их между коленями, как бы пытаясь спрятать от постороннего взора огрубевшую, всю в глубоких морщинах кожу рук с коротко остриженными ногтями. – Живу – хлеб жую.. Хочу – с сыром, хочу – с икрой…

- Я рада за тебя…

- Сына вырастила… - глядя куда-то вдаль, Сандра чуть повысила свой хрипловатый голос. – Не хуже других!

- Да, Миша очень хороший парень. Ты молодец…


Уже с первых слов, сказанных Сандрой, Анна поняла, что разговора на равных не получится. Женщина дистанцировалась, в её разговоре слышалась плохо прикрытая агрессия. Всё поведение и внешний облик говорили сами за себя: Сандра – хроническая алкоголичка, для этого не нужны были никакие тесты и исследования.


- От меня-то ты чего хотела? – в подтверждение её мыслей, Александра довольно грубо перебила Анну.

- Ты узнала меня?

- Чего же… - ещё одна усмешка исказила лицо. – Узнала.


Сандра упорно не хотела называть Анну по имени, и это было лишним доказательством того, что разговора не получится. Однако, нужно было доводить начатое до конца.


- Аля… - взглянув в лицо Сандре, Анна в очередной раз почувствовала щемящую боль в груди. – Я пришла, чтобы попросить у тебя прощения.

- Вы чего, сговорились? – всё так же глядя куда-то вперёд, Александра грубо хмыкнула. – Один пришёл – прости… другая пришла – прости… Что, совесть спать не даёт?

- Аля, послушай меня… - Анна говорила негромко, мягко, стараясь не вызывать у собеседницы лишней агрессии. – Я долго думала… Мы с тобой не виделись очень много лет. Но судьба всё так переплела… Наши внуки друг другу родные…

- Вот и воспитывайте своих внуков! – Сандра бросила на Анну быстрый, злобный взгляд. – А к моим не лезь! Твоему сказала, и тебе скажу. Не лезьте в нашу семью!.. Что, своей не получилась, так на чужую позарились?.. Да, у меня хорошая семья, я и не скрываю! Всё в жизни получилось, хоть я и не директор гимназии!

- Я работаю в лицее…

- А мне по… где ты работаешь!.. – Сандра неожиданно грязно выругалась. – Не ходите больше сюда, вот и весь мой сказ!

- К тебе я больше не приду, ты не беспокойся… - Анна постаралась сохранить спокойствие и доброжелательность. – Я пришла по единственной причине… Чтобы попросить у тебя прощения. Всё было очень давно… Но я помню, что была перед тобой виновата. Ты… прости меня, Аля!..

- Бог простит!..


Домой Анна ехала в полном смятении. Несмотря на откровенную грубость, Сандра вызывала у неё чувство щемящей жалости… Встреча, состоявшаяся через три десятилетия, оставила на душе огромный неизгладимый след.


- Бабуська!.. – уже дома маленькая Анюта умильно заглянула Анне в глаза. – А мы к сестлицьке есё поедем?

- К сестричке? – усадив внучку на колени, Анна прижала к себе до боли родное тельце, губами прижалась к белокурой макушке. – Ну, конечно, поедем. Обязательно…

- С мамой поедем?

- Поедем…

- А с папой?..

- И с папой…

- А с Валелой?

- И с Валерой…

- И с дедуськой?

- И с дедушкой… может быть.


Глава 39.


Северное лето редко радовало теплом, поэтому, собираясь в отпуск, Александр на всякий случай прихватил с собой пару тёплых вещей. Он не знал, сколько пробудет в гостях, но никак не рассчитывал, что пребывание на родине затянется не по его желанию, а по довольно пикантной причине…

…Стыдно было не только ехать домой. Стыдно было просто показаться за ворота.

Каждое утро глядя на себя в зеркало, Морозов испытывал неловкость и досаду… Зоя оказалась права: удар, который нанёс Александру её бывший сожитель, был поистине роковым. Уже к утру левое нижнее веко заплыло, а кожа под ним приобрела тёмно-фиолетовый оттенок. Однако, это были ещё не все постигшие Александра неприятности. Три разбитых окна в медпункте и погром в процедурном кабинете оказались слишком серьёзными обстоятельствами, чтобы не «засвечиваться», покинув место происшествия до приезда полиции. Возможность для этого была – пока пьяный ревнивец открывал шпингалеты и распахивал рамы, Морозов пытался с ним «поговорить» и даже помешать, но, увидев в его руке складную «выкидуху», Зоя вытолкнула Александра в коридор и заперла кабинет на ключ. Разбитое окно выходило во внутренний двор, поэтому они беспрепятственно покинули здание медпункта. Однако, оказавшись на улице, вскоре были вынуждены вернуться назад: не сумевший выбить дверь кабинета изнутри, Николай вновь полез в окно – теперь уже наружу.

Попытка дозвониться до Петра, чтобы вместе с ним утихомирить разбушевавшегося хулигана не увенчалась успехом: телефон брата оказался отключенным. Трусливо убежать, скрыться в близлежащем дворе было как-то не по-мужски. Оставалось ждать приезда участкового, заодно не попадаться на глаза вооружённому дебоширу. Самым безопасным местом оказался больничный коридор – в нём не было окон, а двери всех выходящих в него кабинетов были заперты. Поглядывая на сотрясающуюся от ударов снаружи входную дверь, Александр чувствовал себя неловко. Он уже был готов выйти из убежища и попытаться усмирить дебошира, но вовремя остановился. Глупее ситуации придумать было нельзя, однако идти лоб в лоб с пьяным, вооружённым, более молодым и более здоровым одуревшим мужчиной было совсем не умно.