Она ещё пару раз пыталась дозвониться до мужа, но он говорил с ней коротко.

«Аня, за меня не беспокойся, — его тон был подчёркнуто вежливым. — Работы навалилось, как никогда…»

Анна знала, что супруг обманывает. Он только накануне сдал дела заместителю — очень серьёзному и надёжному человеку, чтобы до конца недели побыть с внуками. Если вчера, в пятницу, всё шло в штатном режиме, то что могло навалиться в субботний, выходной день?

Но не эта ложь пугала её. Анна знала причину, по которой Саша сейчас пытался её обмануть. За его подчёркнутой вежливостью таились не гнев, не обида, и даже не ревность. Ей показалось, что за ней таилось разочарование… И это было страшнее всего.

…Впервые жизни она одна гуляла с внуками в выходной день. Обычно они гуляли вчетвером: она, Саша, Валера и маленькая Анюта. Анне казалось, что все прохожие смотрят на неё с недоумением… Сашино отсутствие было чем–то противоестественным.

…Она вдруг вспомнила, что сегодня — день бракосочетания Михаила и Златы… Мысли взвились беспорядочным роем…

Возможно, Саша и не отправился на регистрацию своего старшего сына… Но вот на свадебном застолье он мог появиться. Картина, где Саша поздравляет молодых в качестве отца, моментально нарисовалась в мозгу…

Когда Дмитрий и Наталья, наконец, вернулись с выступлений, Анна уже уложила детей спать в их квартире. Саше она больше не звонила — боялась наткнуться на его слишком вежливый голос и очередную реплику о «делах»… Она нарочно не оставила внуков у себя, решив, что будет ждать возвращения мужа одна… Она подумала, что так будет легче встретить свой «приговор»… А то, что он, приговор, будет, не вызывало сейчас никаких сомнений…

…Поворот ключа в замке отозвался холодной волной внутри…

— Анна Сергеевна… — Наташа, в накинутом поверх домашнего платьица палантине стояла в дверях гостиной. — Я — к вам…

— Что случилось?.. — Анна сидела в кресле, и, увидев испуганный взгляд невестки, сама встревожилась.

— У нас — ничего… — Наташа быстро прошла через комнату и присела напротив, на краешек дивана. — А что всё–таки случилось у вас?.. Димка весь день сам не свой. И сейчас хотел к вам идти… Мы же видим — что–то произошло…

— Дима звонил отцу?

— Да, звонил. И днём, и сейчас… Александр Иванович сказал, что он на даче…

— На даче?.. — Анна на мгновение замерла. — А я думала… Впрочем, неважно, что я думала.

— Если хотите, я позову Диму… поговорите с ним, а я останусь с детьми…

— Нет!.. — увидев, что невестка готова встать, Анна остановила её жестом. — Не надо Диму… Побудь со мной, Наташ… Пожалуйста.

— Ну, конечно… — с готовностью кивнув, Наташа подобрала под себя ноги и уютно устроилась в углу дивана.

— Я знаю, что ты устала…

— За меня не беспокойтесь! — махнув рукой, невестка ещё глубже закуталась в тёплый палантин и вопросительно посмотрела на свекровь. — Анна Сергеевна… А кто этот человек? Ну, тот, который вчера приходил… Дима сказал, что он — Мишин отец…

— Да, он — отец Михаила… вернее, его названный отец. А ещё… — Анна отвела глаза в сторону и едва заметно усмехнулась. — Ещё он — мой давний знакомый. Мы когда–то встречались…

— Вы — с ним?!

— Да. А потом он женился на одной девушке, которая была уже беременна… От Саши. Но тогда об этом никто не знал.

— Серьёзно?! — Наталья изумлённо округлила глаза. — Ничего себе — совпадение… Как такое могло произойти — вообще?!

— Наташа… для меня это тоже непостижимо… Но вот — произошло.

— И что было потом?..

— А потом — ничего… Мы расстались много лет назад, больше я его не видела.

— Выходит, он не знал, что встретит здесь вас?..

— Не знал. Он предполагал другое…

— Дима сказал, он какой–то странный… Веселился, претензий не предъявлял…

— По поводу Миши — нет… — Анна глубоко вздохнула, как бы собираясь с силами. — У него была другая претензия.

— Какая?!

— Он считает, что Дима — его родной сын. Вернее, считал… Он ехал к вам, Наташа…

— Как — сын?! — изумление сменилось недоверчивостью. — Димка?!

— Да.

— Да ладно…

…Если бы ещё три дня назад Анне сказали, что она вот так, без утайки и малейшего сомнения будет рассказывать их с Виталием историю собственной невестке, она ни за что бы не поверила. Это была тема с давним, не отменяемым ни при каких обстоятельствах табу… Но теперь признание лилось и лилось, как будто кто–то дал ей выпить эликсир правды.

— Но ведь Димка ему не сын… — Наташа слушала свекровь без излишних эмоций, как бы не заостряя внимание на пикантных подробностях. В завершение рассказа Анны лишь пожала плечами.

— Конечно, не сын. Я говорила ему об этом ещё тридцать лет назад… — Анна всё же умолчала о своих собственных сомнениях, преследующих её долгие годы. — Я говорила ему об этом и сейчас, когда он возник так внезапно. Но он вбил в голову эту идею–фикс…

— Он же взрослый человек…

— Он намекнул, что неизлечимо болен. Возможно, поэтому у него и возникла эта навязчивая мысль. Он решил найти Диму… — Анна вновь горько усмехнулась. — Он решил, что у него есть родной сын и родные внуки. И тогда мне пришлось показать ему Анюту… Если бы не её родинка…

— У Димки тоже есть такая родинка… — Наталья неожиданно улыбнулась. — Если что, мы показали бы его «морозовской» знак…

— А ты знаешь про его родимое пятно?.. — Анна искренне удивилась словам невестки. — Его же не видно…

— Конечно знаю, — Наташа негромко рассмеялась. — Я его всего знаю… это пятно у него на затылке, под волосами.

— Я думала, ты не знаешь… — Анна вдруг снова сникла и приложила руку к глазам. — Господи!.. Что же теперь будет?..

— Анна Сергеевна… — Наташа вдруг поднялась с дивана и, подойдя к свекрови, присела перед ней на корточки, чуть сжала вторую ладонь. — Но ведь ничего не произошло! Он ведь не сказал открыто?.. Всё только на стадии догадок и версий!

— Саша обо всём догадался…

— Ну, почему?! Да мало ли что вбил себе в голову этот Мясников?! А, может, он просто хотел отомстить?! Его мужская честь задета, он решил задеть чужую…

— Да он её задел… задел! — Анна покачала головой из стороны в сторону, как бы отбрасывая версию невестки. — Задел так, что хуже и не придумаешь. Ещё тогда, перед самой свадьбой… А Саша… Ведь у нас до свадьбы с ним ничего не было. Понимаешь, Наташа?! Не было! У меня вообще не был мужчин… Я придерживалась строгих правил, а он терпеливо ждал… А я… а я вот так поступила. За три дня до свадьбы изменила ему с этим… Виталием.

— Вы что, всё рассказали Александру Ивановичу?!

— Нет.

— Ну, тогда зачем вы себя накручиваете? Мало что… Пришёл какой–то мужик, возомнил себе невесть что…

— Не какой–то… — Анна снова покрутила головой. — А вполне серьёзный, респектабельный… умеющий складывать два и два.

— Ну и что?!

— Саша всё понял. Дураку ведь понятно, что такой человек не придёт просто так. Значит, всё просчитал… А, раз просчитал, значит помнит, когда всё произошло. Либо накануне нашей свадьбы… либо сразу после. Что так, что так — подло… С моей стороны — подло. Такое не прощают.

— Господи… Вы столько лет прожили вместе, разве можно их перечеркнуть из–за одной давней ошибки?..

— Ошибки бывают разные. Я ведь тоже не думала, что через столько лет буду чувствовать себя настолько виноватой. Пока не переживёшь — не узнаешь.

— Александр Иванович отходчивый…

— Отходчивый… — Анна с горечью произнесла это слово. — Это — не к месту… Здесь совсем другие категории.

— Ну, может, нужно было что–то придумать… ну, как–то объяснить всё!..

— Что можно объяснить, Наташа? — Анна печально улыбнулась. — Саша ведь не глупый мальчик. Виталий выдал себя с потрохами… А потом и я, когда потащила его к вам, показывать Анютину родинку.

— Но Александр Иванович не видел…

— Зато всё понял. Нет, Наташа… Выкручиваться и делать вид, что ничего не произошло, я не буду. Да и сил нет совсем…

— Александр Иванович вас любит. Он успокоится и вернётся, завтра же вернётся. А, хотите, мы сейчас с Димой за ним поедем?! — Наташе так понравилась эта идея, что она вскочила на ноги. — А вы с детьми побудете!

— Нет, — Анна произнесла это твёрдым тоном. — Не надо… Я и сама могла бы поехать за ним. Но не стоит. Ему нужно побыть одному. Я это чувствую…

— Тогда идёмте к нам! Зачем вам оставаться одной?

— Нет, Наташенька… Ты иди, тебя Дима ждёт. А я — дома… Вдруг Саша вернётся.

* * *

Февральское утро было на редкость солнечным и морозным. Едва проснувшись, ещё не раскрыв глаза, Михаил почувствовал солнечный луч на лице — перебираясь выше, тот уже задел ресницы и сейчас пробивался всеми радужными оттенками сквозь сомкнутые веки. Привычно проведя рукой возле себя, Миша почувствовал лишь шёлковую прохладу простыни.

— Златка!.. — спросонья получилось только промычать имя жены, но, приподняв голову, он крикнул уже более членораздельно. — Зла–а–ат!.. Ты где?

— Что, потерял?.. — Злата, с остатками вчерашней причёски на голове и полустёршимся свадебным макияжем, подбоченившись одной рукой, весело застыла в дверях. — Теперь даже захочешь потерять — не потеряюсь!

— Иди сюда… — Мишка тяжело похлопал ладонью рядом с собой. — Куда убежала?..

— За минералкой… — присев рядом, Злата со стуком водрузила на тумбочку бутылку запотевшей минеральной воды. — Хочешь?..

— Хочу–у–у…

— А я не знала, что ты такой алкаш, Мясников… — Злата нарочно медленно, дразняще наливала в стакан булькующую и пузырящуюся жидкость. — Что, скажешь — не так?

— Угу… — он напрасно пытался поймать рукой ставший холодным стакан — Злата ловко водила им из стороны в сторону. — Я — алкаш… А ещё — драчун и бабник. Златка, ну, дай попить!..